5 PROBLÈMES ENVIRONNEMENTAUX DE L'ÉQUATEUR ET LEURS CARACTÉRISTIQUES - ENVIRONNEMENT - 2024

Les problèmes environnementaux en Équateur sont principalement associés à la perte et à la dégradation des zones naturelles du fait de la déforestation, du développement non planifié des infrastructures et de la contamination par les activités extractives et productives au niveau industriel.

En outre, l'utilisation non durable des éléments de la nature, tels que l'extraction sélective du bois, la surpêche et la chasse excessive, constitue également une menace pour l'équilibre de la nature.

Raffinerie d'Esmeraldas. Source: Agence de presse ANDES.

Ces problèmes entraînent une vulnérabilité accrue au changement climatique et la perte, la fragmentation et la détérioration de l'habitat naturel de nombreuses espèces de faune et de végétation, ainsi que de leur diversité génétique.

Les problèmes environnementaux de l'Équateur sont associés à la production industrielle de biens et de services destinés à satisfaire les demandes croissantes d'une population aux modes de consommation non durables.

Ce modèle de développement contraste avec la vision du monde des peuples originels de l'Équateur, basée sur le bien-vivre (Sumak Kawsay) qui reconnaît et respecte les droits de la nature.

Principaux problèmes environnementaux en Équateur

1. Déforestation

Déforestation en Amazonie. Source: Ibama du Brésil

Le couvert forestier en Equateur pour 1990 était estimé à 14 630 847 ha de forêts. Cette couverture a diminué de 6% en 2000, 10,5% en 2008 et 12% en 2014. On estime que pendant cette période, près de 2 millions d'hectares de forêt naturelle ont été perdus. Malgré ces valeurs, la déforestation annuelle nette est en baisse constante depuis 2000.

Presque toutes les zones déboisées ont été transformées en espaces de production agricole. Une plus petite proportion a été allouée aux infrastructures dans les zones urbaines et à d'autres types de couverture.

Les écosystèmes les plus menacés par la déforestation sont les forêts humides de la chaîne de montagnes côtières, qui présentent le taux de déforestation annuel le plus élevé en Équateur, ainsi qu'une tendance à une augmentation de celui-ci dans les années à venir.

La déforestation implique la dégradation, la fragmentation et la perte d'habitat d'une grande diversité d'espèces. Ceci étant la principale menace pour la conservation des différentes espèces de faune et de flore du pays.

2. Extraction, traitement et combustion de combustibles fossiles

Déversement de pétrole en Amazonie équatorienne. Source: Ministère des Affaires étrangères de l'Équateur

L'Équateur possède d'importantes réserves de gaz naturel et de pétrole, concentrées dans la région amazonienne, à l'est du pays. Le brut extrait en Amazonie est acheminé vers la région côtière par des pipelines qui traversent le pays d'est en ouest.

Pendant plus de 40 ans de production pétrolière en Équateur, plus de 5 millions de barils de pétrole brut ont été déversés sur les sols, les marais et les rivières de l'Amazonie. De plus, une grande quantité de gaz naturel provenant des champs a été brûlée et des pertes de pétrole importantes se sont produites dans les pipelines qui transportent le brut vers les raffineries.

Le processus de raffinage du brut a également des conséquences environnementales. Un cas particulièrement grave est celui de la raffinerie d'Esmeraldas. L'émission de polluants gazeux depuis plus de 40 ans a augmenté les concentrations de matières particulaires au-dessus des normes autorisées dans le monde entier, avec une diminution significative de la qualité de vie des habitants de la ville d'Esmeraldas.

Plus de 80% de l'énergie consommée en Équateur provient du pétrole et du gaz. Le transport est le secteur qui a les besoins les plus élevés en combustibles fossiles (essence et diesel), suivi des secteurs résidentiel et industriel.

3. Industrie

Industrie en Equateur. Source: KelvinLemos.

Le secteur industriel en Équateur est principalement représenté par la production d'aliments et de boissons, la fabrication de voitures, la production de dérivés du pétrole et de combustible nucléaire et la fabrication de produits en caoutchouc et en plastique.

L'industrie est l'un des secteurs qui nécessite la plus forte demande d'énergie, précédée par les secteurs résidentiel et des transports. Cependant, ceux-ci se renforcent mutuellement car la concentration des industries se traduit par une croissance des agglomérations urbaines autour d'eux et une augmentation du nombre de véhicules.

Quito est l'une des principales villes industrialisées de l'Équateur. En raison d'une mauvaise planification territoriale de la ville, il existe des zones industrielles qui jouxtent des zones résidentielles. Les émissions industrielles polluent l'atmosphère de la ville et génèrent des problèmes de santé pour la population.

Les activités industrielles qui génèrent les plus grandes émissions de substances chimiques sont la production d'aliments, de papier et de ses dérivés, le raffinage du pétrole et la fabrication de produits chimiques.

4. Utilisation non durable

Diverses espèces de perroquets dans le PN Yasuni. Très recherché pour le marketing illégal comme animal de compagnie. Source: Geoff Gallice de Gainesville

Une autre menace pour la grande biodiversité de l'Équateur est son utilisation non durable. Les ressources halieutiques de l'Équateur diminuent principalement en raison de la surpêche engendrée par un surdimensionnement de la flotte de pêche.

On estime qu'à l'heure actuelle plus de 20 espèces clés pour l'industrie de la pêche et la pêche artisanale sont sous une certaine catégorie de menace (11 menacées, 7 en voie de disparition et 4 vulnérables).

Une autre forme d'exploitation non durable est le trafic de faune et de flore sauvages. Dans le parc national de Yasuní et sa zone d'influence, la viande de brousse est vendue sur les marchés locaux. Une étude a révélé des changements dans le nombre d'espèces offertes, en raison de changements dans les populations naturelles.

L'utilisation non durable de la faune forestière affecte non seulement les populations naturelles et leurs écosystèmes, mais aussi la souveraineté alimentaire des habitants locaux.

5. Agriculture

Agriculture industrielle. Source: Geoff Gallice de Gainesville.

L'agriculture a toujours été l'un des bastions de l'économie équatorienne. Cependant, l'agriculture ancestrale a été progressivement remplacée par l'agro-industrie, avec des impacts sociaux et environnementaux importants.

L'utilisation d'engrais et de biocides pollue les sols, l'eau et les aliments. La floriculture se distingue, l'une des principales activités agricoles en Équateur, en raison de sa demande de grandes quantités de pesticides.

Les organismes génétiquement modifiés menacent de mettre fin à la grande diversité génétique des espèces cultivées ancestralement en Équateur.

D'autre part, les exigences des grandes extensions de terres exercent une pression sur les forêts, favorisant l'expansion de la frontière agricole. Avec la réforme agraire de 1964, il y a eu une augmentation des superficies destinées à la production agricole en Amazonie, principalement pour le développement de l'élevage et des cultures de palmiers à huile.

L'agriculture exerce également une pression importante sur l'eau, qui est la principale utilisation de cette ressource essentielle à la vie. 81% de l'eau utilisée dans la production agricole ne retourne pas au ruisseau de surface.

De plus, cette agriculture a une forte demande de combustibles fossiles destinés aux machines de plantation, de récolte, de transport, de transformation et de stockage de la production.

Références

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