10 CONTRIBUTIONS CULTURELLES DES OLMÈQUES LES PLUS IMPORTANTS - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2025

Les contributions culturelles des Olmèques peuvent être classées en plusieurs types tels que les monuments ou les pyramides. Ce peuple originel du golfe du Mexique (dans le territoire aujourd'hui connu sous le nom de Veracruz et Tabasco), était une civilisation qui a connu sa floraison pendant la période pré-classique de ce qu'on appelle la Méso-Amérique, environ entre 1200 avant JC et 400 avant JC.

La raison pour laquelle ils étaient appelés "Olmèques" n'était pas très claire jusqu'à il y a quelques années. On savait que c'était lié à la région où ils vivaient. Le terme vient du mot «Olmecatl» qui dans la langue aztèque Nahuatl signifie «le peuple du caoutchouc».

Les Olmèques étaient un peuple indigène complexe et à certains égards mystérieux. Ils formaient une société organisée riche en expressions architecturales, artistiques et intellectuelles, avec des hiérarchies bien définies.

La société olmèque était principalement concentrée dans trois sites, qui avaient un caractère cérémoniel, tels que les sites de San Lorenzo, La Venta et Tres Zapotes, où certains éléments sont aujourd'hui conservés. Ces lieux sont devenus le théâtre d'une grande puissance économique et politique et d'une importante direction religieuse.

Ils étaient caractérisés par leurs bâtiments impressionnants et leurs grandes villes, qui témoignaient de leur grande capacité de planification et d'expansion. Mais non seulement ils se sont démarqués dans ce type d'affaires, mais leur mode de vie et la manière dont ils interagissent avec les autres peuples sont également remarquables.

Dans une large mesure, leur héritage s'est transmis aux civilisations ultérieures, rendant la culture olmèque inestimable.

Contributions culturelles que la culture olmèque a apportées au monde

1- Le caoutchouc

Des recherches récentes ont montré que le nom est dû au fait que les Olmèques transformaient le latex des hévéas (Castilla Elastica), qui étaient abondants dans la région et, lorsqu'ils étaient combinés avec le jus d'une espèce de vigne, produisaient une sorte de caoutchouc résistant..

Des preuves ont été trouvées, comme des balles en caoutchouc datant de plusieurs siècles, qu'elles ont été fabriquées par les Olmèques. Bien que Charles Goodyear ait le mérite d'avoir inventé le caoutchouc, il y avait certainement un peuple qui en savait déjà quelque chose. Après tout, c'est la «ville du caoutchouc».

2- Les sculptures olmèques monumentales

Tête olmèque. Source: Musée national d'anthropologie, Mexiko-Stadt Photographie: Luidger.

Ils sont considérés comme les expressions les plus distinctives de la culture olmèque. Ce sont des sculptures colossales, de tailles pouvant atteindre 3 mètres de hauteur, en pierre de basalte sculptée.

Vous pouvez principalement trouver des têtes humaines (qui représentaient probablement des guerriers, voire des dieux), de grands autels et des trônes, des figures humaines grandeur nature ainsi que des formes hybrides d'animaux et d'humains.

Dans la ville de Villahermosa se trouve le musée La Venta, où vous pouvez voir plusieurs autels et têtes colossales en plein air, ainsi que dans d'autres endroits où ils sont exposés, tels que des places et d'autres musées.

Le style unique et réaliste de l'art olmèque est une caractéristique si authentique qu'il est pratiquement infaillible de les attribuer à cette culture préhispanique, bien que l'endroit où il a été trouvé n'est pas certain.

3- Pyramides

Face sud de la pyramide de La Venta, culture olmèque. Source: Alfonsobouchot / Domaine public

Les pyramides olmèques avaient pour fonction de servir de structures de support aux temples ou aux centres cérémoniels où se déroulaient une série de rituels religieux. Ils étaient généralement construits autour d'une place et étaient faits de briques d'argile non cuites.

