ENVIRONNEMENTS SÉDIMENTAIRES: CARACTÉRISTIQUES ET PRINCIPAUX TYPES - GÉOGRAPHIE - 2024

Les environnements sédimentaires sont des zones de la surface de la terre où se sont déposés et s'accumulent de grands volumes de matériaux solides (sédiments) qui ont été transportés par les agents atmosphériques de l'érosion climatique.

Ce phénomène est étudié en détail par la géologie, notamment pour comprendre et recréer les conditions terrestres du passé. L'accumulation de sédiments dans le sol d'un endroit compacte le matériau solide au fil du temps, formant ce qu'on appelle des roches sédimentaires.

La composition de ces roches variera en fonction des conditions climatiques du moment, du lieu et des agents de transport impliqués. Lors de l'étude de la composition du sol et de ses sédiments, une grande partie de ces informations est interprétable.

Ils peuvent avoir des propriétés physiques, chimiques et biologiques très variées qui peuvent être traduites en types de matières (minérales ou organiques), tailles, lieu d'origine, température à laquelle elles ont été traitées, salinité, oxydation, pression, degré d'acidité (pH) et l'époque ou l'époque où il a été cimenté.

Les environnements sédimentaires tels que les canyons, les falaises rocheuses côtières et les déserts rocheux montrent sur le sol et sur les parois le matériau s'est solidifié au cours des siècles en couches ou faciès horizontaux typiques, les uns au-dessus des autres.

Classification selon le type d'agent participant

Les types d'environnements sédimentaires peuvent être classés en fonction du climat dans lequel ils se produisent, de la composition géométrique des sédiments, de la séquence des faciès et du type d'agent climato-atmosphérique du phénomène.

Cette dernière classification est la plus connue et est celle qui sera expliquée ci-dessous.

1- Environnements sédimentaires terrestres

Ce sont les zones dont le processus de sédimentation se produit sur terre. Dans ce cas, ce sont l'eau, le vent et la glace qui érodent, transportent et déposent la matière solide sur le sol. Ces milieux sont indépendants de l'influence des côtes maritimes et de leurs agents naturels.

La géologie reconnaît 5 types d'environnements sédimentaires terrestres:

rivière

C'est celui qui existe le plus couramment dans les zones terrestres de la planète. Les rivières sont l'agent du transport massif de gros volumes de sédiments, et elles déposent le matériau le long des berges et sur le fond du fond de la rivière.

Les canaux inclinés ou à haute vitesse ont tendance à déposer des roches moyennes et grandes. Là où la vitesse de la rivière diminue, le sol et les berges présentent des matériaux plus petits, tels que du sable et du gravier. Si le mouvement de l'eau est très minime, de la boue peut se former.

L'action des rivières est l'un des agents qui façonne le plus le paysage dans lequel elle coule.

Alluvial

Il se produit à des moments précis en raison de courants d'eau transitoires résultant de fortes pluies ou d'inondations.

Lacustre

Il se produit à la suite du dépôt d'eau des précipitations et des rivières internes. Lorsque la vitesse de l'eau atteint le lac, la lagune ou l'étang, des matériaux solides se déposent sur le sol à différentes distances à la fois de la rive et des entrées d'eau.

Cette distance dépend de la vitesse à laquelle l'eau se déplace. Loin et profond, la boue se forme sur le sol. Les berges sont généralement sableuses et à proximité des entrées d'eau, il y a des matériaux plus gros, tels que du gravier ou de petites roches.

Glacial

C'est l'environnement sédimentaire qui existe où l'accumulation de neige forme de la glace. Elle se produit généralement dans les hauteurs ou dans les zones très froides. Cette accumulation de glace dépose également des matières sédimentaires.

Selon le temps et la pression, certains sédiments peuvent avoir fait partie du sol, qui a fini par se détacher en raison de la force du glacier se déplaçant vers le bas. Ce mouvement est généralement très lent ou extrêmement soudain.

Vent

Il se produit dans des régions avec peu de précipitations et des rivières rares. Les zones les plus sèches de la planète, comme les déserts, ne sont affectées que par le vent en raison du transport et du dépôt de matière solide.

L'action du vent enlève de minuscules particules des roches, responsables de la formation de dunes de sable. Cependant, le sol s'érode avec l'arrivée des pluies et c'est l'eau qui transporte les matières les plus volumineuses.

2- Environnements sédimentaires marins

Ils se produisent à l'intérieur des océans et indépendamment des agents et phénomènes côtiers. Les sédiments peuvent être transportés par les courants océaniques et s'accumuler n'importe où sur le fond de l'océan.

La profondeur et la pente du sol sont également un facteur important dans le mouvement des matières sédimentaires.

Les récifs coralliens sont des environnements sédimentaires peu profonds et sont formés par l'interaction d'animaux marins et de matières minérales transportées par les courants. Ceux-ci peuvent se développer rapidement là où ils reçoivent plus de nutriments du dépôt de sédiments.

Dans les profondeurs, il y a des environnements sédimentaires abyssaux et un plateau continental. Ceux-ci ont très peu de matière solide au sol.

Les plates-formes reçoivent plus de sédiments de l'expulsion de matière des mouvements des plaques tectoniques

3- Environnements de transition sédimentaire

Ce sont ceux qui résultent de l'interaction de l'eau sur les côtes dans un système complexe entrelacé entre les processus terrestres et marins. Les rivières et les vagues sont porteuses de nombreux sédiments et façonnent les paysages côtiers.

Les plages sont les environnements sédimentaires côtiers les plus courants. Ils sont généralement constitués de sable et de gravier qui ont été érodés, transportés et déposés au cours des siècles par le mouvement des vagues contre le sol.

Là où la force et l'énergie de la marée et des vagues sont faibles, les processus terrestres dominent et les milieux sédimentaires du delta se forment, produit de l'embouchure des rivières. Ici, c'est la mer qui reçoit le plus de sédiments de la terre.

Sinon, là où l'embouchure est faible et que la marée et les vagues sont fortes, les sédiments de la rivière sont renvoyés avec les matériaux transportés par les courants marins. Dans ces cas, le delta est inondé d'eau de mer et les rivières d'eau salée bien connues se forment.

Les zones intertidales se produisent sur des côtes dont les marées changent fréquemment sur de courtes périodes de temps. Ce sont de vastes zones qui restent couvertes à marée haute et découvertes lors de la retraite de la mer.

Sur certaines côtes, il peut y avoir des environnements d'albumen sédimentaires, qui forment des lagunes salées. Ils sont généralement séparés de la mer visible par de fines cordes de terre ou de sable, mais peuvent être reliés à la mer en de petits points.

Références

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2. Frederick L. Schwab, Keith AW Crook et autres (2017). Roche sédimentaire. Encyclopædia Britannica. Encyclopædia Britannica, inc. Récupéré de britannica.com
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6. Thomas R. Holtz, Jr (2014). Environnements sédimentaires terrestres - Géologie historique. Université du Maryland - Département de géologie. Récupéré de geol.umd.edu