ÉCORCE D'ARBRE: CARACTÉRISTIQUES, COMPOSITION, FONCTIONS - LA BIOLOGIE - 2025

L' écorce d'un arbre est composée de tous les tissus externes au cambium vasculaire. En lui, deux parties sont différenciées; le cortex externe, qui est composé de cellules mortes, et le cortex interne, composé du phloème secondaire, du périderme et des restes du cortex. L'écorce de l'arbre est beaucoup plus mince que sa partie ligneuse.

Cette structure, également connue sous le nom de rhytidome, est essentielle à la vie de la plante, car alors que la partie vivante (phloème secondaire) transporte la sève produite par les feuilles vers le reste de la plante, les cellules mortes empêchent une perte excessive d'eau et ils protègent la plante de la prédation et des attaques d'agents pathogènes.

Écorce extérieure d'arbre ligneux. Tiré et édité de: Pedro Camilo Márquez Vallarta.

L'écorce a de multiples usages, allant de la simple décoration, à son utilisation en cuisine à des fins gastronomiques ou dans l'industrie pharmaceutique pour la fabrication de médicaments. La quinine, par exemple, est un médicament extrait du quinquina qui, pendant de nombreuses années, était le seul utilisé pour traiter le paludisme.

Caractéristiques (description botanique)

L'écorce de l'arbre est séparée du xylème par le cambium vasculaire, qui est responsable de la production à la fois du phloème secondaire et du xylème secondaire.

Il contient à la fois des cellules vivantes et mortes. Trois couches peuvent être distinguées: le périderme, le cortex et le phloème.

-Péridermis

Le périderme est le tissu le plus externe qui remplace l'épiderme comme structure protectrice chez les plantes à croissance secondaire. Il provient du cambium suberoso et une couche se forme généralement chaque année vers l'intérieur de l'ancien périderme. Il est formé par le cambium suberoso, le feloma et le felodermis.

Cambium suberoso

Ce tissu, également appelé phellogène, est un tissu méristématique secondaire qui donnera naissance au nouveau tissu dermique. C'est un méristème latéral qui peut croître de façon saisonnière sous forme de bandes continues ou discontinues sous l'épiderme.

Súber

Aussi appelé félome ou liège, c'est un tissu qui se forme vers l'extérieur du félome. Elle se caractérise par le fait que ses cellules possèdent un corps gras aux propriétés isolantes appelé subérine, qui imprègne la partie interne des parois primaires.

Felodermis

C'est une fine couche de tissu cellulaire parenchyme vivant qui provient des différentes couches de cambium suberoso. Ces cellules manquent de subérine et peuvent contenir des chloroplastes.

-Cortex

C'est un tissu fondamental qui se forme entre le tissu vasculaire et le tissu cutané et qui est principalement constitué de parenchyme.

-Floem

C'est un tissu vasculaire responsable du transport des aliments (sève transformée) des feuilles vers le reste de la plante. Il est composé de cellules vivantes appelées éléments des tubes tamis.

Coupe transversale d'un saule. Tiré et édité de: Keith Edkins / coupe transversale de saule abattu.

Composition chimique

Bien que l'écorce de différentes espèces d'arbres ait fondamentalement les mêmes constituants dans différentes espèces, la proportion de ceux-ci peut varier énormément. Parmi les éléments qui le constituent, on trouve:

-Polysaccharides

Le principal polysaccharide présent dans l'écorce des arbres est la cellulose, qui représente environ 30% de ces substances. L'hémicellulose suit, avec 15% ou moins des glucides totaux.

D'autres polysaccharides sont disponibles dans une bien moindre mesure, tels que le D-galactose, le D-mannose, le L-arabinose et l'amidon.

-Ligne

La lignine est un polymère phénolique réticulé présent dans les parois cellulaires du bois et de l'écorce. C'est le deuxième constituant le plus abondant dans l'écorce après la cellulose.