Le sommet des pyramides était plat, c'est-à-dire qu'il s'agissait de pyramides tronquées; C'est à cet endroit que fut construit le temple, qui fut plus tard entouré de tombes. Évidemment, ces constructions faisaient partie de complexes dédiés aux pratiques religieuses des Olmèques.

4- Chocolat

La première civilisation à consommer le fruit du cacao était l'olmèque, environ en l'an 1900 avant JC Les fèves de cacao ont été soumises à un processus de fermentation, de séchage et de torréfaction pour être plus tard broyées et mélangées avec de l'eau chaude.

Initialement, il était consommé comme boisson chaude et était utilisé dans les cérémonies rituelles, comme indiqué par les preuves trouvées à San Lorenzo (site olmèque) où des résidus de cacao ont été trouvés dans des restes de récipients en céramique.

5- Jeux de ballon

Exposition d'objets olmèques liés à la construction du pouvoir, Musée mésoaméricain de Jade. Source: AlejandroLinaresGarcia / Domaine public

Il y a plusieurs indications que les Olmèques ont pratiqué un certain type de jeu avec des balles en caoutchouc, en particulier dans la ville susmentionnée de San Lorenzo.

L'un d'eux se trouve dans les têtes colossales elles-mêmes, puisque beaucoup étaient représentées avec une sorte de casque, et on pense que ce dernier aurait pu servir de protecteurs pour la pratique du jeu en question.

Comme il n'y a aucune preuve pour prouver l'existence de champs pour développer cette activité, on pense qu'elle a été réalisée en plein champ.

6- Rituels et cultes religieux

Les croyances et les cultes sont considérés comme l'un des moyens par lesquels de nombreuses idées et connaissances se répandent parmi les peuples préhispaniques.

Cela est démontré par le fait que de nombreuses pratiques religieuses sont devenues une partie des coutumes des civilisations ultérieures telles que les Mayas, les Aztèques et les Zapotèques, dont les cultes et les divinités proviennent en partie des croyances olmèques.

L'art était également un moyen important d'exprimer et d'étendre la religion, à travers la représentation de divinités dans des sculptures et de petites figures.

7- L'élaboration du calendrier

Le système conçu par les Olmèques était remarquablement précis et reposait sur une année solaire de 365 jours et une année lunaire de 260 jours, dont un cycle de 52 ans a été généré.

On croyait que ce cycle marquait la fin d'une époque, à laquelle des événements dangereux devaient se produire.

8- Invention du zéro

La création d'un tel calendrier impliquait des connaissances avancées en mathématiques. La culture olmèque est également considérée comme la civilisation qui a inventé le concept de «zéro», bien que cette découverte ait été attribuée à tort aux Mayas.

Ils avaient un système de nombre vigésimal, c'est-à-dire une base 20, et trois symboles étaient utilisés: un point pour signifier le chiffre 1, une barre pour indiquer le chiffre 2 et un symbole similaire à un coquillage qui représentait 0.

L'invention de Zero a permis aux Olmèques de faire des calculs complexes et d'écrire des nombres par position, tout comme nous le faisons aujourd'hui.

9- Écriture hiéroglyphique

Statuette olmèque avec écriture Epiolmec. Source: Adrian Hernandez / Domaine public

Les hiéroglyphes peuvent souvent être trouvés sur des monuments en pierre accompagnés de dates, ainsi que sur de petits objets.

Les chercheurs pensent que les preuves archéologiques indiquent une forte possibilité que l'écriture méso-américaine provienne de la culture olmèque et de son iconographie.

10- Épigraphie

En fait, la contribution de l'épigraphie olmèque était directement à l'écriture maya, qui est également composée d'influences d'autres civilisations.

L'utilisation de symboles comme forme d'expression était sans aucun doute un héritage qui a permis le développement de nombreuses autres cultures précolombiennes.

Références

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