ENTEROBIUS VERMICULARIS: CARACTÉRISTIQUES, MORPHOLOGIE, CYCLE DE VIE - LA BIOLOGIE - 2025

Enterobius vermicularis est un nématode parasite obligatoire du tube digestif de l'être humain, communément appelé oxyure en espagnol et oxyure ou ver filiforme en langue saxonne.

Ce sont de petits vers fusiformes blanc crème, de 8 à 13 mm de long pour la femelle et de 2,5 à 5 mm de long pour le mâle. Les œufs mesurent 50-54 μm x 20-27 μm, sont ovoïdes, aplatis asymétriquement et presque incolores. Les larves ont une longueur de 140 à 150 μm.

Œufs d'Enterobius vermicularis. Auteur: DPDx, PHIL, via Wikimedia Commons

Cette espèce produit la maladie connue sous le nom d'entérobiose. La population la plus touchée est celle des enfants d'âge scolaire entre 5 et 10 ans. Ce nématode est probablement le plus ancien parasite helminthique connu.

Anciens records

Grâce à sa forme de transmission directe d'un humain à un autre, sans nécessité de phase externe du cycle, ce parasite a accompagné les migrations humaines à travers le monde.

D'après les investigations menées, Enterobius vermicularis a été acquis par l'homme en Afrique et de là il a accompagné l'espèce dans sa dispersion sur tous les continents.

Les données de paléoparasitologie nous permettent de reconstruire ces voies de propagation de l'infection. Ce nématode est probablement le plus ancien parasite helminthique connu.

Leurs œufs ont été détectés dans du carbone coprolytique (provenant de fèces) situé dans l'Utah, en Amérique du Nord, dont l'âge était daté de 10 000 ans. En Amérique du Sud, des œufs ont également été trouvés dans des coprolites humains, il y a 4000 ans dans ce cas.

Des œufs d'Enterobius vermicularis ont été détectés dans des corps humains momifiés dans différentes parties du monde:

• Chez une adolescente momifiée il y a 7 000 ans à Téhéran (Iran).
• Des œufs ont été trouvés en Chine dans une momie de 2 100 ans.
• Au Groenland, ils ont été trouvés dans une momie datant de 1400 après JC.
• En Corée sur une momie féminine du 17ème siècle.

Caractéristiques générales

Le sexe

Enterobius vermicularis (anciennement connu sous le nom d'Oxyuris vermicularis) appartient au royaume Animalia, embranchement Nematoda, classe Secernentea, sous-classe Spiruria, ordre Oxyurida, famille Oxyuridae.

Le genre Enterobius comprend environ 25 espèces parasitaires chez les primates, seul Enterobius vermicularis parasite les humains. Il est distribué des zones arctiques aux tropiques.

Infection

L'infection se produit par l'ingestion d'œufs de nématodes provenant de mains, d'aliments contaminés ou, moins fréquemment, d'eau. Le symptôme le plus évident est la démangeaison anale, qui est générée par la présence d'œufs ou par la migration des vers vers l'extérieur.

Pour diagnostiquer la maladie, la méthode la plus fiable consiste à appliquer un ruban plastique sur la région périanale au réveil du patient, avant de déféquer ou de pratiquer l'hygiène matinale. Les œufs ou les adultes sont ensuite identifiés au microscope.

Cycle de vie

Son cycle de vie commence à partir de l'éclosion des œufs ingérés une fois qu'ils atteignent l'estomac. Les larves migrent vers l'iléon, le caecum et l'appendice. Les femelles adultes s'installent dans l'iléon, le caecum, l'appendice ou le côlon.

Lorsque les utérus sont chargés d'œufs, les vers migrent hors de la lumière intestinale à travers la cavité anale et déposent leurs œufs sur la peau de la région périanale.

Pour éliminer le parasite E. vermicularis, des médicaments du groupe benzimidazole sont utilisés, tels que le mébendazole et l'albandazole, ou des composés tels que la pipérazine, le pyrantel ou le pirvinium. Le traitement doit être appliqué à l'ensemble du groupe familial. Ils doivent être appliqués sous une stricte indication médicale.

Habitat

Enterobius vermicularis est un nématode parasite obligatoire qui vit de l'Arctique aux tropiques. Il ne fait pas de discrimination entre les pays pauvres ou riches: dans certaines régions d'Europe et des États-Unis, jusqu'à 100% d'infection ont été détectés.

Son hôte est l'homme, bien que des cas de parasitose aient été signalés chez des spécimens captifs d'espèces apparentées telles que le chimpanzé et le gibbon.

Les œufs adhèrent aux surfaces grâce à la présence d'une couche externe d'albumine. Jusqu'à 50 000 œufs par mètre carré ont été détectés sur les murs d'une salle de bain scolaire.

