SYSTÈME NERVEUX SYMPATHIQUE: STRUCTURE, FONCTIONS - NEUROPSYCHOLOGIE - 2025

Le système nerveux sympathique (SNS) fait partie du système nerveux autonome et est le complément du système nerveux parasympathique. Il est principalement responsable de l'activation d'un type de réponse appelé «combat ou fuite», qui apparaît lorsque nous sommes confrontés à un stimulus potentiellement dangereux ou menaçant.

Comme le reste des composants du système nerveux humain, le SNS fonctionne au moyen d'une série de neurones interconnectés. La plupart de ceux qui le forment sont normalement considérés comme faisant partie du système nerveux périphérique, bien que certains puissent également être intégrés dans le système central.

En plus de ces neurones, le SNS est également composé de plusieurs ganglions, qui connectent la partie du même présent dans la moelle épinière avec les composants plus périphériques. Cette connexion se produit par certaines interactions chimiques appelées synaptiques.

Dans cet article, nous étudierons à la fois quels sont les principaux composants du système nerveux central, ainsi que ses fonctions les plus importantes. De même, nous verrons également quelles sont leurs différences avec le système nerveux parasympathique, l'autre partie du système autonome.

Structure

Le système nerveux sympathique est généralement divisé en deux zones: les neurones présynaptiques (ou préganglionnaires), qui sont ceux de la moelle épinière, et les neurones postsynaptiques ou postganglionnaires. Ces derniers sont situés aux extrémités et à la périphérie du système nerveux central.

La partie la plus importante du SNS est constituée par les synapses à travers lesquelles ses neurones se rejoignent. Dans ceux qui les relient aux ganglions sympathiques, une substance connue sous le nom d'acétylcholine est libérée, un messager chimique qui active les récepteurs nicotiniques de l'acétylcholine dans les neurones postganglionnaires.

En réponse à ce stimulus, les neurones postganglionnaires libèrent principalement de la norépinéphrine, une substance qui est responsable de l'activation du corps et qui peut provoquer la génération d'adrénaline dans la médullosurrénale si elle est conservée dans le corps pendant une longue période.

Les neurones préganglionnaires sont générés dans la région téracolombaire de la moelle épinière, en particulier entre les vertèbres T1 et T3. De là, ils voyagent vers les ganglions, généralement vers les ganglions paravertébraux, où ils se synchronisent avec un neurone postganglionnaire.

Ce deuxième type de neurone est beaucoup plus long et se déplace des ganglions vers le reste du corps. Il est essentiel qu'ils atteignent tous les coins, car le SNS a un rôle très important dans le maintien de l'homéostasie du corps.

Organisation du SNS

Le système nerveux sympathique s'étend des vertèbres thoraciques aux vertèbres lombaires; et il a des connexions aux plexus thoracique, abdominal et pelvien. Ses nerfs proviennent du milieu de la moelle épinière, dans le noyau intermédiaire de la colonne grise latérale.

Ainsi, il commence au niveau de la première vertèbre thoracique de la colonne vertébrale, et on pense qu'il s'étend à la deuxième ou troisième vertèbre lombaire. Parce que ses cellules commencent dans les régions lombaire et thoracique de la colonne vertébrale, on dit que le SNS a un flux thoraco-lombaire.

Chemin Axon

Les axones des neurones qui font partie du SNS quittent la moelle épinière par la racine ventrale. De là, ils passent près du ganglion sensoriel, où ils font partie de la branche antérieure des nerfs spinaux.

Cependant, ils en sont bientôt séparés par les connecteurs des branches blanches, qui portent le nom des épaisses couches de myéline qui recouvrent chaque axone. De là, ils se connectent soit aux ganglions paravertébraux, soit aux ganglions prévertébraux. Ils s'étendent tous les deux sur les côtés de la moelle épinière.

Pour atteindre ses glandes et organes cibles, les axones doivent parcourir de longues distances dans tout le corps. De nombreux axones transmettent leurs informations via des synapses à une deuxième cellule, se connectant aux dendrites de cette cellule. Ces secondes cellules envoient ensuite le message à sa destination finale.

Les axones des nerfs présynaptiques se terminent soit dans les ganglions paravertébraux, soit dans les ganglions prévertébraux. Ces axones peuvent emprunter quatre chemins différents avant d'atteindre leur destination; mais dans tous les cas, ils pénètrent dans le ganglion paravertébral au niveau de leur nerf spinal d'origine.

Après cela, ils peuvent soit faire une synapse dans ce ganglion, monter vers un ganglion supérieur, descendre vers un ganglion paravertébral situé en position basse, soit descendre vers un ganglion prévertébral et y faire une synapse avec une cellule postsynaptique.

