BASILIC: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, PROPRIÉTÉS, CULTURE, SOINS - LA BIOLOGIE - 2025

Le basilic (Ocimum basilicum) est une herbe aromatique vivace appartenant à la famille des Lamiacées. Connu sous le nom de basilic blanc, alfábega, alhábega, basilico, herbe des rois ou herbe royale, c'est une espèce indigène du Moyen-Orient et des régions tropicales d'Asie.

C'est une espèce herbacée à tige dressée et ramifiée pouvant atteindre 50 à 80 cm de hauteur. Les feuilles ovales mesurent 5 cm de long, sont légèrement succulentes avec une surface veloutée, de couleur vert vif et fortement aromatiques.

Basilic (Ocimum basilicum). Source: pixabay.com

Les fleurs blanches ou lavande sont regroupées en inflorescences tubulaires terminales et fleurissent régulièrement pendant l'été. Le fruit est une capsule sèche indéhiscente qui contient de nombreuses petites graines ovales brun foncé, coriaces.

Il pousse comme culture horticole sur des sols fertiles, peu compacts et humides, en plein soleil en hiver et partiellement ombragés en été. Elle s'adapte aux climats chauds, étant très répandue dans le bassin méditerranéen où elle est semée dans les jardins familiaux comme herbe aromatique ou médicinale.

En gastronomie, les feuilles fraîches sont utilisées comme condiment dans les salades, les sauces tomates et les soupes, ainsi que dans les recettes à base de viande ou de poisson. Son principe actif est composé d'huiles essentielles très volatiles telles que le camphre, l'estragole, le linalol et le lineol, c'est pourquoi elles sont ajoutées en vinaigrette une fois la cuisson terminée.

Parmi les propriétés médicinales met en évidence sa capacité à traiter le rhume, les troubles digestifs, les nausées, la migraine et les problèmes de peau. De plus, en raison de ses principes thérapeutiques, il est utilisé en aromathérapie ou comme matière première dans l'industrie cosmétique et parfumerie.

Caractéristiques générales

Apparence

C'est une plante herbacée à tige dressée, très ramifiée et de section triangulaire, qui peut atteindre 30 à 130 cm de hauteur. Plante à cycle annuel ou bisannuel qui peut être cultivée comme plante vivace lorsque les conditions sont favorables, puisque les graines qui tombent germent en continu.

Feuilles

Les feuilles opposées vert vif sont ovo-lancéolées, pétiolées, de texture soyeuse et fortement aromatiques. Ils mesurent 2 à 6 cm de large sur 4 à 10 cm de long, avec des apex pointus, une surface glabre, des marges légèrement dentelées et un aspect ondulé.

fleurs

Les nombreuses fleurs aux lèvres blanches, roses ou violacées mesurent 10 à 12 cm de long et sont regroupées en épis terminaux verticillés. Chaque verticille a à la base une paire de petites feuilles transformées en bractées qui protègent les futures graines.

Le calice est pentalobulaire, il a une lèvre supérieure entière et une lèvre inférieure divisée en quatre petits lobes. Au contraire, la corolle a la lèvre supérieure divisée en quatre lobes et la lèvre inférieure reste entière.

Elle se caractérise par la présence de quatre étamines blanches et le pistil reposant sur la lèvre inférieure de la corolle. La floraison a lieu entre les mois de mai et septembre.

Fleurs de basilic (Ocimum basilicum). Source:

Fruit

Après la pollinisation entomophile, la corolle se détache et quatre akènes ovales de couleur foncée se développent à l'intérieur du calice bilabié. De petites graines se développent à l'intérieur qui seront utilisées pour leur reproduction.

Composition chimique

Le basilic a une teneur élevée en composés organiques ou en terpénoïdes tels que le camphre, le b-caryophyllène, le citronellol, l'estragole, l'eugénol, le linalol, le lineol, le myrcène et les tanins. Le B-caryophyllène est une substance naturelle qui stimule les récepteurs cannabinoïdes du corps, étant utile pour le traitement de l'arthrite ou des maladies intestinales.

Taxonomie

- Royaume: Plantae

- Division: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Sous-classe: Asteridae

- Commande: Lamiales

- Famille: Lamiaceae

- Sous-famille: Nepetoideae

- Tribu: Ocimeae

- Genre: Ocimum

- Espèce: Ocimum basilicum L.

Sous-espèces

- Ocimum basilicum var. Purpurascens

- Ocimum basilicum var. le minimum

Étymologie

- Ocimum: le nom du genre est dérivé du grec ancien «Ωκἰμον» (okimon), en référence au nom utilisé pour identifier la plante «basilic».

- basilicum: l'adjectif spécifique vient du grec ancien «βασιλικόσ» (Basilikos) qui signifie «majestueux» ou «digne d'un roi»

Feuilles de basilic (Ocimum basilicum). Source: RAPIDEMENT

Variétés

- Ocimum basilicum var. album Benth.

- Ocimum basilicum var. anisatum Benth.

- Ocimum basilicum var. densiflorum Benth.

- Ocimum basilicum var. difforme Benth.

- Ocimum basilicum var. glabratum Benth.

