L'ÂGE DU CUIVRE: CARACTÉRISTIQUES, OUTILS ET INVENTIONS - L'HISTOIRE - 2025

L' âge du cuivre ou chalcolithique était la première étape de ce qu'on appelle l'âge du métal. Aussi appelé énéolithique, sa principale caractéristique était que les humains ont commencé à utiliser des métaux, le cuivre dans ce cas, pour fabriquer des outils. Cette période a commencé vers 6000 ans avant JC. C et s'est terminé environ 4000 avant JC. C.

Cette chronologie n'a pas le consensus de l'ensemble de la communauté scientifique. D'une part, les humains ont commencé à utiliser le cuivre environ 3 000 ans plus tôt. Cependant, il l'a fait à froid, sans recourir à la métallurgie. Pour cette raison, les experts considèrent que cela fait partie du néolithique.

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L'autre facteur qui rend difficile la datation du Chalcolithique est géographique. Les caractéristiques de la période ne se sont produites qu'en Europe, au Moyen-Orient et en Égypte. On considère donc que le reste de l'Afrique et de l'Amérique n'est pas passé par cette étape, mais que leur évolution a été différente.

De manière générale, les anthropologues affirment qu'il s'agissait d'une étape transitoire entre la primauté de la pierre et l'apparition de métaux plus résistants, comme le bronze. De plus, ces experts accordent plus d'importance à l'évolution des techniques agricoles et au développement des villes qu'à l'utilisation du cuivre lui-même.

caractéristiques

Los Millares, site archéologique de l'âge du cuivre. Jose Mª Yuste, de la photographie (Tuor123). Miguel Salvatierra Cuenca, auteur de l'illustration

Jusqu'à présent, les plus anciennes preuves de l'existence de la métallurgie ont été trouvées en Anatolie et en Mésopotamie. Ces vestiges ont été datés de 6000 ans avant JC. C, un peu plus vieux que ceux trouvés dans la région des Balkans.

À partir de ces parties de la planète, l'utilisation de la métallurgie s'est répandue dans toute l'Europe et le Moyen-Orient et, vers 3000 avant JC. C, était déjà d'usage courant dans la plupart des établissements humains.

Le premier métal utilisé par les humains était le cuivre. Cela était très facile à obtenir, car il était abondant et les techniques minières n'étaient pas nécessaires pour l'obtenir. Les premières utilisations étaient antérieures au début de l'âge du cuivre, lorsque les humains de l'époque modélisaient le froid matériel.

En plus de l'utilisation de ce matériau, le Chalcolithique se caractérisait par la poursuite de l'évolution sociale, politique et économique qui avait commencé au Néolithique.

le début

Selon les vestiges archéologiques découverts, les experts estiment que les premières utilisations du cuivre ont eu lieu vers 9 500 avant JC. La datation est basée sur les objets apparus en Irak lors d'une fouille archéologique. Celles-ci ont été fabriquées de manière très rudimentaire, sans utiliser de techniques métallurgiques.

Ce ne serait qu'environ 3500 ans plus tard, lorsque les humains ont commencé à faire fondre le cuivre pour le travailler plus efficacement. Les premiers vestiges montrant cette nouvelle technologie ont été trouvés en Anatolie (dans l'actuelle Turquie), en Irak et en Iran.

Organisation sociale

La société chalcolithique a continué d'évoluer comme elle l'avait fait au Néolithique. La métallurgie n'est que l'un des facteurs qui ont contribué à l'augmentation de sa complexité et à l'apparition de structures de pouvoir en son sein.

La fabrication d'objets avec du cuivre nécessitait certaines compétences et toutes n'étaient pas capables de faire le travail. Cela a contribué à accentuer la division du travail qui avait déjà commencé dans la période précédente.

D'autre part, ce métal était utilisé dans la plupart des occasions pour fabriquer des ornements, tels que des bagues, des bracelets ou des colliers. Très vite, la possession de ces objets a été associée aux classes qui accumulaient richesse et pouvoir.

Cette stratification sociale, très visible dans les sépultures, a donné lieu à l'apparition de trois groupes différents au sein de ces sociétés. Au sommet de la pyramide se trouvaient les plus puissants économiquement et politiquement, qui à leur mort ont été enterrés avec de nombreux objets en cuivre.

Dans un second temps, les artisans spécialisés ont été localisés. Derrière eux, au bas de l'échelle sociale, se trouvaient les paysans et les agriculteurs.