Les cellules postsynaptiques, après avoir reçu les informations, activent les effecteurs avec lesquels elles sont connectées; par exemple, une glande, un muscle lisse… Parce que les ganglions paravertébraux et prévertébraux sont proches de la moelle, les neurones présynaptiques sont beaucoup plus courts que les post-synaptiques.

Autres itinéraires

Une exception aux voies neuronales mentionnées ci-dessus est l'activation sympathique de la médullosurrénale. Dans ce cas, les neurones présynaptiques traversent les ganglions paravertébraux; ou par le prévertébral. De là, ils se connectent directement aux tissus surrénaliens.

Ces tissus sont constitués de cellules qui ont des caractéristiques similaires aux neurones. Lorsqu'ils sont activés en raison de l'action de la synapse, ils libèrent leur neurotransmetteur, l'épinéphrine, directement dans la circulation sanguine.

Dans le SNS, comme dans d'autres zones du système nerveux périphérique, ces synapses sont fabriquées dans des endroits appelés ganglions. Ceux-ci incluent également les ganglions cervicaux, qui envoient des axones aux organes de la tête et de la poitrine, et les ganglions cœliaque et mésentérique (qui les envoient à l'estomac et aux organes périphériques).

Transmission d'informations

Dans le SNS, des informations sont transmises affectant différents organes de manière bidirectionnelle. Ainsi, les messages efférents peuvent provoquer des changements dans différentes parties du corps simultanément; par exemple, en accélérant la fréquence cardiaque, en diminuant la mobilité du gros intestin ou en dilatant les pupilles.

D'autre part, la voie afférente recueille des informations provenant de différentes parties du corps et les transmet au SNS, où elles seront utilisées pour moduler les réponses et la production d'hormones telles que la noradrénaline.

Caractéristiques

Le système nerveux sympathique est responsable de la régulation de nombreux mécanismes homéostatiques dans les organismes vivants. Les axones du SNS activent les tissus dans presque tous les systèmes du corps, prenant en charge des fonctions aussi diverses que la dilatation pupillaire ou la fonction rénale.

Cependant, le SNS est surtout connu pour sa réponse au stress, communément appelé «état de combat ou de fuite». Le nom technique de cette situation d'activation corporelle est «réponse sympathique-surrénalienne de l'organisme».

Au niveau neuronal, lors de cette réponse, les fibres sympathiques préganglionnaires se terminant dans la médullosurrénale expulsent l'acétylcholine. Ainsi, une importante sécrétion d'adrénaline (également appelée épinéphrine) est activée, en plus de la norépinéphrine dans une moindre mesure.

Cette sécrétion agit principalement dans le système cardiovasculaire, elle est régulée directement par les impulsions transmises par le système nerveux sympathique, et indirectement par les catécholamines qui sont libérées par la médullosurrénale.

Effets sur le corps

Le système nerveux sympathique est chargé d'activer le corps pour qu'il soit prêt à l'action, en particulier dans les situations qui présentent un risque perçu pour le bien-être ou la survie. Il est également chargé de nous aider à nous réveiller, régulant ainsi une partie du cycle veille-sommeil.

Ces récepteurs sont présents dans tout le corps, mais sont inhibés et régulés par les récepteurs bêta-2 adrénergiques, qui sont stimulés par l'adrénaline. Ces derniers se trouvent dans les muscles, le cœur, les poumons et le cerveau.

L'effet final de tout ce processus est le passage du sang d'organes qui ne sont pas nécessaires à la survie immédiate, à ceux qui sont impliqués dans une activité physique intense. Ainsi, le corps se prépare soit à affronter le danger, soit à s'en échapper.

Sensation

La plupart des effets produits par le système nerveux sympathique se produisent au niveau inconscient. Par conséquent, sauf dans les cas les plus extrêmes, il est très difficile de se rendre compte qu'il est activé. Entre autres choses, les fonctions intestinales sont régulées, la fréquence cardiaque est augmentée et le tonus musculaire est augmenté.

Cependant, à certaines occasions, il y a des effets perceptibles au niveau de la conscience en raison de l'activité du système nerveux central. Ainsi, en période de risque, vous remarquerez peut-être une sensation de vide dans l'estomac, de la chaleur sur la peau, une bouche sèche ou l'idée que le temps passe plus lentement.

Toutes ces sensations ne sont qu'un effet secondaire de la préparation du corps à échapper ou à combattre un danger, qui peut être à la fois réel et imaginaire. Si cette réponse corporelle dure longtemps, des problèmes tels que le stress chronique ou l'anxiété peuvent apparaître.

