6 CAUSES DES VOYAGES D'EXPLORATION DES EUROPÉENS - L'HISTOIRE - 2025

Les causes des voyages d'exploration des Européens en Amérique ont longtemps fait débat. Il n'y a pas de réponse unique à cette question; cependant, tout un ensemble de caractéristiques possibles est motivé.

Les historiens ont mentionné l'existence de raisons à la fois économiques, idiosyncratiques, technologiques ou religieuses, entre autres. D'une part, l'Empire espagnol essayait de trouver une route vers les Indes. L'Empire portugais occupait déjà la route qui impliquait de traverser l'Afrique de l'Ouest et les Espagnols devaient trouver une alternative.

La motivation particulière des explorateurs et des conquérants était également très importante. En fait, les conquêtes étaient des projets privés; Colón, Hernán Cortes ou Francisco Pizarro ont cherché à s'enrichir et à améliorer leur position sociale.

Contexte historique des voyages d'exploration en Amérique

Les voyages d'expansion vers le nouveau monde, effectués principalement par l'Espagne et le Portugal, aux XVe et XVIe siècles, ont été l'une des activités les plus importantes de l'histoire de l'humanité.

Il est important de tenir compte du fait que la péninsule ibérique est située dans une position géographique favorable pour la réalisation de voyages d'exploration vers l'océan Atlantique, par rapport au reste de l'Europe.

La première personne enregistrée, ayant réussi à atteindre le nouveau monde, est Christophe Colomb. Ce personnage, d'origine génoise, fit un voyage à travers l'océan Atlantique en 1492, soutenu par le roi Ferdinand et la reine Isabelle d'Espagne. Selon des documents écrits, son voyage visait à trouver de nouvelles routes pour atteindre l'Inde. Ce voyage a duré environ dix semaines.

D'autres figures importantes lors de la conquête du nouveau monde étaient: Américo Vespucio, en l'honneur de qui le nouveau continent a été nommé Amérique, et Fernando Magellan, découvreur d'un chenal navigable en Amérique, qui reçoit aujourd'hui le nom de détroit de Magellan.

Causes des voyages d'exploration en Amérique par les Européens

1- Échange économique

Certains auteurs soulignent qu'au vu des affrontements et des blocages avec l'armée turque, la recherche de nouvelles voies de navigation pour le commerce avec l'Orient pourrait être le principal facteur motivant les voyages exploratoires européens.

À cette époque, l'armée turco-ottomane avait bloqué les routes du Moyen-Orient, en particulier la mer Rouge et ses environs, interrompant les échanges commerciaux entre l'Europe et l'Asie.

Au cours des XIVe et XVe siècles, de nouvelles demandes se sont développées (surtout dans les classes supérieures d'Europe) pour des produits qui ne pouvaient être fournis que par les pays de l'Est. Certains de ces produits sont, par exemple: le coton, la soie, les pierres précieuses, le poivre, la cannelle, le gingembre, la muscade, entre autres.

Certains historiens ne sont pas d'accord avec cette hypothèse car, au milieu de l'année 1400, grâce à l'augmentation des importations maritimes portugaises, les prix des produits importés de l'Est ont commencé à baisser. Ce phénomène s'était déjà produit en Italie.

En revanche, l'Empire turco-ottoman n'a dominé la mer Rouge (et ses environs) qu'au début du XVIe siècle, lorsque les navires portugais étaient déjà à leur apogée.

2- Facilité économique

Divers auteurs mentionnent que ces expéditions européennes ont été menées en raison de la stabilité économique relativement bonne que traversait l'Europe au cours de l'année 1400. C'est alors que le continent européen disposait d'un soutien économique suffisant pour pouvoir soutenir ces activités et s'étendre à de nouvelles limites.

Cette explication est discutable car des villes comme Florence, Venise ou Gênes avaient déjà ce niveau économique depuis des siècles.

Avant les voyages d'exploration, l'Europe avait déjà dépensé beaucoup plus de ressources sur les navires de guerre (par exemple, pendant les croisades), que plus tard pour l'explosion de navires vers le nouveau continent.

3- Surpopulation

On pense qu'en 1400, l'Europe était déjà surpeuplée, dépassant sa capacité à subvenir à ses besoins en termes de ressources, il était donc nécessaire de trouver de nouvelles terres où s'installer.

De plus, il y avait beaucoup de pression imposée par l'empire turco-ottoman, en bloquant les routes qui alimentaient les échanges commerciaux de l'Europe avec l'Orient.

Cependant, cette théorie a été débattue car les premiers voyages ont été effectués au cours de la première décennie du XVe siècle, lorsque la population européenne avait subi des déclins récents dus au Moyen Âge.

4- Recherche d'or et d'argent

Certains auteurs relient les voyages exploratoires européens à la recherche de minéraux comme l'or et l'argent, ce qui atténuerait les pertes économiques (principalement l'argent) survenues du fait du Moyen Âge.

S'il est vrai que l'Europe, à cette époque, connaissait des difficultés en raison des relations économiques complexes avec l'Est, une partie de ces difficultés a été atténuée en raison des relations étroites que le gouvernement et l'économie portugaises entretenaient avec les mines d'or extractives en Afrique., en particulier dans la région du Nigéria.

5- Innovation technologique

Astrolabe

Certains historiens pensent que les expéditions européennes ont eu lieu en raison des progrès de l'ingénierie navale, en particulier en raison de l'invention de la caravelle. L'invention de ce type de navire a eu lieu entre 1420 et 1470, et a marqué le début de l'une des périodes les plus importantes pour l'exploration maritime portugaise.

La caravelle permettait aux marins de naviguer à grande vitesse et plus longtemps qu'avec d'autres navires; Cependant, son principal avantage était que les marins pouvaient avoir le contrôle de l'endroit où ils voulaient voyager et ne dépendaient pas des directions et des conditions de vent.

Un autre accessoire qui a été perfectionné pendant cette période était l'Astrolabe, un instrument de navigation qui nous permet de connaître l'heure et la latitude d'un certain point connu en fonction de la position des étoiles. De cette façon, les marins avaient la possibilité d'être localisés en mer sans avoir à dépendre de leur vision vers la côte.

Il est important de noter qu'avant l'innovation desdits accessoires, des voyages d'exploration avaient déjà été planifiés et réalisés, même dans des conditions défavorables, principalement par des marins des régions du nord de l'Europe.

6- Autres raisons

Après la découverte du nouveau continent et la découverte d'une nouvelle route vers l'Asie, les générations suivantes d'explorateurs ont voyagé pour des raisons encore plus variées. L'une des raisons les moins importantes de cette date était probablement la curiosité intellectuelle.

Par exemple, il y a un rapport écrit que le roi Manuel du Portugal avait quelque chose d'inhabituel qui pourrait être trouvé dans le nouveau monde apporté en Europe afin de satisfaire sa curiosité. Certains marins et aristocrates, ont fait des voyages en Amérique uniquement pour le plaisir.

Références

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