BLAISE PASCAL: BIOGRAPHIE, CONTRIBUTIONS ET INVENTIONS - SCIENCE - 2024

Blaise Pascal (1623-1662) était un mathématicien, physicien, inventeur, écrivain et théologien français. Il a révolutionné le monde dès son plus jeune âge, avec des inventions allant de la première calculatrice au premier service de transport public.

Ses principales contributions incluent le théorème de Pascal, la pascaline, l'existence d'un vide ou ses expériences sur la pression atmosphérique. C'était un homme dont le but était de changer la façon dont le monde fonctionnait et de remettre toutes ses connaissances entre les mains de la science.

Biographie

Blaise Pascal est né le 19 juin 1623 en Auvergne, plus précisément à Clermont. Cette région est située dans le centre-sud de la France.

Sa famille était d'origine noble. Son père s'appelait Étienne Pascal et il s'est formé dans la capitale de la France comme juriste.

Après cette formation, Étienne a exercé les fonctions de magistrat de haut rang et sa fonction principale était d'être vice-président juge au sein de l'organisme de perception de Clermont. Des années plus tard, il était un mathématicien hors pair.

Les racines de la mère de Pascal, nommée Antoinette Begon, comprenaient une famille bourgeoise aisée dont les membres étaient engagés dans le commerce.

Blaise avait deux sœurs, une plus âgée et une plus jeune. À la naissance de sa sœur cadette, Jaqueline, la mère de Blaise est décédée des suites de complications à la naissance. Pascal n'avait que trois ans.

Transfert à Paris

En 1631, alors que Blaise avait 8 ans, la famille s'installe à Paris. L'intention d'Étienne Pascal était que ses enfants aient davantage de chances d'accéder à une éducation de qualité et à d'autres avantages qui ne pourraient être obtenus qu'en étant dans la capitale de la France.

Ce désir pour Étienne incluait tous ses enfants, mais surtout Blaise, qui dès son plus jeune âge s'était déjà montré une personne avec des dons intellectuels supérieurs à la moyenne.

Selon la biographie de Blaise Pascal présentée par sa sœur Gibert, une fois sa mère décédée, le père a décidé de prendre en charge l'éducation de son fils, le tenant à l'écart de l'éducation formelle.

Première invention

Les années passent, et 9 ans plus tard, en 1640, le père de Blaise est nommé chef des collections et hommage et commissaire royal en Normandie.

C'est dans ce contexte que, en 1641, Blaise Pascal inventa pour son père la roue Pascal ou pascaline, considérée comme la plus ancienne calculatrice jamais enregistrée.

Cette machine ne pouvait pas faire d'addition, mais au cours des 10 années suivantes, Pascal a réussi à améliorer cette invention afin que la soustraction soit également possible. Pascal a breveté cet artefact, seulement qu'il a coûté beaucoup d'argent pour le produire, car l'élaboration était une par une et complètement à la main. Pour cette raison, ils étaient excessivement chers.

Pascal n'a produit que 50 machines, et de ces neuf unités sont encore conservées.

Contexte social

La société dans laquelle Pascal s'est développé était composée de personnages puissants et riches. Bien que son père ait eu quelques ennemis parce qu'il était très strict dans l'exercice de ses fonctions de juge, Blaise et ses sœurs prospéraient toujours sans restrictions majeures dans cet environnement.

La sœur cadette de Blaise avait des compétences en écriture dans le domaine littéraire. De son côté, Gilbert, la sœur aînée, a épousé un parent amené de Clermont pour être l'assistant d'Etienne. Cela s'est produit en 1641.

Introduction au monde religieux

En 1646, le père de Blaise eut un grave accident, ce qui l'amena à passer un certain temps à se remettre. À cette époque, toute la famille abordait la religion à travers les enseignements de l'évêque Cornelio Jansenio, qui était un réformiste d'origine néerlandaise.

