ACACIA: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, ESPÈCES, SOINS, MALADIES - LA BIOLOGIE - 2024

Acacia est un genre d'arbres et d'arbustes de la famille des Fabacées. On les trouve dans le monde entier, notamment en Australie, en Afrique, en Asie du Sud-Est et en Amérique.

Selon les espèces, il peut s'agir d'arbres qui atteignent jusqu'à 25 m de hauteur, qui poussent dans des environnements très chauds et se développent dans les fourrés des zones côtières ou à une hauteur moyenne au-dessus du niveau de la mer, généralement entre 0 et 1000 m.

Acacia. Source: pixabay.com

Ce genre est le plus ancien parmi les genres de plantes vasculaires. Dans le monde, environ 1 300 espèces de cette famille sont connues, dont au moins 1 000 sont endémiques d'Australie.

Le nom d'acacias vient du mot grec akis, qui signifie «une épine ou une pointe». Ce sont des plantes étroitement liées à la civilisation égyptienne, étant des arbres sacrés dans leur mythologie. De plus, les vaisseaux égyptiens ont été fabriqués avec du bois d'acacia et ses fleurs et son bois ont une grande valeur.

Dans d'autres pays, les acacias sont utilisés comme une bonne source de carburant, ainsi qu'à des fins médicinales et industrielles. De plus, les acacias sont d'une grande importance écologique, car ce sont des espèces fixatrices d'azote dans la nature.

Fruit (gousse) d'Acacia. Source: pixabay.com

caractéristiques

Habitude

Les acacias sont des arbres ou des arbustes épineux, qui atteignent 20-25 m de haut et ont un diamètre de 1 m. Ils peuvent être à feuilles caduques ou à feuilles persistantes. L'arbre a une forme étrange, avec des branches qui poussent vers le haut. De plus, les branches sont alternes, pouvant être sans épines ou épineuses.

Feuilles

De leur côté, les feuilles de ce genre végétal sont sur les extrémités de leurs branches, ayant une couleur vert bleuâtre à gris argenté. Ses feuilles sont délicatement divisées, donnant l'apparence de feuilles bipennées semblables à celles des fougères. À leur tour, les feuilles présentent un pulvínulo, pouvant être stipulées ou non, et elles ont des pétioles. La marge des feuilles est entière.

Certaines espèces ont des feuilles en forme de phyllode très aplaties qui ont le même objectif que les feuilles, et d'autres espèces ont des cladodes qui remplissent également la fonction de feuille. Les feuilles produisent une substance sucrée dans leurs glandes basales qui attire les fourmis, les abeilles et les papillons.

Acacia à fleurs roses. Source: pixabay.com

fleurs

Les inflorescences ont des fleurs actinomorphes, hermaphrodites ou unisexuées, sans hypanthe, généralement jaunes.

Comme les feuilles, les fleurs sont situées aux extrémités des branches. Ensemble, ces fleurs forment une fleur jaune en forme de boule. Les boutons floraux peuvent être blancs ou jaune clair.

Les sépales (4-5) sont attachés à la base. Les pétales sont petits (4-5) mais sont plus grands que les sépales. Ils sont situés derrière les longues étamines et positionnés en amas globuleux ou cylindriques ou en glomérules.

De son côté, l'androcée possède de nombreuses étamines libres les unes des autres. Les étamines sont très longues, de forme cylindrique et pubescentes; de plus, les anthères sont de forme plus ou moins basifixe et ovoïde, qui peuvent ou non avoir des glandes.

Concernant le gynécée, ces plantes ont l'ovaire assis ou stipité, pouvant avoir une pubescence ou non. Le style est plus ou moins cylindrique et le stigmate reste humide.

Bien que la plupart des espèces d'acacia aient des fleurs jaunes, elles peuvent également être trouvées avec des fleurs violettes ou rouges.

Fruit

À mesure que la floraison passe, des gousses se forment et contiennent les graines. Ces graines sont plus ou moins discoïdales, et peuvent ou non avoir une strophe. Ils présentent généralement un funicule persistant, charnu et très développé.

Acacia en fleur. Source: pixabay.com

Taxonomie

Selon la taxonomie, le genre Acacia est divisé en cinq groupes d'espèces, qui sont: Acacia (espèces d'Australie et d'Asie tropicale), Acaciella et Mariosousa (espèces d'Amérique), et Vachellia et Sénégal. À son tour, le genre Acacia est composé d'environ 1067 espèces existantes.

