LES 4 POSTULATS DE KOCH - LA BIOLOGIE - 2025

Les postulats de Koch sont des règles, des lignes directrices ou des principes utilisés pour tester la pathogénicité expérimentale d'un organisme connu ou inconnu. Avant que le bactériologiste allemand Robert Koch ne présente ces principes en 1883, la cause de nombreuses maladies infectieuses était inconnue, et de nombreux spécialistes du sujet ont proposé qu'elles étaient le produit de la «colère des dieux», de la configuration des étoiles. ou de "miasmes".

Ce n'est qu'au début du XIXe siècle que certains scientifiques ont admis que certains micro-organismes étaient les agents responsables de la plupart des maladies courantes de l'époque, ce qui a été marqué, avec les contributions de différents chercheurs, comme une «révolution bactériologique».

Portrait de Robert Koch (Auteur inconnu / Domaine public, via Wikimedia Commons)

Dans ce contexte historique, la démonstration de l'origine microbienne de la tuberculose et de l'anthrax réalisée par Koch était essentielle pour une telle «révolution» ou changement de paradigme, et à cette époque elle représentait un grand soutien aux postulats qu'il proposait lui-même peu de temps. après.

Les postulats de Koch ont servi à donner un certain «ordre» et une rigueur scientifique au débat très controversé sur les maladies infectieuses et leurs causes principales et, à quelques exceptions près, ils ont une certaine validité aujourd'hui, tant dans le domaine de la médecine qu'en médecine. la biologie.

Parmi ces exceptions figurent les maladies causées par des virus qui, avec l'émergence de la virologie clinique en tant que discipline, sont devenues le centre d'attention de nombreux chercheurs qui, plus tard, passeraient en revue les postulats et proposeraient de nouvelles façons de traiter la question.

Quels sont les postulats de Koch?

Selon la présentation faite par Robert Koch en 1890, dans le cadre du dixième congrès international de médecine à Berlin, les postulats sont 3:

1- Le micro-organisme suspecté de provoquer une maladie doit être constamment associé à la pathologie et dans des circonstances liées aux changements pathologiques et cliniques de l'évolution de la maladie

En termes plus simples, le premier postulat de Koch stipule que, si un certain micro-organisme est suspecté d'être l'agent causal d'une maladie particulière, il doit être trouvé chez tous les patients (ou organismes) présentant des symptômes.

2- Le microorganisme suspecté de provoquer une maladie doit pouvoir être isolé de la plante ou de l'animal malade et doit pouvoir se développer

L'application expérimentale des postulats de Koch commence par le deuxième postulat selon lequel le micro-organisme responsable d'une maladie doit pouvoir être isolé de l'organisme qu'il infecte et cultivé dans des conditions contrôlées.

Image d'Anastasia Gepp sur www.pixabay.com

Ce postulat stipule également que le microorganisme en question ne se produit pas dans d'autres contextes infectieux, ni par des causes fortuites, c'est-à-dire qu'il n'est pas isolé de patients atteints d'autres maladies dans lesquelles il se trouve en tant que parasite non pathogène.

3- Lorsqu'un hôte sensible sain est inoculé avec l'agent pathogène cultivé

Ce postulat propose que les microorganismes pathogènes isolés d'un patient infecté et cultivés in vitro doivent avoir la capacité d'infecter d'autres individus sains lorsqu'ils sont inoculés avec ces derniers et, chez de nouveaux individus, les mêmes symptômes cliniques du patient d'où ils ont été isolés doivent être observés..

Culture in vitro d'un microorganisme en milieu solide (Source: Ufficio Comunicazione, Azienda Ospedaliera SS. Antonio e Biagio e Cesare Arrigo, Alessandria et Biblioteca Biomedica Centro di Documentazione / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by -sa / 4.0) via Wikimedia Commons)

4- Le même pathogène doit pouvoir être ré-isolé des hôtes expérimentalement infectés.

Ce dernier postulat a été ajouté par la suite par d'autres chercheurs qui l'ont jugé pertinent et stipule simplement que les faits présentés dans les deux derniers postulats décrits devraient être vrais lorsque des microorganismes infectieux sont isolés de patients expérimentalement infectés et que de nouveaux patients sont inoculés.

En résumé, le postulat original déclare donc que:

- dans une maladie infectieuse, le microorganisme apparaît dans chaque cas

- introuvable chez les individus en bonne santé et

- lorsqu'il est isolé d'un organisme infecté et multiplié in vitro, il peut être utilisé pour infecter d'autres personnes et induire la même maladie

Quelques révisions et ajouts aux postulats

Evans (1976)

De la même manière, Evans, en 1976, a incorporé dans ces quelques principes épidémiologiques et notions immunologiques de la réponse immunitaire de l'hôte déclenchée par un microorganisme infectieux.

