TAÏGA: CARACTÉRISTIQUES, FLORE, CLIMAT, FAUNE, EXEMPLES - LA BIOLOGIE - 2025

La taïga ou forêt boréale est une formation végétale d'arbres de l'ordre des conifères qui se développe dans l'hémisphère nord. Cette formation végétale occupe 11% des terres émergées de la planète.

La bande de taïga ou de forêt boréale est presque continue, seulement interrompue par l'océan Atlantique et le détroit de Béring. Dans certaines sections, il couvre 1 000 à 2 000 km de large du nord au sud. Cette bande est délimitée au nord par la toundra et au sud par des forêts mixtes ou des prairies. La structure de la taïga est simple, généralement avec une seule couche d'arbres jusqu'à 50 m de hauteur.

Taïga au Canada. Source: peupleloup

Dans la partie inférieure de la forêt (sous-étage), il y a peu ou pas de plantes et le sol est couvert de mousses, de lichens et de fougères. Les sols typiques sont les podsols, caractérisés par leur acidité, leur faible fertilité et leur faible humidité disponible.

La taïga est la plus grande formation forestière de la planète et s'étend sur l'Amérique du Nord et l'Eurasie. En Amérique du Nord en passant par l'Alaska (États-Unis) et tout le nord du Canada, du Yukon à l'ouest à la baie d'Hudson à l'est. En Eurasie, il va du nord de l'Europe, de la Russie, passant du nord de l'Oural à l'Asie. Il s'étend à travers la Sibérie (Russie) à l'est, les îles de Sakhaline (Russie) et le nord du Japon.

La taïga a une faible diversité de flore et dans les latitudes nordiques, les forêts se composent d'une seule espèce. La famille dominante de conifères est Pinaceae, avec des genres tels que Pinus, Larix, Abies et Picea.

Les angiospermes se trouvent dans certaines zones, en particulier dans la zone sud de la taïga, le long des rivières et dans le sous-étage. Parmi ces angiospermes, il existe des espèces de genres tels que Salix et Betula.

Le climat est boréal continental, froid et sec avec des températures moyennes de 11 ºC à 40 ºC en été et en hiver, elles descendent à -30 ºC ou -70 ºC. Pour sa part, les précipitations dépassent rarement 400 mm par an et en hiver les sols sont recouverts de neige.

La faune n'est pas non plus très diversifiée, mais dans certains cas avec des populations de nombreux individus. Il est représenté par de grands herbivores tels que l'élan, le renne et le cerf; et les carnivores comme le loup et le lynx.

Vous pouvez également obtenir des omnivores tels que l'ours et des animaux plus petits tels que les rongeurs et les lapins. Aussi, il y a de petits carnivores comme la belette, la martre et le vison.

L'activité fondamentale liée à la taïga est l'industrie du bois, en raison de l'abondance et de la qualité de la matière première. Ces régions sont également riches en minéraux et en pétrole, c'est pourquoi les activités minières se développent également dans cette formation végétale. En outre, divers parcs et réserves naturelles ont été créés dans toute la taïga, où se pratique le tourisme.

La World Wildlife Foundation ou le World Wildlife Fund (WWF) identifie jusqu'à 29 écorégions appartenant au biome de la taïga ou de la forêt boréale. Dont 18 écorégions se trouvent dans le néarctique et 11 dans le paléarctique.

Dans certaines de ces régions, des zones de parcs nationaux ont été délimitées pour conserver cet écosystème. Par exemple, les parcs des montagnes Rocheuses canadiennes ont collectivement déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO.

Ces parcs comprennent une représentation de la taïga nord-américaine, avec sa flore et sa faune caractéristiques. Les parcs nationaux frontaliers d'Oulanka en Finlande et de Paanajarvi en République de Carélie en Russie en sont un autre exemple.

Caractéristiques générales

- Le biome et ses royaumes

La taïga constitue un biome qui s'étend sur une large bande au nord de toute la masse terrestre de l'hémisphère nord. C'est le biome le plus étendu de tout le complexe holartique, englobant le royaume ou l'écozone néarctique (Amérique du Nord) et le royaume ou l'écozone paléarctique (Eurasie).

L'équivalent de ce type de forêt dans l'hémisphère sud sont les forêts de conifères du sud. Ces forêts varient en composition floristique et sont beaucoup plus petites que la taïga.

- Biogéographie et adaptations de la végétation

La taïga représente l'évolution de la végétation avant le gradient latitudinal vers le nord dans l'hémisphère boréal. Vers le cercle polaire arctique, la température diminue, tout comme les précipitations qui tombent sous forme de neige.

La transition biogéographique

Dans ces conditions, la forêt de feuillus tempérée composée d'angiospermes devient une forêt mixte lorsque des espèces de gymnospermes apparaissent. Puis plus au nord, la plupart des angiospermes ne sont pas adaptés pour résister à ces conditions et la plupart disparaissent.

