ARAIGNÉE GOLIATH: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, REPRODUCTION, NUTRITION - LA BIOLOGIE - 2025

L' araignée Goliath (Theraphosa blondi) est une "tarentule" du sous-ordre Migalomorphae et de la famille des Theraphosidae. Il est considéré comme le plus grand membre de l'ordre des Araneae au monde. Il est également considéré comme le plus lourd au monde, dépassant 150 grammes ou plus, chez les animaux gardés en captivité.

Ces caractéristiques permettent à l'araignée Goliath, également connue sous le nom d '«araignée de volière», d'attraper des oiseaux pour se nourrir. Cependant, il faut noter qu'il s'agit d'une pratique inhabituelle, préférant d'autres proies plus faciles à chasser.

Araignée Goliath (Theraphosa blondi) par Bernard DUPONT de FRANCE

Cette énorme araignée est typique des jungles humides d'Amérique du Sud, ayant une alimentation pratiquement générale en raison du grand nombre d'articles dont elle se nourrit.

L'état de conservation de cette majestueuse araignée n'a pas été évalué. Cependant, plusieurs problèmes mettent en danger la stabilité de leurs populations. Par exemple, les pressions environnementales telles que l'exploitation minière illégale, la déforestation des écosystèmes naturels pour l'établissement d'activités agricoles, la chasse pour la consommation ethnique et le trafic illégal pour la vente comme animaux de compagnie.

Malgré cela, ces araignées ont une large répartition géographique comprenant plusieurs aires protégées sous la figure des parcs nationaux.

Le genre Theraphosa inclus dans la sous-famille Theraphosinae, caractérisé par la présence de poils urticants, comprend actuellement trois espèces: Theraphosa apophysis, Theraphosa blondi et Theraphosa stirmi. La taxonomie du groupe n'échappe pas aux difficultés morphologiques qui englobent tout le sous-ordre.

Caractéristiques générales

Ce sont de grandes araignées, avec une extension de leurs pattes pouvant atteindre 30 centimètres, ce qui les rend dignes d'être considérées comme les plus grandes du monde. Cependant, il convient de noter que des spécimens d'apophyse Theraphosa ont été enregistrés avec une extension des jambes supérieure à 30 centimètres.

À son tour, la coloration de l'araignée Goliath n'est pas la plus frappante parmi les tarentules, car elle a des habitudes cryptiques avec le sol de la jungle, la plupart de ses surfaces étant brun foncé.

Les poils piquants situés sur l'abdomen et certains poils saillants sur les jambes ont tendance à être de couleur plus rougeâtre. Cette coloration devient plus claire au fur et à mesure que l'araignée est sur le point de muer.

Les ongles chélicéraux ou "crocs" de cette araignée atteignent une longueur allant jusqu'à deux centimètres. Les hommes et les femmes se distinguent clairement les uns des autres. Les mâles ont tendance à avoir des jambes plus longues et un corps moins robuste que les femelles.

Ces araignées sont capables d'émettre des sons à partir du frottement des organes stridulatoires présents dans les chélicères, les pédipalpes et la première paire de pattes. Bien qu'ils aient huit yeux, comme la plupart des migalomorphes, leur vision est mauvaise et ce dernier est associé à leurs habitudes distinctement nocturnes.

Les mâles Theraphosa blondi manquent de processus tibiaux, ils n'immobilisent donc pas les chélicères de la femelle pendant la copulation.

Action de poison

Bien qu'il s'agisse de grandes araignées, leur venin n'a pas de caractéristiques biochimiques qui mettent éventuellement la vie d'une personne en danger.

Parmi les effets causés par le poison, il y a une forte douleur localisée dans la zone touchée, attribuée principalement aux dommages causés par l'entrée et à la taille des chélicères.

Il y a aussi un gonflement, une rougeur et un manque de sensibilité dans la zone touchée. En revanche, il peut y avoir une transpiration généralisée et des étourdissements qui peuvent persister plusieurs heures voire plusieurs jours.

