RIVIÈRE PILCOMAYO: ITINÉRAIRE, EMBOUCHURE, AFFLUENTS, FLORE - GÉOGRAPHIE - 2025

La rivière Pilcomayo est un affluent de l'Amérique du Sud qui traverse la Bolivie, le Paraguay et l'Argentine. Il fait partie du bassin de La Plata et s'étend sur un territoire d'environ 290 000 km².

Il est né dans la chaîne de montagnes boliviennes et est constitué comme un affluent du fleuve Paraguay, auquel il apporte ses eaux à son embouchure. En raison de la variété des reliefs qu'il traverse sur ses 1000 km de tracé en direction nord-ouest - sud-est, c'est un cours d'eau au comportement très varié, avec la présence de chutes, de rapides et de plaines inondables.

Le Pilcomayo connaît une période d'inondation marquée par la saison des pluies. Photo: Pertile

L'histoire

Formation

Son histoire commence au Pléistocène, époque où elle a participé à la formation du Grand Chaco américain, déposant ses eaux dans un grand lac aujourd'hui disparu qui a cédé la place aux actuelles plaines à débordement, avec ses marais et ses estuaires.

Premiers enregistrements

Le premier enregistrement de son voyage a été fait en 1721 par le jésuite paraguayen Gabriel Patiño, qui faisait partie de la commission ordonnée par le gouvernement civil de la province de Tucumán. La compagnie du Père Patiño était composée de religieux espagnols et de soixante-dix Guarani évangélisés. Leur mission officielle était de trouver un chemin qui relierait les colonies de Paraná et Chiquitos, tandis que les jésuites cherchaient de nouveaux groupes ethniques indigènes à évangéliser.

Bien que cette mission n'ait pas réussi, le père Patiño a réussi à dessiner une carte de la région, avec laquelle ils ont déterminé que le Pilcomayo et les rivières Bermejo constituaient des courants différents. C'est ainsi qu'ils ont découvert l'Estero de Patiño, qui occupait 1 500 km ² de terres inondées d'une longueur approximative de 100 km.

Autres expéditions

Une nouvelle expédition a été entreprise en 1741 par le père Castañares, un autre jésuite qui a pris la direction de l'entreprise dans le but d'achever la mission inachevée du père Patiño. Sa mission eut une fin tragique, en 1742, il mourut avec le reste de ses compagnons aux mains des Tobas, un groupe ethnique qui vivait dans le Chaco central.

De nombreuses tentatives ont été entreprises par les gouvernements de la région cherchant à cartographier un passage libre reliant les territoires par le fleuve. En 1882, le gouvernement bolivien a chargé l'explorateur français Jules Crevaux d'un voyage au départ de San Francisco de Pilcomayo, à la recherche d'une sortie vers l'Atlantique. Cette expédition a subi le même sort que celui du Père Castañares et ses membres sont morts aux mains des Tobas dans des circonstances qui n'ont pas été élucidées.

L'année suivante, le gouvernement bolivien organise une autre expédition commandée par le Dr Daniel Campos, qui prend les pas de l'explorateur français suivi d'un important contingent armé. Dans un endroit entre Teyú et Caballo Repotí - territoire actuel de Weenhayek - ils fondèrent la colonie de Crevaux.

Le gouvernement argentin a organisé une exploration de la rivière Pilcomayo avec des navires de différentes profondeurs, spécialement préparés pour surmonter les obstacles déjà bien connus à ce jour. Aux commandes de l'escadre, ils placèrent le capitaine de frégate Juan Page, qui quitta Buenos Aires en janvier 1890. Le 12 mai, ils atteignirent la rivière Pilcomayo et commencèrent leur exploration avec deux navires: le Bolivia et le General Paz.

Sur son chemin en amont, des passes étroites et peu profondes ont obligé le capitaine Page à prendre la décision d'abandonner le général Paz. Avec de nombreux revers et utilisant l'ingéniosité pour construire des barrages pour faire flotter son bateau, Page a continué à avancer jusqu'au 20 juillet, quand il a été forcé de revenir malade, en aval dans un canoë. Il mourut avant de pouvoir atteindre un port le 2 août 1890.

De nombreux autres explorateurs ont trouvé leur mort dans la terrible rivière et ont conclu que le Pilcomayo n'était pas navigable à aucun moment de l'année, car ses crues et son chenal n'étaient pas réguliers.

Les affaires autour du lit de la rivière ne se limitent pas à son exploration. L'établissement des frontières binationales marquées sur son chenal a dû être revu et mis en évidence par la variabilité qu'il présente entre les périodes humides et sèches, au cours desquelles il a souvent complètement disparu.

En 1933, la rivière Pilcomayo a abandonné son canal traditionnel entre l'Argentine et le Paraguay lorsqu'elle est entrée sur le territoire argentin. À cette époque, un processus de séchage était évident qui a affecté l'estuaire du Patiño et a culminé en 1980.