La génétique

Le génome d'Enterobius vermicularis est une molécule d'ADN circulaire de 14 010 pb qui code pour 36 gènes (12 protéines, 22 ARNt et 2 ARNr). Fait intéressant, ce génome d'ADNmt (ADN mitochondrial) manque atp8, contrairement à presque toutes les autres espèces de nématodes qui ont été étudiées.

Phylogénie et taxonomie

Enterobius vermicularis (anciennement connu sous le nom d'Oxyuris vermicularis) appartient au royaume Animalia, embranchement Nematoda, classe Secernentea, sous-classe Spiruria, ordre Oxyurida, famille Oxyuridae.

Le genre Enterobius comprend environ 25 espèces parasitaires chez les primates, tandis que seul Enterobius vermicularis parasite les humains.

Enterobius gregorii, jusqu'ici connu en Europe, en Afrique et en Asie, parasite également l'homme. Certains soutiennent que cette dernière espèce est invalide et qu'il s'agit de formes juvéniles d'Enterobius vermicularis. Les espèces de ce genre de nématodes ont co-évolué avec les primates.

Des espèces telles que Enterobius serratus, Enterobius pygatrichus et Enterobius zakiri ont été décrites comme parasites chez les petits primates, tandis qu'Enterobius buckleyi est un parasite de l'orang-outan. Enterobius anthropopitheci est présent chez les chimpanzés. Chez le gorille, l'espèce Enterobius lerouxi.

Morphologie

C'est un petit ver blanc en forme de fuseau. La femelle adulte mesure de 8 à 13 mm de long et de 0,4 à 0,5 mm de large; les mâles sont de plus petite taille, atteignant 2,5 à 5 mm de longueur et 0,5 à 0,6 mm de largeur.

Ils ont trois lèvres et une paire d'ailes céphaliques latérales qui leur permettent de se fixer à la muqueuse de l'intestin. Il a un œsophage robuste qui se termine par un bulbe œsophagien très développé. L'extrémité postérieure du corps est atténuée; d'où son ancien nom d'oxyures (queue pointue).

Le système reproducteur est très développé et en forme de T. Une coupe transversale montre les œufs caractéristiques à l'intérieur de l'utérus. Les mâles adultes ont une queue ventralement courbée, avec une aile caudale et un seul grand spicule copulatoire.

Les œufs mesurent 50-54 μm x 20-27 μm, sont ovoïdes, une de leurs faces aplatie et l'autre convexe, presque incolore. La coque a une épaisse couche d'albumine à l'extérieur qui lui permet d'adhérer aux surfaces. Puis une fine couche hyaline et une membrane embryonnaire. Les larves ont une longueur de 140 à 150 μm.

Cycle de vie

Prise d'œufs et développement larvaire

Le cycle de vie a lieu dans la lumière du tractus gastro-intestinal. Après ingestion, les œufs éclosent dans l'estomac et dans la partie supérieure de l'intestin grêle.

Les larves migrent vers l'iléon, le caecum et l'appendice. Après avoir bougé deux fois en cours de route, ils deviennent adultes. Les patients infectés hébergent quelques ou plusieurs centaines d'adultes.

Établissement et copulation

Les femelles adultes (se déplaçant d'environ 6 à 7 cm par 30 min) s'installent sur l'iléon inférieur (où se produit la copulation), le caecum, l'appendice ou le côlon ascendant. Là, ils forment de minuscules ulcérations au site où ils sont insérés.

Des infections secondaires et des hémorragies ultérieures sont générées qui produisent de petits ulcères et des abcès sous-muqueux. Les femelles survivent de 37 à 93 jours. Les mâles survivent environ 50 jours, meurent après la copulation et sont expulsés avec les excréments.

Oviposition et éclosion

La ponte commence à cinq semaines. Lorsque les utérus sont chargés d'œufs, le ver gravide migre du côlon, à travers l'anus.

En traversant la peau périanale ou périnéale, les ovules sont expulsés par des contractions utérines, la mort ou la désintégration du ver lui-même, ou par sa rupture lors du grattage. Ce processus se déroule du jour au lendemain. Environ 11 000 œufs sont produits.

Au moment de la ponte, les larves sont immatures et non infectieuses. L'oxygène atmosphérique accélère le développement. Ces larves deviennent infectieuses après six heures à l'intérieur du corps humain, grâce à l'effet de la température corporelle.

La survie des œufs est optimale à basse température et à forte humidité; dans des conditions chaudes et sèches, l'infectivité diminue après un ou deux jours. Le cycle dure entre deux et quatre semaines.

