Wuchereria bancrofti est un ver qui appartient au phylum Nematoda, c'est pourquoi il a la forme cylindrique caractéristique. Ils sont de petite taille et se logent à l'intérieur des vaisseaux lymphatiques de l'hôte.
Il porte le nom de deux scientifiques bien connus: Joseph Bancroft et Otto Wucherer. C'est un agent pathogène commun qui provoque la maladie connue sous le nom de filariose lymphatique chez l'homme.
Wuchereria bancrofti. Source: voir la page de l'auteur
Cette maladie touche des millions de personnes chaque année, en particulier dans les régions tropicales, où les températures sont chaudes et humides, comme l'Amérique du Sud et l'Afrique. La filariose lymphatique est une maladie qui affecte les personnes non seulement physiquement, mais aussi psychologiquement, en raison de la déformation corporelle qu'elle provoque.
caractéristiques
-Espèce: Wuchereria bancrofti.
Morphologie
Elle a la particularité d'être une maladie silencieuse, car les signes et symptômes n'apparaissent pas immédiatement après l'infection, mais peuvent même prendre des années pour le faire. Les spécialistes suggèrent que le parasite est généralement acquis pendant l'enfance, mais c'est au début de l'âge adulte que les symptômes les plus alarmants apparaissent.
Aedes, l'un des vecteurs de Wuchereria bancrofti. Source: Muhammad Mahdi Karim
Ce qui se passe lorsqu'une personne souffre de la maladie, c'est que les vers adultes, qui se trouvent à l'intérieur des vaisseaux lymphatiques, perturbent le bon fonctionnement de ceux-ci.
Parmi les conséquences directes de ceci, il y a l'obstruction totale ou partielle des canaux lymphatiques par lesquels la lymphe circule.
Symptômes d'infection
Il est important de noter que toutes les personnes infectées par Wuchereria bancrofti ne présentent pas de signes et de symptômes de la pathologie. C'est pourquoi il est dit qu'il s'agit d'une maladie qui, en raison de son évolution silencieuse, constitue un grave danger pour la vie de ceux qui en souffrent.
Le fait qu'un individu infecté ne présente pas de symptômes ne signifie pas que le parasite ou ses larves ne causent pas de dommages à des structures telles que les reins ou le système lymphatique.
Lorsque l'infection est symptomatique, les symptômes les plus courants sont:
- Forte fièvre.
- Des ganglions lymphatiques enflés.
- Beaucoup de douleur. Surtout au niveau des articulations.
- Gonflement dans une partie du corps, de préférence dans les membres inférieurs et supérieurs ou les seins. Les tissus souffrent de gonflement, de durcissement.
- Peau épaissie.
- Un signe caractéristique chez l'homme est le gonflement du scrotum. Ce qui se passe ici, c'est que le scrotum atteint une taille énorme.
Diagnostic
Le diagnostic de filariose lymphatique peut être posé par deux procédures: par un test sanguin ou par une échographie.
Grâce à un test sanguin périphérique, il est possible d'identifier les microfilaires. Cependant, il est important de garder à l'esprit que l'une des limites de la réalisation de ce test est la périodicité nocturne de ce parasite.
De même, avec une échographie, le médecin pourrait identifier les parasites dans les vaisseaux lymphatiques dilatés et déformés. Il s'agit d'un examen où ils peuvent ne pas être en mesure de dire s'ils se trouvent dans des vaisseaux sanguins très profonds.
Traitement
Le traitement de la filariose lymphatique dépend si elle est dans sa phase aiguë ou si elle est déjà devenue chronique.
La première pensée du médecin lors du diagnostic d'un patient atteint de cette maladie est d'éliminer les microfilaires qui peuvent circuler dans leur circulation sanguine, ainsi que d'éliminer les vers adultes.
Pour y parvenir, le médicament qu'ils prescrivent est la diéthylcarbamycine, qui a un effet négatif sur les microfilaires en les tuant. Il a également été démontré qu'il était capable de tuer les vers adultes dans une certaine mesure.
Une autre voie de traitement largement utilisée est l'utilisation d'un anthelminthique, tel que l'albendazole. Cela ne doit pas être administré seul, mais plutôt associé à un autre médicament tel que la diéthylcarbamycine ou l'ivermectine. Cette combinaison permet de réduire considérablement le nombre de microfilaires dans le sang du patient infecté en peu de temps.
Le médicament le plus utilisé pour éliminer les parasites adultes est un médicament appelé doxycycline. Il s'agit d'un antibiotique qui vise à éliminer les bactéries qui résident à l'intérieur des parasites. En les tuant, le ver adulte meurt, car ces bactéries l'aident dans divers processus métaboliques qui lui sont essentiels.
Lorsque la maladie est devenue chronique, provoquant des déformations dans certaines parties du corps, le traitement est davantage orienté vers le soin de la peau abîmée et érodée. Parfois, le médecin décide de subir une intervention chirurgicale, afin d'améliorer et d'optimiser la circulation lymphatique.
Références
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