RIVIÈRE URUGUAY: HISTOIRE, CARACTÉRISTIQUES, AFFLUENTS, FLORE, FAUNE - GÉOGRAPHIE - 2025

Le fleuve Uruguay est situé dans la région centrale de l'Amérique du Sud. Il fait partie du bassin de Plata, le deuxième plus grand du continent seulement derrière le bassin amazonien. En raison de son itinéraire, il est reconnu comme un fleuve international, car dans son cours il traverse le territoire de trois pays: le Brésil, l'Argentine et l'Uruguay, servant même de repère géographique pour délimiter les frontières territoriales.

Il est constitué comme une voie navigable pour le transport des marchandises et des voyageurs de la région, notamment dans sa partie inférieure (entre Salto et Nueva Palmira), du fait que la construction de réservoirs comme celui du barrage de Salto Grande interrompre le mouvement des navires.

Le fleuve Uruguay traverse divers types de reliefs et caractéristiques géographiques qui modifient son comportement. Photo: Luis Esnal sur Flickr.

En raison de sa beauté et de la diversité du biome, le bassin de l'Uruguay est considéré comme un joyau du tourisme dans la région. Son flux baigne le territoire de parcs et de monuments naturels qui invitent à l'exploration et au plaisir.

Naissance

Rivière Uruguay dans le bassin de La Plata. Kmusser

Il est né de la rencontre des rivières Pelotas et Canoas à une hauteur de 2050 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans la Sierra del Mar entre les États de Rio Grande do Sul et Santa Catarina, sur le plateau brésilien.

Depuis son origine et dans son voyage à travers le territoire brésilien, l'Uruguay traverse la forêt atlantique, un biome déclaré en 1992 par l'UNESCO comme réserve de biosphère en raison de la diversité de la faune et de la flore qu'il abrite.

Sa découverte apparaît documentée (confondue avec la rivière San Cristóbal) sur une carte du monde qui montre les résultats de l'exploration du royaume espagnol vers 1525.

Il est admis que son nom vient du guaraní, mais il y a désaccord quant à sa signification. Les hypothèses les plus acceptées la relient à des éléments de la faune, deux exemples en sont: l'agua del urú (un oiseau présent dans la région) et la rivière des escargots.

Route et bouche

Cours et bassin du fleuve Uruguay. Kmusser

Il coule du nord au sud décrivant une courbe dans son cours. Il baigne une superficie de 370 000 km² sur un parcours de 1 800 km à travers le Brésil, l'Argentine et l'Uruguay.

Il se jette dans le Río de la Plata, juste à la frontière de l'Argentine et de l'Uruguay dans un endroit connu sous le nom de Punta Gorda. Il est divisé en trois sections d'étude: supérieure, moyenne et inférieure.

Upper Uruguay River

Il va de sa source dans la Sierra del Mar à l'embouchure de la rivière Piratiní. Cette section est entièrement sur le territoire du Brésil et est longue de 816 km. La présence de barrages hydrologiques dans cette section empêche sa navigation continue bien qu'il y ait un trafic fluvial de petits bateaux.

Rivière Uruguay centrale

Il va de l'embouchure de la rivière Piratiní (Brésil) à la ville de Salto (Uruguay) avec une extension de 606 km. Le lac formé par le barrage de Salto Grande est l'une des principales attractions touristiques qui se développent autour de la rivière dans cette section.

Cours inférieur du fleuve Uruguay

Ce tronçon va de Salto (Uruguay) à Punta Gorda (Argentine / Uruguay), avec une extension de 348 km. C'est la route avec le plus grand développement fluvial grâce à l'interconnectivité représentée par les ports et l'accès à la mer.

L'histoire

L'Uruguay est un fleuve riche en beauté, diversité biologique et histoire. Depuis sa découverte en janvier 1520 par l'expédition maritime de Fernando Magellan, il participe au développement socio-politique de la région.

Ainsi, le 11 mars 1641, les eaux du fleuve Uruguay furent le théâtre de la première bataille navale en Amérique du Sud. Les porte-drapeaux envoyés de Sao Paulo au service des colonisateurs portugais et des moines jésuites qui cherchaient à protéger la population indigène de l'esclavage y font face.

Vers 1810, José Artigas, héros uruguayen de l'indépendance de l'Amérique latine, profite de la position stratégique de l'île d'Artigas pour défendre son centre d'opérations.

En réponse aux avancées des forces indépendantistes, les royalistes occupèrent l'île Martín García en mai 1810 et la transformèrent en lieu d'isolement pour les soldats qui refusaient de suivre les ordres. L'histoire de cette île est pleine de conflits et d'invasions. Enfin en 1852, il fut rendu à la Confédération argentine.