Croissance démographique

Tombeau de la nécropole de Varna (Bulgarie), datant de 4600 avant JC avec les plus anciens bijoux en or du monde. Moi, Yelkrokoyade

L'amélioration des techniques agricoles et d'élevage a permis une véritable explosion démographique. Les populations ont donc commencé à croître en taille et en nombre d'habitants.

Cette croissance a été particulièrement notable dans la région méditerranéenne. L'évolution des populations a donné lieu à l'apparition du premier urbanisme. De même, la ville a commencé à refléter la stratification sociale.

Enfin, selon les historiens, ces sociétés sont à l'origine de ce qu'elles appellent des proto-États.

Aspect économique

L'économie de l'âge du cuivre était très similaire à celle de la période précédente, le néolithique. L'agriculture et l'élevage sont restés la base économique, tandis que le commerce augmentait considérablement.

D'autre part, de nouvelles inventions ont permis aux cultures de s'améliorer. À cet égard, ils ont mis en évidence l'apparition de la charrue et de nouvelles techniques d'irrigation qui ont permis d'agrandir les terres arables.

Pendant le Chalcolithique, le changement du paradigme productif s'est installé. Autrefois, la majeure partie de ce qui était produit était destinée à la consommation intérieure, ce qui a changé grâce aux meilleures récoltes. Celles-ci ont amené une classe sociale à commencer à accumuler des surplus et, par conséquent, de la richesse.

Améliorations agricoles et d'élevage

Comme on l'a noté, à l'âge du cuivre, de nouvelles inventions et techniques sont apparues, permettant d'améliorer les activités agricoles et d'élevage.

D'une part, des fossés ont commencé à être construits qui permettaient d'acheminer l'eau des rivières vers les champs. Ceci, d'une part, a augmenté les récoltes et, d'autre part, augmenté la superficie arable.

Dans le domaine de l'agriculture, la nouveauté la plus importante était la domestication d'un plus grand nombre d'espèces animales. Ce n'était plus simplement du bétail destiné à l'alimentation, mais aussi des animaux, comme les ânes ou les bœufs, qui servaient à faciliter le travail des paysans.

Religion

Il n'y a pas beaucoup de données sur les croyances religieuses des humains chalcolithiques. On sait qu'ils effectuaient des cérémonies en plein air au cours desquelles des offrandes étaient éventuellement faites.

Les constructions mégalithiques de l'époque, comme les menhirs, auraient pu avoir des fins religieuses. Certains auteurs pensent que c'est là que se déroulaient les rites funéraires, tandis que d'autres affirment qu'ils étaient le siège de cérémonies au cours desquelles le soleil était adoré.

D'autre part, certaines théories indiquent que l'apparition de la métallurgie pourrait changer certaines des croyances des êtres humains. Selon cette hypothèse, cette technologie serait à l'origine de l'apparition de nouvelles divinités modificatrices de matière.

Enfin, la hiérarchie sociale naissante se reflétait également dans le panthéon de l'âge du cuivre. Les dieux ont commencé à être divisés en fonction de leurs importations et sont passés du statut féminin (la déesse-mère) au masculin et à caractère guerrier.

Art

L’art est l’un des domaines dans lesquels le changement d’époque a été le plus perceptible. Outre les peintures qui continuent à être réalisées, toute une industrie dédiée à la décoration d'objets est apparue. Ils étaient des thèmes géométriques, semblables à un échiquier.

L'un des exemples les plus importants de l'art de l'âge du cuivre est les vases en forme de cloche, nommés pour leur forme de cloche inversée. Ces conteneurs ont été retrouvés lors de fouilles effectuées dans toute l'Europe.

De même, la production d'éléments funéraires, à la fois en céramique et en métal, se démarque. Enfin, dans certaines régions du continent européen, des sculptures anthropomorphiques ont également été réalisées.

Outils et inventions

Reconstruction de la hache de cuivre. Bullenwächter

Bien que ce soit l'utilisation du cuivre qui ait marqué le changement dans l'ère historique, en réalité ce métal était rarement utilisé dans la fabrication d'outils. Dans la plupart des cas, les hommes chalcolithiques préféraient encore la pierre comme matière première.

Parmi les ustensiles fabriqués avec du cuivre, il y avait des armes légères, telles que des poignards ou des pointes de flèches. De plus, le métal était utilisé pour fabriquer des outils tels que des ciseaux ou des poinçons.

