TOXASCARIS LEONINA: CARACTÉRISTIQUES, MORPHOLOGIE, SYMPTÔMES D'INFECTION - LA BIOLOGIE - 2025

Toxascaris leonina est un ver appartenant au phylum Nematoda. Il se caractérise par sa forme cylindrique et sa tête en forme de pointe de flèche. C'est un endoparasite, c'est-à-dire qu'il vit à l'intérieur de ses hôtes.

Les êtres vivants dans lesquels il aime rester sont principalement des chats et des chiens, bien qu'ils puissent également être des hôtes de renards et de quelques autres mammifères, bien qu'en très faible proportion.

Le chat est l'hôte principal de Toxascaris leonina. Source: Jens Nietschmann

Ce parasite, avec Toxocara cati et Toxocara canis, est responsable d'une infection connue sous le nom de toxocariose, qui affecte ses hôtes. Les humains peuvent parfois être infectés en ingérant des œufs de parasites, soit en ingérant des aliments ou de l'eau contaminés, soit par contact avec des excréments d'animaux.

La toxocarose est une maladie facile à traiter, mais si elle n'est pas traitée à temps, elle peut entraîner une dégénérescence et une détérioration progressive et chronique de différents organes du corps.

Taxonomie

La classification taxonomique de Toxascaris leonina est la suivante:

- Domaine: Eukarya

- Royaume Animalia

- Embranchement: Nematoda

- Classe: Secernentea

- Ordre: Ascaridia

- Famille: Toxocaridae

- Genre: Toxascaris

- Espèce: Toxascaris leonina

caractéristiques

Toxascaris leonina est un organisme considéré comme eucaryote, multicellulaire, triblastique et pseudocoelomate.

Les cellules de ce parasite ont un organite cellulaire appelé noyau, dans lequel se trouve l'ADN, bien emballé, conforme aux chromosomes. De même, ces cellules sont spécialisées dans différentes fonctions, telles que l'absorption des nutriments, la production de gamètes et la transmission de l'influx nerveux, entre autres.

Au cours de son processus de développement embryonnaire, les trois couches germinales sont présentes: l'ectoderme, l'endoderme et le mésoderme. Les cellules de chaque couche se différencient en différents types de cellules, formant ainsi chacun des tissus et organes qui composeront le ver adulte.

En plus de cela, ils présentent une cavité interne appelée pseudocoelome, dont l'origine n'est pas mésodermique.

Ces animaux présentent une symétrie bilatérale, ce qui signifie que si une ligne imaginaire est tracée le long de l'axe longitudinal de l'animal, deux moitiés exactement égales seront obtenues.

Leur mode de vie est parasitaire, ce qui signifie qu'ils doivent être à l'intérieur d'un hôte pour survivre, les plus courants étant les chiens et les chats, bien qu'il puisse également se développer chez d'autres mammifères tels que les renards et les coyotes, entre autres.

Morphologie

Toxascaris leonina est un ver nématode et, en tant que tel, il a une forme cylindrique allongée. Ils présentent un dimorphisme sexuel, pour lequel il existe des différences morphologiques bien marquées entre les spécimens femelles et mâles.

Les femelles sont beaucoup plus grandes que les mâles. Ils peuvent atteindre jusqu'à 10 cm de longueur et 2 mm d'épaisseur. Alors que les mâles ne mesurent que 6 cm environ.

L'extrémité céphalique du ver a une sorte de nageoires cervicales, qui donnent une apparence de pointe de flèche à la tête de l'animal. A cette même extrémité, se trouve l'orifice de la bouche, qui est entouré de trois lèvres.

La partie caudale terminale du mâle a des extensions appelées spicules, qui mesurent environ 1,5 mm de long. Ils sont utilisés pour le processus de copulation.

Cycle biologique

Le cycle de vie de Toxascaris leonina est assez simple, beaucoup moins complexe que celui des autres nématodes. Généralement, il ne nécessite pas d'hôtes intermédiaires ou de vecteurs, mais lorsqu'il entre dans le corps de son hôte définitif, son développement s'arrête là.

Parfois, des animaux tels que certains rongeurs peuvent intervenir dans le cycle de vie en tant qu'hôte intermédiaire.

Dans l'environnement

Les œufs sont libérés dans l'environnement externe par les matières fécales. Là, les larves subissent certaines transformations d'un état inoffensif à une forme infectieuse.

Ce processus est totalement dépendant des conditions environnementales. Par exemple, la température idéale pour la mue des larves est de 37 ° C, au-dessus de cela, les larves perdent leur capacité à se transformer. Alors qu'à des températures plus basses, ils peuvent se transformer mais à des vitesses beaucoup plus lentes.

Œuf de Toxascaris leonina. Source: Joel Mills

Le temps nécessaire pour que les larves dans les œufs se transforment et deviennent infectieuses est d'environ 3 à 6 jours.

Sur l'hôte

L'hôte définitif, qui est généralement un chat, un chien ou aussi un renard, s'infecte en ingérant de la nourriture ou de l'eau contaminée par des œufs. Ceux-ci passent directement dans l'estomac de l'animal et plus tard dans l'intestin grêle.

Une fois sur place, les œufs éclosent, libérant les larves infectieuses qui se trouvaient à l'intérieur. Dans l'intestin, la larve pénètre dans la muqueuse et la paroi intestinale et subit d'autres transformations à l'intérieur jusqu'à ce qu'elle devienne un individu adulte.

