AROMATHÉRAPIE: HISTOIRE, COMMENT ÇA MARCHE, BIENFAITS POSSIBLES - ECONOMÍA - 2025

L' aromathérapie est l'utilisation de différents matériaux tels que des huiles essentielles, des composés odorants et des extraits de plantes pour améliorer le bien-être physique et psychologique. Il est normalement utilisé en complément de traitements plus conventionnels, mais il peut également être pratiqué comme une forme de médecine alternative.

Bien que le terme aromathérapie n'ait commencé à être utilisé qu'au XXe siècle, l'utilisation d'huiles aromatiques à des fins de guérison a apparemment commencé il y a des milliers d'années. Aujourd'hui, un grand nombre de personnes affirment avoir expérimenté les bienfaits de cette discipline sur leur propre peau.

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Bien qu'il s'agisse d'une forme de médecine alternative assez bien établie, il existe encore une controverse considérable quant à savoir si l'utilisation d'huiles aromatiques peut réellement avoir des effets thérapeutiques. Les preuves scientifiques à cet égard prêtent à confusion et des recherches supplémentaires sont encore nécessaires dans ce domaine aujourd'hui.

Dans cet article, nous vous disons tout ce que vous devez savoir sur l'aromathérapie; de ce dont il se compose et comment il a commencé à être pratiqué, à quels sont ses avantages supposés et ce que la science en dit. Si vous avez déjà été curieux de connaître cette discipline, lisez la suite.

L'histoire

Civilisations anciennes

Certaines des premières civilisations utilisaient déjà les plantes et leurs parfums pour favoriser le bien-être. Par exemple, les Chinois ont brûlé de l'encens et des plantes aromatiques pour créer l'harmonie dans le corps et l'esprit, bien que l'on pense qu'ils n'étaient pas encore capables de distiller des huiles essentielles.

Plus tard, les Egyptiens ont créé le premier appareil capable de distiller certaines plantes. A partir de ce moment, cette civilisation a commencé à utiliser des huiles telles que le clou de girofle, la cannelle ou la myrrhe pour embaumer leurs morts.

Mais les Egyptiens utilisaient non seulement des préparations végétales pour soigner leurs morts, mais aussi à des fins spirituelles, médicinales et cosmétiques. On pense que le terme «parfum» a été utilisé pour la première fois par cette civilisation, qui a fait de grands progrès dans la préparation de ces substances.

Grèce et Rome

Les Grecs ont beaucoup appris de la civilisation égyptienne, mais ils ont beaucoup avancé dans l'utilisation des plantes dans le domaine de la médecine. Hippocrate, père de nombreuses idées encore utilisées aujourd'hui dans cette discipline, utilisait des huiles aromatiques pour soigner certaines maladies et affections.

D'un autre côté, un parfumeur nommé Megalo a créé un parfum (le "mégaleion") qui aurait eu plusieurs propriétés bénéfiques; entre autres, il a servi à réduire l'inflammation de la peau et à guérir les plaies.

L'Empire romain a de nouveau avancé dans l'utilisation des plantes à un niveau médicinal. Un citoyen romain nommé Discórides a écrit un livre, De Materia Medica, qui décrivait les propriétés d'environ 500 espèces différentes, en plus d'étudier la distillation.

Cependant, à cette époque, l'utilisation d'huiles aromatiques et essentielles au niveau cicatrisant n'était pas encore trop répandue.

À partir du Moyen Âge

Les siècles qui ont suivi la chute de l'Empire romain ont joué un rôle déterminant dans le développement de l'aromathérapie. Au 11ème siècle, un inventeur nommé Avicenne a développé un engin capable de distiller les huiles essentielles plus facilement et plus efficacement. Au cours de ce siècle et du suivant, les recherches se sont poursuivies sur différentes plantes et leurs propriétés.

Au XIIIe siècle, l'industrie pharmaceutique apparaît comme telle; et à partir de ce moment, de plus en plus d'extraits de plantes ont été utilisés comme médicament.

Par exemple, lors de l'épidémie de peste noire, on croyait que le port de mouchoirs imprégnés des huiles de certaines fleurs pouvait réduire les risques de contagion.

Au cours des siècles suivants, l'utilisation de plantes aromatiques en parfumerie et en médecine est devenue de plus en plus courante, et les technologies permettant d'extraire les essences de plantes se sont raffinées.

XXe siècle

Le 20e siècle a apporté un grand changement dans la façon dont les plantes étaient utilisées pour guérir: il était possible pour la première fois de séparer les ingrédients des huiles essentielles et de créer des médicaments et des composés synthétiques. Cela a donné naissance à la médecine moderne et a fait tomber l'utilisation plus traditionnelle des huiles.

Cependant, un chimiste français du nom de René - Maurice Gattefossé s'est intéressé à l 'utilisation des huiles essentielles dans le domaine de la médecine. De son travail, il a inventé le terme «aromathérapie» et a commencé à répandre l'utilisation de ces substances à des fins de guérison.

À partir de ce moment, l'utilisation d'huiles essentielles et d'autres produits naturels a commencé à se développer et a retrouvé une certaine popularité.

Aujourd'hui, la recherche d'alternatives aux composés synthétiques et à la médecine traditionnelle a rendu l'aromathérapie très à la mode dans certains environnements.

Comment ça marche?