Sa classification taxonomique est la suivante:

Royaume: Plantae

Superphylum: Embryophyta

Embranchement: Tracheophyta

Classe: Magnoliopsida

Commande: Fabales

Famille: Fabacées

Sous-famille: Mimosoideae

Tribu: Acacieae

Genre: Acacia Mill. (1754)

Soie d'acacia. Source: pixabay.com

Habitat et répartition

Acacia est un genre de plantes à distribution pantropicale. On le trouve dans pratiquement toutes les régions tropicales de la planète, en particulier en Australie et en Afrique.

En outre, ce genre peut habiter l'Espagne où ils sont très populaires. C'est une espèce qui pousse de manière endémique, introduite et se comporte parfois comme une espèce envahissante, après un incendie de forêt.

Il pousse dans les buissons et dans les zones rocheuses, bien que selon les espèces, il préfère les sols sans roches. Il prospère dans des environnements très chauds et ne tolère pas les sols qui restent humides. Il nécessite au moins 6 heures de lumière par jour.

Espèce

Certaines espèces australiennes communes sont Acacia dealbat a (acacia argenté), Acacia decurrens (acacia bronze), Acacia mearnsii (acacia noir), Acacia melanoxylon (acacia à bois noir), Acacia longifolia (acacia côtier), Acacia baileyana (acacia de cootamundra), Acacia adunca (Wallangarra acacia), Acacia acinacea (acacia à poudre d'or), entre autres.

Pendant ce temps, en Amérique centrale, on trouve les espèces Acacia sphaerocephala, Acacia cornigera et Acacia collinsii. De même, en Asie, on trouve les espèces Acacia pennata et Acacia auriculiformis. Quelques détails sur certaines espèces sont les suivants:

Buisson d'acacia. Source: pixabay.com

Acacia farnesiana

C'est une espèce peut-être originaire d'Amérique tropicale qui a été introduite dans d'autres zones tropicales et subtropicales. Il est connu sous le nom d'aromo, carambuco et sponjeira. Il pousse en buissons sur des sols caillouteux et dénudés, entre 0 et 200 mètres d'altitude.

Il a des fleurs avec beaucoup d'odeur, qui sont utilisées dans l'industrie du parfum, par conséquent, cette espèce est largement cultivée en France. Les graines sont utilisées en Afrique comme teinture noire et pour soulager la toux; aussi, dans certains endroits, il est utilisé comme substitut du tamarin. Il est également utile comme bois pour les poteaux et les palissades.

Acacia cyclope

C'est un acacia cultivé comme espèce forestière, qui a été domestiqué dans les roches calcaires maritimes et dans les dunes côtières. Il pousse entre 0 et 100 mètres d'altitude.

Acacia melanoxylon

Cet acacia est cultivé comme espèce forestière, ornementale et fixatrice du sol. Il se comporte comme une espèce envahissante après un incendie de forêt. Il pousse entre 0 et 800 mètres d'altitude. Il est connu sous le nom d'acacia noir, d'acacia australien et d'acacia noir.

Acacia dealbata

Il est cultivé comme plante ornementale ou dans les dunes. C'est une espèce domestiquée mais elle se comporte également comme une espèce envahissante. Il pousse jusqu'à 1000 mètres d'altitude. Il est communément appelé acacia français, acacia, mimosa, alcacia, alcarcia et acacia à feuilles bleues.

Feuilles d'acacia. Source: pixabay.com

Acacia pycnantha

C'est un arbre mesurant entre 4 et 8 m de haut, qui est cultivé comme espèce ornementale et comme plante produisant des tanins. Il pousse jusqu'à 200 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Acacia verticillata

C'est un buisson d'environ 5 m. Il est cultivé comme plante ornementale et est parfois introduit. Il pousse entre 100 et 400 mètres d'altitude. C'est une plante originaire d'Australie et de Tasmanie. En particulier, en Australie, deux variétés sont connues: les verticillata et les ovoïdes.

Acacia doré. Source: pixabay.com

Applications

En général, ces arbres ou arbustes sont cultivés sur pratiquement tous les continents pour utiliser leur bois, leur caoutchouc, extraire des tanins ou utiliser leurs fleurs pour des parfums. Ils sont également considérés comme des espèces ornementales et forestières.

Les acacias, tant par la couleur de leurs fleurs que par l'utilité de leurs produits, les rendent utilisés par l'humanité. Dans ce cas, grâce à cette belle couleur, ils peuvent être utilisés pour augmenter la beauté des jardins publics et des parcs, ainsi que des rues où ils sont plantés pour l'ornementation.

