QU'EST-CE QUE LA THERMOSPHÈRE? CARACTÉRISTIQUES PRINCIPALES - SCIENCE - 2025

La thermosphère ou ionosphère est la couche de l'atmosphère terrestre qui est située juste au-dessus de la mésosphère, et sous l'exosphère, la dernière couche de l'atmosphère.

On l'appelle également ionosphère car les rayons ultraviolets provoquent la photoionisation des molécules de cette couche, formant des ions.

Le nom thermosphère vient du mot grec thermos, qui signifie chaleur. Ce nom a été choisi car cette couche de l'atmosphère a des températures très élevées, car elle absorbe de grandes quantités de rayonnement solaire. À certains endroits, la température peut atteindre 2 000 ° C.

La thermosphère varie de 95 km de hauteur à environ 600 km. Bien qu'elle fasse partie de l'atmosphère terrestre, sa densité est si faible qu'elle appartient en grande partie à ce que nous appelons habituellement l'espace extra-atmosphérique.

Principales caractéristiques de la thermosphère

La thermosphère est l'une des cinq couches de l'atmosphère terrestre, les quatre autres étant la troposphère, la stratosphère, la mésosphère et l'exosphère. C'est l'avant-dernier, juste avant l'exosphère, et dans ses limites commence ce que nous appelons l'espace extra-atmosphérique.

Température

Malgré le fait que la thermosphère maintient une température très élevée à tout moment, cette température varie avec le cycle solaire.

Comme la surface de la Terre, la thermosphère est plus chaude le jour que la nuit; cependant, les variations peuvent être de plusieurs centaines de degrés.

Cette couche de l'atmosphère s'étend entre la mésopause (le point où la mésosphère se termine) et la thermopause (le point dans l'espace où la thermosphère se termine et où commence l'exosphère).

Éléments

Bien que n'ayant pas une grande densité dans l'air, la thermosphère est composée d'éléments relativement lourds: principalement l'hélium, l'azote et l'oxygène.

Cependant, l'air est si mince qu'il est souvent considéré comme un espace extra-atmosphérique. En fait, la Station spatiale internationale tourne autour de la Terre dans cette couche de l'atmosphère.

Caractéristiques

Cette couche de l'atmosphère est chargée de nous protéger en grande partie des rayons ultraviolets du soleil, sans quoi la vie sur Terre serait impossible.

En raison de l'ionisation de ses éléments par l'action de notre étoile, les aurores boréales sont produites dans la thermosphère.

Comment se forme-t-il?

Ces aurores boréales sont produites lorsque des particules subatomiques de l'espace (en particulier des protons et des électrons) entrent en collision avec différentes particules et molécules de la thermosphère.

Ces collisions produisent des décharges d'énergie qui émettent de la lumière, générant le phénomène que l'on peut voir près des pôles de la Terre.

Malgré le fait que la thermosphère est la plus grande couche de toute l'atmosphère, en raison de sa faible densité, on estime qu'environ 99% de tout l'air sur Terre se trouve en dessous.

Comme les océans de la Terre, l'atmosphère a des marées et "houle". Ces phénomènes aident à déplacer de grandes quantités d'énergie à travers les différentes couches de l'atmosphère; et ils sont particulièrement forts dans la thermosphère.

En raison de la charge des ions dans cette couche de l'atmosphère, les gaz qui s'y trouvent forment de puissants courants électriques qui se déplacent à grande vitesse à l'intérieur.

Références

1. "Thermosphère" dans: Wikipedia. Récupéré le: 22 décembre 2017 sur Wikipedia: en.wikipedia.org.
2. "Thermosphere - Overview" dans: Centre for Science Education. Récupéré le: 22 décembre 2017 à partir du Center for Science Education: scied.ucar.edu.
3. "Thermosphère" dans: NASA Science. Récupéré le 22 décembre 2017 sur NASA Science: spaceplace.nasa.gov.
4. "Faits sur la thermosphère" dans: Soft Schools. Récupéré le: 22 décembre 2017 sur Soft Schools: softschools.com.
5. "The Thermosphere" dans: Windows to the Universe. Récupéré le: 22 décembre 2017 de Windows vers l'univers: windows2universe.org.