CELLULE DENDRITIQUE: TYPES, FONCTIONS ET HISTOLOGIE - LA BIOLOGIE - 2025

Les cellules dendritiques sont un groupe hétérogène de cellules hématopoïétiques, qui jouent un rôle important dans l'immunité innée et l'immunité adaptative. Ce sont des cellules responsables de la détection, de la phagocytation et de la présentation de toxines ou d'agents pathogènes (antigènes) qui pénètrent dans l'organisme.

Les cellules dendritiques remplissent leur fonction de manière très efficace, c'est pourquoi elles sont connues sous le nom de cellules présentatrices d'antigènes professionnelles. Ses fonctions sont non seulement importantes en tant que barrière de défense dans le système immunitaire inné, mais également en tant que lien pour l'activation de la réponse immunitaire adaptative médiée par les anticorps.

Coupe de la peau montrant un grand nombre de cellules dendritiques (Langerhans) dans l'épiderme.

Afin de remplir correctement leur fonction, ces cellules doivent être capables de faire la distinction entre les propres molécules du corps et les molécules étrangères, afin de maintenir l'auto-tolérance. Les cellules dendritiques guident la spécificité, l'ampleur et la polarité des réponses immunitaires.

En raison de son rôle dans le système immunitaire, il y a un grand intérêt à exploiter ses propriétés pour développer des immunothérapies contre le cancer, les infections chroniques et les maladies auto-immunes, ainsi que pour l'induction de la tolérance à la transplantation.

Types de cellules dendritiques

Cellules de Langerhans

Les cellules de Langerhans sont les cellules dendritiques de la peau. Ils se trouvent généralement dans les épithéliums stratifiés et constituent environ 4% des cellules épidermiques où ils remplissent leur fonction de défense principale. À l'intérieur, ils ont des granules appelés Birbeck.

Ils ont été décrits pour la première fois par Paul Langerhans en 1868 et appartenaient au système nerveux, en raison de leur forme d'étoile. Ils ont ensuite été classés comme macrophages et sont le seul type de cellule épidermique présentant des caractéristiques de cellules du système immunitaire.

Les cellules dendritiques interdigitantes sont largement distribuées dans tout le corps et ont un haut degré de maturation, ce qui les rend très efficaces pour l'activation des lymphocytes T naïfs. Ils se trouvent le plus souvent dans les organes lymphoïdes secondaires, où ils exercent leur fonction d'activation des lymphocytes.

Anatomiquement, ils ont des plis caractéristiques dans leur membrane cellulaire, qui a des molécules co-stimulantes; ils n'ont pas de granulés.

Cependant, ils sont essentiels dans la présentation des antigènes viraux, qui sont ensuite présentés à un type de lymphocyte appelé CD4 T.

Cellules dendritiques folliculaires

Les cellules dendritiques folliculaires sont réparties parmi les follicules lymphatiques des organes lymphoïdes secondaires. Bien que morphologiquement similaires à d'autres cellules dendritiques, ces cellules ne partagent pas une origine commune.

Les cellules dendritiques folliculaires ne proviennent pas de la moelle osseuse, mais du stroma et du mésenchyme. Chez l'homme, ces cellules se trouvent dans la rate et les ganglions lymphatiques où elles se rencontrent avec d'autres cellules appelées lymphocytes B pour leur présenter un antigène et initier une réponse immunitaire adaptative.

Cellules dendritiques interstitielles

Les cellules dendritiques interstitielles sont situées autour des vaisseaux et sont présentes dans la plupart des organes, à l'exception du cerveau. Les cellules dendritiques présentes dans les ganglions lymphatiques comprennent les cellules interstitielles, interdigitantes et épithéliales.

Les cellules dendritiques se caractérisent par le fait qu'elles sont des cellules présentatrices d'antigènes très efficaces, c'est pourquoi elles sont capables d'activer différentes cellules qui activent la réponse immunitaire adaptative et, par conséquent, la production d'anticorps.

Ces cellules présentent des antigènes aux lymphocytes T lorsqu'elles se trouvent dans les ganglions lymphatiques.

Cellules dendritiques plasmacytoïdes

Les cellules dendritiques plasmacytoïdes sont un sous-ensemble spécialisé de cellules dendritiques caractérisées par la détection d'antigènes de virus et de bactéries et par la libération de nombreuses molécules d'interféron de type I, en réponse à une infection.

Un rôle important pour ces cellules dans les réponses inflammatoires provoquées par l'activation des cellules T effectrices, des cellules T cytotoxiques et d'autres cellules dendritiques a été suggéré.

En revanche, un autre groupe de cellules dendritiques plasmacytoïdes participe à la suppression de l'inflammation en tant que mécanisme de régulation.

Cellules voilées

Les cellules voilées de la lymphe afférente sont classées avec les cellules dendritiques sur la base de leur morphologie, de leurs marqueurs de surface, de leur coloration et de leur fonction cytochimique.

Ces cellules phagocytent les agents pathogènes et transportent les antigènes des tissus périphériques vers les zones paracorticales des ganglions lymphatiques. Des études suggèrent que ces cellules voilées sont impliquées dans la présentation de l'antigène dans les maladies inflammatoires et auto-immunes.

Caractéristiques

En fonction de leur emplacement, les cellules dendritiques présentent des différences morphologiques et fonctionnelles. Cependant, toutes les cellules dendritiques expriment de manière constitutive des niveaux élevés de molécules appelées MHC-II et B7 (co-stimulateur).

Le fait d'avoir ces molécules sur leur surface cellulaire rend les cellules dendritiques de meilleures cellules présentatrices d'antigène que les macrophages et les cellules B, qui nécessitent une activation avant de fonctionner comme cellules présentatrices d'antigène.

En général, les fonctions des cellules dendritiques sont:

- Détection du pathogène (ou antigène).

- Phagocytose (ou endocytose) de l'antigène.

- Dégradation intracellulaire de l'antigène.

- Migration de la cellule dendritique vers le sang ou la lymphe.

- Présentation de l'antigène aux lymphocytes, dans les organes lymphoïdes secondaires.

Histologie

Sur le plan histologique, les cellules dendritiques se trouvent initialement dans les zones externes de la peau et d'autres organes où il y a une plus grande exposition aux agents étrangers. Les cellules dendritiques sont considérées comme ayant un phénotype immature avec une grande capacité de détection et d'internalisation d'antigène.

Les cellules dendritiques migrent ensuite vers d'autres tissus, comme les organes lymphoïdes secondaires, où elles rencontrent un autre groupe de cellules très importantes dans le système immunitaire. Ces dernières cellules sont les lymphocytes en charge de la défense du système immunitaire adaptatif.

Lorsque les cellules dendritiques présentent l'antigène aux lymphocytes, leur structure cellulaire change à nouveau et acquiert un état mature, dans lequel elles commencent à exprimer d'autres protéines différentes à leur surface.

Ces protéines ont pour fonction de stimuler les lymphocytes qui reçoivent le signal antigénique, de manière à les rendre plus efficaces dans leur capacité à éliminer le peptide.

Ainsi, à mesure que les cellules dendritiques mûrissent, elles changent histologiquement et structurellement. C'est un cycle dans lequel la réponse immunitaire innée s'unit à la réponse adaptative et se produit grâce à la fonction de détection, de dégradation et de présentation d'antigène réalisée par ces cellules.

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