TAXONOMIE LINNÉENNE DES ÊTRES VIVANTS - LA BIOLOGIE - 2025

La taxonomie linnéenne comprend une série de catégories hiérarchiques et emboîtées désignées par le naturaliste suédois Carl Nilsson Linnaeus (1707-1778), mieux connu sous le nom de Carolus Linnaeus Linnaeus ou simplement pour regrouper l'énorme diversité des organismes vivants.

Les contributions de Linnaeus à la taxonomie sont incroyablement précieuses. Le système qu'il a conçu pour regrouper les êtres organiques est utilisé aujourd'hui et constitue la base de la taxonomie moderne.

Source: Alexander Roslin

Actuellement, les catégories proposées par Linnaeus sont toujours valables, bien que des sous-catégories aient été ajoutées à la liste. De même, la façon dont Linnaeus a nommé l'espèce, avec un genre et une épithète latins spécifiques, est toujours utilisée.

Cependant, aujourd'hui, la classification est conforme à la pensée évolutionniste - pratiquement inexistante à l'époque de Linné - et la morphologie n'est pas la seule caractéristique utilisée pour regrouper les êtres vivants.

Qu'est-ce que la taxonomie?

Avant de parler de la taxonomie proposée par Linné, il est nécessaire de définir ce qu'est la taxonomie. C'est la science qui est responsable de la création des noms des différentes formes de vie. Cela fait partie d'une discipline plus large, la systématique.

Le but de la systématique est de comprendre les relations évolutives qui relient les organismes vivants, en interprétant leur changement et leur diversification au fil du temps. Cette distinction est importante, car de nombreux élèves ont tendance à utiliser les termes de manière vague et parfois synonyme.

Classification des êtres organiques

Classer les différentes formes de vie qui peuplent la planète semble être un acte intrinsèque de l'humanité depuis des temps immémoriaux. Comprendre les relations et proposer des classifications reproductibles et formelles des êtres vivants étaient des idées qui dérangeaient des penseurs aussi vieux qu'Aristote.

La classification des formes de vie semble être une tâche aussi complexe que la définition de la vie elle-même.

Les biologistes proposent une série de propriétés que tous les organismes vivants partagent, à l'exception notable des virus, qui permettent de les séparer des matières non vivantes, telles que le mouvement, la croissance, l'alimentation, la reproduction, le métabolisme, l'excrétion, entre autres.

De cette manière, le choix des caractéristiques correctes qui fourniront des informations utiles pour établir un système de classification est une question ouverte depuis l'Antiquité.

Par exemple, pour reprendre l'exemple d'Aristote, il avait l'habitude de diviser les animaux par leur capacité à pondre, les ovipares, ou par la croissance des jeunes dans l'utérus, les vivipares.

Aristote n'a pas utilisé les caractéristiques qu'il ne jugeait pas informatives, il n'a pas établi le système de classification basé sur le nombre de jambes, par exemple.

Pensée linnéenne

Pour comprendre Linné, il faut se replacer dans le contexte historique où ce naturaliste a développé ses idées. La tendance philosophique de Linné était basée sur le fait que les espèces étaient des entités immuables dans le temps, qui ont été créées par une certaine divinité et sont restées les mêmes.

Cette pensée était accompagnée d'une vision biblique, où toutes les espèces observées par Linné et ses collègues étaient le résultat d'un seul événement de création divine, tel que décrit dans le livre de la Genèse.

Cependant, il y avait d'autres sources qui ont encouragé cette ligne de pensée. Pour le moment, les preuves d'un changement évolutif ont été ignorées. En fait, les preuves de l'évolution que nous considérons comme évidentes aujourd'hui ont été mal interprétées et ont même été utilisées pour réfuter le changement.

Contributions de Linnaeus

Linné a été chargé de classer et d'identifier logiquement les différents êtres vivants de la planète.

Division en royaumes et gammes taxonomiques

Ce naturaliste a divisé les créatures vivantes en deux royaumes principaux; animaux et plantes - ou Animalia et Plantae.

Suite à cette division initiale, il a proposé une hiérarchie de classification composée de six rangs ou catégories: espèce, genre, ordre de classe et royaume. Notez comment chaque catégorie est imbriquée dans la plage supérieure.

Les œuvres de Linné datant du XVIIIe siècle, la seule manière d'assigner les êtres vivants aux catégories proposées était d'observer la morphologie. En d'autres termes, les relations taxonomiques ont été déduites en observant la forme des feuilles, la couleur de la fourrure, les organes internes, entre autres.

Système binomial

L'une des contributions les plus notables de Linné a été la mise en œuvre d'un système binomial pour nommer les espèces. Il s'agissait d'un nom latin avec un genre et une épithète spécifiques - analogues au «nom» et au «nom de famille» de chaque espèce.

Comme les noms sont en latin, ils doivent être indiqués en italique ou soulignés, en plus que le sexe commence par une majuscule et l'épithète spécifique par une lettre minuscule. ET

Il serait incorrect de désigner notre espèce Homo sapiens comme homo sapiens (pas d'italique) ou Homo sapiens (les deux en majuscules).

Modifications de la taxonomie linnéenne

Au fil du temps, la taxonomie linnéenne a changé, grâce à deux facteurs principaux: le développement des idées évolutionnistes grâce au naturaliste britannique Charles Darwin et, plus récemment, le développement des techniques modernes.

Pensée évolutive

La pensée évolutive a donné une nouvelle nuance à la classification linnéenne. Or, le système de classification pourrait être interprété dans un contexte de relations évolutives et non dans un contexte purement descriptif.

D'autre part, actuellement plus de six gammes taxonomiques sont traitées. Dans certains cas, des catégories intermédiaires telles que sous-espèce, tribu, sous-famille, entre autres, sont ajoutées.

Techniques modernes

Au milieu du XIXe siècle, il est devenu clair qu'une classification divisée uniquement en règnes animal et végétal était inadéquate pour cataloguer toutes les formes de vie.

Un événement crucial a été le développement du microscope, qui a pu faire la distinction entre les cellules eucaryotes et procaryotes. Cette classification a réussi à étendre les royaumes, jusqu'à ce que Whittaker en 1963 propose les cinq royaumes: Monera, Protistas, Fungi, Plantae et Animalia.

Les nouvelles méthodologies ont permis d'étudier en profondeur les caractéristiques physiologiques, embryologiques et biochimiques, qui ont réussi à confirmer - ou dans certains cas à réfuter - l'ordre proposé par les caractéristiques morphologiques.

Aujourd'hui, les taxonomistes modernes utilisent des outils très sophistiqués, comme le séquençage de l'ADN, pour reconstruire les relations phylogénétiques entre les organismes et proposer un système de classification approprié.

Références

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