MACROPHYTES: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, CLASSIFICATION ET IMPORTANCE - SCIENCE - 2025

Les macrophytes et les plantes aquatiques sont des espèces végétales adaptées à la vie en milieu aquatique. Ils sont constitués d'un ensemble fonctionnel hétérogène de plantes d'importance économique dans les écosystèmes aquatiques.

En fait, des espèces aussi différentes que les plantes vasculaires - angiospermes et ptéridophytes -, algues filamenteuses, bryophytes, certaines monocotylédones et dicotylédones composent ce groupe.

Eichhornia crassipes (jacinthe d'eau). Source: pixabay.com

À cet égard, les macrophytes ou hydrophytes aquatiques ont leurs structures végétatives (racines, tiges et feuilles) flottant ou submergée sous l'eau. Cette catégorie comprend les plantes entièrement submergées, partiellement submergées et flottantes.

Des facteurs tels que le climat, les conditions géologiques et hydriques et la topographie sont fondamentaux pour déterminer la distribution des macrophytes. La colonisation de divers écosystèmes aquatiques est soumise à l'abondance des rhizomes, au développement clonal et aux mécanismes de dispersion.

De la grande variété de macrophytes aquatiques, la laitue d'eau (Pistia stratiotes), la jacinthe d'eau (Eichhornia crassipes) et la salvinia (Salvinia Spp.) Se démarquent. De même, la redondita de agua (Hydrocotyle ranunculoides) et certaines espèces de lentilles d'eau (Spirodella Spp. Et Lemna Spp.).

caractéristiques

- Les macrophytes sont des plantes macroscopiques de la vie aquatique, constituées de macroalgues, d'angiospermes et de ptéridophytes (fougères et mousses).

- Ces plantes se sont adaptées aux habitats aquatiques, à cet égard elles ont développé un épiderme mince, des stomates peu lignifiés et spécialisés.

Pistia strartiotes (laitue d'eau). Source: pixabay.com

- Les tiges herbacées et rhizomateuses ont un aspect fragile en raison de l'aérenchyme étendu qui les entoure.

- Le système racinaire n'est pas très étendu et compact, caractérisé par un grand volume de racines adventives.

- Les racines ont généralement une fonction d'ancrage puisque l'absorption d'eau et de nutriments est réalisée par la tige et les feuilles modifiées.

- La plupart des feuilles ont des morphologies différentes, des tons vert-crémeux et fonctionnellement adaptées pour survivre dans les milieux aquatiques.

- Deux types de feuilles sont localisées, la flottante, généralement ovale et succulente, et la submergée, filamenteuse et fractionnée.

- Les fleurs sont généralement voyantes et de couleur vive, ou minuscules et modifiées, avec une pollinisation anémophile ou zoophile.

- La multiplication est normalement réalisée par multiplication végétative, la reproduction sexuée par graine étant limitée en raison de la faible viabilité des graines.

- Les habitats de vie sont complètement variables, des plantes complètement ou partiellement submergées aux plantes libres ou flottantes.

Habitat

Les plantes aquatiques ou les macrophytes habitent fréquemment des sources d'eau salée ou douce, en plus ils préfèrent les aquifères statiques et à faible circulation. Les principaux plans d'eau où ils se développent sont les lagunes, les barrages, les marécages, les berges des rivières, les drains et même les écosystèmes de mangroves.

Classification

La classification des macrophytes est faite en fonction de la forme de développement et de la relation avec l'environnement dans lequel ils vivent.

Macrophytes enracinés et flottants

Ce sont des plantes aquatiques avec une grande surface foliaire suspendue à la surface de l'eau stagnante ou des courants d'eau doux. Les rhizomes forts avec un grand nombre de racines secondaires sont fixés au fond du substrat.

Les espèces les plus représentatives sont Ceratophyllum demersum (jopozorra), utilisée comme plante ornementale dans les aquariums, et Myriophyllum spicatum (myriophylle). De même, le Nymphaea alba (nénuphar blanc européen) et le Nuphar luteum (nénuphar jaune), utilisés dans les jardins aquatiques.

