RÉGIME OLMÈQUE: AGRICULTURE, PÊCHE, CHASSE - L'HISTOIRE - 2024

Le régime alimentaire des Olmèques était une combinaison de produits provenant principalement d'activités telles que la culture, la pêche et la chasse; ce dernier dans une moindre mesure. Au cours de sa période d'existence, la civilisation olmèque a développé des techniques pour mieux profiter de son environnement naturel difficile et maintenir une alimentation équilibrée avec ce qu'elle pouvait obtenir; ils compensaient ainsi le manque de certains nutriments et tiraient le meilleur parti de l'abondance d'autres.

Établis dans le sud du golfe du Mexique, les Olmèques ont rencontré les difficultés naturelles d'habiter de grandes portions de jungle dense et de cours d'eau imprévisibles, devant adapter leurs activités de subsistance, et donc leur propre alimentation, à ces conditions.

Pour garantir leur subsistance, les Olmèques se sont caractérisés en combinant le produit de la culture et de la pêche entre eux, créant des espèces de «plats» qui à l'époque apportaient un plus grand apport nutritionnel.

De la même manière, ils ont exploité la consommation de plantes et de fruits sauvages de la région, comme la goyave, qui faisaient partie intégrante de leurs habitudes alimentaires.

Olmec se nourrissant par l'agriculture et la culture

Agriculture olmèque

L'agriculture olmèque peut être considérée comme l'un des piliers fondamentaux de cette civilisation. Le principal produit cultivé et intégré dans le régime olmèque pendant longtemps était le maïs, qui prit une importance presque divine.

Les autres produits qui ont émergé de cette activité et ont complété le régime étaient les haricots, la courge, la tomate, l'avocat, la pomme de terre, etc.

Les Olmèques ont dû passer par un processus de domestication de certains produits de la terre pour les inclure non seulement dans leur alimentation, mais aussi dans certains de leurs rituels et festivités; où ils remplissaient une fonction culte.

Certaines études traitent de la possibilité que les Olmèques aient été en contact avec le cacao, mais cela n'a pas été inclus dans leur charge nutritionnelle de base.

Dans le cadre de l'activité agricole, la civilisation olmèque réalisait deux grandes récoltes, principalement du maïs, par an.

Cela, pour les experts, reflétait une grande abondance de nourriture à l'époque, ce qui permettait une grande distribution et un niveau nutritionnel équitable entre tous les citoyens. Ceci sans compter ce qui est obtenu par la pêche et la chasse.

Le nixtamal, un dérivé de la farine de maïs associé à des cendres et des coquillages, est l'une des premières et des plus connues combinaisons de produits, renforçant sa valeur nutritionnelle.

Nixtamal

Abondance de pêche

Situés parmi d'abondants corps fluviaux, les Olmèques ont su tirer parti des rivières pour une double fonction: la pêche et la culture d'irrigation. De cette manière, ils ont pu doubler le taux de production et obtenir de la nourriture.

La relation des Olmèques avec les rivières a abouti à l'adhésion à leur régime alimentaire de produits tels que les palourdes, les canards, les tortues, les crabes, les serpents et les lézards marins.

En ce qui concerne le poisson, une importance distincte a été accordée au snook et à la raie manta, considérés comme très populaires pour la nourriture olmèque, principalement dans la plus grande ville olmèque, San Lorenzo de Teotihuacán.

Le type de poisson consommé variait dans les différentes populations olmèques selon la saison et la rivière ou les rivières qui les entouraient. L'une des espèces les plus prolifiques dans la plupart des régions était le poisson-chat.

Les Olmèques avaient l'avantage d'exploiter la pêche fluviale pour leur nourriture alors que dans les régions voisines une telle pratique était impossible.

Cela a également facilité le développement éventuel de routes commerciales et d'échange avec lesquelles ils pouvaient obtenir des produits absents de leur région en échange de leur pêche.

Produits de chasse

Malgré les avantages nutritionnels de l'activité de pêche, les protéines sont considérées comme le nutriment le plus rare dans le régime olmèque.

Cela était dû à plusieurs facteurs: les difficultés posées par la densité de la jungle pour les chasseurs olmèques et l'absence d'une population durable de faune.

On sait que des sangliers, des jaguars, des tapirs, entre autres de taille moyenne, vivaient dans la région. On ne sait pas dans quelle mesure la chasse et la consommation de ces animaux faisaient partie du régime alimentaire olmèque de base.

Au fil du temps, la consommation d'animaux sauvages plus petits, tels que les lapins, les petits cerfs, les opossums et les ratons laveurs, a été incluse dans le régime olmèque, bien que l'on ne sache pas si elle correspond aux besoins de la population générale.

Malgré cela, la principale source de protéines attribuée à la nutrition olmèque provenait d'animaux domestiques, comme le chien.

Les Olmèques ont domestiqué un certain nombre d'espèces animales pour un meilleur contrôle, comme la dinde. Cependant, tous n'étaient pas destinés à la consommation. Au fil du temps, les Olmèques ont réduit de plus en plus la consommation de leurs animaux domestiques.

Des études ont traité de la théorie selon laquelle, au fil du temps, les pratiques de pêche et de chasse ont été négligées et ont diminué, face à un boom continu de l'agriculture.

Les raisons en sont peut-être liées à la difficulté de la chasse, à la croissance démographique et à la faible densité de la faune sauvage et domestique, ce qui a conduit à l'alternative d'une alimentation de plus en plus forte de produits locaux.

Alternatives alimentaires

Au fur et à mesure que la civilisation olmèque progressait et que de nouvelles structures économiques et sociales se développaient, la population commença à chercher des alternatives à ses carences nutritionnelles dans le commerce et les échanges.

De cette manière, ils ont pu fabriquer surtout avec de nouvelles plantes, fruits et légumes qu'ils ont non seulement ajoutés à leur alimentation, mais ont également commencé à produire eux-mêmes.

De la même manière, avec les produits de la chasse, dont la viabilité diminue et sont utilisés comme ressource commerciale.

Les Olmèques manipulaient également une forme de nourriture de cérémonie, qui comprenait des articles qui n'étaient pas produits en masse ou dont les caractéristiques n'étaient pas considérées comme essentielles pour faire partie de la consommation quotidienne.

Les changements d'organisation économique et sociale auxquels la civilisation olmèque a été confrontée au cours des années avancées, ainsi que la croissance d'un système d'échange à longue distance, ont permis aux Olmèques d'importer des produits d'autres régions dans leurs peuples qui ont été ajoutés dans le cadre de régime constant.

Références

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