Malgré le fait que la famille de Pascal n'avait pas été caractérisée jusque-là pour être de nature croyante, les paroles de cet évêque ont eu une influence sur tous les membres de la famille.

L'influence atteignit une telle ampleur que sa sœur Jaqueline devint religieuse et Pascal attribua la série de maux qui souffraient constamment dans ses jambes au châtiment divin. Suite à cette conception, Pascal a décidé qu'il mènerait une vie austère.

Pascal pourrait être considéré comme un peu extrême dans sa ferveur religieuse, car il a même une fois fait pression sur l'archevêque de Ruan pour réprimander un séminariste qui avait prôné une vision plus rationaliste de la religion.

Malgré cela, Pascal a toujours considéré que ses inclinations scientifiques et sa soif de savoir dans ce domaine n'étaient pas influencées négativement par la religion qu'il professait et sur laquelle il vivait.

Recherche sur le vide

À partir de 1646, Pascal se consacra à l'étude des options pour vérifier le vide, répétant les expériences générées par le mathématicien et physicien Evangelista Torricelli, faites en 1643.

En 1647, il publie ses réflexions et se rend à Paris, où il rencontre des personnalités aussi importantes que René Descartes lui-même, mais n'obtient pas de réponses favorables.

Décès du père et environnement social

En 1649, la soi-disant Fronde a eu lieu à Paris, qui était un ensemble de manifestations qui ont eu lieu dans la capitale de la France. Dans ce contexte, la famille Pascal s'installe en Auvergne, et deux ans plus tard, en 1651, le père de Pascal, Étienne, décède.

A cette époque, la sœur de Pascal, Jaqueline, entre finalement comme religieuse dans un couvent janésiste appelé Port-Royal des Champs.

Après le décès de son père, Pascal a commencé à se concentrer davantage sur l'appartenance à la société parisienne.Il n'avait pas beaucoup d'argent mais il a conservé son statut de noble, de sorte qu'il pouvait parfaitement participer à la société dite parisienne.

Dans ce contexte, il a été en contact avec de grands penseurs de l'époque qui l'ont initié à des domaines tels que la philosophie moderne, en plus du simple fait de savoir comment mener des conversations dans ce domaine de la société.

Recherche

Pascal a poursuivi ses investigations, étant très productif ces années-là. En 1653, il publie un traité dans lequel il parle de la pression atmosphérique. Ceci est considéré comme le premier traité dans lequel le sujet de l'hydrostatique est développé de manière assez descriptive.

De même, cette même année, il commença à étudier les caractéristiques de la théorie des probabilités, grâce à son penchant pour les jeux de hasard, très répandu dans la noblesse de l'époque.

Un an plus tard, en 1654, Pascal commença à publier différents ouvrages liés à la preuve par induction mathématique et à la combinaison et à l'ordre des nombres.

Isolement de la société parisienne

Après avoir longtemps été lié à la société parisienne, il souffre en 1654 d'un état dépressif et décide de s'éloigner de ces personnages.

Il préféra même s'installer dans une région plus éloignée des membres de cette société et commença à visiter fréquemment sa sœur au couvent.

Certaines sources indiquent que le 23 novembre 1654, Pascal a eu un accident dans son char, qui a conduit aux événements suivants. Bien que cette information ne soit pas confirmée, la vérité est que ce jour-là, il a écrit une note dans laquelle une expérience de renaissance religieuse est reflétée.

A partir de ce moment, Pascal rompit définitivement les liens avec la société parisienne et se consacra plutôt à sa ferveur religieuse. Son nouveau cercle d'amis était composé de théologiens et autres savants qui habitaient près du couvent de Port-Royal des Champs, avec lesquels il conversait constamment.

À cette époque, en 1656, sa nièce nommée Marguerite Périer avait un abcès à un œil, avait visité le couvent et a été guérie immédiatement.

Ce fait a aidé Pascal à se sentir encore plus croyant et a commencé à se consacrer à l'écriture de textes théologiques et religieux. Il l'a fait aux mains de ses collègues Pierre Nicole et Antoine Arnauld.

