PHYSIOCRATIE: ORIGINE, CARACTÉRISTIQUES ET REPRÉSENTANTS - ÉCONOMIE - 2026

La physiocratie ou école physiocratique était une théorie économique qui affirmait que les règles de l'économie étaient données par les lois de la nature et que la terre était la seule source de richesse par laquelle un pays pouvait se développer. Pour cette raison, l'école physiocratique a défendu un développement de la France à travers l'exploitation de l'agriculture.

Cette école est connue comme le précurseur des sciences économiques, puisqu'elles ont été les premières à générer une théorie à partir de l'observation de phénomènes économiques, qui jusqu'à présent n'avait été discutée que de manière purement philosophique.

Origine

L'école physiocratique est née en France au XVIIIe siècle, en réponse à la théorie interventionniste du mercantilisme. Elle a été fondée par le physicien français François Quesnay, qui, avec ses partisans - les soi-disant physiocrates - a affirmé que l'intervention des politiques mercantiles dans l'économie n'avait fait que nuire aux nations.

Pour cette raison, ils se sont rebellés contre ceux-ci, défendant que les lois économiques devraient être alignées sur les lois humaines.

Ce courant de pensée dérivé de l'époque des Lumières, et ses caractéristiques défendaient l'ordre de la nature, le laissez-faire, la propriété privée, les rendements décroissants et l'investissement en capital, entre autres aspects.

caractéristiques

Ordre naturel

Les physiocrates croyaient qu'il existait un «ordre naturel» qui permettait aux humains de vivre ensemble sans perdre leurs libertés. Le terme est originaire de Chine, un pays que Quesnay connaissait et qui s'y intéressait beaucoup; il a même écrit plusieurs livres sur la société et la politique chinoises.

Les Chinois croyaient qu'il ne pouvait y avoir de bon gouvernement que s'il y avait une harmonie parfaite entre «la voie de l'homme» et la «voie de la nature». Par conséquent, la grande influence chinoise qu'a eu cette théorie économique est clairement appréciée.

L'individualisme et

L'école physiocratique, et en particulier Turgot, croyaient que la motivation de toutes les parties d'une économie à fonctionner était l'intérêt personnel.

Chaque individu a décidé quels objectifs poursuivre dans la vie et quel travail lui apporterait. Bien qu'il y ait des gens qui travailleraient pour le bénéfice des autres, ils travailleront plus dur si c'est pour leur propre bénéfice.

Le terme laissez-faire a été popularisé par Vincent de Gournay, qui prétend l'avoir adopté à partir des écrits de Quesnay sur la Chine.

Propriété privée

Aucune des hypothèses précédentes ne fonctionnerait s'il n'y avait pas une forte légalité favorable à la propriété privée. Les physiocrates y voyaient un élément fondamental avec l'individualisme qu'ils défendaient.

Diminution des performances

Turgot a été le premier à reconnaître que si un produit se développe, il se développera d'abord à un rythme croissant, puis à un rythme décroissant jusqu'à ce qu'il atteigne son maximum.

Cela signifiait que les gains productifs pour faire croître les nations avaient une limite et que la richesse n'était donc pas infinie.

Investissement en capital

Quesnay et Turgot ont reconnu que les agriculteurs avaient besoin de capitaux pour démarrer le processus de production et ont tous deux proposé d'utiliser une partie des bénéfices de chaque année pour augmenter la productivité.

Représentants

François Quesnay (1694-1774)

Quesnay était un physicien et économiste français, fondateur de l'école physiocratique à travers son Tableau économique, publié en 1758.

Ce livre a été l'une des premières tentatives, sinon la première, à tenter de décrire le fonctionnement de l'économie de manière analytique.

C'est pourquoi c'est l'une des premières contributions importantes à la pensée économique, qui sera ensuite poursuivie par des théoriciens classiques tels qu'Adam Smith et David Ricardo.

Anne Robert Jacques Turgot (1727-1781)

Homme politique et économiste français, Turgot est connu comme l'un des premiers défenseurs du libéralisme économique. En outre, il a été le premier à formuler la loi des rendements marginaux décroissants dans l'agriculture.

Son travail le plus connu est Réflexions sur la formation et la distribution des richesses. Il a été publié en 1766 et dans cet ouvrage, Turgot a développé la théorie de Quesnay selon laquelle la terre est la seule source de richesse.

Turgot a également divisé la société en trois classes: la classe des agriculteurs ou des producteurs, la classe des salariés (stipendiée) ou des artisans et la classe des propriétaires fonciers (disponibles). De plus, il a développé une remarquable théorie des intérêts.

Pierre Samuel du Pont de Nemours (1739–1817)

Un autre physiocrate bien connu était Pierre du Pont, économiste, fonctionnaire et écrivain français.

Adepte fidèle de Quesnay, il entretient avec lui une relation très étroite. Pierre du Pont a écrit plusieurs livres, comme La Physiocratie. Il a également publié ses mémoires en 1767 sous le nom de Physiocratie ou de la constitution gouvernementale naturelle la plus avantageuse pour l'humanité.

Il entretient également des relations étroites avec Turgot - grâce auquel il obtient des postes importants d'économiste - et est l'un des rédacteurs du traité de Versailles.

Jacques Claude Marie Vincent de Gournay (1712-1759)

Vincent de Gournay était un économiste et maire commercial français à qui on attribue l'expression «laissez faire, laissez passer», une déclaration d'intention de l'école physiocratique.

Il était professeur de Turgot en matière économique et l'un des chefs de file de la physiocratie avec Quesnay.

Pierre-Paul Mercier de la Rivière (1720-1793)

De la Rivière était un administrateur français très attaché à l'idéologie physiocratique de Quesnay. Son ouvrage le plus connu est l'Ordre naturel et essentiel des sociétés politiques (1767), considéré par beaucoup comme l'un des ouvrages les plus complets sur la physiocratie.

Supervisé par Quesnay, le traité aborde les aspects économiques et politiques de l'école physiocratique. De plus, il postule que l'ordre social passe par la création de trois pouvoirs: le droit et le pouvoir judiciaire, le pouvoir d'une institution comme le gouvernement et les institutions publiques.

Nicolas Baudeau (1730-1792)

Baudeau était un prêtre et économiste français qui s'est d'abord opposé aux idées de l'école physiocratique, puis est devenu un porte-étendard pour eux.

Il fut le fondateur de l'hebdomadaire Éphémérides, qu'il dirigea jusqu'en 1768; à partir de cette année, il passa entre les mains de Du Pont. Dans cet hebdomadaire publié Quesnay, Du Pont, Baudeau lui-même et Turgot, entre autres. On attribue à Baudeau la création du nom de «physiocratie».

Références

1. Henry William Spiegel (1983), The Growth of Economic Thought, Revised and Expanded Edition, Duke University Press
2. AL Muller (1978) Quesnay's Theory of Growth: A Comment, Oxford Economic Papers, New Series, Vol.30
3. Steiner, Phillippe (2003) "Physiocratie et économie politique pré-classique française", chapitre 5
4. Une histoire de la doctrine économique de l'époque des physiocrates à nos jours - Charles Gide et Charles Rist. 1915
5. Liana., Vardi, (2012). Les physiocrates et le monde des Lumières. Cambridge: Cambridge University Press.
6. Herbermann, Charles, éd. (1913). «Nicolas Baudeau». Encyclopédie catholique. New York: Compagnie Robert Appleton.