QUERCUS ILEX: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, CULTURE, SOINS, UTILISATIONS - LA BIOLOGIE - 2025

Quercus ilex est une espèce d'arbre à feuilles persistantes appartenant à la famille des Fagacées. Connu sous le nom de chêne vert, chêne vert, chaparro, alzina, artea, enciño ou azinheira, c'est une espèce forestière originaire de la région méditerranéenne.

C'est un arbre qui atteint 15-25 m de hauteur, jusqu'à 30 m selon sa maturité, qui peut atteindre 700 ans. Avec une couronne dense et feuillue, ainsi qu'un feuillage vert intense, c'est une espèce florale caractéristique de la péninsule ibérique, cultivée dans différents environnements depuis l'Antiquité.

Quercus ilex. Source: Picamaderos

Dans certaines conditions climatiques ou édaphiques, il reste à l'état arbustif, mais développe un système racinaire dense et étendu. La tige courte, robuste et droite a une écorce fine, lisse et grisâtre lorsqu'elle est jeune, brunâtre et fissurée chez les spécimens adultes.

La couronne large et fermée est ovale dans son état naturel, avec de nombreuses branches à mi-hauteur au-dessus du sol. Les branches fermes et épaisses sont disposées en position ascendante dans la partie médiane et supérieure de la couronne.

Le chêne vert est un arbre peu exigeant par rapport au type de sol, bien qu'il préfère les sols poreux et profonds. Il nécessite une exposition plein soleil ou à mi-ombre, étant très résistant à une éventuelle sécheresse, aux environnements chauds et au gel.

Dans sa phase de croissance initiale, il est très sensible pour s'adapter aux conditions de transplantation, tout en développant un système racinaire robuste. En revanche, il tolère très bien la taille, car à l'état sauvage il pousse facilement sa racine après des incendies ou des coupes sévères.

Son bois est solide, compact et dur, utilisé dans la fabrication d'outils résistants à l'eau et dans la menuiserie en général. L'écorce contient des tanins utiles pour le tannage du cuir, en plus les feuilles et les glands sont utilisés à des fins médicinales. Le bois de chauffage est efficace pour obtenir du charbon de bois en raison de son grand pouvoir calorique.

Caractéristiques générales

Apparence

- Sous-genre: Quercus.

- Section: Quercus.

- Espèce: Quercus ilex L.

Sous-espèces

- Quercus ilex subsp. ilex: cette espèce se caractérise par ses feuilles lancéolées à 7-14 paires de nervures secondaires. De même, il est réparti dans le sud de la France, le long de la côte cantabrique et de la côte méditerranéenne, en Italie et aux Baléares.

- Quercus ilex subsp. ballota: les feuilles ont tendance à être arrondies avec 5 à 8 paires de nervures secondaires, adaptées au climat continental et de glands à plus grande valeur commerciale. Il est situé dans les régions intérieures du continent européen et dans les îles Baléares.

Feuilles de Quercus ilex. Source: Krzysztof Ziarnek, Kenraiz

Habitat et répartition

Quercus ilex est une espèce rustique peu exigeante en termes de qualité du sol, cependant, elle repose sur des sols limoneux sableux. Il forme généralement des forêts pures ou de grandes prairies, étant fortement résistant aux environnements secs et aux températures extrêmes.

Dans des conditions naturelles, il est situé dans des environnements côtiers avec un climat doux, ainsi que dans des zones continentales jusqu'à 1400 mètres au-dessus du niveau de la mer et avec un climat extrême. C'est une espèce qui s'adapte aux climats estivaux, aux gelées jusqu'à -12 ºC, aux sécheresses prolongées et au rayonnement solaire élevé.

D'autre part, il s'adapte aux conditions urbaines ou aux espaces avec un certain degré de pollution environnementale sur les forêts ou les buissons urbains. En raison de sa capacité à prospérer sur des sols humides mais bien drainés, il a parfois prospéré dans des zones telles que le laurier des îles Canaries.

