PALMIERS: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, PROPRIÉTÉS, CULTURE, ESPÈCES - LA BIOLOGIE - 2025

Les palmiers (Arecaceae) sont une famille taxonomique de monocotylédones, la seule branche de l'ordre des Arecales. La plupart ont une croissance arboricole avec une seule tige dressée, couronnée par de grandes feuilles terminales, généralement palmées ou pennées.

Ses fleurs sont disposées en inflorescences terminales avec le même nombre de sépales et de pétales, pourvues d'une ou plusieurs spathes; le fruit est une baie charnue ou drupe. Ils sont répartis dans les habitats chauds des régions à climat tempéré et tropical.

Arecaceae. Source: pixabay.com

Malgré sa grande variété morphologique, elle constitue l'une des familles végétales les plus facilement reconnaissables. En effet, les arécacées comprennent des plantes arbustives de quelques centimètres, jusqu'aux grands palmiers arboricoles de plus de 40 à 50 m de hauteur.

Ce groupe comprend environ 200 genres et environ 2450 espèces, avec une distribution pantropicale autour des deux hémisphères. En plus d'être une famille d'une grande diversité écologique, la plupart ont une grande utilité économique pour les communautés où ils s'installent.

Caractéristiques générales

Apparence

Les palmiers sont des plantes arboricoles ou arbustives à feuilles persistantes, avec une tige unique ou ramifiée à la base, de taille différente, appelée stipe. Avec une surface lisse, rugueuse, épineuse ou recouverte de restes de plantes, elle pousse verticalement ou horizontalement, étant souterraine ou imperceptible chez certaines espèces.

La tige n'a pas de croissance secondaire et n'a qu'un bourgeon terminal qui favorise la croissance du stipe et le développement des feuilles de manière hélicoïdale. La sève circule à travers de petits conduits filamenteux situés à l'intérieur des troncs, apportant douceur et souplesse au stipe.

Biens

Le système racinaire est fibreux ou fasciculé, avec des ramifications abondantes qui naissent d'un bulbe situé à la base du stipe. Les racines, en plus du support mécanique, remplissent la fonction de nutrition et entretiennent des relations symbiotiques avec divers micro-organismes du sol.

Feuilles

Les feuilles de palmier typiques sont grandes, en spirale et de plus en plus disposées en alternance sur un long rachis gainé autour de la tige. La surface de la feuille ou le limbe est palmé, penné ou bipenné, avec de multiples folioles segmentées, généralement fusiformes et aiguës.

Feuilles de palmier. Source: pixabay.com

fleurs

Les palmiers sont des plantes hermaphrodites, polygames, dioïques ou monoïques, avec des inflorescences paniculées qui émergent à la base de l'aisselle des feuilles ou en dessous. Les fleurs radiales et sessiles apparaissent solitaires ou groupées, avec le même nombre de sépales et de pétales soudés ou libres.

Chaque fleur mâle est composée d'une androcée évidente avec 3, 6, 9 étamines ou plus, les femelles étant constituées du gynécée. Les ovaires sont superegous avec placentation axillaire et, chez certaines espèces, les nectaires sont situés dans les septa de l'ovaire et sont caractérisés par un pollen monosulcé.

Fruit

Les fruits, généralement constitués d'une seule graine, sont très variables, des drupes sèches aux baies charnues, couvertes de fibres, d'écailles ou d'épines. L'épiderme est généralement dur ou sec, et l'endosperme est charnu et riche en graisses et en glucides.

Taxonomie

- Royaume: Plantae

- Division: Angiospermes

- Classe: Monocotyledoneae

- Sous-classe: Commelinidae

- Ordre: Arecales

- Famille: Arecaceae Schultz Sch. (Palmaenom. Cons.)

- Sous-familles: Borassoideae, Ceroxyloideae, Coryphoideae, Lepidocaryoideae, Nipoideae et Phytelephasieae.

Fleurs de palmier Calamus thwaitesii. Source: Dinesh Valke de Thane, Inde

Habitat et répartition

Les palmiers ont une distribution pantropicale dans les régions tropicales et subtropicales du monde entier. Ils sont situés dans des environnements avec une humidité élevée, une pluviométrie annuelle moyenne de 2 400 mm, des pluies de plus de 160 jours et une température supérieure à 21 ºC.

La plupart des espèces ont leur origine dans les régions tropicales d'Amérique, d'Afrique et d'Asie, en particulier en Malaisie. De plus, sa grande diversité écologique comprend des environnements désertiques, des forêts tropicales, des mangroves et des zones tempérées, du niveau de la mer aux hautes montagnes.

Sous les tropiques, les palmiers poussent dans les climats les plus divers, étant plus fréquents dans les forêts tropicales humides. Dans la région andine et à plus de 1000 mètres d'altitude, il existe plus de 35 genres et environ 120 espèces.