En 2002, le conflit le plus récent impliquant le fleuve Uruguay a commencé, confrontant les gouvernements de l'Uruguay et de l'Argentine. Le frottement se produit avec l'installation de deux usines de pâte de cellulose par le gouvernement uruguayen.

En raison de la pression des citoyens et des groupes environnementaux, le gouvernement argentin demande des explications et rejette le projet en raison de l'impact environnemental qu'il génère dans la région. Le conflit est passé sur la scène internationale avec des litiges à La Haye et au Mercosur qui sont toujours en cours.

caractéristiques

Le fleuve international Uruguay a un débit de 5 500 m3 / s (mètres cubes par seconde). Dans la partie supérieure, il atteint 12 kilomètres par heure, descendant à 2 kilomètres par heure dans la partie inférieure.

Îles fluviales

De sa source à son embouchure, l'Uruguay compte plus de 100 îles qui totalisent une superficie approximative de 20 000 hectares. La plupart d'entre eux doivent leur formation à l'accumulation de sédiments transportés par le courant. Dans une moindre mesure, ils sont dus à la dégradation du terrain continental.

Le Brésil, l'Argentine et l'Uruguay répartissent la juridiction des territoires des îles avec des traités internationaux. Cependant, il existe des litiges pour le contrôle de certains territoires, c'est le cas de l'île brésilienne et du Rincón de Artigas, en litige entre le Brésil et l'Uruguay depuis 1940.

Un autre cas de différend pèse sur les îles Martín García et Timoteo Domínguez, cette fois entre les gouvernements de l'Uruguay et de l'Argentine. Les îles ont été unies en raison de la sédimentation, rendant nécessaire la démarcation de la première frontière terrestre entre les deux pays.

Croissance

Le fleuve Uruguay connaît deux périodes croissantes de régime irrégulier, la première se produit en janvier, puis à nouveau en août. Cela se passe grâce aux 2000 mm de pluie par an qu'il reçoit dans tout son bassin.

Pendant ces saisons, les autorités sont attentives au comportement du débit pour faire des prévisions précoces au profit de la population.

Diversité des comportements

Sur son chemin, il traverse différents types de reliefs et de caractéristiques géographiques qui modifient son comportement. Les rapides et les sauts abondent dans la partie supérieure. Dans la partie médiane, la présence de chutes d'eau alterne avec le réservoir du barrage, ce qui a modifié le comportement naturel de l'écoulement sous l'effet de sa construction.

Dans la partie inférieure, le chenal s'élargit en raison de la nature côtière de la zone, perdant jusqu'à 80% de sa vitesse.

Moteur hydroélectrique de la région

Au total, quatre barrages sont installés sur le cours du fleuve Uruguay qui tirent parti du potentiel de l'eau pour produire de l'électricité, destinée à répondre aux besoins de la population. Il existe également diverses propositions pour installer de nouvelles usines dans d'autres régions.

L'utilisation du potentiel hydroélectrique du flux uruguayen a conduit au développement de la région et a radicalement changé le paysage. Un exemple en est la disparition sincère de la cascade de Salto Grande (Uruguay) en raison du remplissage, en 1979, du lac par le barrage du même nom.

Alertes environnementales

Le développement de l'activité humaine sur les berges du fleuve a eu un impact profond sur la biodiversité de la région.

Les activités économiques qui se déroulent le long du lit de la rivière ont mis en danger la vie des animaux qui disparaissent de leur habitat naturel. Les activités les plus impactantes sont l'exploitation agricole, l'exploitation forestière, l'aménagement de barrages et de routes. La chasse et la contrebande d'espèces s'ajoutent à ces activités réglementées.

Étant un pourcentage important d'espèces indigènes endogènes, la destruction de leur habitat les met en danger d'extinction. Ce n'est que dans sa partie supérieure que se trouvent autour de son chenal 383 des 633 espèces considérées en danger d'extinction sur le territoire du Brésil.

En juin 2019, dans le cadre de la visite du président brésilien Jair Bolsonaro en Argentine, la construction d'un complexe hydroélectrique avec deux barrages (Garabí et Panambí) sur les eaux du fleuve Uruguay figurait à l'ordre du jour des négociations.

Un groupe d'écologistes brésiliens a arrêté le projet du barrage de Panambí avec une ressource d'amparo pour le parc national de Turvo et les chutes de Moconá. De son côté, la construction du barrage de Garabí a suscité le rejet de certains citoyens des communautés proches du projet en raison de son impact sur l'écosystème, la biodiversité et le patrimoine culturel de la région.

Principaux affluents

De sa source dans la Sierra del Mar à son embouchure dans le Río de la Plata, l'Uruguay est alimenté par plus de vingt affluents qui méritent le classement des rivières.