Pourtant, la fonction du SNS est essentielle pour le bon fonctionnement de l'organisme et la survie de l'espèce humaine. C'est donc l'un des systèmes corporels dont les effets sont les plus puissants sur tout le corps.

Relation avec le système nerveux parasympathique

Système nerveux sympathique: dilatation de la pupille, inhibe la production salivaire, dilatation des muscles squelettiques, stimule la sécrétion salivaire, dilate les bronches, accélère le rythme cardiaque, stimule la libération de glucose, inhibe la fonction pancréatique, inhibe la motilité intestinale, contracte le rectum, inhibe la glande surrénale, inhibe la vessie, favorise la contraction vaginale et favorise l'éjaculation.

Le SNS n'est que l'un des deux composants du système nerveux autonome et il ne pourrait pas remplir ses fonctions sans l'aide du parasympathique. Les deux ont des effets pratiquement opposés sur le corps. Dans cette section, nous verrons quelles sont les principales différences entre eux.

"Combattez et volez" vs. "Repos et digestion"

Nous avons déjà vu que le SNS est chargé de préparer le corps à une situation dans laquelle il doit faire face à tout type de danger. Le système nerveux parasympathique, quant à lui, est responsable de l'activité du corps à des moments où tout va bien.

Ainsi, lorsqu'il n'y a pas de danger à proximité, le corps se consacre à économiser de l'énergie pour le moment où il est nécessaire de l'utiliser. De cette façon, il s'occupera de digérer les aliments, en utilisant des nutriments pour reconstruire le corps, et simplement se reposer et se détendre.

Voies neurales

L'une des caractéristiques les plus importantes du SNS est que ses neurones parcourent un chemin relativement court. De cette manière, ils sont capables d'activer très rapidement les organes effecteurs, pour pouvoir donner une réponse adéquate à un danger imminent.

En revanche, les neurones du système nerveux parasympathique parcourent un chemin beaucoup plus long et beaucoup plus lentement. En effet, il n'est pas nécessaire que les organes effecteurs réagissent aussi rapidement, car lorsqu'il est activé, il n'y a pas de menace dans l'environnement.

Repos vs. Activation

Le SNS est le principal responsable de l'activation de l'organisme lorsqu'une personne doit effectuer presque n'importe quel type d'action. Ainsi, ses sécrétions hormonales nous réveillent le matin, provoquent une excitation sexuelle, nous activent lorsqu'il s'agit de faire de l'exercice…

Le système nerveux parasympathique, quant à lui, a la responsabilité d'intervenir lorsque le corps a besoin d'être détendu. Pour cette raison, il est le principal responsable de la régulation des cycles de sommeil, de la digestion, du repos et du repos.

Réponse corporelle générale

Le résumé de l'activité du système nerveux sympathique pourrait être une augmentation de la tension et de l'activité dans le corps. La digestion et l'excrétion s'arrêtent, les muscles se contractent et l'attention augmente fortement. Tout cela nous amène à être prêts à agir.

Au contraire, lorsque le système nerveux parasympathique est activé, le corps entre dans un état de relaxation profonde. Nous avons plus de mal à nous concentrer, la priorité du traitement des nutriments augmente, nos muscles se détendent et nous nous sentons généralement beaucoup plus calmes.

Il est important de maintenir un bon équilibre entre ces deux systèmes pour que le corps fonctionne correctement. Cependant, en raison de problèmes tels que le stress chronique, le manque de sommeil ou l'anxiété, de plus en plus de personnes souffrent d'une activation excessive du SNS.

conclusion

Le système nerveux sympathique est un réseau complexe de neurones qui traverse tout notre corps et remplit une fonction très importante dans notre corps. C'est l'une des composantes corporelles les plus élémentaires de tout ce qui existe.

Sans le système nerveux sympathique, les êtres humains ne pourraient pas réagir adéquatement aux dangers et nous ne pourrions pas survivre. Par conséquent, son étude et ses soins sont d'une grande importance.

Références

1. «Système nerveux sympathique» dans: PubMed Health. Récupéré le 28 juillet 2018 sur PubMed Health: ncbi.nlm.nih.gov.
2. "Système nerveux sympathique" dans: Science Daily. Récupéré le 28 juillet 2018 sur Science Daily: sciencedaily.com.
3. "Parasympathique vs. Système nerveux sympathique »dans: Diffen. Récupéré le 28 juillet 2018 sur Diffen: diffen.com.
4. "Système Nerveux Sympathique" dans: Britannica. Récupéré le 28 juillet 2018 sur Britannica: britannica.com.
5. "Système nerveux sympathique" dans: Wikipedia. Récupéré le: 28 juillet 2018 sur Wikipedia: en.wikipedia.org.