Par conséquent, le paysage devient dominé par une forêt composée d'espèces de conifères (gymnospermes de l'ordre des conifères). En effet, les conifères ont des adaptations qui leur permettent de mieux résister à ces conditions difficiles.

Cette forêt est la taïga ou forêt boréale où abondent lacs, étangs et marécages, dans des dépressions laissées par l'action érosive glaciaire.

Adaptations

Ces adaptations incluent des feuilles aciculaires (en forme d'aiguille) ou squameuses, qui perdent moins d'eau par transpiration. Dans une grande partie de leur extension, ce sont des plantes à feuilles persistantes, c'est-à-dire qu'elles gardent des feuilles toute l'année.

Être à feuilles persistantes est un avantage, car ils peuvent photosynthétiser toute l'année et leur taille massive leur permet de stocker de l'eau et des nutriments. Cependant, dans de vastes zones de Sibérie, les espèces du genre Larix dominent qui sont des conifères à feuilles caduques (ils perdent leurs feuilles en automne).

Plus au nord, les conditions deviennent si dures qu'aucun type d'arbre n'est capable de se développer. Dans ces conditions, la taïga est remplacée par la toundra constituée principalement de mousses et de lichens.

Le feu

Les incendies jouent un rôle dans l'écologie de la taïga et les incendies naturels se produisent tous les 80 à 90 ans. En ce sens, les hautes couronnes des conifères et leur écorce épaisse sont des adaptations qui leur permettent de résister au brûlage.

- Structure forestière

La taïga est une forêt avec une structure très simple, composée d'une seule couche d'arbres. Ils peuvent atteindre jusqu'à 75 m de hauteur au sud et 40 à 50 m au nord.

Dans la plupart des cas, il n'y a pas de sous-étage proprement dit (strate arbustive dans la partie inférieure de la forêt). Bien que dans la partie sud de la taïga, il puisse y avoir un sous-étage avec Betula middendorffii et Salix kolymensis (angiospermes), ainsi que Pinus pumila.

De plus, le sol est couvert de lichens (Cladonia spp., Cetraria spp.) Et de mousses (Sphagnum spp. Et autres genres). Alors que plus au nord, le sous-étage se développe dans les zones proches des rivières ou des ruisseaux.

- Sol

En raison des conditions de basse température et d'humidité, le sol caractéristique est le podzol qui est pauvre en nutriments, en grande partie à cause du pergélisol et d'un mauvais drainage. Il y a également une faible humidité disponible car l'eau est principalement gelée.

En hiver, le sol gèle, mais en été, il dégèle à une profondeur beaucoup plus grande que dans la toundra. C'est pourquoi les racines des arbres peuvent se développer dans la taïga.

Materielle organique

Les conifères fournissent en général peu de matière organique et leurs feuilles résineuses acidifient le sol. Les basses températures entravent l'activité des décomposeurs tels que les bactéries, les champignons et les animaux dans le sol.

Pour cette raison, la matière organique mal transformée (humus) s'accumule à l'horizon de surface. Une grande partie du sol est constituée d'aiguilles (feuilles de conifères en forme d'aiguilles).

Le pergélisol

C'est une couche de sol gelée en permanence, bien qu'elle ne soit pas toujours recouverte de neige. Dans le cas de la taïga, le pergélisol se situe dans les sols situés plus au nord.

Le pergélisol. Source: Boris Radosavljevic

De plus, contrairement à la toundra, le pergélisol de la taïga ne forme pas une couche continue et se trouve plus profond.

Localisation dans le monde

La taïga forme une ceinture continue dans le nord de l'Amérique du Nord et en Eurasie, avec la plus grande superficie dans le centre et l'est de la Russie. Il est important de noter que les forêts boréales existent dans les zones montagneuses à l'extérieur de la bande de la taïga.

Ces forêts ont pour origine des causes orographiques et non exclusivement latitudinales, c'est-à-dire qu'elles se forment en haute montagne. Les précipitations y sont faibles dans un climat tempéré où la température diminue avec la hauteur.

- néarctique

États Unis d'Amérique

En Alaska, la taïga s'étend de la mer de Béring (à l'ouest) aux monts Richardson dans le territoire du Yukon (à l'est). Cette formation de végétation est délimitée par la chaîne Brooks au nord et la chaîne de l'Alaska au sud.

Puis vers le sud à travers le Canada, il s'étend le long de la côte Pacifique jusqu'au nord de la Californie.

Canada

La taïga s'étend à travers le nord du Yukon sur de hauts plateaux (1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer), séparés par des vallées, puis se poursuit vers l'intérieur. Il couvre ensuite une vaste zone du nord à l'extrême nord-est de l'Alberta, du nord de la Saskatchewan et du nord-ouest du Manitoba.

Il continue ensuite à travers une grande partie du nord du Québec et la majeure partie du Labrador, jusqu'à l'océan Atlantique (est).

- Paléarctique

Europe du nord

Il couvre principalement la Norvège, la Suède, la Finlande et la Russie, y compris les flancs nord et est des montagnes de l'Oural.