La sous-espèce Quercus ilex ballota est plus tolérante aux climats froids, à la sécheresse et aux températures élevées, elle s'adapte donc aux régions continentales. Il est généralement plus rustique que la sous-espèce Quercus ilex ilex, qui préfère les milieux côtiers et est plus exigeant en termes d'humidité.

Les chênes verts sont l'une des espèces d'arbres les plus courantes de la péninsule ibérique et des îles Baléares. Il fait partie de forêts ou de prairies uniques, en association avec des plantes grimpantes ou des buissons épais sur une grande variété de sols.

En général, ils sont répartis dans toute la région méditerranéenne, d'où ils ont été transférés aux îles Canaries. À l'heure actuelle, il est sporadiquement trouvé dans la nature à Gran Canaria, La Gomera, La Palma et Tenerife.

Forêt de Quercus ilex. Source: pixabay.com

Culture et soins

la reproduction

Les chênes verts sont des espèces monoïques qui se reproduisent efficacement par graines (reproduction sexuée) ainsi que par pousses de racines (reproduction végétative). Il fleurit pendant les mois de mars-mai ou juin-juillet, après une période de stress. Lorsqu'il y a en moyenne 20 ºC et 10 heures de rayonnement solaire par jour.

La dispersion du pollen et la pollinisation subséquente sont anémophiles, c'est-à-dire qu'elles se produisent grâce à l'intervention du vent comme principal pollinisateur. Chez Quercus ilex, l'autogamie ou l'auto-pollinisation se produit chez le même individu, et l'allogamie ou la reproduction se produit entre différents individus.

Les fruits sont des glands secs et indéhiscents, vert clair lorsqu'ils sont jeunes et brun foncé lorsqu'ils sont mûrs. Les chênes commencent leur production à l'âge de 15-20 ans et leurs fruits mûrissent généralement pendant les mois d'octobre à novembre.

Multiplication

Comme indiqué précédemment, Quercus ilex se multiplie à la fois par graines et par pousses de racines au printemps. La multiplication des semences nécessite la sélection de matériel frais à partir de plantes saines et productives, exemptes de parasites ou de maladies.

Le semis se fait en pépinière dans des sacs en polyéthylène sur un substrat fertile, bien drainé et désinfecté. Les graines, de 1 à 2 unités, sont placées au centre du substrat humide en essayant de recouvrir d'une fine couche de terre.

Par la suite, la surface de semis est saupoudrée de soufre ou de cuivre, afin d'éviter l'apparition de maladies fongiques ou de ravageurs. Il est à nouveau recouvert de substrat meuble et irrigué cette fois avec un système d'arrosage, évitant d'inonder le substrat.

Les conteneurs sont placés sous 65% de polyshade, assurant des conditions d'humidité et de température adéquates. De cette façon, les graines commenceront le processus de germination entre 45 et 60 jours après le semis.

La multiplication à travers les pousses racinaires se fait en sélectionnant les bourgeons vigoureux qui apparaissent à la base de la plante mère. Pour séparer les pousses, il est nécessaire de faire un fossé autour de celle-ci et de l'extraire avec une coupe nette en évitant d'endommager les racines.

Un agent d'enracinement naturel ou phytohormone peut être ajouté à ce plant, et il est semé dans un sac en polyéthylène avec un substrat fertile et humide. Dans des conditions de pépinière, offrant un éclairage, une humidité et une température constants, les plantes s'établiront en quelques semaines.

Glands de Quercus ilex. Source: bloem Meneerke

Se soucier

Les chênes verts poussent dans des espaces ouverts avec une exposition au soleil ou à mi-ombre. Ils ne développent pas de racines envahissantes, mais leur plantation est recommandée à 5 à 6 m de distance des bâtiments, des tuyaux, des routes pavées ou d'autres espèces d'arbustes.

Ils s'adaptent aux terrains plats, aux sols meubles et bien drainés, d'origine calcaire ou siliceuse avec une bonne teneur en matière organique. Pour l'implantation de la plantation, l'utilisation d'un substrat fertile avec une bonne rétention d'humidité et 30% de perlite est recommandée.