Relation avec les jésuites

Entre 1656 et 1657, Pascal publie de manière anonyme une série de pamphlets à caractère satirique dans lesquels il critique l'approche religieuse des jésuites, qui ont des problèmes avec les jansénistes.

Cette écriture s'appelait Provincial Letters et elle eut un grand impact, ce qui la rendit très populaire dans la société de l'époque. Cet ouvrage est considéré comme l'un des plus emblématiques de la prose française, voire un classique littéraire de France.

Dans ce conflit, les jésuites ont montré leur supériorité et se sont placés au-dessus des jansénistes, soutenus par le pape et le roi. Malgré le fait que la plus grande puissance reposait à cette époque sur les jésuites, Pascal n'a cessé de défendre ses idées, même lorsque plusieurs de ses compagnons se sont joints aux jésuites.

Ainsi, 1658 fut l'année où il commença à écrire ce qu'il considérait comme ses plus grandes apologétiques liées à la religion chrétienne. Cette écriture a alterné avec la recherche mathématique, comme c'était quand il a fouillé dans les caractéristiques de la cycloïde.

Convalescence

On estime que le style de vie ascétique mené par Pascal a pu le faire tomber malade, et même continuer à s'affaiblir de plus en plus. Pourtant, il a continué à travailler; en 1654, il forma un comité chargé de produire une nouvelle traduction de la Bible.

En 1662, Pascal a fondé une société de transport appelée The Fifty-cent Floats avec un partenaire nommé Roannez. Cette entreprise est à l'origine des transports publics dans la capitale de la France.

À 39 ans, Blaise Pascal est décédé. La cause du décès était une tumeur maligne qui a commencé dans son estomac et s'est propagée à son cerveau. Avant de mourir, Pascal s'est arrangé pour que ses biens soient vendus et que l'argent récolté soit donné à des fins caritatives.

Principales contributions

Théorème de Pascal

Le théorème de Pascal a été publié en 1639, dans «The Essay of Conics». Connu sous le nom d'hexagone mystique de Pascal, son théorème explique que «si un hexagone est inscrit dans une section conique, les points d'intersection des paires de côtés opposés sont colinéaires».

Autrement dit, si nous étendons les lignes d'un hexagone inscrit dans une section conique, les paires de côtés à leur intersection créeront une ligne droite.

L'existence du vide

Pascal, en 1647, a d'abord démontré l'existence d'un vide. Contrairement à la pensée d'Aristote et de Descartes, Pascal a mené une série d'expériences avec le baromètre et le mercure, démontrant ainsi ce que Torricelli avait théorisé.

Ainsi, il a réussi à prouver ce que beaucoup croyaient impossible: que l'espace qui existe au-dessus d'un liquide à l'intérieur d'un baromètre est un vide. Cette expérience a jeté les bases de sa prochaine étude sur la pression atmosphérique.

Pression atmosphérique

Bien que ce soit un sujet antérieur, Pascal a réalisé l'expérience décisive sur la pression atmosphérique.

Il a rempli deux baromètres de mercure (B1 et B2). B1 a été emmené au sommet d'une montagne et B2 a été laissé au sommet de celle-ci.

Le niveau de mercure était constant dans B2 mais à mesure que B1 augmentait, le niveau de mercure diminuait. De cette façon, il a prouvé que plus l'altitude est élevée, moins la pression atmosphérique est élevée.

Cette expérience est la base des études en hydrostatique et hydrodynamique.

Principe de Pascal

Formulé en 1648, ce principe stipule que lorsque la pression est exercée en tout point dans un fluide confiné, cette pression sera exercée en tous points dans ce fluide.

Par exemple, si nous faisons trois trous dans un matelas gonflable, l'air sortira avec la même pression pour chacun d'eux.

