- Caractéristiques des neurones dopaminergiques
- Qu'est-ce que la dopamine?
- Caractéristiques
- Mouvement
- Cognition
- Régulation de la sécrétion de prolactine
- Motivation et plaisir
- Voies dopaminergiques
- Références
Les neurones dopaminergiques sont des cellules cérébrales responsables de la production de dopamine et de la transmission à d'autres cellules du système nerveux. Ces types de neurones participent à une grande variété de processus biologiques, principalement le mouvement, la motivation et la fonction intellectuelle.
De cette manière, la dégénérescence de ces cellules cérébrales peut produire une grande variété de conditions, parmi lesquelles la schizophrénie et la maladie de Parkinson.
Principales voies de la dopamine. Source: NIDA, Quasihuman / Public domain
Actuellement, les connaissances sur les mécanismes moléculaires impliqués dans la régulation de la mort dopaminergique des neurones sont rares. Cependant, ces cellules du système nerveux central font l'objet de nombreuses recherches.
Caractéristiques des neurones dopaminergiques
Un neurone dopaminergique est, par définition, une cellule du système nerveux qui est responsable à la fois de la génération, de la transmission et de la réception d'une substance connue sous le nom de dopamine.
En ce sens, la classification dans laquelle se trouvent les neurones dopaminergiques ne répond pas à leur morphologie, aux synapses qu'ils établissent ou à leur fonction, mais au neurotransmetteur qu'ils libèrent.
Principales voies de transport de la dopamine dans une synapse dopaminergique. Source: Smedlib, Pancrat / Domaine public
En ce sens, en fonction de la substance libérée par les cellules, les neurones peuvent être divisés en différents groupes, tels que dopaminergiques, gabaergiques, glutamatergiques, cholinergiques, noradrénergiques, etc.
En ce qui concerne les médicaments dopaminergiques, comme son nom l'indique, le neurotransmetteur libéré est la dopamine, une substance appartenant à la famille des catécholamines retrouvée dans le cerveau et dont l'activité génère l'activation de différentes régions cérébrales.
Qu'est-ce que la dopamine?
Afin de bien comprendre quelles sont les principales caractéristiques des neurones dopaminergiques, il est nécessaire de se concentrer sur les propriétés de la substance qu'ils libèrent, à savoir la dopamine.
La dopamine est un neurotransmetteur produit chez une grande variété d'animaux, à la fois vertébrés et invertébrés. Chimiquement, il constitue une phényléthylamine, c'est-à-dire un type de catécholamine qui remplit des fonctions de neurotransmission dans le système nerveux central.
Plus précisément, cette substance se trouve dans l'espace intersynaptique du cerveau et agit en activant cinq types de récepteurs cellulaires de la dopamine: D1, D2, D3, D4 et D5.
Ces récepteurs sont contenus par des neurones dopaminergiques, ce type de cellule est donc chargé à la fois de transmettre et de libérer de la dopamine, ainsi que de recapturer les particules de ces substances libérées par d'autres neurones de la même classe.
Ces types de neurones se trouvent dans plusieurs régions du système nerveux, mais sont particulièrement répandus dans la substantia nigra. De même, l'hypothalamus est une autre structure cérébrale avec de grandes quantités de neurones dopaminergiques.
Caractéristiques
Les neurones dopaminergiques ont une grande variété de fonctions dans le cerveau des êtres vivants. En fait, ces types de cellules ont été liés à des activités cérébrales très diverses et différentes.
Plus précisément, les quatre activités dans lesquelles les neurones dopaminergiques jouent un rôle plus important sont: le mouvement, la cognition, la régulation de la prolactine et la motivation et le plaisir.
Mouvement
Les neurones dopaminergiques sont des cellules essentielles pour développer tous les processus de mouvement du corps.
A travers ses récepteurs D1, D2, D3, D3, D4 et D5, la dopamine diminue l'influence de la voie indirecte et augmente les actions de la voie directe impliquant les noyaux gris centraux du cerveau.
En fait, une génération insuffisante de ces cellules dans les noyaux gris centraux a tendance à générer les symptômes parkinsoniens typiques de la maladie de Parkinson. De même, plusieurs enquêtes ont montré que l'activation dopaminergique physique est un élément crucial dans le maintien de la motricité.
Cognition
Les neurones dopaminergiques sont également impliqués dans les processus cognitifs. Plus précisément, ces activités sont réalisées par ce type de cellules situées dans les lobes frontaux du cerveau.
Dans ces régions, le fonctionnement de la dopamine régule le flux d'informations provenant d'autres zones du cerveau. Les altérations des neurones dopaminergiques dans cette région peuvent entraîner des troubles cognitifs, en particulier des déficits d'attention, de mémoire et de résolution de problèmes.
De même, un déficit de production de dopamine dans le cortex préfrontal du cerveau semble contribuer au développement du trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH).
Régulation de la sécrétion de prolactine
Les neurones dopaminergiques se distinguent également pour être le principal régulateur neuroendocrinien de la sécrétion de prolactine par l'hypophyse antérieure.
Plus précisément, la dopamine libérée par les cellules dopaminergiques de l'hypothalamus est responsable de l'inhibition de la sécrétion de prolactine.
Motivation et plaisir
Enfin, l'une des principales fonctions des neurones dopaminergiques au niveau cérébral réside dans la génération des sensations de plaisir et de récompense.
Dans ce cas, les cellules dopaminergiques situées dans la zone tagmentale ventrale et dans des régions telles que le noyau accumbens, l'amygdale, la zone septale latérale, le noyau olfactif antérieur ou le néocortex participent.
La dopamine est impliquée dans des expériences naturellement enrichissantes telles que l'alimentation, le comportement sexuel et les substances addictives.
Voies dopaminergiques
Comme cela a été observé précédemment, les neurones dopaminergiques sont répartis dans différentes régions du cerveau. De même, selon la zone du système nerveux dans laquelle ils se trouvent, ils sont chargés de remplir certaines fonctions ou d'autres.
En ce sens, quatre voies dopaminergiques différentes ont été décrites dans le cerveau. Ce sont: la voie mésolimbique, la voie mésocorticale, la voie nigrostriatale et la voie tubéroinfundibulaire.
La voie mésolimbique est responsable de la transmission de la dopamine de la zone tagmentale ventrale au noyau accumbens. Il est situé dans le mésencéphale et est lié aux sensations de récompenses. Les altérations de cette voie sont associées à la schizophrénie.
La voie mésocorticale est responsable de la transmission de la dopamine de la zone tagmentale ventrale au cortex frontal. Il est impliqué dans les processus cognitifs et les altérations de cette voie sont également liées à la schizophrénie.
Pour sa part, la voie nigrostriatale transmet la dopamine de la substantia nigra au striatum. Les altérations de cette voie dopaminergique sont associées à la maladie de Parkinson.
Enfin, la voie tubéroinfundibulaire transmet la dopamine de l'hypothalamus à l'hypophyse et est associée à une hyperprolactinémie.
Références
- Bear, MF, Connors, B. i Paradiso, M. (2008) Neuroscience: explorer le cerveau (3e édition) Barcelone: Wolters Kluwer.
- Carlson, NR (2014) Physiologie du comportement (11 édition) Madrid: Pearson Education.
- Morgado Bernal, I. (Coordinateur) (2005) Psychobiologie: des gènes à la cognition et au comportement. Barcelone: Ariel.
- Morgado Bernal, I. (2007) Émotions et intelligence sociale: les clés d'une alliance entre les sentiments et la raison. Barcelone: Ariel.