Les postulats d'Evans sont:

- La prévalence d'une maladie devrait être beaucoup plus élevée chez les hôtes qui sont plus exposés à l'agent causal que dans les cas contrôlés moins exposés

- L'exposition à l'agent causal d'une maladie devrait être beaucoup plus fréquente chez les personnes atteintes de la maladie que chez les témoins sains, en particulier lorsque les facteurs de risque restent constants

- L'incidence de la maladie doit être significativement plus élevée chez les personnes exposées aux agents responsables que chez celles qui ne sont pas exposées

- Temporairement, la maladie doit suivre l'exposition à l'agent causal et sa distribution et les périodes d'incubation doivent pouvoir être représentées dans un graphique en forme de cloche

- Après exposition à l'agent causal d'une maladie, un spectre de réponses doit se produire chez l'hôte qui suit un gradient biologique de «léger» à «sévère»

- Après exposition à l'agent causal, des réponses mesurables devraient apparaître régulièrement chez l'hôte

- La reproduction expérimentale de la maladie doit avoir lieu avec une incidence plus élevée chez les animaux ou les humains exposés à l'agent causal que chez ceux qui ne sont pas exposés; l'exposition doit avoir lieu chez des volontaires, être induite expérimentalement en laboratoire ou démontrée dans une régulation contrôlée de l'exposition naturelle

- L'élimination ou la modification de la cause putative ou du vecteur de transmission devrait diminuer l'incidence de la maladie

- La prévention ou la modification de la réponse de l'hôte après une exposition à l'agent causal de la maladie devrait réduire ou éliminer la maladie

- Tout doit avoir un sens biologique et épidémiologique

Autres

D'autres auteurs ont proposé les «postulats moléculaires de Koch», qui ne sont rien de plus qu'une tentative de mise à jour des concepts originaux soulevés par ce microbiologiste et qui cherchent à créer une sorte de «contexte» permettant l'identification des gènes associés à la virulence du microorganisme étudié:

- Le phénotype étudié doit être associé aux membres pathogènes d'un genre ou à une souche pathogène d'une certaine espèce

- L'inactivation spécifique des gènes associés au trait de virulence suspecté doit entraîner une perte mesurable de pathogénicité ou de virulence. De plus, ces gènes devraient pouvoir être isolés par des méthodes moléculaires et leur inactivation ou suppression devrait conduire à une perte de fonction dans le clone expérimental.

- L'inversion allélique ou le remplacement du gène muté doit conduire à la restauration de la pathogénicité. En d'autres termes, la restauration de la pathogénicité doit accompagner la réintroduction de gènes de type sauvage.

Limites des postulats de Koch

De nombreux débats ont surgi après que Koch ait proposé ses postulats au début des années 1880. Les débats ne remettaient pas en question la véracité des postulats, mais précisaient plutôt qu'ils étaient applicables à un nombre très limité de cas.

Ainsi, avec la croissance rapide du domaine de la microbiologie, de plus en plus de nouvelles espèces de bactéries sont devenues connues et, peu de temps après, la participation de virus à de nombreuses maladies humaines.

Parmi les premières conjonctures de ses postulats, Koch lui-même s'est rendu compte qu'il y avait des patients apparemment en bonne santé porteurs de Vibrio cholerae, ainsi que d'autres agents pathogènes qui causent une grande variété de maladies.

Une autre des limitations les plus importantes concerne l'impossibilité de cultiver certains micro-organismes dans des conditions expérimentales, y compris de nombreuses bactéries et virus (bien que ceux-ci ne puissent pas être considérés comme des micro-organismes).

En plus de cela et selon le troisième postulat, toutes les personnes exposées à un agent infectieux ou à un agent pathogène ne sont pas infectées, car cela dépend, dans une large mesure, de l'état de santé antérieur de chaque personne, ainsi que de ses capacités. de la réponse immunitaire.

D'autres aspects à considérer sont ceux liés à la pathogénicité d'un micro-organisme: certaines conditions sont causées par plusieurs agents pathogènes simultanément et, de la même manière, un même agent pathogène peut, dans différents organismes, provoquer des conditions pathologiques différentes.

Références

1. Byrd, AL et Segre, JA (2016). Adaptation des postulats de Koch. Science, 351 (6270), 224-226.
2. Cohen, J. (2017). L'évolution des postulats de Koch. Dans les maladies infectieuses (pp. 1-3). Elsevier.
3. Evans, AS (1976). Causalité et maladie: les postulats de Henle-Koch revisités. Le journal Yale de biologie et de médecine, 49 (2), 175.
4. King, LS (1952). Les postulats du Dr Koch. Journal de l'histoire de la médecine et des sciences connexes, 350-361.
5. Tabrah, Floride (2011). Les postulats de Koch, les vaches carnivores et la tuberculose aujourd'hui. Journal médical d'Hawaï, 70 (7), 144.