Métallurgie

Bol de Los Millares. José-Manuel Benito Alvarez

L'invention la plus importante de l'âge du cuivre était la métallurgie. Très probablement, son apparition était due à un accident, peut-être lorsqu'un morceau de cuivre est tombé dans le feu. D'autres auteurs pensent que cela aurait pu être un processus d'essais et d'erreurs basé sur ce qui a été fait avec la céramique.

Ce que l'on sait, c'est que la métallurgie est apparue à des moments différents selon les régions du monde. Ainsi, au Moyen-Orient et dans les Balkans, il a été détecté que cette technologie est apparue très tôt, mais dans la plupart des pays d'Afrique ou d'Amérique, son utilisation a pris beaucoup de temps.

Une fois que l'être humain maîtrisait le processus de fusion de ce métal, il pouvait commencer à fabriquer des outils et des ornements avec. Cependant, le silex continue d'être un matériau important, en particulier pour la fabrication de certains types d'armes et d'instruments agricoles.

Poterie en forme de cloche

Ce type de céramique a commencé à être fabriqué dans la péninsule ibérique et a continué à être fabriqué jusqu'à l'âge du bronze. C'était un type de récipients en forme de cloche qui étaient utilisés dans les célébrations et les enterrements de la classe supérieure.

Techniques d'irrigation

L'une des avancées les plus importantes de cette période a été l'introduction de techniques d'irrigation. Sa complexité et son efficacité dépendaient de la zone géographique, mais dans l'ensemble, cela représentait une grande amélioration pour l'agriculture.

Le plus courant était que des fossés et des tuyaux étaient construits pour transporter l'eau de sa source aux champs. Cela a non seulement élargi la superficie arable, mais a également permis l'introduction de certains produits nouveaux qui, avec le temps, deviendraient caractéristiques de la région méditerranéenne, tels que l'olivier et la vigne.

Ces derniers aliments ont commencé à être considérés comme des produits de luxe. Pour cette raison, les consommateurs provenaient de la classe dirigeante. De plus, ils sont rapidement devenus l'un des produits les plus appréciés en matière de trading.

Charrue

La grande invention du chalcolithique était également liée à l'agriculture: la charrue. Malgré son apparente simplicité, son introduction a été une percée pour les humains de l'époque.

Cet outil agricole est apparu en Mésopotamie vers 5000 ans avant JC. C et de là, il s'est répandu dans le reste de l'Asie et sur le continent européen. Grâce à son utilisation, les paysans de l'époque ont pu mieux préparer les terres agricoles et augmenter les récoltes, ce qui a entraîné la production de plus de surplus.

L'âge du cuivre en Europe

Les historiens divisent l'Europe de l'âge du cuivre en deux zones différentes. Chronologiquement, la métallurgie est arrivée pour la première fois dans les Balkans, où sont apparus les premiers proto-États.

Le deuxième de ces domaines est l'Europe occidentale. Là, l'âge du cuivre a commencé vers 2500 avant JC. C, lorsque les techniques métallurgiques provenaient peut-être de la région de la mer Égée.

Les Balkans au IV millénaire avant notre ère. C.

Jusqu'à il y a quelques décennies, la théorie la plus largement acceptée était que la métallurgie avait atteint la mer Égée depuis l'Anatolie. Les historiens pensaient que cette technologie venait de Troie Ier et que ses premières utilisations dans les Balkans remontaient à 3000 av. C.

Cependant, les techniques modernes de datation au carbone 14 ont montré que l'apparition de la métallurgie dans ce domaine s'est produite environ 1000 ans plus tôt qu'on ne le pensait auparavant.

De cette manière, on pense aujourd'hui que cette technologie a été à l'origine de la création de la première civilisation en Europe, située dans la région du Danube et datée de 4000 avant JC. C.

Les populations les plus importantes de cette zone étaient Vinça, Gumelnitsa, Salcuta, Cucuteni et Tiszapolgar, considérées par les historiens comme des proto-États. C'étaient des localités avec une structure sociale très complexe et organisée et ils ont même commencé à développer des types d'écriture.

Pente

Après avoir vécu une période de grande splendeur, les populations balkaniques ont commencé à décliner. Avant longtemps, leur industrie métallurgique était en baisse de 90% et ils ont même perdu les méthodes d'écriture naissantes qu'ils avaient inventées.

