Drymarchon corais, serpent tilcuate ou indigo est un reptile aux habitudes diurnes appartenant à la famille des Colubridae. Son nom scientifique est Drymarchon corais. Le nom tilcuate vient de la langue nahuatl. Dans ce trois racines sont combinées: tilli (noir), coa (serpent) et ti (animal). Il est également connu sous d'autres noms tels que serpent noir, serpent de ruisseau, buse et serpent indigo.
À l'époque préhispanique, ce serpent était considéré comme une divinité et était associé à la fertilité. Cette croyance était liée au fait qu'ils provenaient des entrailles de la terre. Avec la conquête et la prédication du christianisme, ce culte s'est transformé en répulsion, puisque pour l'église la figure du serpent était associée (et est toujours associée) aux démons.
Il existe cinq espèces du genre Drymarchon. Ceux-ci se trouvent dans le sud-est de l'Amérique du Nord, en Amérique centrale et en Amérique du Sud. De toutes ces espèces, Drymarchon corais est la plus répandue. Vous pouvez obtenir des spécimens du sud-est de l'Amérique du Nord jusqu'en Amérique du Sud.
D'un autre côté, dans de nombreuses régions des Amériques, le tilcuate a une valeur commerciale. Cela est dû à leur attractivité, leur docilité et le fait qu'ils ne sont pas toxiques.
Caractéristiques du tilcuate
Les Tilcuates sont des serpents de couleur foncée avec une construction robuste. Sa longueur moyenne est comprise entre 120 et 150 cm. Lorsqu'il atteint l'âge adulte, il peut mesurer jusqu'à 280 cm.
La queue représente environ 20% de sa longueur totale. La tête se distingue du cou, elle a de grands yeux et des pupilles rondes. Il peut faire vibrer sa queue et produire un sifflement, imitant le son d'un serpent à sonnette. Ce son est émis lorsqu'il se sent menacé.
De plus, il a des écailles dorsales noires (tête, corps et queue). Les écailles ventrales sont claires avec des taches sombres. Les supralabiaux et infralabiaux sont clairs avec une épaisse bordure sombre. À première vue, il a une couleur noire ou gris foncé, qui à la lumière du jour peut apparaître brillante avec des éclairs intenses de bleu ou de violet.
En revanche, le tilcuate est très sensible aux changements de son habitat. Il existe déjà des espèces déclarées menacées dans certaines régions d'Amérique. C'est le cas du Drymarchon corais couperi aux USA.
Cette espèce a subi la pression du commerce national et international des animaux de compagnie, de l'expansion résidentielle et commerciale et de la bioaccumulation des pesticides.
Quant à leurs ennemis naturels, ils sont très peu nombreux. Au sein de ce groupe d'ennemis se trouvent des oiseaux de proie, des coyotes et des chats sauvages. L'être humain est également un prédateur de cette espèce.
Habitat
Le tilcuate a un habitat réparti dans toute l'Amérique. Selon les archives, ils se trouvent au Mexique, au Guatemala, au Honduras, au Belize, au Salvador, au Nicaragua, au Panama, à Trinité, à Tobago, au Guyana, en Colombie, au Venezuela, entre autres. Leurs habitats spécifiques sont aussi variés que les régions où ils sont implantés.
Ce sont principalement des reptiles des forêts tropicales humides. Mais on les trouve aussi dans les zones plus sèches comme les savanes, les mangroves, les forêts d'épines (cactus, thons, etc.) et dans les forêts proches des lacs, rivières et ruisseaux.
Elle est connue sous le nom de coutumes aquatiques, car elle nécessite des sources d'eau potable pour survivre. Cependant, il peut également être trouvé sur le terrain. De même, ils peuvent facilement grimper aux arbres et aux arbustes pour trouver de la nourriture.
la reproduction
En général, comme la plupart des serpents, les espèces de Drymarchon corais sont ovipares. Ils ont un certain laps de temps pendant lequel le mâle féconde la femelle avec son sperme. Ils incubent pendant deux ou trois mois et peuvent avoir jusqu'à 20 petits.
Chez certaines espèces, la période de fécondation s'étend de novembre à avril. Les femelles pondent leurs œufs entre mai et juin. Ces œufs éclosent entre août et septembre. Ces périodes peuvent être modifiées en fonction des espèces particulières et du début de la saison des pluies.
En revanche, pour les autres espèces, la fécondation a lieu de juin à janvier. La ponte a lieu entre avril et juillet et l'éclosion a lieu du milieu de l'été au début de l'automne. Les jeunes à la naissance mesurent entre 43 et 61 cm de long.
Certaines études suggèrent que les femelles de l'espèce ont la capacité de stocker le sperme du mâle et de s'autoféconder. De cette façon, vous pouvez retarder la fécondation des œufs si nécessaire.
Actuellement, on étudie s'ils ont la capacité d'autofécondation ou de reproduction parthénogénétique (croissance et développement d'embryons sans fécondation préalable).
Légendes
Le comportement du tilcuate fait l'objet de nombreux mythes et fantasmes. Les légendes disent que ces serpents se battent avec les hommes et endormissent les femmes avec leur souffle.
Ils veillent également à ce que lorsque quelqu'un se rapproche suffisamment d'eux sur le terrain ou sur les rives des rivières, des ruisseaux ou des lacs, vous puissiez les entendre émettre un sifflement similaire à celui des êtres humains.
De même, une histoire célèbre à Morelos assure que ce serpent «vole» le lait des femmes lorsqu'elles allaitent leurs enfants. Pour y parvenir, il endort la mère et son bébé en émettant une brume qui les laisse inconscients.
Il procède ensuite à sucer le lait des seins tout en gardant sa queue dans la bouche de l'enfant pour le garder tranquille. Ils garantissent également que le tilcuate a la capacité de donner des cils douloureux avec sa queue lorsqu'il est dérangé.
En réalité, ce serpent peut mordre fort lorsqu'il est irrité. Cependant, il n'est pas considéré comme dangereux pour l'homme.
Alimentation
Le régime alimentaire du tilcuate est composé d'amphibiens anoures (crapauds et grenouilles), de lézards, de serpents, d'œufs d'oiseaux, d'œufs de reptiles, d'oiseaux et de petits mammifères.
Le mécanisme utilisé pour se nourrir consiste à mordre sa proie puis à l'étouffer par une forte pression contre le sol.
En raison de leur alimentation, les paysans les considèrent comme bénéfiques. Ils peuvent manger d'autres serpents toxiques, comme les crotales. C'est parce qu'ils sont immunisés contre son venin.
De plus, les habitants des zones agricoles assurent que, grâce à l'activité du tilcuate, ils contrôlent mieux les rongeurs nuisibles sur leurs terres.
Ces derniers temps, leur habitat naturel a été détruit par l'activité humaine. Cette modification a déplacé les tilcuate vers les zones urbaines, ce qui a affecté leurs habitudes alimentaires. Les spécialistes soupçonnent que certains spécimens sont devenus omnivores.
Références
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