Apparition de Bañado La Estrella

Vers 1964, une zone humide a commencé à émerger du côté argentin: Bañado La Estrella. Paradoxalement, sa formation s'est produite parallèlement à la disparition de l'estuaire du Patiño, pour laquelle les spécialistes ont affirmé qu'il s'agissait d'un comportement normal de la rivière.

Ce changement a généré un conflit entre l'Argentine et l'Uruguay, centré sur le besoin en eau des populations existantes sur le territoire uruguayen. L'événement a produit des constructions des deux côtés qui ont cherché à capturer l'eau du Pilcomayo pour son utilisation.

En 1989, les gouvernements de l'Argentine et de l'Uruguay sont parvenus à un accord et ont conçu le «projet Pant», qui a conduit à la construction de deux canaux, un de chaque côté et au même niveau, pour amener l'eau dans les deux territoires.

Caractéristiques générales

La rivière Pilcomayo a des caractéristiques qui la rendent unique. Il a fait l'objet de recherches scientifiques intenses pour comprendre son comportement, ainsi que sa place et son importance dans le bassin de La Plata.

Rivière internationale

Le bassin du fleuve Pilcomayo est partagé par trois pays, c'est pourquoi il est considéré comme un fleuve international. Il est né en Bolivie, dans les Andes d'où il descend pour servir de frontière entre ce pays et l'Argentine. Dans la plaine du Grand Chaco américain, il dessine quelques sections de la frontière entre le Paraguay et l'Argentine.

Croissance

Le Pilcomayo connaît une période de crue qui est marquée par la saison des pluies en tête, entre décembre et janvier.

Son crue débute en février et atteint son maximum en avril. Il présente les enregistrements minimaux à la fin de l'hiver et au début du printemps. Ses mois de descente se situent entre mai et décembre.

Son débit varie considérablement entre les périodes de crue et la saison sèche et dépend en grande partie du lieu où il est mesuré. En territoire bolivien, le débit est beaucoup plus impétueux, atteignant des records maximums de 6 500 m ³ / s en période humide; tandis que dans le Chaco central, il peut disparaître pendant la période sèche.

Baigné et estuaires

En traversant les Andes, les eaux de la rivière Pilcomayo entraînent une grande quantité de sédiments qu'elle transporte en suspension, pour les déposer sur les plaines du Grand Chaco américain, se formant avec son accumulation et le débordement de ses eaux, bains et estuaires.

La rivière Pilcomayo est considérée comme l'une des rivières qui transporte le plus de sédiments en suspension dans ses eaux, avec un taux moyen impressionnant de 125 millions de tonnes par an.

Cela est dû au fait que le terrain sur lequel il se déplace est composé principalement d'argile, de sable et de gravier, des matériaux hautement érodables par l'action directe du lit de la rivière et indirectement par les pluies qui y coulent.

Jusqu'en 1980, l'estuaire du Patiño existait dans le département de Presidente Hayes au Paraguay, près de la frontière avec l'Argentine, qui, en raison d'un processus de séchage, a cessé de recevoir de la nourriture du Pilcomayo et s'est asséché.

En parallèle, à partir de 1964, le Bañado La Estrella a commencé à se former dans la province argentine de Formose, une région très proche de l'estuaire éteint du Patiño, c'est pourquoi les spécialistes affirment que les deux événements sont liés par un changement dans le canal du fleuve. Pilcomayo.

Le Bañado La Estrella est considéré comme la deuxième plus grande zone humide d'Argentine, avec une longueur qui varie entre 200 et 300 km et une largeur entre 10 et 20 km.

A sa sortie des Andes, à son entrée de la plaine du Gran Chaco Americano, à la hauteur de la ville de Villa Montes dans la province bolivienne de Tarija, le Pilcomayo forme un éventail pluvial qui s'étend jusqu'à son embouchure dans le Asunción, Paraguay.

Il a une magnitude approximative de 700 km de longueur et 650 km de largeur, ce dernier étant considérablement modifié entre les périodes pluvieuses et sèches avec des enregistrements historiques de revers allant jusqu'à 100 km.

Extinction du canal Pilcomayo

La sédimentation de la grande quantité de déchets solides, produit de la pollution que le Pilcomayo transporte en suspension à travers son canal, génère un phénomène unique au monde: l'extinction du canal ou l'envasement.

Outre les mauvaises politiques de conservation des rivières, le manque de précipitations en Bolivie a progressivement entraîné un assèchement complet du Pilcomayo.

Actuellement, c'est un problème écologique qui a déclenché les alarmes des pays qu'il traverse, qui ont initié différents plans pour gérer des actions en faveur de son entretien et pour le sauvetage des animaux qui font la vie dans son écosystème, qui ont été gravement touchés. par sédimentation.