- Ocimum basilicum var. majus Benth.

- Ocimum basilicum var. pilosum (Willd.) Benth.

- Ocimum basilicum var. purpurascens Benth.

- Ocimum basilicum var. thyrsiflorum (L.) Benth.

Synonymie

- Ocimum majus Garsault, Fig. Pl. Méd. (1764).

- Ocimum moins Garsault, Fig. Pl. Méd. (1764).

- Album Ocimum L., Mant. (1767).

- Ocimum thyrsiflorum L., Mant. (1767).

- Ocimum moyen Mill., Gard. (1768).

- Ocimum bullatum Lam., Encycl. (1785).

- Ocimum hispidum Lam., Encycl. (1785).

- Ocimum dentatum Moench. (1794).

- Ocimum odorum Salisb. (1796).

- Ocimum integerrimum Willd. (1800).

- Ocimum cochleatum Desf. (1804).

- Ocimum ciliatum Hornem. (1815).

- Ocimum barrelieri Roth. (1821).

- Plectranthus barrelieri (Roth) Spreng. (1825).

- Ocimum lanceolatum Schumach. & Thonn. à CF Schumacher, Beskr. (1827).

- Ocimum anisatum Benth., Labiat. Gén. (1832).

- Ocimum caryophyllatum Roxb., Fl. Ind. (1832).

- Ocimum laxum Vahl ex Benth., Labiat. Gén. (1832).

- Ocimum nigrum Thouars ex Benth., Labiat. Gén. (1832).

- Ocimum urticifolium Benth., Labiat. Gén. (1832).

- Ocimum citrodorum Blanco, Fl. Filip. (1845).

- Ocimum ciliare B. Heyne et Hook. (1885).

- Ocimum scabrum Wight ex Hook. (1885).

- Ocimum simile NEBr. dans WH Harvey (1910).

- Ocimum chevalieri Briq. (1917).

Variété violette de basilic. Source: Goldlocki

Cultivars

Le basilic a une grande variabilité génétique en raison de sa nature prolifique dans des environnements appropriés. Plus de 40 cultivars ont été identifiés avec des propriétés diverses adaptées à différentes conditions environnementales.

En Europe, les plus courants sont:

- Genovesa: plante à petites feuilles très aromatiques.

- Napolitana: plante à grandes feuilles et arôme mentholé.

- Basilic fin: plante compacte de petite taille et aux feuilles vertes.

- Mammouth: feuilles allongées et aromatiques, commercialisées sous forme de feuille sèche.

- Basilic rouge ou violet: feuilles aux tons rougeâtres ou violets et aux marges irrégulières.

- Basilic opale: variété utilisée comme plante décorative.

Habitat et répartition

L'espèce Ocimum basilicum est une plante herbacée originaire de l'ancienne Perse, du Pakistan et de l'Inde, ainsi que d'autres régions d'Asie tropicale. À l'heure actuelle, c'est une culture cosmopolite, en raison de sa propagation facile comme herbe aromatique dans des pots, des plates-bandes, des patios ou des clôtures.

Dans les environnements tropicaux, il se comporte comme une plante vivace pendant quelques années, dans les climats tempérés, il se comporte comme une annuelle car il ne tolère pas le gel. Il préfère les sols fertiles et bien drainés, en plein soleil ou à mi-ombre dans les climats très chauds et secs.

Propriétés

Le basilic est une plante aromatique qui contient divers principes bioactifs qui lui confèrent certaines propriétés médicinales et thérapeutiques. De plus, c'est une espèce très appréciée en gastronomie en raison de la saveur et de l'arôme agréables qu'elle donne aux aliments.

Propriétés médicales

Le principe actif du basilic est une huile essentielle composée de divers composés organiques. Ce principe lui confère diverses propriétés, notamment une action antiseptique, antispasmodique, digestive, diurétique, emménagogue, fébrifuge et tonique.

Il combat également l'épuisement, les états dépressifs, les maux de tête ou migraines et le manque de sommeil ou l'insomnie. De même, il est efficace pour soulager les irritations cutanées et peut agir comme analgésique, antiseptique et cicatrisant.

En revanche, il favorise la digestion et contrôle les éventuels spasmes gastriques, étant indiqué en cas de gastrite, flatulences ou hernie hiatale. L'arôme du basilic stimule l'appétit et favorise la production de lait chez les mères allaitantes.

Il est efficace pour prévenir les vomissements ou les inconforts intestinaux, ainsi que pour soulager les inflammations ou les ulcères de la bouche et contrôler la mauvaise haleine. La présence d'eugénol lui confère un effet anticoagulant, améliorant la circulation, renforçant le système nerveux et améliorant les symptômes du «mal d'altitude».

De plus, le basilic stimule le système immunitaire et régule la teneur en acide urique responsable de l'arthrite ou de la goutte. De la même manière, il peut être utilisé pour soulager la douleur et l'inflammation causées par l'arthrite.