De leur côté, les fleurs et leurs couleurs éclatantes embellissent l'environnement, en plus de parfumer l'air qui les entoure de leur parfum.

Dans un sens médical, ses jeunes feuilles peuvent être utilisées dans du jus ou mélangées à certains aliments pour traiter la diarrhée et les maux d'estomac. À son tour, l'extrait de feuilles est utilisé pour traiter la tuberculose, tandis que les graines peuvent être utilisées pour lutter contre les maux de gorge.

En ce qui concerne les autres produits, on sait qu'une gomme de bonne qualité est extraite de l'espèce Acacia arabica, connue sous le nom de gomme arabique. Les meubles fabriqués à partir de son bois sont très appréciés dans de nombreuses maisons.

En Australie, le bois d'acacia noir est très apprécié en raison de sa haute qualité, de sa durabilité et de son aspect poli. En Amérique du Nord, certaines personnes offrent des bouquets de fleurs à leurs proches.

De même, les acacias sont pris en compte dans la Bible, puisque l'arbre Shittah est un Acacia seyal, qui a été utilisé dans la construction de l'Arche d'Alliance. Par conséquent, la branche d'acacia est également utilisée comme symbole d'immortalité.

Utilité de certaines espèces

En ce qui concerne l'importance économique, le plus utilisé est l'Acacia senegal, pour la production de gomme arabique. Deuxièmement, les espèces Acacia nilotica et Acacia farnesiana, pour produire une gomme similaire mais de qualité inférieure.

En ce qui concerne son utilisation comme espèce colorante, la plus cultivée est Acacia catechu, qui produit du cato ou catéchume, une substance utilisée pour protéger les matériaux de la décomposition.

Silhouette d'un acacia au coucher du soleil en Afrique

Se soucier

Les acacias peuvent se propager par graines, greffes et boutures. Ces plantes à feuilles persistantes n'ont pas besoin de beaucoup de soins pour être entretenues et peuvent pousser facilement.

Cependant, quelques précautions sont nécessaires. Par exemple, son semis dans des sols très humides doit être évité, car les acacias détestent l'humidité dans le substrat car leur système racinaire est très sensible à l'excès d'eau. Au contraire, les acacias ont besoin d'un climat chaud pour survivre; en revanche, ils ne survivent pas à l'hiver.

En termes de conditions de lumière, ces arbres ont besoin de la lumière directe du soleil pendant au moins 6 feuilles par jour pour pouvoir pousser en bonne santé et développer de nombreuses branches et un feuillage vert.

Concernant la fertilisation, les applications d'azote permettent de produire de très belles fleurs. Alors que par rapport au substrat, il est préférable qu'il soit exempt de roches car ses racines poussent très vite.

Acacia. Source: pixabay.com

Maladies et ravageurs

En général, les acacias sont des plantes assez résistantes aux maladies et aux ravageurs. Cependant, il y a des rapports de maladies qui peuvent endommager certaines plantations d'acacias telles que:

Gencive

C'est une maladie causée par Phytophthora sp. qui provoque des lésions nécrotiques dans le bois ou les bûches de ces plantes. Il est observé par une exsudation abondante avec un aspect caoutchouteux du tronc.

Pourriture du cœur ou des racines

La pourriture du cœur est une maladie causée par des champignons basidiomycètes sur les souches des branches qui provoque la déformation des phyllodes et de la tige. Il peut être vu comme un aspect blanc fibreux le long du cœur de son bois; il ne peut être vu que lorsque l'arbre est abattu. Cette maladie peut être traitée grâce à une taille planifiée

Pour sa part, la pourriture des racines est causée par Ganoderma philippii. La caractéristique de cette maladie est que les feuilles des arbres pâlissent et diminuent en taille et en quantité, tout en réduisant leur taux de croissance. En revanche, les pousses se fanent et les arbres gravement atteints peuvent tomber sous l'action du vent.

Rouille philodique

Il s'agit d'une maladie associée au champignon Atelocauda digitat a, qui cause de graves dommages aux jeunes feuilles et tiges, aussi bien en serre que sur le terrain. De plus, il affecte également ses graines.

Les ravageurs

Le coléoptère Oncideres impluviata cause également de graves dommages à certains acacias. Cet insecte se nourrit des pousses ou des putes des segments où les feuilles et l'écorce ont des tissus tendres.

À l'âge adulte, les femelles se coupent la mâchoire sur l'écorce de la branche principale, produisant des galeries avec leurs jeunes larves.

Vue typique de l'Afrique où les animaux sont observés sous un Acacia. Source: pixabay.com

Références

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