Ce composé est le polymère naturel avec la structure et l'hétérogénéité les plus complexes de toutes les molécules connues. Il est insoluble dans les acides et soluble dans les substances alcalines fortes.

-Subérine

La subérine est un polymère biologique composé d'hydroxydes d'acides gras et d'époxydes liés par des liaisons esters. Ce polymère est produit par les parois cellulaires de certaines cellules, principalement celles de súber ou de liège, et est responsable de l'imperméabilité de ces cellules.

-Tanins

L'acide tannique, ou tanin, est un composé que les plantes utilisent pour repousser les insectes. Sa quantité dans l'écorce varie selon les espèces, par exemple dans le pin cubain elle est supérieure à 10%, tandis que dans le pin des Caraïbes elle ne dépasse pas 8,5%.

Les tanins peuvent être extraits de l'écorce sous forme de sels avec des solutions alcalines diluées, et leur utilisation est l'une des principales utilisations de l'écorce.

-Autres composants

Outre les composants déjà mentionnés, l'écorce présente une grande variété d'autres substances, parmi lesquelles on peut citer: flavofène et autres phénols, terpènes, cires, graisses, alcools aliphatiques, protéines et glucides solubles, vitamines, etc.

Parmi les minéraux, les plus abondants sont le calcium et le potassium, tandis que d'autres minéraux tels que le bore, le cuivre et le manganèse ne se trouvent qu'à l'état de traces. Le total des minéraux, exprimé en cendres, peut représenter entre 1 et 5% de la masse sèche totale de la croûte.

Fonctions de l'arborescence

L'une des principales fonctions de l'écorce des arbres est de transporter la sève produite par les feuilles vers le reste de la plante; pour cela, il utilise des cellules de phloème.

C'est pourquoi, lors de l'élimination de l'écorce en coupe transversale continue, la plante meurt, car elle ne peut pas transporter la sève élaborée jusqu'à ses racines.

Une autre fonction importante est de protéger la plante contre les attaques d'animaux herbivores, principalement des insectes, ainsi que contre les infections par des champignons et des micro-organismes.

En raison de la présence de substances isolantes telles que la subérine, l'écorce protège également la plante contre la perte d'eau par évapotranspiration.

Chez certaines plantes, les cellules vivantes de l'écorce peuvent contenir des chloroplastes, de sorte que ce tissu peut également participer à la production de nourriture par photosynthèse.

Utilisation pour les humains

Comme revêtement dans les constructions

L'écorce assure la protection et l'imperméabilité de l'arbre, l'homme a profité de ces propriétés pendant de nombreuses années dans la production de tuiles et de revêtements pour protéger les toits de la pluie et des intempéries.

Les Amérindiens utilisent l'écorce de peuplier pour habiller leurs maisons depuis plus de 500 ans. Il est actuellement utilisé non seulement dans le revêtement extérieur, mais également dans les applications intérieures, les balustrades de porche, les meubles et comme pièces d'accent.

Cette écorce peut durer plus de 75 ans sans appliquer aucun type de scellant ou de peinture. Il ne nécessite pas non plus de maintenance.

Le bouleau est également utilisé comme revêtement et parce que son écorce est plus souple et plus décorative, il a été davantage utilisé en décoration intérieure. L'écorce de cet arbre est également utilisée pour fabriquer différents ustensiles.

Culinaire

L'écorce de nombreux arbres, séchée et pulvérisée, se transforme en farine et sert à faire du pain. Parmi ces arbres se trouvent le hêtre américain, le bouleau et différentes espèces de pins. L'écorce interne de ces espèces, découpée en lanières, sert également à fabriquer une sorte de nouille.

La cannelle est une plante du Sri Lanka dont l'écorce interne (cannelle) est utilisée dans le monde entier pour faire des desserts, des boissons, des infusions, ainsi que des condiments. L'écorce interne est obtenue principalement en pelant et en frottant les branches de la plante.

