ANDRÉS MANUEL DEL RÍO: BIOGRAPHIE, CONTRIBUTIONS, RÉCOMPENSES, ŒUVRES - ARTE - 2025

Andrés Manuel del Río (1764-1849) était un chimiste et minéralogiste connu pour être le découvreur du vanadium. Le scientifique est né en Espagne en 1765, mais la majeure partie de sa carrière s'est développée au Mexique, où il est arrivé pour occuper le poste de professeur de chimie au Royal Mining Seminary alors que le pays était encore territoire colonial espagnol.

Ses qualités scientifiques ont conduit Andrés Manuel del Río à être soutenu par le gouvernement espagnol pour étudier avec les meilleurs chimistes européens. Après cette période de formation, il a été envoyé au Mexique pour enseigner et mener des recherches sur sa spécialité. Afin de donner ses leçons, le scientifique a dû publier son propre ouvrage de référence.

Andrés Manuel del Río - Source: Anglais: Anonyme Espagnol: Anonyme

En 1801, il fit sa découverte la plus connue: un élément métallique qu'il appela érythronium. Cependant, une série de circonstances ont fait que sa réalisation n'a été reconnue que des années plus tard, lorsque l'élément était déjà connu sous le nom de vanadium.

Del Río était également un député des Cortes espagnoles en 1820 au nom de Pachuca et a soutenu l'indépendance de son pays d'adoption. Plus tard, il a vécu pendant un certain temps aux États-Unis, où il a continué à publier ses œuvres. Ses dernières années ont été passées au Mexique, sans cesser d'enquêter à aucun moment.

Biographie

Andrés Manuel del Río est venu au monde le 10 novembre 1765 à Madrid. À l'âge de neuf ans, il entre à l'Institut San Isidro de la ville espagnole. Au cours de ces années de formation, il a montré un grand intérêt pour l'apprentissage du latin et du grec.

Alors qu'il était encore enfant, il a commencé ses études à l'Université d'Alcalá de Henares. Dans cette institution, il a été formé en littérature, philosophie et théologie, cette dernière matière dans laquelle il a obtenu son diplôme à l'âge de quinze ans.

L'année suivante, en 1781, il entreprend des études de physique dans le même centre d'enseignement. Grâce à son talent, reconnu par José Solana, son professeur, le gouvernement espagnol lui accorda une bourse en 1782 pour rejoindre l'Académie Royale des Mines d'Almadén et, ainsi, se former à la minéralogie et à la géométrie souterraine.

La Couronne espagnole avait entrepris d'améliorer la science et l'industrie espagnoles. Pour cela, en plus d'octroyer des aides aux étudiants, il embauchait des professeurs étrangers qui pouvaient augmenter le niveau des étudiants. L'un de ces professeurs était Heinrich C. Storr, qui a enseigné Andrés Manuel à Almadén.

Formation en Europe

Dans le cadre du programme de la Couronne espagnole, une aide a également été prévue pour les étudiants les plus remarquables afin qu'ils terminent leur formation dans d'autres pays européens. Andrés Manuel del Río fut l'un des bénéficiaires et sa première destination fut le Collège de France, où il étudia la porcelaine avec le chimiste Jean D'Arcet.

Le jeune homme est resté en France pendant quatre ans et, en plus de la porcelaine, il a également reçu une formation en analyse minérale, en anatomie, en physiologie et en histoire naturelle, entre autres disciplines.

En 1788, del Río entre respectivement dans les écoles des mines de Freiberg et de Schemnitz en Saxe et en Hongrie. Dans ces centres éducatifs, il a bénéficié des enseignements de scientifiques célèbres de l'époque, dont Abraham G. Werner, l'une de ses grandes influences.

En outre, Andrés Manuel del Río a partagé des cours avec Alexander von Humboldt, qui jouerait un rôle important dans la découverte du vanadium.

Après deux ans de séjour dans les écoles mentionnées, le scientifique a été envoyé en Haute-Hongrie et en Bohême. Au cours de son voyage, Del Río s'est arrêté à Paris, juste après la Révolution française.