Utilisation gastronomique du basilic. Source: pixabay.com

Propriétés gastronomiques

Les feuilles de basilic sont utilisées en cuisine comme condiment ou vinaigrette dans diverses recettes traditionnelles. Ses propriétés culinaires sont très appréciées en particulier dans la cuisine italienne, étant l'ingrédient principal de la sauce populaire "pesto".

Les sauces préparées au basilic, à l'ail, aux tomates et à l'huile d'olive sont utilisées pour habiller les pizzas ou accompagner les plats à base de pâtes. Il est de préférence utilisé frais comme condiment pour les salades, les sauces, les soupes, les ragoûts ou les plats de viande, de poulet, de poisson et d'œufs.

La popularité de sa culture en pot est due au fait qu'il est nécessaire d'utiliser des feuilles fraîches pour profiter pleinement de sa saveur et de son arôme. En effet, dans de nombreuses résidences la présence d'une plante de basilic est courante pour couper les feuilles qui sont utilisées en cuisine.

Autres propriétés

- Arôme: les feuilles séchées ajoutées à l'eau du bain ont un effet aromatisant, désodorisant et tonifiant.

- Cosmétologie: les feuilles sont utilisées pour fabriquer des crèmes hydratantes pour la peau.

- Toniques: diverses liqueurs à effet digestif ont des feuilles de basilic comme ingrédient.

- Insecticide: l'huile essentielle obtenue à partir des feuilles de basilic est un insectifuge efficace.

Cultive

Exigences

Le basilic est une petite herbe aromatique qui nécessite une exposition totale au soleil, un environnement chaud et une protection contre les vents forts. Lorsqu'elle pousse dans des pots d'intérieur, la plante doit recevoir beaucoup d'éclairage et une bonne ventilation.

Les environnements ombragés ou avec une faible incidence de la lumière du soleil provoquent le flétrissement et la mort de la plante. La température de croissance idéale se situe entre 15 et 25 ºC, étant extrêmement sensible au gel, aussi léger soit-il.

Le substrat pour établir le lit de semence doit être franc, meuble, riche en matière organique, pH 5,7-6,2 et conductivité électrique de 2-2,5. Dans le site définitif, qu'il s'agisse d'une parcelle de culture ou d'un jardin, il est pratique de labourer le sol en le remuant vigoureusement avant le repiquage.

Le basilic est une plante qui peut être conservée en pot pendant plusieurs mois, puis transplantée sur un site ouvert. Il peut généralement être conservé en pot pendant un mois et demi à deux mois avant d'être prêt pour la transplantation.

Culture en pot de basilic. Source: pixabay.com

la reproduction

Le basilic est une plante aromatique saisonnière, sa culture a lieu du début du printemps à la mi-automne. Le semis peut être établi à partir de graines, de jeunes boutures ou même sous forme de semis dans des pots déjà germés.

A partir de la graine, le semis a lieu à la mi-avril, lorsque les risques de gel sont passés. Les graines doivent être étalées à la surface du substrat, car elles germent mieux en plein rayonnement solaire.

Pendant la phase de germination, il est essentiel de maintenir une humidité constante du substrat. Lorsque le plant atteint une hauteur de 10 cm, il peut être transplanté sur le site final ou dans un pot plus grand.

Une fois la plantation établie, une taille de formation est effectuée, ne laissant que 3-4 feuilles vigoureuses afin de favoriser l'émission de pousses. La taille finale d'une plante en pot est de 15 à 20 cm, selon la variété, car il y a des plantes courtes ou hautes.

Se soucier

Si les conditions environnementales sont adéquates, les soins nécessaires à sa culture sont minimes. De plus, en raison de sa capacité à repousser les insectes, il est associé à d'autres légumes pour améliorer la santé de la culture.

L'emplacement, à la fois en parcelles et en pots, nécessite une exposition au soleil et une protection contre les vents forts. Il nécessite un sol léger, meuble et bien drainé, peu enclin au compactage et à forte teneur en matière organique.

Culture de parcelles de basilic. Source: pixabay.com

L'irrigation doit être modérée, uniquement lorsque le substrat est complètement sec, car il est sensible à l'engorgement. Le substrat meuble et humide sans être inondé favorise la croissance et la prolifération du système racinaire.

L'application d'engrais organiques ou d'engrais chimiques à forte teneur en azote est recommandée pour favoriser la croissance de la masse foliaire. L'idéal serait d'appliquer de faibles doses d'engrais foliaire chaque fois que la plante a besoin d'irrigation.

Peu de temps après la plantation, il émet les premières pousses, celles-ci peuvent être taillées afin de favoriser le développement de nouvelles pousses. Il est important de garder à l'esprit que plus les pousses apicales sont taillées, plus la floraison est retardée.

Les ravageurs les plus courants qui peuvent affecter le basilic sont les thrips, les aleurodes et la mineuse des feuilles. Les maladies sont moins fréquentes, mais dans des conditions environnementales ou de substrat défavorables, des Pythium, Phytoptora, Rhizoctonia et Thielaviopsis peuvent survenir.

La récolte des feuilles se fait toute l'année, dans les cultures annuelles elle a lieu entre mai et septembre. Il est pratique d'arracher les feuilles avec soin, sans endommager la plante pour prolonger son cycle de vie.

Références

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