Propriétés

Les arécacées constituent l'une des familles botaniques de grande application et d'importance économique, que ce soit dans la construction, la médecine traditionnelle ou comme nourriture. Certains fruits sont comestibles ou sont utilisés comme alimentation animale, les grumes sont utilisées dans la construction et même pour la fabrication de pirogues.

Au niveau industriel, c'est une matière première pour l'obtention d'huiles et de fibres, ainsi que pour la production de boissons alcoolisées et de miel. En revanche, il est utilisé en médecine traditionnelle comme anti-inflammatoire et pour réguler la pression artérielle et la glycémie dans le sang.

Fruits de palmier. Source: pixabay.com

Cultive

la reproduction

La plupart des espèces appartenant à la famille des Arecaceae se multiplient par graines, bien que certaines se propagent par voie végétative. Par exemple, l'espèce Caryota mitis se multiplie par division des souches ou séparation des drageons du tronc de la plante.

Le semis doit être effectué immédiatement après la récolte des grappes avec les baies mûres, lorsqu'elles passent du vert au rouge. En raison de sa consistance dure, il est préférable d'hydrater les graines pendant 2 à 12 jours avant le semis.

Pour certaines espèces charnues, il est pratique d'extraire la pulpe et de changer l'eau quotidiennement pour éviter que les graines ne pourrissent. Dans d'autres cas, ils peuvent être enveloppés et humidifiés dans de la mousse, en semant immédiatement sur un substrat fertile et une humidité constante.

Les graines doivent être fraîches et mûres, car le stockage a tendance à diminuer leur viabilité et leur pourcentage de germination. Il est généralement conseillé d'utiliser des graines avec seulement 4-8 semaines de maturation et de récolte.

Le substrat doit être fertile, meuble et avec une bonne rétention d'humidité, au moins un mélange de tourbe et de sable à parts égales. Le semis est effectué dans des sacs en polyéthylène, plaçant la plantation dans un environnement humide, chaud (25-30 ºC) et aéré.

La désinfection des graines et du substrat est indispensable pour éviter l'apparition de champignons phytopathogènes ou l'apparition de larves d'insectes. De même, le nettoyage et l'élimination de l'écorce des fruits favorisent la germination rapide des graines.

En conservant les bonnes conditions, les graines mettent de 1 à 6 mois à 2 ans pour germer, en fonction également de l'espèce et du type de graine. Au niveau de la pépinière, l'utilisation d'acide gibbérellique à une dose de 500-1 000 ppm augmente le pourcentage de germination.

Tige de palmier Salacca magnifica. Source: RuB (Ruddy Bénézet)

Exigences

Les palmiers sont adaptés à différents types de sols, mais préfèrent régulièrement les sols meubles et bien drainés. Ainsi que les sols à forte teneur en matière organique et à pH neutre-légèrement acide, ou les sols sableux pauvres avec une faible rétention d'humidité.

En général, les palmiers prospèrent dans des conditions environnementales où la température ne dépasse pas 25 ºC et les plages thermiques sont minimales. La basse température est l'un des facteurs les plus limitants lors du choix du lieu d'implantation de la plantation.

En effet, le froid réduit le fonctionnement du système racinaire, le transport des nutriments et la croissance, fragilisant la plante en général. Les palmiers deviennent plus sensibles à l'attaque des ravageurs et des maladies, une réduction du diamètre du stipe et une défoliation se produisent.

En revanche, malgré le fait que les palmiers résistent aux vents forts, ils doivent être situés dans des zones protégées. De nombreuses espèces résistent même aux ouragans, ne perdant que le feuillage, mais d'autres sont sensibles à la déshydratation causée par les courants d'air.

De plus, la proximité de la mer amène les vents à déposer de petites particules de sel sur leurs feuilles qui brûlent et endommagent leurs feuilles. Pour cette raison, les espèces aux feuilles épaisses et cireuses ont une plus grande adaptabilité aux conditions marines.

Quant au rayonnement solaire, sa localisation dans des endroits clairs offrant un plus grand nombre d'heures de lumière favorise sa croissance et son développement. Les palmiers tropicaux plantés en pot nécessitent des arrosages fréquents, de 25 000 à 40 000 lux et des températures supérieures à 12 à 15 ° C.

Se soucier

Les semis doivent être effectués du printemps au milieu de l'été, en essayant d'éliminer les racines sèches et en les enfouissant jusqu'au niveau des feuilles. Le trou de plantation doit être suffisamment grand pour que les racines aient suffisamment d'espace pour se développer.

Il est recommandé d'ajouter une certaine quantité de compost et de sable dans le trou de plantation pour améliorer le drainage et la rétention d'humidité. Dans les sols à drainage lent, la plantation se fait légèrement surélevée pour éviter la pourriture des racines.