L'effet des poils piquants provoque généralement une réaction plus importante, surtout si ces poils spécialisés pénètrent dans les muqueuses. L'intensité de l'effet de ces poils dépendra également de la sensibilité des personnes aux toxines qu'elles contiennent.

Interaction avec les humains

Araignée Goliath en position défensive Par Bernard DUPONT de FRANCE

Plusieurs groupes ethniques autochtones utilisent ces araignées pour se nourrir. Les tribus vénézuéliennes Piaroa, Yekuana et Pemón chassent ces araignées en utilisant des techniques de recherche active. Une fois le terrier de l'une de ces tarentules localisé, ils la stimulent jusqu'à ce qu'elle émerge de sa tanière, simulant la présence d'une proie potentielle à l'entrée de celle-ci.

Pour ce faire, ils utilisent de fines branches de la végétation arbustive environnante. À d'autres moments, ils creusent généralement jusqu'à ce qu'ils trouvent l'araignée. Une fois l'araignée à l'extérieur, elle est capturée et enveloppée dans des feuilles de palmier, gardant ses pattes immobilisées. Au cours du processus, l'araignée est généralement encouragée à se débarrasser de ses poils piquants.

Une fois qu'elles atteignent les villages, les araignées sont placées dans un feu de joie jusqu'à ce qu'elles soient prêtes à être consommées. D'autres ethnies autochtones amazoniennes telles que les Yanomami utilisent également ces sources de nourriture et correspondent à une initiation de jeunes chasseurs.

Habitat et répartition

Cette araignée a une distribution restreinte aux forêts tropicales présentes au sud de l'Orénoque au Venezuela, au nord-est du Brésil, du Suriname, de la Guyane et de la Guyane française. En revanche, plusieurs localités de Colombie signalent la présence de cette espèce.

Ces araignées habitent le sol, ce qui indique qu'elles occupent principalement la litière du sous-étage. Ils cherchent refuge dans les cavités présentes dans le sol, sous les troncs en état de décomposition, les racines des arbres et ont également tendance à occuper des terriers abandonnés par les rongeurs ou les petits mammifères.

Ces araignées sont adaptées pour vivre dans des conditions d'humidité élevée, supérieure à 60%. En période de fortes pluies, ils se déplacent vers des zones plus élevées, car leurs terriers sont souvent inondés. Le terrier, par contre, maintient des conditions de température très stables pendant une grande partie de l'année.

Les jeunes sont légèrement plus arboricoles. Ainsi, ils peuvent utiliser des microhabitats surélevés du sol.

Les femelles ne s'éloignent généralement pas très loin de leur terrier où elles reviennent après leur période d'activité nocturne. De nombreuses femelles sont observées pendant longtemps à l'entrée de la tanière en attendant l'apparition d'une proie. Les mâles, par contre, après avoir atteint la maturité, deviennent des vagabonds sur le sol de la jungle.

la reproduction

Les femelles ont tendance à être beaucoup plus longues que les mâles, vivant jusqu'à 14 ans à l'état sauvage et plus de 20 ans si elles sont maintenues dans les meilleures conditions en captivité. En revanche, les mâles vivent généralement en moyenne trois ans après la maturation sexuelle.

Les mâles recherchent activement les femelles pendant leur vie reproductive. Les mâles sont susceptibles de détecter des signaux chimiques que la femelle laisse sur des fils de soie près de leur tanière. Cependant, ces aspects de la communication chimique sont mal compris chez les araignées de la famille des Theraphosidae.

De plus, la communication par signaux vibratoires semble être l'un des principaux canaux de communication pendant la parade nuptiale. La cour du mâle comprend les vibrations corporelles, le tambourinage des pédipalpes et le soulèvement des premières paires de jambes.

La période de reproduction de ces araignées est peu connue, cependant, d'autres espèces comme Theraphosa apophysis se reproduisent fin octobre et début novembre, à la fin de la saison des pluies.