Nymphaea alba (nénuphar blanc). Source: pixabay.com

Macrophytes submergés

La principale caractéristique de ce type de plante aquatique est qu'elle reste complètement immergée sous l'eau. Ce sont des plantes de grand volume, situées dans la région photique de la masse d'eau, où elles tirent parti des ressources du milieu aquatique et terrestre.

Le système racinaire remplit uniquement la fonction d'ancrage, l'absorption d'eau et de nutriments se fait à travers la tige modifiée. Quelques exemples sont Cabomba caroliniana, Egeria naias, Myriophyllum aquaticum, Potamogeton ferrugineum et P. pedersenii.

Cabomba caroliniana. Source: Leslie J. Mehrhoff, Université du Connecticut, Bugwood.org, via Wikimedia Commons

Macrophytes des marais ou hydrophytes émergents

Plantes aquatiques situées dans les zones humides autour des plans d'eau ou au bord des rivières. Ils se caractérisent par la présence de tissus spécialisés -aerrenchyme- qui leur permettent de conserver l'oxygène stocké pour leurs fonctions vitales.

Des espèces telles que Ludwigia grandiflora et L. peploides ont des tiges flottantes d'où naissent les structures foliaires. Apium nodiflorum (céleri frontalier), Sagittaria montevidensis (sagittaire) et Rorippa nasturtium-aquaticum (cresson ou cresson d'eau) sont d'autres espèces représentatives.

Sagittaria montevidensis (sagittaire). Source: I, KENPEI

Macrophytes libres ou flottants

Les plantes aquatiques qui vivent à la surface de l'eau, la plupart de sa structure - tiges, feuilles et fleurs - flottent. Dans ce cas, les racines ne sont pas soumises au fond du plan d'eau, elles ont un rhizome à croissance rapide.

Quelques exemples sont Lemna sp. (lentille d'eau) caractérisée par un corme robuste et Azolla sp. (fougère d'eau) avec des feuilles flottantes. Ainsi que Eichhornia crassipes (jacinthe d'eau) et Pistia stratiotes (chou d'eau) avec forme de rosette et feuilles modifiées pour flotter.

Azolla sp. (fougère d'eau). Source: Kurt Stüber, via Wikimedia Commons

Importance

Les macrophytes sont des structures végétales adaptées pour vivre dans des conditions particulières à la surface de l'eau ou dans des zones inondées. D'un point de vue pratique, ils sont généralement utilisés comme source de carbone -humus- dans les sols pauvres en matière organique.

À cet égard, ils constituent une matière première pour la préparation d'aliments concentrés pour les bovins, les chèvres, les moutons, les poissons et même pour la consommation humaine. Certaines espèces ont des propriétés médicinales et cosmétiques, de même il est utilisé pour la fabrication de cellulose et l'obtention de biogaz.

Ils sont considérés comme d'excellents bio-indicateurs de la qualité de l'eau, car ils sont très sensibles aux changements chimiques, physiques et hydrologiques de l'eau. À cet égard, la présence de macrophytes dans un écosystème est déterminée par le pH, l'eutrophisation, la température et la circulation de l'eau.

Cependant, la présence de certaines espèces de plantes aquatiques peut constituer un problème écologique sérieux. L'augmentation de la population de l'espèce Lemna minor constitue un ravageur envahissant dans les étangs de sédimentation ou l'élevage de poissons et de crustacés.

L'accumulation de macrophytes favorise l'absence d'oxygène dans les plans d'eau en raison de l'accumulation de matière organique. En fait, ils empêchent la lumière de pénétrer dans la région photique en réduisant la libération d'oxygène des algues photosynthétiques.

Lemna minor (lentille d'eau). La source:

Certaines espèces agissent comme un environnement propice à la propagation des ravageurs et des maladies, et l'accumulation et la décomposition génèrent de mauvaises odeurs. Dans les travaux hydrauliques, ils ont tendance à provoquer des obstructions dans les canaux, les réservoirs, les barrages et les cours d'eau, affaiblissant lesdites infrastructures

Références

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