L'aromathérapie fonctionne en utilisant certains produits parfumés qui sont soit inhalés par les patients, soit absorbés par leur peau. Certains des plus courants sont les sels de bain, les huiles ou crèmes pour le corps, les diffuseurs, les masques, les inhalateurs…

Tous utilisent un ou plusieurs composés végétaux pour profiter de leurs prétendues capacités de guérison. Normalement, les plus utilisées sont les huiles essentielles, extraits obtenus par distillation d'une plante ou d'une fleur.

Chacune de ces huiles essentielles a des propriétés différentes; et ils peuvent être combinés entre eux pour obtenir un plus grand effet thérapeutique. Certains des plus populaires sont l'eucalyptus, la rose, la lavande, le citron, le gingembre ou la camomille.

Pourquoi y a-t-il des effets positifs?

Il existe deux explications couramment utilisées pour tenter d'expliquer les effets bénéfiques de l'aromathérapie. Le premier se concentre sur les changements que les arômes provoquent dans le cerveau, tandis que le second parle des propriétés curatives intrinsèques des plantes utilisées.

Selon la première explication, notre odorat est très puissant, et donc certaines odeurs ont un grand effet sur notre cerveau.

En inhalant un certain arôme, notre système limbique déclenche une réaction en chaîne, ce qui peut aider à réduire des problèmes tels que le stress, l'anxiété ou même la douleur.

Une variante de cette première explication est que les odeurs de plantes provoqueraient la libération d'endorphines dans le cerveau. Si cela est vrai, cela expliquerait pourquoi l'utilisation de certains parfums pourrait aider à réduire la douleur ou favoriser la relaxation physique et mentale.

La deuxième explication se concentre sur les propriétés bénéfiques des plantes, qui sont absorbées par la peau lors de l'utilisation d'huiles essentielles. Cela se produit, par exemple, lors de l'utilisation d'huiles essentielles et d'autres produits similaires dans les massages et les bains.

Avantages possibles

Selon ses partisans, l'aromathérapie présente toutes sortes d'avantages, tant pour le corps que pour l'esprit. Cependant, il est nécessaire de noter qu'il existe encore une controverse quant à savoir si ces avantages sont réels ou non.

Pourtant, des millions de personnes dans le monde affirment avoir remarqué les effets positifs de l'aromathérapie sur leurs propres viandes. Nous verrons ici quelques-uns des plus importants.

Réduire la douleur

On suppose que l'un des principaux avantages de l'aromathérapie est que l'application d'huiles essentielles peut réduire considérablement toutes sortes de courbatures et de douleurs physiques.

Par exemple, l'utilisation de cette discipline améliore théoriquement les douleurs articulaires, réduit les maux de tête et les migraines, soulage les maux d'estomac, détend les muscles et peut même réduire les effets secondaires de la chimiothérapie.

Calme l'esprit

Selon les experts de cette discipline, les odeurs des différentes substances utilisées en aromathérapie sont capables de réduire l'anxiété et le stress, réduire l'agitation mentale et provoquer un état de relaxation profonde.

Ceci, par exemple, peut être très utile pour aider à améliorer les symptômes de certains troubles mentaux, à combattre l'insomnie et à améliorer l'humeur.

Aide à combattre certaines maladies

Enfin, les partisans de l'aromathérapie disent que l'aromathérapie peut améliorer le système immunitaire et tuer certains types d'agents pathogènes, tels que les bactéries, les champignons ou les virus. Pour cette raison, il aurait certaines propriétés bénéfiques lors de la lutte contre certaines maladies.

Que dit la science?

Les preuves scientifiques concernant la véritable efficacité de l'aromathérapie sont rares. Bien que de nombreuses déclarations prétendument sérieuses sur ses avantages aient été faites au fil des ans, les dernières études à ce sujet ne sont pas du tout concluantes.

Plusieurs revues d'un grand nombre d'études sur l'efficacité de l'aromathérapie révèlent que la plupart d'entre elles n'ont pas été effectuées correctement.

Soit les échantillons étaient très petits, soit il n'a pas été possible de déterminer que les avantages de l'application de cette discipline étaient en fait dus aux odeurs ou aux propriétés des plantes.

Pour cette raison, l'aromathérapie est normalement considérée comme une pseudoscience, et dans les cercles scientifiques, elle n'a aucune crédibilité. Pourtant, des milliers de personnes dans le monde affirment que cette discipline les a aidés à résoudre différents problèmes.

Dans tous les cas, il est nécessaire de mener plus d'études à cet égard pour être en mesure de déterminer clairement si l'aromathérapie est une alternative valable à la médecine traditionnelle ou non.

Jusqu'à ce que cela se produise, il ne doit être utilisé que comme supplément et non comme substitut à un traitement médical plus conventionnel.

Références

1. "Qu'est-ce que l'aromathérapie" dans: Health Line. Récupéré le 7 décembre 2018 sur Health Line: healthline.com.
2. "Histoire de l'aromathérapie" dans: Aromaweb. Récupéré le 7 décembre 2018 sur Aromaweb: aromaweb.com.
3. "Qu'est-ce que l'aromathérapie?" dans: Web MD. Récupéré le 7 décembre 2018 sur Web MD: webmd.com.
4. "Qu'est-ce que l'aromathérapie?" dans: Aromatherapy Associates. Récupéré le 7 décembre 2018 sur Aromatherapy Associates: aromatherapyassociates.com.
5. "Aromathérapie" dans: Wikipedia. Récupéré le: 7 décembre 2018 sur Wikipedia: en.wikipedia.org.