Contagion

L'infection se produit par l'ingestion d'œufs de nématodes dans des mains contaminées, de la nourriture ou moins fréquemment dans l'eau. Dans une moindre mesure, les œufs peuvent pénétrer dans le corps par voie aérienne par les voies nasales.

Les œufs sont très légers et répartis dans la pièce lorsque la litière est aérée, conservant leur pouvoir infectieux pendant une période de trois semaines.

Il existe quatre méthodes de transmission:

• Infection directe: des régions anale et périanale due à la contamination des ongles par grattage (auto-infection).
• Exposition à des œufs viables: Cela peut se produire à travers une litière sale et d'autres objets contaminés.
• Poussière contaminée: contenant des œufs (provenant de la literie, des pyjamas, des jouets, des meubles et de la fourrure des chats et des chiens).
• Rétroinfection: elle se produit lorsqu'après incubation dans la muqueuse anale, les larves migrent vers le côlon sigmoïde et le caecum.

Enterobius vermicularis est l'un des parasites intestinaux les plus courants chez l'homme. Ils infectent normalement l'iléon terminal et le gros intestin et sont généralement considérés comme un parasite inoffensif qui peut être facilement éradiqué avec un traitement approprié.

Cependant, la migration extra-intestinale des vers, bien que très rare, peut entraîner de graves problèmes de santé, voire la mort. Il y a des cas rapportés dans lesquels le nématode a perforé le gros intestin et par conséquent une infection bactérienne a été générée, suivie d'une péritonite.

épidémiologie

Elle est estimée à plus d'un milliard de cas d'entérobiose dans le monde. La population la plus touchée est celle des enfants d'âge scolaire entre 5 et 10 ans. La maladie se propage facilement et est difficile à contrôler dans les écoles, les internats ou les camps de vacances. La transmission au sein des familles avec des enfants infectés est assez courante.

Symptômes

Le symptôme le plus courant est la démangeaison anale ou périnéale. Des picotements locaux et une douleur vive peuvent également survenir. Cependant, la plupart des infections sont asymptomatiques. D'autres symptômes plus intenses surviennent la nuit. Ceux-ci incluent l'insomnie, l'agitation et la fatigue.

Les enfants peuvent devenir anorexiques, perdre du poids ou souffrir de troubles de la concentration, d'irritabilité, d'instabilité émotionnelle et d'énurésie (énurésie involontaire).

Il peut également provoquer un bruxisme ou un claquement de dents, des nausées, des vomissements, de la diarrhée et une sialorrhée (salivation excessive), des douleurs abdominales et même des crampes.

En tant que symptômes secondaires, des égratignures et des infections ultérieures peuvent survenir. Chez les filles, il existe des cas de vulvovaginite.

Certaines études associent l'action d'Enterobius vermicularis à la diminution des oligo-éléments tels que le cuivre, le zinc et le magnésium, importants pour le développement de l'enfant.

Enterobius vermicularis générerait des métabolites toxiques qui agissent sur le système nerveux central (nervosité diurne et nocturne, troubles du comportement, diminution de l'attention au niveau scolaire).

Enterobius vermicularis produit des ulcérations internes et de petites hémorragies. Bien qu'il y ait une controverse à cet égard, il est souligné que des infections sévères par ce nématode peuvent provoquer une appendicite.

Diagnostic

Pour diagnostiquer la maladie, il est nécessaire d'identifier avec précision la présence de vers entérobius vermicularis adultes ou de leurs œufs.

Pour l'identification, il est utile d'appliquer un ruban adhésif en plastique (connu sous le nom de méthode Graham) sur la zone périanale la nuit ou peu de temps après le réveil, avant la défécation. Les vers et les œufs s'y attachent et peuvent être observés au microscope.

Les tests de routine des selles ne donnent des résultats positifs que dans 5 à 15% des cas.

Traitement

Pour prévenir les infections, l'hygiène est essentielle, aussi bien personnelle que la lingerie et la salle de bain. Une fois que l'infection se produit, une thérapie chimique est nécessaire.

Différents médicaments du groupe benzimidazole sont utilisés, tels que le mébendazole et l'albandazole, ou des composés tels que la pipérazine, le pyrantel ou le pirvinium. Le traitement doit être appliqué à l'ensemble du groupe familial. Cela doit être fait sous une stricte indication médicale.

En revanche, divers remèdes naturels peuvent être mentionnés pour éliminer les oxyures:

• Le jus de papaye ou vert laiteux au miel.
• Consommez des graines de citrouille ou de l'extrait de pépins de pamplemousse.
• Un mélange de lait, d'ail, de menthe, d'absinthe et de miel.

Des herbes comme l'achillée millefeuille et le thym se sont également révélées efficaces pour lutter contre le parasite. Le vinaigre de cidre de pomme est également mentionné comme un remède efficace.

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