Bien que la cause de ce déclin ne soit pas connue, certains auteurs suggèrent qu'elle pourrait être due à des invasions par d'autres peuples de l'est. L'une des preuves que ces experts soulignent est l'apparition de céramiques avec une décoration typiquement orientale dans la région.

La mer Egée

Située entre l'Anatolie et la Grèce, la région égéenne était une autre des régions d'Europe qui s'est le plus développée pendant l'âge du cuivre.

Les transformations ont commencé à avoir lieu à la fin du IV millénaire avant notre ère. C'est alors que la métallurgie appliquée au cuivre est apparue dans la région. La démographie s'est accrue et les contacts entre les populations des îles et celles des côtes du continent se sont accrus.

Les colonies ont commencé à se développer et dans certaines d'entre elles des murs défensifs ont été érigés. Parallèlement à ce processus, il y a eu également une augmentation de la hiérarchie sociale.

Au début, ces villes fortifiées n'étaient pas très grandes, bien qu'elles aient rapidement commencé à se développer. Parmi les plus importants figuraient Troy I, Dimini, Termi ou Galandrini.

Tous ces villages ont créé un réseau d'échange de connaissances et de produits. Ces itinéraires reliaient les Cyclades, le Péloponnèse, l'Attique, la Crète, Rhodes et l'Anatolie au commerce d'objets en pierre ou en métal.

malt

L'île de Malte, au milieu de la Méditerranée, s'est développée pendant l'âge du cuivre à un rythme similaire à celui de la mer Égée. La principale contribution de ses habitants a été qu'ils ont élevé les premiers temples du monde construits en pierre.

On sait très peu de choses sur les colonies de l'île, mais des vestiges ont été trouvés qui révèlent à quoi ressemblaient ces sanctuaires. Selon les historiens, son utilisation était à la fois cérémoniale et funéraire. En outre, chacun d'eux avait été construit par une famille éminente de la région, ils étaient donc également un symbole de leur pouvoir.

Les temples ont été construits selon un modèle très similaire, bien qu'il existe des différences dans leur complexité. Ainsi, ils se composaient d'un couloir central qui menait à diverses pièces ovales. Sa forme générale ressemble à celle d'un trèfle.

Un autre bâtiment important qui a été trouvé sur l'île a été un hypogée (une structure souterraine utilisée pour les enterrements) appelé Hal Saflieni. Ses dimensions atteignent 500 mètres carrés, de quoi loger environ 7000 corps.

Péninsule ibérique

L'autre axe majeur du développement humain en Europe pendant le Chalcolithique était juste de l'autre côté de la Méditerranée, sur la péninsule ibérique. Dans l'Espagne actuelle, deux cultures sont apparues qui ont atteint une grande importance, bien qu'elles ne soient pas devenues des proto-États comme cela s'est produit dans les Balkans.

L'une des principales caractéristiques de ces cultures était la fortification de leurs colonies. Il s'agissait également de populations assez importantes, en particulier dans le cas de Los Millares et de Zambujal.

Outre ces grandes agglomérations, dans les régions espagnoles actuelles d'Andalousie et d'Estrémadure, ainsi que dans l'Alentejo et l'Algarve portugaise, de petites villes fortifiées ont également vu le jour. L'un des éléments communs était la présence de dolmens et de grottes artificielles.

Sud de la France

Comme le reste des lieux importants du Chalcolithique en Europe, les colonies françaises étaient dans le sud, près de la Méditerranée.

Cette région française avait une population importante, bien qu'au lieu de vivre dans les grands centres urbains, ils le faisaient dans de petites villes. Les maisons ont été construites en pierre et de nombreuses localités ont été protégées par des murs.

Ce dernier semble être une conséquence des conflits armés dans la région. Des squelettes avec des pointes de flèches sont apparus dans diverses fouilles, ainsi que des crânes ayant subi une trépanation.

En revanche, le Midi français était un pôle commercial important, notamment pour le silex et l'obsidienne. De même, il y avait plusieurs zones riches en cuivre.

Âge du cuivre en Afrique

La grande majorité du continent africain n'a pas traversé l'âge du cuivre. Par exemple, dans toute l'Afrique subsaharienne, aucune preuve de son utilisation n'a été trouvée.

La cause évoquée par les historiens est que la population n'a pas cessé d'être semi-nomade ou d'avoir une économie basée sur la cueillette et la chasse, même pas au Néolithique. A cette époque, les Africains ont préféré l'élevage à l'agriculture.