Obtention du liège

Le suber ou le liège fait partie du périderme des plantes. Le suber extrudé du chêne-liège est exploité industriellement comme liège naturel, utilisé principalement pour la production de bouchons pour bouteilles en verre. C'est le meilleur bouchon pour les bouteilles de vin et autres spiritueux.

Il est également utilisé pour la production de panneaux décoratifs et de panneaux d'affichage, comme isolation acoustique ou thermique, comme fermeture pour instruments de musique à vent, dans la fabrication de chaussures, entre autres.

Le coke naturel possède une série de qualités pour lesquelles l'industrie continue de l'utiliser largement aujourd'hui, parmi lesquelles sa légèreté, sa flexibilité, son coefficient de frottement élevé, son imperméabilité, son pouvoir calorique, sa faible teneur en eau et sa résistance au passage de l'eau. chaud.

La production mondiale de liège naturel est de près de 350 000 tonnes par an, dont plus de 95% proviennent du Portugal, d'Espagne et d'Italie.

Diversité de bouchons ou bouchons en liège pour bouteilles de vin. Tiré et édité de: Lesekreis.

Obtenir des tanins

Les tanins sont des métabolites secondaires des plantes qui sont très abondants dans l'écorce. Ce sont des polymères hétérogènes d'acides phénoliques et de sucres ou d'anthocyanidine. Les plantes les utilisent comme mécanisme pour empêcher les animaux herbivores de les manger ou que les micro-organismes les attaquent.

L'industrie utilise des tanins pour le tannage du cuir, car ils réagissent avec le collagène qu'ils contiennent, ce qui entraîne une plus grande résistance du cuir à la chaleur et à la décomposition sous l'effet de l'eau et des microbes.

En médecine

De nombreux arbres produisent et concentrent dans leur écorce des composés bioactifs qui sont utilisés par les humains comme remèdes naturels et / ou pour la production industrielle de médicaments.

La quinine, par exemple, est un composé produit par le quinquina. Pendant de nombreuses années, c'était le seul médicament utilisé par les médecins du monde entier pour traiter le paludisme. La cannelle, en plus de ses propriétés organoleptiques, a également un pouvoir cicatrisant et calmant.

La médecine traditionnelle utilise l'écorce de ceibo comme cicatrisant, analgésique, antidiarrhéique, anticonvulsivant et désinfectant. Le chêne vert est utilisé pour traiter les inflammations intestinales, la diarrhée, l'angine de poitrine, la pharyngite et aussi comme cicatrisant, désinfectant, digestif, entre autres utilisations.

L'écorce de certains arbres semble également avoir des propriétés qui inhibent la croissance des cellules cancéreuses. Des exemples en sont: l'écorce de sapin, d'acajou, d'if, de bois bleu, de gaviola ou de catuche et de nombreuses autres espèces.

Autres utilisations

Le tissu d'écorce est un matériau fabriqué à partir d'écorce de plantes de la famille des Moracées et est utilisé pour la fabrication de vêtements. L'élaboration artisanale de ces tissus était très populaire dans certains pays d'Asie, d'Afrique et d'Europe de l'Est. Aujourd'hui, c'est une pratique très restreinte.

L'écorce des arbres est également utile pour fabriquer du compost et du papier, obtenir des insecticides, fabriquer des pirogues, fabriquer des objets ornementaux et une foule d'autres utilisations.

Références

1. MW Nabors (2004). Introduction à la botanique. Pearson Education, Inc.
2. Lire. Péridermis. Récupéré de lifeder.com.
3. Écorce (botanique). Récupéré de en.wikipedia.org.
4. WC Dickison (2000). Anatomie intégrative des plantes, Presse académique.
5. Utilisation de l'écorce de l'arbre. Récupéré de monografias.com
6. Écorce d'arbre. Récupéré de biologydictionary.net.
7. Cinnamomum verum. Récupéré de es.wikipedia.org.
8. KB Sandved, TP Ghillean et AE Prance (1993). Écorce: formation, caractéristiques et utilisations de l'écorce dans le monde.