Parmi ceux-ci, en plus des Pelotas et des Canoas, les Peixe, Chapecó, Pepirí Guazú, Passo Fundo, Várzea, Ijuí, Piratiní, Icamaquã, Ibicuí, Aguapey, Miriñay, Mocoretá, Gualeguaychú, Cuareim, Arapey, Daymán Negro et San Salvador.

Grâce au fleuve Uruguay, se développent des activités économiques de toutes sortes, nationales et internationales, parmi lesquelles le transport de passagers et de marchandises.

Flore

La flore qui entoure le fleuve Uruguay est très diversifiée en raison du fait que son bassin traverse trois régions écologiques: les forêts et les champs du Paraná, les savanes mésopotamiennes et les prairies humides de la pampa.

200 arbres indigènes et plus de 2 000 espèces de plantes vasculaires ont été identifiés, dont beaucoup sont endémiques.

Dans les zones de jungle prédomine la présence de pins du Paraná, également connus sous le nom de pin missionnaire ou pin du Brésil. En plus du laurier, des cèdres, des bambous, des cœurs de palmier et des fougères. Dans ces zones, la végétation est fermée avec des arbres qui atteignent 40 mètres de hauteur couronnés de lianes et herbacées complexes.

Dans la savane, les espèces xérophiles, les arbustes, les herbes et les palmiers dominent, répartis dans les forêts et les jungles marginales. L'arbre le plus distinctif du ñandubay. Dans les zones inondées, ils prolifèrent: roseaux, paille et roseau. Les espèces ligneuses telles que la caroube et l'ñandubay ainsi que les graminées abondent dans les pâturages.

Faune

En traversant la forêt atlantique et d'autres biomes riches, différents tronçons de la rivière abritent une énorme diversité de mammifères, d'oiseaux et de poissons, ainsi que de reptiles, d'amphibiens et d'insectes.

Les mammifères

Plus de 264 espèces de mammifères ont été identifiées dans la zone, comme le cerf matero, le jaguarundí ou le chat maure et l'once. Il met en évidence la présence de mammifères endémiques tels que le paresseux à trois doigts et l'opossum à queue courte.

De plus, 26 primates vivent dans la région, dont des espèces endémiques: le tamarin lion doré, le tamarin lion à face noire et les singes-araignées laineux.

Des oiseaux

436 espèces d'oiseaux ont été décrites, dont l'amazone à queue rousse, l'alagoas paujil, la perruche à poitrine bleue, le pic, le yacutinga et les harpies.

Dans la province de Misiones (Argentine), des projets sociaux sont développés pour l'observation des espèces d'oiseaux de la région. Avec cela, ils cherchent à promouvoir la protection des zones sauvages et de leur faune.

Des poissons

Les spécialistes ont décrit plus de 350 espèces de poissons qui peuplent le fleuve Uruguay, parmi lesquelles le curimbatá, le boga, le poisson-chat armé, le poisson-chat aveugle, le paiva, le dorado et le patí.

La pêche récréative est une activité populaire dans les eaux du fleuve Uruguay. La diversité et la beauté de son paysage, ainsi que la clarté de ses eaux, en font une activité touristique très attractive.

Reptiles, amphibiens et insectes

La richesse de cet écosystème se manifeste à tous les niveaux. Parmi les reptiles présents dans la région, on distingue l'alligator overo et la tortue à cou serpent du Brésil.

De même, il existe toute une famille de grenouilles que l'on ne trouve que dans la région et plus de 1000 espèces de papillons ont été enregistrées dans différentes zones.

Références

1. «Ils ont établi la première frontière terrestre avec l'Uruguay», article dans le journal El Litoral de Argentina, publié en ligne le 27 avril 2019, ellitoral.com/index.php/diarios/2019/04/27/politica/POLI-05. html.
2. "Compilation et analyse des questions relatives aux infrastructures de transport et au mouvement des cargaisons entre les pays du bassin de La Plata", rapport de la Xe Réunion des ministres des Affaires étrangères des pays du bassin de La Plata en 1978, extrait de l'OEA. org / usde / publications / Unit / oea18s / ch05.htm # TopOfPage.
3. Uruguay River bassin in Argentina, rapport du ministère de l'Intérieur Gouvernement argentin, novembre 2005, extrait de mininterior.gov.ar/obras-publicas/pdf/39_nueva.pdf.
4. Brève revue sur le fleuve Uruguay, article dans la publication annuelle du Laboratoire technologique de l'Uruguay, extrait de ojs.latu.org.uy.
5. Le cours inférieur du fleuve Uruguay: deux nations, un territoire?, Article du portail d'accès ouvert à la connaissance de l'Université polytechnique de Catalogne, extrait de upcommons.upc.edu