Les changements associés à l'âge du cuivre n'ont pas non plus eu lieu dans le nord du continent. Il n'y avait qu'une seule exception, l'Égypte, qui avait plus de relations avec les peuples du Moyen-Orient et de la mer Égée qu'avec le reste des territoires africains.

Egypte

Dans la périodisation de l'histoire de l'Égypte, l'âge du cuivre comprendrait de la période prédynastique à la pharaonique.

Dans ce pays d'Afrique du Nord, certains des premiers objets fabriqués avec du cuivre natif ont été retrouvés froids. Les experts les ont datés du V millénaire, même au néolithique.

Plus tard, à partir de 4000 avant JC. C, une culture appelée Nagada est apparue dans la vallée du Nil. Cette métallurgie utilisait déjà, même si elle préférait encore fabriquer ses outils avec de la pierre. Comme dans les Balkans, cette culture est considérée comme un proto-État par les anthropologues.

Outre la connaissance de la métallurgie, la culture Nagada a été caractérisée par l'introduction de l'irrigation, ainsi que par la construction d'une immense nécropole dans laquelle apparaissent des traits clairs de stratification sociale.

On sait également qu'ils ont développé une industrie artisanale très importante. En plus du cuivre, les artisans utilisaient l'or et l'argent pour réaliser leurs œuvres.

Tant l'art que la religion de cette époque sont considérés comme les antécédents de l'Égypte des pharaons.

L'âge du cuivre au Moyen-Orient

Le Moyen-Orient était l'une des régions de la planète où l'âge du cuivre atteignit sa plus grande splendeur. C'est là, en Anatolie, que l'être humain a commencé à faire fondre ce métal pour fabriquer des outils ou des ornements, sans toutefois cesser d'utiliser la pierre.

Les preuves les plus anciennes de l'utilisation de la métallurgie sont apparues à Çatalhöyük et à Hacilar. Des aiguilles, des ornements et des poinçons ont été trouvés sur ces sites.

Chronologiquement, le Chalcolithique du Proche-Orient s'étendait sur 4 500 av. C et 3 500 a. Les historiens ont divisé cette période en plusieurs étapes: les phases III et IV de la période Ubaid et la période Uruk, bien que les deux dernières coïncident dans le temps.

Mésopotamie

La Mésopotamie («entre deux fleuves») est une région du Proche-Orient située entre le Tigre et l'Euphrate. Ses conditions environnementales favorables l'ont amené à être là où l'agriculture et l'élevage sont apparus pour la première fois au Néolithique. Pour cette raison, il n'est pas surprenant qu'il ait également été un point de repère à l'âge du cuivre.

Les habitants de la région ont incorporé des systèmes d'irrigation pour amener l'eau des rivières aux champs. De plus, l'Euphrate avait un débit suffisant pour être navigable, ce qui favorisait le commerce et les échanges culturels et technologiques.

Déjà à partir de 5 000 a. C, les humains de cette région ont commencé à fabriquer leurs outils avec du cuivre, bien qu'à cette époque ils le travaillaient à froid. De même, un nouveau type de poterie est apparu, utilisant des technologies telles que le tour ou la roue.

La fertilité de leurs champs a permis l'introduction de cultures telles que l'orge ou le blé et, en plus, ils ont été pionniers dans la domestication d'animaux comme les chèvres ou les agneaux.

Sédentaire et commerce

Tell Halaf était la culture la plus importante de la région. Ses domaines s'étendaient du nord de la Syrie actuelle à la côte la plus méditerranéenne, en passant par les terres qui bordaient le Tigre et l'Euphrate.

Dans les sites archéologiques de cette culture, des preuves ont été trouvées qu'ils utilisaient des fours très avancés pour l'époque. Cela leur a permis d'avoir une industrie métallurgique supérieure à celle des autres villes.

De plus, on sait qu'ils ont développé une activité commerciale importante avec l'Anatolie et le golfe Persique.

Le commerce est précisément le facteur qui a conduit au sédentarisme dans la région. Malgré les bonnes conditions environnementales susmentionnées, la zone présentait un déficit important en matières premières. Là, il était difficile de trouver du bois ou du métal et le commerce permettait de les acquérir ailleurs.