Une fois convertis en vers adultes, les parasites migrent vers la lumière intestinale et là se produit le processus de reproduction, par lequel la femelle pond les œufs. Ceux-ci sont libérés à l'extérieur par les matières fécales, pour démarrer un nouveau cycle.

C'est le cycle de vie régulier de Toxascaris leonina. Cependant, il y a des moments où les œufs sont ingérés par un hôte intermédiaire, comme un rat.

Au cas où il y aurait un hôte intermédiaire

Dans ce cas, les œufs éclosent dans l'intestin de l'animal, mais les larves n'y restent pas, mais initient plutôt un processus de migration à travers les différents tissus de l'animal et là ils restent en attendant qu'il soit ingéré par l'un de ses invités définitifs.

Lorsque le rongeur est ingéré par un chat, par exemple, les larves passent des tissus de l'animal à son tube digestif, poursuivant ainsi son développement, se transformant en vers adultes prêts à pondre des œufs et à poursuivre le cycle.

Il est important de souligner que les conditions insalubres sont ce qui permet au cycle biologique de ce parasite de suivre son cours, en particulier lorsque les personnes infectées sont des animaux domestiques.

Avec ceux-ci, il est nécessaire de suivre les mêmes mesures d'hygiène et de sécurité alimentaire que celles suivies avec la nourriture et l'eau du reste de la famille. Ceci afin d'éviter la transmission de certaines pathologies.

Maladie produite

Toxascaris leonina est un parasite pathogène qui peut provoquer une infection chez son hôte appelée toxocariose. Cela affecte principalement les animaux hôtes du parasite. Cependant, les êtres humains, en particulier les enfants, sont également susceptibles d'être infectés et de développer certains symptômes.

Symptômes d'infection

Chez les animaux hôtes (chats, chiens)

Dans le cas des animaux domestiques, les symptômes pouvant survenir sont les suivants:

Perte d'appétit

- Apathie

- Cheveux hérissés ou ébouriffés

- Perte de poids, causée par la diminution de l'apport alimentaire

- Vomissements pouvant parfois contenir des vers adultes

- Ventre globuleux, généré par l'accumulation de parasites dans l'intestin

Chez les humains

Lorsque les humains sont infectés, soit en consommant de la viande crue, soit en étant en contact avec du sable infecté par des excréments d'animaux, les symptômes suivants deviennent évidents:

- Fièvre élevée pouvant dépasser 39,5 ° C

- Gonflement des différents groupes de ganglions lymphatiques dans le corps

Perte d'appétit

- Fatigue chronique généralisée

- Douleurs chroniques intenses dans les articulations

Cependant, chez l'homme, les larves ne restent généralement pas dans l'intestin, mais migrent vers différents organes et leur causent des dommages, qui à leur tour génèrent certains symptômes tels que:

- Hépatomégalie (hypertrophie du foie)

- Inflammation du foie

- Pneumopathie

- Difficulté à respirer

- Une toux chronique

- Pneumonie

- Problèmes de peau: éruptions cutanées, démangeaisons chroniques, eczéma, - Inflammation du myocarde

- endocardite

- Inflammation des reins

- Altération des valeurs sanguines: augmentation des éosinophiles, dysfonctionnement des hormones hépatiques.

Ces symptômes dépendent de l'organe vers lequel les larves migrent.

Diagnostic

Cette maladie peut être diagnostiquée par trois mécanismes: l'observation directe des selles, des tests sanguins et des tests d'imagerie.

Le diagnostic initial de l'infection à Toxascaris leonina est diagnostiqué principalement en examinant les selles au microscope. En les observant, il est possible de déterminer s'il y a ou non présence d'œufs de parasites. De même, si la parasitose est très accentuée, des vers adultes peuvent également être observés dans les selles de l'animal.

De même, une infection à Toxascaris leonina peut être déterminée par des tests sanguins. Ces tests peuvent identifier les anticorps que le corps fabrique contre ces parasites.

Un test sérologique appelé ELISA cherche à détecter les antigènes d'excrétion et de sécrétion des larves de deuxième stade (L2), ainsi que l'immunoglobuline G (IgG).

Lorsqu'on soupçonne qu'une personne peut souffrir d'une infection parasitaire, une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomodensitométrie (TDM) peut être réalisée dans laquelle des lésions dans certains organes qui sont connues pour être causées par le parasite peuvent être identifiées.

Traitement

Parce que l'infection est causée par un parasite nématode, le traitement indiqué, en général, est l'administration de médicaments appelés anthelminthiques.

Les anthelminthiques qui se sont révélés les plus efficaces pour traiter ces types d'infections sont l'albendazole et le mébendazole. Le mécanisme d'action de ces médicaments repose sur le fait qu'ils provoquent une dégénérescence des tissus de l'animal, principalement au niveau de son tégument et de son intestin.

Par la suite, une dégénérescence progressive se produit dans ses organites cytoplasmiques. Ceux-ci empêchent certains processus tels que la respiration cellulaire, qui génère la plus grande quantité d'énergie (sous forme de molécules d'ATP).

En n'ayant pas la production d'énergie nécessaire, le parasite finit par rester totalement immobile, jusqu'à ce qu'il meure enfin. Cela se produit à la fois sous la forme adulte du parasite et à ses stades larvaires.

Pour le reste des manifestations cliniques de la maladie, le médecin spécialiste prescrit le traitement qu'il juge nécessaire, en fonction de la gravité des symptômes et des signes.

Références

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