Dans les sols très secs, il est recommandé de placer une couche de feuilles sèches ou de «paillis» autour de la plante pour maintenir l'humidité. Même cette pratique permet de maintenir l'humidité et de fournir des nutriments lorsque la matière végétale se décompose.

De nombreuses espèces de palmiers sont tolérantes à la sécheresse, mais elles nécessitent une bonne disponibilité d'humidité pendant leur phase de croissance active. D'autres, bien qu'ils n'atteignent pas une grande taille, ont tendance à élargir leur système racinaire, ce qui nécessite une plus grande quantité d'humidité.

Dans les palmiers, la taille se limite à la séparation des feuilles mortes ou malades et à l'élimination des drageons ou des grappes de fruits. L'élimination des feuilles malades évite la propagation des maladies, et si la prolifération des drageons n'est pas souhaitée, il convient de les séparer.

Palmiers. Source: Estorgik

Maladies

Fausse brûlure ou gonflement des feuilles (

Les symptômes apparaissent sous forme de petites bosses noires couvertes de petites spirales brunes qui sont les conidiophores du champignon. Les tissus infectés deviennent jaunâtres et les feuilles ont tendance à mourir prématurément. Le contrôle nécessite l'élimination et le brûlage des plantes affectées.

Taches foliaires (

La maladie se manifeste initialement par de petites plaques rondes, grasses ou transparentes de couleur jaunâtre. Plus tard, ils virent au brun avec un halo jaune, grandissent, se rejoignent et prennent une couleur gris-brunâtre irrégulière.

Cœur tacheté et pourri (

La marbrure des feuilles apparaît comme la dessiccation et le jaunissement des feuilles dont les pétioles sont infectés. Le bourgeon terminal ou le cœur du palmier a tendance à noircir, à pourrir et à mourir. L'incidence la plus élevée se produit dans les environnements chauds et humides.

Pourriture des bourgeons (

Les symptômes de la maladie se manifestent par la pourriture des nouveaux tissus, préservant les feuilles formées avant l'infection. L'incidence la plus élevée se produit sur le tissu méristématique terminal de la plante, dans les attaques graves, elle est capable de provoquer la mort.

Espèces représentatives

Areca vestiaria

Palmier avec la distribution la plus élevée au monde dans les extraits de forêt inférieure, des Philippines, de l'Inde, de l'Indonésie et de la Malaisie, au sud de la Chine. Ils ont des tiges simples ou multiples qui atteignent jusqu'à 5 m de hauteur, des feuilles pennées et il est utilisé comme plante ornementale.

Robe Areca. Source: Pescov

Bismarckia nobilis

Palmier décoratif de 12 m de haut à tige unique, robuste et droite, originaire de Madagascar, c'est la seule espèce du genre. Feuillage vert-bleuâtre, feuilles pointues atteignant 3 m de diamètre, inflorescences interfoliaires et fruits noirs à maturité.

Bismarckia nobilis. Source: Mmcknight4

Cocos nucifera

C'est l'une des espèces les plus populaires au monde. Bien que son origine soit incertaine, il se multiplie spontanément sur la côte brésilienne. Le stipe atteint jusqu'à 20 m de hauteur, le feuillage formé par des feuilles vert foncé et son fruit comestible est la noix de coco.

Cocos nucifera. Source: Forest et Kim Starr

Phoenix canariensis

Palmier formé d'un stipe solitaire de 20 m de haut, robuste et surélevé, originaire des îles Canaries. Feuillage penné compact avec de nombreuses folioles rigides vert foncé, des inflorescences ramifiées orange et des fruits en grappes de tons dorés.

Phoenix canariensis. Source: Utilisateur: Nikater

Roystonea royal

Plante de 15 m de haut avec un stipe blanchâtre à la base, originaire de Cuba, de la Guyane et du Panama. Les feuilles pennées ont de grandes folioles éparses, des inflorescences sous-foliaires et de petits fruits ronds violacés.

Roystonea regal. Source: Karelj

Trachycarpus fortunei

Palmier de taille moyenne qui atteint 12 m de hauteur avec le stipe recouvert d'une couche de fibre noire, originaire de Chine. Feuillage en éventail à feuilles rigides formant une couronne dense, inflorescences entrelacées et ramifiées, fruits réniformes de couleur bleu vif.

Trachycarpus fortunei. Source: C. Löser

Washingtonia filifera

Originaire d'Amérique du Nord, il a un stipe robuste et solitaire atteignant 15 m de haut avec d'abondants restes de feuillage superficiel. Feuillage disposé en éventail à feuilles segmentées et pendantes, longs pétioles épineux, inflorescences interfoliaires et pendantes, petits fruits noirs à maturité.

Washingtonia filifera. Source: Staplegunther sur Wikipedia anglais

Références

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