Selon certains auteurs, lors de son séjour à Paris, il a reçu des cours du père de la chimie, Antoine Lavoisier. Bien que l'information ne soit pas confirmée, ces historiens affirment que del Río a quitté la ville lorsque son professeur a été décapité à la guillotine.

Arrivée au Mexique

Un ancien collègue de Freiberg, Fausto de Elhuyar, a été celui qui a recommandé Andrés Manuel del Río comme le professionnel le plus approprié pour occuper le poste de professeur de chimie au Séminaire royal des mines du Mexique.

De Elhuyar, directeur général des mines en Nouvelle-Espagne, était venu au Mexique quelques années auparavant pour améliorer la performance des gisements et introduire des techniques minières plus modernes. En outre, il a été chargé d'ouvrir un séminaire pour l'enseignement des enfants des mineurs.

La demande reçut une réponse affirmative et Del Río accepta d'occuper la chaire de minéralogie, car il pensait maîtriser ce sujet mieux que la chimie. Le scientifique partit pour l'Amérique en 1794 depuis le port de Cadix.

Cours de minéralogie

L'institution où Del Río devait enseigner, le Real Seminario de Minería, avait été créée en 1792. L'objectif de sa fondation était de former de futurs experts et experts miniers pour augmenter les bénéfices obtenus.

Comme mentionné précédemment, Andrés Manuel del Río a donné des cours de minéralogie. De plus, grâce aux contacts noués lors de ses séjours dans différents pays européens, il a fait venir des scientifiques renommés au centre. Parmi eux, le baron de Humboldt, en 1803.

Dans sa première année, Del Río avait dix étudiants. Compte tenu du manque de matériel didactique, le scientifique a dû donner chacune des leçons. Ces notes ont servi de base à la première édition de l'une de ses œuvres les plus connues: Elements of Orictognosia.

Baron de Humboldt

L'initiative de Del Río a permis à ses étudiants d'avoir un ouvrage de référence pour les années suivantes. D'un autre côté, il commença bientôt à organiser des visites d'importantes personnalités scientifiques étrangères. L'un des séjours les plus marquants est celui du baron de Humboldt, en 1803, qui agit à titre d'examinateur au cours de l'année de son séjour en Nouvelle-Espagne.

C'est au cours de ce séjour que Del Río a donné à ses invités des échantillons d'un minéral qu'il avait trouvé en 1801. Dans un premier temps, Andrés Manuel del Río avait baptisé l'élément comme panchrome, bien que plus tard il ait changé le nom en érythronium.

Bien que la découverte ait connu plusieurs vicissitudes avant d'être reconnue comme un nouvel élément chimique, aujourd'hui ce métal est appelé vanadium.

Guerre d'indépendance

La vie quotidienne en Nouvelle-Espagne a été complètement modifiée avec le début de la guerre d'indépendance en 1810. Le Séminaire ne faisait pas exception et une partie de ses étudiants abandonnait les cours pour rejoindre les insurgés.

Deux ans plus tard, Del Río part pour le Guatemala, où il conseille sur divers projets et dans la recherche de mines de mercure et de fer. À son retour, Mexico le nomma échevin honoraire.

Député dans les tribunaux libéraux

Le prochain voyage de Del Río était en Espagne. Le scientifique, partisan de l'indépendance mexicaine, a été choisi pour représenter les mineurs de Pachuca dans les Cortes espagnoles.

Pendant son séjour en Espagne, le gouvernement lui a proposé la gestion des mines d'Almadén, mais Del Río a rejeté l'offre.

L'année suivante, le Mexique a déclaré son indépendance. Au séminaire, tous les professeurs étaient nouveaux, à l'exception de Del Río lui-même et de Fausto de Elhuyar. Ce dernier a préféré retourner en Espagne, tandis que le premier est resté dans le nouveau pays.

Exil volontaire

Andrés Manuel del Río a continué à enseigner au Séminaire jusqu'à l'arrivée de la République mexicaine. Un décret du Sénat, promulgué en 1828, déclara l'expulsion de tous les Espagnols, bien qu'il établisse quelques exceptions.

