L' Agave angustifolia est une plante appartenant au genre Agave. Il est populairement connu sous le nom de Maguey et appartient à la famille des Agavacées. Au sein du règne végétal, il fait partie du groupe des monocotylédones. Il est considéré comme originaire du Mexique, où il a été domestiqué étant donné son importance économique en tant que source de fibres, de stéroïdes, de boissons spirituelles et d'autres produits.
Cette espèce de maguey est périanale monocarpique, puisqu'elle ne produit des fleurs qu'une seule fois. Cela se produit vers la fin de son cycle de vie, environ 20 ans, après quoi il meurt. Tout au long de leur cycle de vie, les plantes se propagent essentiellement à travers leurs rhizomes, dont le méristème apical émerge à distance de la plante mère, donnant naissance à de nouveaux individus.
Agave angustifolia. Source: Wikimedia commons
Les fleurs d'A. Angustifolia se développent à l'extrémité de longues inflorescences pouvant atteindre 3 à 8 mètres de haut. Après la floraison, les bulbes proviennent de bourgeons sous bractéoles dans l'inflorescence.
caractéristiques
Les plantes d'A. Angustifolia sont petites, atteignant 90 cm de haut, sans tenir compte de l'inflorescence. Les feuilles en revanche sont longues et étroites, dérivant ainsi l'épithète de son nom scientifique (angustifolia, qui signifie étroit).
De même, les feuilles sont sessiles, lancéolées, succulentes, vert grisâtre avec une marge blanche, et se développent en forme de rosette d'un diamètre de 90 à 120 cm. Les feuilles ont des épines sur les marges ainsi que sur les pointes, leur manipulation nécessite donc une certaine prudence.
Comme les autres espèces d'agave, A. angustifolia se caractérise par un long cycle biologique, car il faut généralement environ 6 à 8 ans pour produire des fruits avec des graines.
Les fleurs, par contre, sont vert jaunâtre, de 5 cm de diamètre, situées à l'extrémité de l'inflorescence. Les inflorescences sont épineuses et se forment au centre de la rosette des feuilles. Le fruit, quant à lui, est une capsule déhiscente à trois ailes.
Habitat et répartition
Agave angustifolia est une plante terrestre qui pousse à l'état sauvage du nord du Mexique à l'Amérique centrale, dans les écosystèmes de type savane, les forêts d'épines et les forêts basses de feuillus, les forêts de quercus-pinus, les quercus, les forêts tropicales de feuillus et la végétation secondaire abattue.
C'est une plante originaire d'Amérique du Nord et cultivée principalement au Mexique, en particulier dans l'état de Sonora, pour la production de la boisson typique de type tequila, connue sous le nom de bacanora.
En sonora, le maguey pousse à l'état sauvage dans la majeure partie de la partie ouest de la Sierra Madre, se répartissant de manière aléatoire ou isolée.
Cette espèce est principalement répartie dans les milieux arides, et son importance écologique réside dans l'éventail des espèces animales et végétales avec lesquelles elle établit des associations et dans sa capacité de rétention du sol.
Cette dernière caractéristique, en plus de sa capacité à pousser dans des environnements extrêmes (températures élevées), ont fait de cette plante un candidat idéal pour être utilisé dans les pratiques agroécologiques de restauration des sols.
la reproduction
Le cycle de vie d'A. Angustifolia se termine par sa floraison. Les fleurs s'ouvrent de bas en haut. Chaque fleur, lorsqu'elle s'ouvre, fonctionne d'abord comme un mâle et après quelques jours, comme une femelle.
Ce mécanisme facilite la pollinisation croisée avec d'autres plantes, car cette espèce ne peut pas s'auto-polliniser, car les fleurs rejettent le pollen de la même plante parce qu'il est auto-incompatible.
Selon cela, ces plantes nécessitent des pollinisateurs comme des chauves-souris ou des insectes, afin de favoriser la variabilité de l'espèce.
Après le processus de pollinisation, la formation des graines suit le processus de fécondation des ovules. Ainsi, toutes les graines d'une plante sont des filles de la même mère mais elles peuvent être de parents différents.
De manière asexuée, le maguey peut se reproduire à travers les bulbilles, qui sont des clones produits de manière asexuée et génétiquement identique à la plante mère.
De même, ces plantes peuvent se reproduire par voie végétative grâce aux drageons, qui émergent du sol, grâce à l'activité des rhizomes. Les drageons sont des clones identiques à la plante mère.
Cultive
Pendant des siècles, Agave angustifolia a été utilisé à Sonora, au Mexique, pour fabriquer la boisson alcoolisée connue sous le nom de bacanora. De 1915 à 1991, la production de cette boisson a été restreinte, de sorte que sa production a été essentiellement clandestine, jusqu'à l'abrogation de la loi sèche en 1992.
En 2000, le bacanora a acquis l'appellation d'origine de 35 communes de l'état de Sonora, avec pour objectif principal de protéger les producteurs locaux et d'assurer la qualité en fonction de la région.
Agave angustifolia marginata. Photo prise à Kourou, Guyane française (Amazonie) par Marialadouce en octobre 2005. D'après Wikimedia Commons
Le problème de la culture d'A. Angustifolia réside dans la non-viabilité dans l'établissement d'une culture, de sorte que la matière première dans la production de bacanora est obtenue à partir de plantations sauvages. D'autres constats sont inquiétants car il a été très difficile d'obtenir cette plante, en raison de la dégradation écologique des territoires.
Des outils biotechnologiques tels que des cultures in vitro ont été appliqués à cette espèce d'agave pour sa micropropagation. Cependant, la mise en place de cette usine sur le terrain a été une tâche ardue. Pour cette raison, les producteurs doivent tenir compte des caractéristiques physiques, chimiques et biologiques du sol avant de le planter.
Propriétés nutritionnelles
Sur le plan nutritionnel, A. angustifolia apporte des nutriments par le mezcal, boisson alcoolisée régionale obtenue par distillation et rectification de moûts préparés directement avec les sucres extraits des têtes matures des agaves, préalablement cuits et soumis à une fermentation alcoolique.
La bagasse, qui est un déchet résiduel de fibres, est obtenue après le processus de production de mezcal. La bagasse est également utilisée pour la nourriture, car elle contient des sucres utilisés dans la cuisine mexicaine.
La bagasse à son tour peut contenir des quantités considérables de protéines brutes, ainsi que des fibres de cellulose et de lignine. De même, il contient des quantités importantes de macro-minéraux tels que le calcium, le phosphore et le potassium et des macro-nutriments tels que le fer, le zinc et le cuivre. Ceux-ci sont utilisés pour l'alimentation animale, principalement pour le bétail.
Références
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