Oviposition

Les femelles pondent le sac d'œufs entre deux et trois mois après la copulation. Ce sac peut mesurer environ 6 cm de diamètre et être presque sphérique.

Le nombre d'œufs dans le sac peut varier de 40 à 80, ce qui est relativement faible par rapport aux autres petites araignées. Les nouveau-nés mettent environ 40 jours à se développer en moyenne. La mortalité des petites tarentules au cours des deux premières mues après l'éclosion est généralement élevée.

La femelle protège activement le sac d'œufs jusqu'à ce que les jeunes en émergent. De plus, il utilise les poils urticants des régions latérales de l'abdomen pour fournir au sac œuf une deuxième ligne de défense contre certains parasites tels que les larves de diptères qui peuvent représenter un problème.

Theraphosa blondi Juvenile Guy Par Bernard DUPONT de FRANCE

Nutrition

Leur alimentation est principalement basée sur de petits invertébrés. La plupart de ses proies sont incluses dans les insectes, se nourrissant de cafards, de sauterelles, de lépidoptères et de larves de coléoptères, entre autres. Les autres animaux invertébrés qui peuvent consommer sont les mille-pattes géants et les vers de terre jusqu'à 30 cm de longueur.

Parmi les oiseaux, ils ont été signalés consommant de petits oiseaux piégés dans des filets brumisateurs pour chauves-souris qui sont installés près du champ de tir près de leurs terriers. L'un de ces oiseaux était la fourmilière commune Willisornis poecilinotus, très commune dans le sous-étage des forêts tropicales du Brésil.

Theraphosa blondi a également été signalé consommant des amphibiens terrestres tels que Rhinella marina au stade juvénile. D'autres espèces de grenouilles signalées dans le régime alimentaire de l'araignée Goliath sont les représentants du genre Boana et une espèce de la famille des Leptodactylidae, en particulier Leptodactylus knudseni.

D'autres rapports d'amphibiens incluent Oscaecilia zweifeli. Le régime alimentaire de ces araignées comprend également divers reptiles de litière, tels que Leptodeira annulata (Colubridae) et des lézards de divers groupes.

D'autre part, cette araignée est capable de capturer divers mammifères de petite taille tels que les rongeurs et les petits marsupiaux, dont certains peuvent atteindre la taille et le poids de cette tarentule. Cette vidéo montre comment un spécimen d'araignée goliath attrape un gecko:

Comportement

En général, ces araignées font preuve de timidité lorsqu'elles se sentent en danger. Ils fuient généralement vers leurs repaires en remarquant de grandes vibrations à travers leurs organes sensoriels spéciaux présents dans leurs jambes.

Lorsqu'ils sont dérangés, ils peuvent adopter diverses stratégies défensives qui sont courantes chez les tarentules de la sous-famille Theraphosinae et avec d'autres araignées de grande taille ou avec un certain degré d'agressivité.

Ils peuvent générer des stridulations d'avertissement contre les prédateurs, qui est une forme très particulière d'aposématisme acoustique des araignées mygalomorphes.

De plus, il peut adopter des comportements plus agressifs, notamment se tenir debout sur ses deux pattes arrière et afficher ses chélicères. Après cela, si l'interaction se poursuit, ils peuvent porter des robes agressives et rapides pour chasser la source de danger.

Abdomen couvert de poils urticants d'araignée Goliath Par Www.universoaracnido.com

Utilisation de poils piquants

Une autre stratégie défensive que ces grandes araignées utilisent est de se débarrasser des poils piquants qu'elles ont sur les régions latérales de leur abdomen. Ces araignées, à travers leurs pattes arrière, frottent l'abdomen pour libérer les poils piquants qui peuvent générer de fortes réactions allergiques.

Les poils piquants sont de type III, filiformes à bords fermés et très petits et légers, ils ont une large plage d'action, favorisée dans leur dispersion par les courants d'air.

Ils sont plus efficaces même lorsqu'ils pénètrent dans les muqueuses telles que les yeux, le nez et la bouche, étant assez efficaces pour dissuader les prédateurs.

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