Cette espèce particulière est tolérante à certaines périodes de sécheresse, sans atteindre des extrêmes de manque d'humidité. En effet, durant l'été il nécessite des arrosages fréquents, empêchant le sol de se dessécher complètement.

Pour son implantation et son développement, une fréquence d'irrigation est requise tous les 4 à 5 jours. Dans tous les cas, il est conseillé de maintenir une surveillance constante de l'humidité du sol, principalement dans les phases de développement, de floraison et de fructification.

En ce qui concerne les besoins en fertilisation, l'application d'engrais organiques est effectuée du printemps jusqu'au début de l'automne. Le chêne répond de manière satisfaisante à l'application d'engrais à haute teneur en phosphore et en azote pendant la phase de production.

La taille d'entretien et d'assainissement peut être effectuée à la fin de l'hiver. Cette pratique consiste à éliminer les branches sèches, faibles ou malades, ainsi qu'à tailler les branches qui présentent une croissance irrégulière ou inégale.

Fléaux et maladies

Cette espèce est généralement très résistante aux attaques de ravageurs ou de maladies. Cependant, il est sensible aux attaques des chenilles défoliantes, telles que Tortrix viridana et Lymantria dispar, ainsi que le chêne sec.

Tortrix viridana ou piral du chêne et du chêne vert est un lépidoptère nocturne de la famille des Tortricidae dont les chenilles provoquent la défoliation. Lymantria dispar est un lépidoptère de la famille des Erebidae à fort potentiel invasif et constitue une menace sérieuse pour les espèces forestières.

Le séchage du chêne vert est causé par le champignon phytopathogène Phytophthora cinnamomi, qui provoque la décomposition et la mort du chêne vert. Les symptômes surviennent généralement lorsque la plante souffre d'un déficit hydrique extrême, d'une contamination environnementale ou d'une mauvaise manipulation.

Une gestion agronomique efficace est vitale pour obtenir un spécimen fort et vigoureux. Pour cela, l'application efficace de l'irrigation est essentielle et répond aux besoins nutritionnels en engrais organiques, évitant une taille sévère.

Le chêne vert (Quercus ilex) produit ces fruits. Source: Miguel Angel Masegosa Martínez

Applications

Bois

Du bois de bonne qualité, à grain fin, dur, lourd et résistant est utilisé pour la fabrication d'outils agricoles et la menuiserie générale. Il est idéal pour la fabrication de pièces qui supportent une manutention continue comme des chariots, des charrues ou des parquets, ainsi que des outils hydrauliques, des poutres ou des piliers.

Le bois de chauffage du chêne est très précieux pour obtenir du charbon de bois. De plus, l'écorce contient des tanins utilisés pour le processus de tannage du cuir, en particulier dans la région marocaine.

Ornemental

Quercus ilex est un arbre d'importance paysagère et est l'une des principales espèces des prairies rurales et autour des villes. En effet, les chênes verts sont des plantes décoratives qui offrent une excellente ombre dans les espaces ouverts, étant largement utilisées pour faire des bonsaïs.

Nutritionnel

Les glands sont utilisés comme complément alimentaire pour nourrir les porcs ibériques. Ils sont également utilisés pour la consommation humaine, torréfiés sous forme de noix ou moulus pour obtenir de la farine pour la production de produits de boulangerie.

Médicinal

Le chêne vert contient certains composés organiques tels que les tanins, l'acide gallique et l'acide quérécitanique qui lui confèrent des propriétés médicinales astringentes et antiseptiques. De plus, les glands contiennent des amidons, des graisses, des sucres et des tanins utilisés à des fins médicinales ou alimentaires.

Généralement, les parties utilisées à des fins médicinales sont l'écorce, les feuilles et les glands, qu'ils soient séchés, broyés ou broyés. Les décoctions de l'écorce sont utilisées comme antidiarrhéique; en tant que Vulnérable, il est utilisé pour soulager les blessures, les hémorragies ou les saignements de nez; Il est également appliqué localement sur le cuir chevelu pour contrôler les pellicules.

Références

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