Ce principe a révolutionné le monde de l'hydraulique, qui est à la base de tous les types de mécanique de l'aéronautique aux fluides.

Pour tester la théorie, Pascal a mené une expérience et a créé une seringue pour démontrer la pression. Cette seringue serait le précurseur de la seringue utilisée en médecine moderne. Et de ce principe dérive l'invention de la presse hydraulique.

Triangle de Pascal

Il a été formulé en 1653, dans son Traité du triangle arithmétique (Traité sur le triangle arithmétique), et a jeté les bases du développement de la théorie des probabilités qui est apparue un an plus tard.

Bien que ce type de modèle numérique ait été étudié des milliers d'années auparavant, c'est Pascal qui lui a donné une interprétation correcte.

Le triangle commence par le haut avec un un et ses deux côtés sont des uns, la somme des nombres supérieurs donne les nombres inférieurs et ainsi la structure du triangle est formée.

Parce que les nombres sont infinis, le triangle l'est aussi. Il a de larges utilisations en algèbre, probabilités, combinatoire, fractales et dans diverses autres branches des mathématiques.

La théorie des probabilités

Il surgit en 1654, étant formulé par Pascal et Pierre de Fermat.

Pascal s'est servi de son triangle pour pouvoir façonner cette théorie, car les probabilités peuvent d'une certaine manière être calculées si l'on tient compte de ce qui s'est passé avant eux.

Il a été appliqué avec l'exemple suivant: un jeu de hasard est interrompu avant de pouvoir finir, il faut répartir les gains.

À l'aide du triangle, Pascal et de Fermat ont établi les probabilités numériques avec une précision mathématique, de ce qui aurait pu être le résultat d'avoir pu continuer le jeu afin de répartir équitablement la victoire.

Cette théorie est toujours utilisée en mathématiques, en cryptologie et même dans la vie quotidienne.

Les inventions

Pascaline

Pascalin est le précurseur des calculatrices modernes. Fabriquée en 1645, c'était la première calculatrice à être produite, utilisée et distribuée; en plus d'avoir été le seul calculateur mécanique opérationnel du XVIIe siècle.

Il a été inventé pour soulager le travail de son père et ainsi calculer les impôts. Il ne pouvait qu'additionner et soustraire, mais il était tellement en avance sur son temps qu'il obtint le privilège royal de breveter son produit et d'être le seul à pouvoir concevoir et fabriquer des calculatrices en France.

Les nombres ont été entrés et une manivelle tournée vers le bon côté a effectué l'opération.

Le jeu de la roulette

On suppose que la roulette a été inventée en Chine et qu'elle a atteint le continent par l'intermédiaire des marchands.

Mais une théorie beaucoup plus réaliste est que Blaise Pascal a inventé la roulette, d'autant plus que le mot «roulette» signifie petite roue en français.

En 1655, Pascal a conçu une roulette à 36 chiffres qui ne contient pas de zéro. Il l'a fait parce qu'il cherchait une machine à mouvement continu.

Cependant, si la roulette remonte à Pascal, la version moderne de la roulette peut être attribuée à François et Louis Blanc, qui en 1842 ont ajouté un zéro à la roue de Pascal, changeant à jamais les chances en faveur de la maison.

Voitures collectives

En 1662, peu de temps avant sa mort, Pascal a suggéré et breveté l'idée d'établir un service de transport collectif à Paris, qui n'avait pas encore de locomotive, dans lequel les horaires, les itinéraires et même une redevance étaient déterminés.

Bien qu'il n'ait pas inventé quelque chose de scientifique ou de technique, il a créé un nouveau service, qui des années plus tard deviendrait le service de transport.

La brouette

Bien qu'il n'y ait aucune preuve, Blaise est également crédité d'avoir inventé la brouette pour transporter des personnes.

Le mot français pour cette éventuelle invention Pascal est brouette.

Presse hydraulique

C'est un système par lequel le principe de Pascal est démontré. Il se compose d'un liquide immergé dans un récipient fermé, avec deux extrémités dans lesquelles se trouvent deux pistons qui peuvent se déplacer.