À partir de ce moment, leur société s'est développée à grande vitesse. Ils ont été pionniers dans le développement de l'urbanisme et la croissance de leur population a conduit à des structures sociales de plus en plus complexes. En quelques siècles, ces avancées ont conduit à l'émergence des premières grandes civilisations du monde.

L'âge du cuivre en Amérique

Les différences entre l'histoire de l'Amérique et celles des autres continents ont conduit les experts à développer un système de périodisation différent. Pour cette raison, il est difficile de préciser quelle étape pourrait correspondre à l'âge du bronze.

Selon les restes trouvés, dans la Bolivie et le Pérou actuels, le cuivre fondait déjà au début du 1er millénaire avant notre ère. Cinq cents ans plus tard, ils ont commencé à fabriquer des alliages d'or et d'argent.

La fonte des métaux était autrefois destinée à fabriquer des objets pour les rituels ou à indiquer la position sociale de leurs propriétaires. En revanche, il existe très peu d'échantillons d'outils fabriqués avec ce matériau.

Cette présence de la métallurgie ne signifie pas qu'elle avait la même importance qu'en Europe et au Moyen-Orient. En Amérique, les métaux étaient utilisés pour fabriquer des armes et des ornements, mais ils ne faisaient aucune différence dans le développement social et militaire.

Périodisation de l'histoire américaine

Comme cela a été commenté, les périodes historiques au cours desquelles l'Amérique a été divisée sont différentes des périodes européennes. Ainsi, la préhistoire américaine s'étendrait du moment où les êtres humains sont arrivés sur le continent (une date qui fait encore débat) jusqu'à l'apparition des premières civilisations sur le continent.

De cette manière, la Préhistoire et toutes ses subdivisions (Paléolithique, Mésolithique, Néolithique et Âge du Métal) correspondraient à peu près aux périodes Paléoindienne et Pré-Clovis.

Développement de la métallurgie

Si la métallurgie des métaux comme le cuivre ou l'or était connue sur le continent, les historiens considèrent qu'elle n'était pas un facteur important dans les systèmes économiques précolombiens.

Déjà en 4000 avant JC. C, les habitants de certaines régions d'Amérique, comme les Grands Lacs, connaissaient et travaillaient avec le cuivre natif. À cette époque, les techniques métallurgiques n'étaient pas utilisées, mais le métal était battu à froid jusqu'à ce qu'il acquière la forme souhaitée. Selon les restes trouvés, le cuivre a été utilisé pour fabriquer des pointes de flèches.

La métallurgie, selon les preuves trouvées jusqu'à ce moment, est née au début du 1er millénaire avant notre ère. C. Le premier endroit où cette technologie a été implantée était dans les hauts plateaux entre le Pérou et la Bolivie.

Première grande culture métallurgique

La première grande culture métallurgique en Amérique fut celle de Chavin, à Huantar, vers 800 av. Le métal le plus utilisé était l'or, avec lequel ils fabriquaient des statuettes et autres objets sous forme de plaques.

Quelques siècles plus tard, sur la IV a. C, la culture Moche a commencé à utiliser le cuivre et l'argent pour fabriquer des ustensiles. Leur maîtrise de la métallurgie leur a permis d'introduire des techniques telles que le gaufrage à chaud, l'enrobage de pierres précieuses et le bain des pièces d'argent et d'or.

Zone intermédiaire

Outre les Andes, la métallurgie a également pris de l'importance dans la zone dite intermédiaire, une zone située entre la Colombie et l'Équateur.

Selon les historiens, ce domaine se caractérisait par l'accueil des meilleurs experts de la fabrication d'alliages avec du métal: les Muiscas.

Pour mener à bien leur travail, les Muiscas ont utilisé un mélange d'or, d'argent et de cuivre, bien que leur création la plus importante soit un alliage appelé tumbaga qui ne mélangeait que du cuivre et de l'or.

Culture mixtèque

La longue histoire du peuple mixtèque a fait durer sa culture jusqu'à l'arrivée des Espagnols. Leurs origines sont assez incertaines, mais de nombreux auteurs pensent qu'ils habitaient déjà des parties du continent à l'époque pré-classique.

Bien que les dates ne correspondent pas à l'âge européen du cuivre, de nombreuses caractéristiques de la culture mixtèque sont similaires.

Ainsi, ils étaient de grands maîtres de la métallurgie et introduisirent de nouvelles techniques comme le filigrane ou le soudage. L'une de ses spécialités était la fonte du cuivre, comme le montre le contenu de certains codex illustrés.

Références

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