PLIOHIPPUS: CARACTÉRISTIQUES, TAXONOMIE, REPRODUCTION, NUTRITION - LA BIOLOGIE - 2025

Pliohippus était un genre éteint de mammifères qui vivait à l'époque du Miocène à l'époque cénozoïque. Ce genre a été décrit pour la première fois par le célèbre paléontologue américain Othniel Marsh en 1874.

Certains spécialistes estiment que c'est l'un des ancêtres des chevaux. Cependant, il existe de nombreuses voix dissidentes qui, sur la base de certaines différences anatomiques, considèrent que ce n'est pas le cas.

Squelette de Pliohippus. Source: Ghedoghedo

C'était un animal qui chevauchait les vastes plaines d'Amérique du Nord il y a environ 12 millions d'années et s'est éteint il y a 6 millions d'années. On pense qu'il a peut-être été le protagoniste de migrations étendues qui pourraient le mener vers des terres plus au sud, en Amérique du Sud.

caractéristiques

Les animaux du genre Pliohippus étaient des organismes complexes classés dans le groupe des eucaryotes, avec leur matériel génétique enfermé dans le noyau cellulaire, formant les chromosomes. Comme presque tous les eucaryotes, ils étaient également multicellulaires.

Ces animaux vivaient dans des endroits caractérisés par de grandes étendues de savanes, dans lesquelles l'herbe et l'herbe étaient abondantes, ce qui constituait leur nourriture.

On estime qu'ils étaient triblastiques, c'est-à-dire avec les trois couches de germination au cours de leur développement embryonnaire, en plus des coelomates.

Leur reproduction était sexuée, avec fécondation interne et développement direct. Ils étaient vivipares.

Morphologie

Source de l'image: slideshare

Les animaux qui composaient le genre Pliohippus avaient une taille moyenne de 1,3 mètre et étaient très similaires aux chevaux actuels. Ils étaient quadrupèdes et leurs membres se terminaient par trois doigts. Dans ceux-ci, celui du milieu était plus long et l'animal l'utilisait principalement pour marcher. De même, ils avaient un casque contrôlé par un ligament assez résistant.

Sa tête ressemblait beaucoup à celle des chevaux modernes, avec un museau allongé. Le cou était également plus long que celui de ses prédécesseurs, ce qui lui permettait de brouter calmement.

Crâne de Pliohippe. Source: Claire H. de New York City, États-Unis

Les fossiles ont permis d'établir certaines différences par rapport aux chevaux modernes, comme la présence de fosses faciales profondes.

Taxonomie

-Domaine: Eukarya

-Royaume des animaux

-Filo: Chordata

-Classe: Mammalia

-Ordre: Perissodactyla

-Famille: équidés

-Genre: Pliohippus.

Espèce

D'après les archives fossiles et les analyses faites par les différents experts, le genre Pliohippus était composé d'un total de huit espèces. On pense que ceux-ci ont habité la planète simultanément pendant le Miocène. Les espèces qui composaient ce genre éteint étaient:

la reproduction

Le genre Pliohippus appartenait à la classe Mammalia. Compte tenu de cela, leur reproduction était sexuée.

Malgré le fait que les animaux appartenant à ce genre habitaient il y a tant de milliers d'années et sont maintenant éteints, il est possible d'établir à quoi ressemblait leur mécanisme de reproduction grâce à la ressemblance qu'ils avaient avec les chevaux.

Rituels d'accouplement

Jusqu'à présent, les fossiles collectés n'ont pas fourni beaucoup d'informations sur certains aspects de leur vie, de sorte que seules certaines suppositions peuvent être faites.

Les spécialistes s'accordent pour dire qu'il est probable que les membres du genre Pliohippus aient eu un rituel d'accouplement ou de parade nu qui visait à réaliser le rapprochement entre les spécimens femelles et mâles.

En ce sens, les rituels de parade possibles que ces animaux pourraient avoir incluraient des comportements de la part des femelles, comme uriner, libérant une grande quantité de phéromones. Ce sont des produits chimiques qui visent à attirer l'attention du sexe opposé et à l'attirer.

De même, l'affichage de certaines attitudes des mâles envers les femelles peut également être mentionné, comme les approcher frontalement ou faire des sons énergiques de type hennissement.

Fertilisation

Les spécialistes soutiennent que, une fois les rituels d'accouplement terminés, les spécimens femelle et mâle se sont approchés et ont ensuite commencé à pratiquer des rapports sexuels afin que le processus de fécondation se produise.

Tout semble indiquer que ces animaux avaient une fécondation interne, ce qui obligeait le mâle à déposer le sperme d'une manière ou d'une autre à l'intérieur du corps de la femelle. En ce sens, il a été établi que l'homme avait un organe copulatoire (pénis) qui servait cet objectif.

Pour que la fécondation se produise, le processus de copulation devait avoir lieu, dans lequel le mâle inséra son pénis dans l'orifice génital de la femme pour y déposer le sperme. Lorsque certains spermatozoïdes s'unissent à l'ovule, la fécondation a lieu.

Développement embryonnaire, grossesse et naissance

Poursuivant la similitude que ces animaux devraient avoir avec les mammifères actuels, après la fécondation, une seule cellule connue sous le nom de zygote s'est formée. Immédiatement, cette cellule a commencé à se diviser, jusqu'à l'apparition des couches embryonnaires: mésoderme, endoderme et ectoderme. Les cellules de ces couches se sont spécialisées et ont formé les différents tissus qui composent l'animal.

Une fois que cela s'est produit, l'embryon a commencé à croire en l'utérus de la mère. Il est important de noter que l'embryon devait recevoir les nutriments directement de la mère, à travers une structure connue sous le nom de placenta.

Il n'a pas été possible d'établir la durée du développement de la progéniture à l'intérieur du corps maternel. Lorsque le bébé était complètement formé, le moment de la parturition s'est produit, au cours duquel il a été libéré dans l'environnement externe par le canal vaginal.

Les experts estiment qu'après sa naissance, le poulain peut rester avec la mère pendant un certain temps, jusqu'à ce qu'il puisse se débrouiller seul.

Nutrition

Les animaux du genre Pliohippus étaient des hétérotrophes, en particulier des herbivores. Cela signifie qu'ils se nourrissaient de plantes, principalement d'herbes et d'herbes, qui étaient abondantes dans l'habitat dans lequel cet animal s'est développé.

Les caractéristiques de leurs dents facilitaient l'accès à la nourriture, car elles pouvaient arracher l'herbe et l'herbe du sol.

Digestion

Une fois que l'animal a ingéré la nourriture, il l'a écrasée à l'aide de ses dents. Dans la cavité buccale, les aliments se sont également mélangés aux enzymes digestives de la salive et ont commencé à se transformer pour être absorbés.

Par la suite, le bol alimentaire a été avalé et a atteint l'estomac, où il a été soumis à l'action des sucs gastriques, poursuivant son processus de transformation.

Ensuite, il est passé à l'intestin, où l'absorption des nutriments a eu lieu. Il est possible que dans les intestins de ces animaux se trouvent des bactéries qui aident au métabolisme des composants végétaux et, par conséquent, à l'absorption des nutriments.

Après absorption, ce qui n'était pas absorbé par l'animal était libéré par les matières fécales.

Références

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