Si une pression est appliquée à l'un de ceux-ci, alors ladite pression est transmise à l'autre extrémité et augmente autant de fois que la taille de la surface à laquelle elle est transmise.

Pièces

Les œuvres de Blaise Pascal sont vastes et de nature variée, car il a travaillé sur des sujets liés à la fois aux mathématiques et au domaine de la religion. Certains des livres Pascal les plus emblématiques sont les suivants:

- Essai pour les coniques, en 1639.

- Expériences nouvelles touchant le vide, en 1647.

- Traité du triangle arithmétique, en 1653.

- Lettres provinciales, entre les années 1656 et 1657.

- De l'Esprit géométrique, en 1658.

- Écrit sur la signature du formulaire, en 1661.

- Pensées, posthumes, publiées en 1669.

De toutes ses œuvres, certaines des plus importantes et transcendantes étaient des Lettres provinciales ou des Cartas provinciales; et Pensées ou Pensées. Ci-dessous, nous décrirons les aspects les plus pertinents de chacun de ces travaux:

Lettres provinciales

C'est un ensemble de 18 lettres que Blaise Pascal a écrit. Pour ce faire, il a utilisé le pseudonyme Louis de Montalte.

La première des lettres qui composent cet ouvrage a été écrite en janvier 1656, tandis que la dernière indique mars 1657 comme date de rédaction.

En ce moment de l'histoire, il y avait une situation de conflit entre les jansénistes, ordre que Pascal suivait, et les jésuites. La Faculté de théologie de l'Université de la Sorbonne à Paris avait condamné un ami janséniste de Pascal nommé Antoine Arnauld.

Cette condamnation avait pour argument qu'Arnauld avait professé des opinions que les jésuites considéraient comme scandaleuses et opposées au dogme établi.

Les lettres que Pascal a écrites cherchent à critiquer le fait que les jésuites se sont fortement appuyés sur l'explication des choses à travers des cas spécifiques. De plus, pour Pascal, les jésuites ont montré une morale très détendue, c'est pourquoi dans ses lettres il a également mentionné cette caractéristique de manière humoristique.

Prose

On dit que l'un des éléments les plus pertinents de ces lettres est la perfection de la prose construite par Pascal.

La manière dont Pascal a lié sa moquerie des jésuites à la netteté avec laquelle les arguments sont développés, a fait de cet ouvrage l'une des créations les plus emblématiques de la littérature française.

Les archives historiques indiquent que d'importants écrivains post-Pascal, tels que Rousseau et Voltaire, ont été fortement influencés par ce travail.

En 1660, le roi Louis XIV ordonna que tous les exemplaires des lettres provinciales soient brûlés et, en raison du contenu général, le pape Alexandre VII avait condamné l'œuvre.

Cela n'a pas empêché ce livre d'atteindre la population, et même le pape Alexandre VII aurait par la suite condamné la moralité lâche des jésuites, probablement sous l'influence des idées exprimées par Pascal.

j'ai pensé

Ce livre, dont le titre est traduit en espagnol par Pensées, rassemble les écrits que Pascal voulait traduire en apologétique qu'il préparait. Pascal est mort avant d'avoir terminé ce travail, donc ces écrits ont été publiés à titre posthume.

Le thème central des dissertations de Pascal dans ce livre tourne autour de la réflexion sur l'être humain, ainsi que de la défense très claire de la religion chrétienne.

Certaines preuves estiment qu'avant de mourir, Pascal avait ordonné ses textes de manière à déterminer la manière dont il préférait qu'ils soient publiés; cependant, il n'y a aucune connaissance de l'ordre réel que Pascal avait arrangé pour ce travail.

La première publication de cet ouvrage remonte à 1669, et plus tard d'autres éditeurs ont cherché la possibilité de le republier en procédant à une réorganisation du contenu.

Références

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