Del Río, en raison de ses mérites, relevait des exceptions au décret. Cependant, le scientifique a choisi de suivre le sort des Espagnols expulsés et s'est exilé aux États-Unis. Dans ce pays, il s'est installé à Philadelphie et est devenu membre de l'American Philosophical Society.

Dernières années

Son séjour aux États-Unis dura jusqu'en 1835, date à laquelle il décida de retourner au Mexique et de reprendre sa chaire de minéralogie, cette fois au National College of Mining. De même, il était membre d'une commission qui avait pour tâche de préparer une carte géologique de l'isthme de Tehuantepec.

Del Río est resté actif jusqu'à sa mort, le 23 mai 1849. Parmi ses derniers travaux, son Manuel de géologie, publié en 1841, se distingue.

Contributions et découvertes

La découverte la plus importante d'Andrés Manuel del Río est celle d'un nouvel élément chimique: le vanadium. Outre cette découverte, il a également découvert d'autres composés, tels que l'argent bleu ou l'alliage de rhodium et d'or.

Bien que ses recherches scientifiques aient été très pertinentes, ses biographes soulignent sa contribution décisive à la formation des réseaux scientifiques du Mexique. De la chaire qu'il occupait, Del Río était essentiel pour promouvoir la présence dans les institutions de minéralogie, de chimie et de géologie.

Elle a également joué un rôle très important dans la formation des premières sociétés dédiées à la science au Mexique indépendant.

Vanadium

La découverte du vanadium a eu lieu en 1801, lorsque Del Río examinait des échantillons de minéraux obtenus à Zimapán, dans l'État d'Hidalgo. En étudiant ces échantillons, le scientifique s'est rendu compte qu'il avait trouvé un élément métallique non encore décrit.

Après avoir effectué plusieurs tests, Del Río a nommé l'élément panchromium, car il présentait plusieurs couleurs différentes. Plus tard, il a renommé le minéral et l'a appelé érythronium, car il a observé que lorsqu'il était chauffé, la couleur dominante était le rouge.

Profitant de la présence d'Alexander von Humboldt au séminaire, Del Río lui a donné des échantillons du nouvel élément. C'est à ce moment qu'une série de circonstances ont commencé qui ont retardé la reconnaissance de la découverte.

De l'érythronium au vanadium

Von Humboldt a envoyé les échantillons à Paris, pour être analysés par Collet-Descotils. Une erreur dans ces analyses a amené le laboratoire à affirmer que les échantillons ne contenaient que du chrome.

Face à ce résultat, auquel Von Humboldt croyait complètement, Del Río lui-même commença à se méfier de son analyse.

Ce n'est qu'en 1831 qu'un autre chimiste, E. Wöhler, revint étudier les échantillons trouvés par Del Río. À cette occasion, le scientifique a obtenu des résultats étranges. Cependant, une maladie a empêché une enquête plus approfondie. À peu près à la même époque, un chimiste suédois, N. Sefström, a affirmé avoir trouvé un nouveau métal.

Wöhler, maintenant rétabli, retourna aux études qu'il avait laissées incomplètes. Enfin, il a pu montrer que Del Río avait raison: c'était un nouvel élément chimique.

Après avoir appris l'information, Del Río a revendiqué la paternité de la découverte. Bien qu'il ait obtenu la reconnaissance de l'avoir trouvé le premier, le nom final de l'élément était celui que Sefström lui avait donné: vanadium.

Première fonderie industrielle en Amérique latine

L'une des contributions les plus importantes d'Andrés del Río n'avait rien à voir avec la science. Ainsi, lorsque l'Espagne fut vaincue à Trafalgar, la colonie était en danger de pénurie, notamment de certains métaux.

Del Río a ensuite promu la création de ce qui est devenu la première fonderie industrielle d'acier et de fer de toute l'Amérique latine, située dans le Michoacán.

De même, la conception d'une pompe d'égout pour les mines était également très appréciée, ce qui représentait une grande avancée pour l'époque.

Éléments de l'Orictognosie

Bien que les publications et articles signés par Del Río soient très nombreux, parmi eux se trouvait son ouvrage Elements of Orictognosia. Comme on l'a souligné, l'origine de ce livre était les notes que le scientifique a dictées à ses étudiants lors du séminaire minier.