Naissance, itinéraire et bouche

La rivière Pilcomayo naît à environ 5 000 mètres d'altitude dans la Cordillère de los Frailes, dans les Andes boliviennes, plus précisément dans le Cerro Michaga, situé à l'ouest du département de Potosí.

Ensuite, il se dirige vers le sud-est jusqu'à son embouchure dans le fleuve Paraguay. En territoire bolivien, il touche les départements de Potosí, Chuquisaca et Tarija, où il quitte sa partie montagneuse et pénètre dans la plaine du Grand Chaco américain.

Dans le Chaco, il forme des marais et des estuaires qui touchent de petites villes telles que Santa Victoria et Misión de La Merced, près du Hito Esmeralda qui marque la frontière entre la Bolivie, l'Argentine et le Paraguay.

Il continue son chemin vers le sud entre l'Argentine et le Paraguay, en passant près des villes de Clorinda et La Asunción respectivement dans les départements de Formosa et Presidente Hayes. Il atteint le fleuve Paraguay près d'Asunción.

Les principales villes qui voyagent

Dans le bassin de la rivière Pilcomayo, il y a eu des colonies de 20 groupes ethniques autochtones répartis dans les trois pays. Certains d'entre eux sont les Tapietes, les Tobas, les Guaraníes, les Wichis et les Weenhayek.

En raison du comportement errant de son lit de rivière, il n'y a pas de villes placées directement sur ses rives. Cependant, il passe près de certains importants comme Potosí et Villa Montes en Bolivie; Formose et Clorinda en territoire argentin; Villa Hayes et l'Asunción au Paraguay.

Affluents

Parmi les affluents du Pilcomayo se trouvent les rivières Camatindi, Tarapaya, Suaruro, Yolanda, Cotagaita, Yamparez, Grande, San Antonio, Chuquiago, Chaco Bañado, Puca Mayu, Huacaya, Caigua et El Puente.

Flore

Le bassin de la rivière Pilcomayo présente une grande variation de hauteur qui va de 5 000 mètres au-dessus du niveau de la mer à sa source dans les Andes, à environ 50 mètres au-dessus du niveau de la mer à son embouchure dans le fleuve Paraguay.

Il a des températures de moins de zéro à 47 ° C dans le Chaco central, donc sa végétation est très diversifiée. Dans la région, vous pouvez trouver la langue Cumandá, lapacho, algarrobo noir, santo, duraznillo, palo bobo, quebracho blanc, payaguá orange, palo lance, quebracho coronillo, labón, pastèque sacha, samuhú, palo piedra, sel indigène, espartillo, mistol, cardón, palo negro, pindó, jacaranda et caroube blanche.

Faune

Les espèces animales présentes dans la rivière Pilcomayo sont également très variées et se sont adaptées aux conditions spécifiques que présente chaque type climatique.

Les mammifères comprennent le jaguar, le tapir, le puma, la corzuela, le capybara, le loup de rivière, le raton laveur sud-américain, le pécari à collier, le tatabro, le tagua et le fourmilier.

De nombreux oiseaux habitent les zones humides. Parmi les espèces les plus communes, on trouve la crête, le bragado, le maracana à tête bleuâtre, la cigogne, le canard d'oie, la cabane brune, le perroquet, le nandou, le pic, le jabirú, la sittelle géante, le flamant rose, le perroquet parlant et le bandurria noir.

Il est également habité par le héron blanc, le pic à bec rouge, le chajá, le héron garde-boeuf, la sittelle chinchero, le suirirí bicolore, le cardinal, le héron bleu, le canard huppé, le canard créole, la cardenille à bec rouge, le héron noir, la curutié à ventre blanc, l'hornero touffeté et la cantille.

Les reptiles de la région sont l'alligator, l'anaconda jaune, le serpent de Wagler, le yarará, le serpent perroquet vert, l'améiva et le tejupyta

Parmi les poissons se trouvent plongeur, mojarra, varech, paraguayen à pleines dents, poisson-chat trompudo, tritolo, boga, pequira, mère d'eau, sole de rivière, poitrine, poisson-chat crapaud, armé, silverside, surubí peint, chanchita, pacú, murène noire, piranha, tilefish et tarpon.

Références

1. Bassin de la rivière Pilcomayo en Argentine, ministère de l'Intérieur du gouvernement argentin (2005), extrait de mininterior.gov.ar.
2. Histoire et bravoure du Pilcomayo, version numérique du journal argentin El Tribuno de Salta, 15 avril 2018, tirée de eltribuno.com.
3. Le problème du bassin du Pilcomayo, site Web du Comité intergouvernemental de coordination des pays du bassin de Plata, extrait de cicplata.org.
4. Villalba, L, The nature and rich of the Pilcomayo River, Trinational Chaco Initiative - Moisés Bertoni Foundation, Asunción (Paraguay, 2015).
5. Caractéristiques du bassin, Commission trinationale pour le développement du bassin de la rivière Pilcomayo, tirée de pilcomayo.net.