Le résultat a été un ouvrage de référence important qui a continué à être utilisé au Mexique pendant près de cent ans.

En 1846, malgré son âge avancé, Del Río publie une nouvelle édition du livre. Il y a ajouté une bonne partie de son expérience dans le domaine de la minéralogie, en plus de faire une comparaison entre les mines du Mexique et celles d'Europe et des États-Unis. Enfin, il a expliqué une nouvelle technique d'observation des minéraux à l'aide du microscope pétrographique.

Autres contributions

Andrés Manuel del Río fut également le découvreur d'autres éléments, tels que le séléniure de mercure, ainsi que l'alliage naturel de rhodium et d'or.

D'autres publications remarquables sont Manual de Geología (1841), un ouvrage dans lequel il décrit les fossiles de la faune et de la flore trouvés au Mexique. En outre, il a traduit d'importants articles scientifiques, tels que les tables minéralogiques, de DLG Karsten, auxquels il a incorporé ses commentaires et ceux de Humboldt.

Prix ​​et reconnaissances

Au cours de sa vie, Del Río a vu reconnaître ses mérites scientifiques et sa contribution au développement d'un Mexique indépendant.

Le scientifique faisait partie de nombreuses associations, telles que l'Académie Royale des Sciences Naturelles de Madrid, la Société Wernerian d'Edimbourg, l'Académie Royale des Sciences de l'Institut de France, la Société Linnéenne de Leipzig ou la Société Philosophique de Philadelphie.

Hommage posthume

Peu de temps après sa mort, Andrés Manuel del Río a reçu un hommage public tenu au Colegio de Minería. L'événement a réuni des autorités politiques, des étudiants et des enseignants afin de reconnaître toutes les contributions du scientifique au pays.

D'autre part, la Société de chimie du Mexique a créé le prix Andrés Manuel del Río en 1964 pour récompenser les chimistes qui se démarquent dans leur domaine professionnel.

Œuvres publiées

Andrés del Río est l'auteur de nombreux ouvrages scientifiques, dont des articles, des livres et des transcriptions de ses discours. Ses biographes ont dénombré une centaine de publications.

Ceux-ci ont été publiés dans différents pays et traduits dans différentes langues et couvrent tous les domaines de travail du scientifique.

Un travail scientifique exceptionnel

- Eléments d'Orictognosie ou de la connaissance des fossiles, disposés selon les principes d'AG Werner, à l'usage du Séminaire Royal des Mines du Mexique. 1795.

- Analyser deux nouvelles spécimens minéraux composés de zinc sélénium et de mercure soufre. Annales des Mines, Paris, 5, 1829.

- Découverte de l´iodure de mercure au Mexique. Annales des Mines, Paris, 5, 1829.

- Les éléments d'Orictognosie, ou la connaissance des fossiles selon le système bercélien; et selon les principes d'Abraham Gottlob Werner, avec les synonymes anglais, allemand et français, à l'usage du Séminaire national des mines du Mexique. Philadelphie 1832.

Références

1. Biographies et vies. Andrés Manuel del Río. Obtenu sur biografiasyvidas.com
2. Académie royale d'histoire. Andrés Manuel del Río et Fernández. Obtenu à partir de dbe.rah.es
3. Villa Roman, Elisa. L'élément chimique découvert au Mexique. Obtenu sur eluniversal.com.mx
4. La biographie. Biographie d'Andrés Manuel del Río (1764-1849). Récupéré de thebiography.us
5. Les rédacteurs de l'Encyclopaedia Britannica. Vanadium. Récupéré de britannica.com
6. Caswell, Lyman R. Andrés del Río, Alexander von Humboldt et l'élément découvert deux fois. Récupéré de acshist.scs.illinois.edu
7. Revolvy. Andrés Manuel del Río. Récupéré de revolvy.com
8. Alchetron. Andrés Manuel del Río. Récupéré de alchetron.com
9. Funk, Tyler. La vie d'Andres Manuel Del Rio et la découverte d'un nouvel élément - le vanadium. Récupéré de hubpages.com