Russie

La Sibérie est l'une des plus grandes forêts boréales ou taïga intactes au monde. La péninsule russe du Kamtchatka, appelée «île de conifères» par les Russes, représente l'exemple le plus oriental de la forêt de la taïga sibérienne.

Taïga en Sibérie. Source: Elkwiki

Îles Sakhaline et nord du Japon

La taïga ou forêt boréale se trouve dans les îles Sakhaline (Russie) et dans le nord du Japon.

Flore

Dans la large bande latitudinale et longitudinale qui compose la taïga, la flore varie considérablement. Bien que la caractéristique commune soit la dominance des conifères, les espèces varient et aussi la présence ou non de certains angiospermes.

Les plantes à fleurs sont principalement des arbustes, bien qu'il existe également des zones de sous-étage ou des arbres le long des rivières.

Aux latitudes les plus septentrionales, la taïga peut être constituée d'une seule espèce de conifère et en général la diversité est extrêmement faible.

- Conifères

Il existe différentes espèces de Pinacées, comme le mélèze (environ 13 espèces du genre Larix). Parmi eux Larix cajanderi, L. sibirica et L. gmelinii en Sibérie et le mélèze d'Europe (Larix decidua).

D'autres espèces sont Pinus sibirica, Picea obovata et Abies sibirica, qui font partie de la soi-disant taïga sombre de l'est de la Sibérie. Au Canada, au nord de l'Alberta, il y a des forêts de sapin noir (Picea mariana), de mélèze laricin (Larix laricina) et de sapin blanc (Picea glauca).

- Angiospermes

En Sibérie, des espèces d'angiospermes se trouvent sur les berges des rivières, formant des forêts galeries à côté des conifères. Parmi les espèces qui les composent sont le peuplier (Populus suaveolens), le saule (Salix arbutifolia) et le bouleau (Betula pendula).

Un sous-étage avec bouleau nain (Betula sp.), Arbustes éricacées (Ericaceae) et asclépiade (Eriophorum spp.) Se trouve dans la taïga canadienne. Les autres espèces arbustives du sous-étage sont le mûrier arctique (Rubus spp.) Et le thé du Labrador (Rhododendron spp.).

- Ectomycorhizes

Comme dans de nombreuses autres forêts, dans la taïga, il existe de nombreuses associations symbiotiques entre les champignons du sol et les racines des arbres. Les champignons ectomycorhiziens se développent autour des racines sans pénétrer dans leurs cellules.

Il y a symbiose lorsque les racines facilitent la croissance du champignon et cela élargit les possibilités des arbres d'obtenir des nutriments.

Climat

La taïga ou forêt boréale est le produit de l'adaptation des plantes aux hivers froids et humides et aux étés chauds et secs. Les étés sont courts (moins de 120 jours), avec des températures supérieures à 10 ° C. À leur tour, les hivers sont longs et durent 6 mois ou plus.

- Température et précipitations

Le climat de la taïga est froid et semi-aride, avec des températures annuelles moyennes de -3 ° C à -8 ° C et des précipitations de 150 à 400 mm (dans certains cas, elles sont proches de 1 000 mm). Cependant, les conditions varient d'une écorégion à l'autre au sein du biome.

Évaporation

Dans la zone nord de la taïga, la plupart des précipitations tombent en été, mais le taux d'évaporation est faible.

Photopériode

Les longues journées se produisent pendant la saison de croissance relativement courte, puis en hiver, les jours sont courts.

Limiter la température

La taïga est remplacée par la toundra dans les zones où la température mensuelle maximale ne dépasse en aucun cas 10 ºC.

- néarctique

Au Yukon, la température estivale moyenne est de 11 ºC et la température hivernale moyenne se situe entre -16,5 ºC et -19 ºC. Alors que les précipitations annuelles moyennes sont de l'ordre de 225 à 400 mm, elles sont un peu plus élevées vers le nord-est.

Sur la côte pacifique de l'Amérique du Nord, les températures varient de 35 ° C en été à -50 ° C en hiver.

- Paléarctique

Alors que nous entrons dans la taïga sibérienne, nous rencontrons des hivers prolongés et rigoureux, avec des températures moyennes en janvier d'environ -40 ° C. Dans le nord-est, dans la ville de Verkhoyansk, certaines des températures les plus froides de la planète se produisent, jusqu'à -70 ºC.

Par la suite, il y a des étés courts mais très chauds, avec des températures moyennes en juillet proches de 15 ° C et jusqu'à 40 ° C. Les précipitations annuelles varient de 150 à 200 mm dans le centre de la Yakoutie à 500 à 600 mm dans les montagnes de l'est et du sud de la Yakoutie.

Faune

Les espèces les plus emblématiques sont peut-être le renne ou le caribou (Rangifer tarandus) et l'ours. Une quinzaine de sous-espèces de rennes ou de caribous ont été décrites et l'ours brun (Ursos arctos) s'étend de l'Amérique du Nord à la Sibérie.

- Amérique du Nord

On trouve de grands herbivores comme le wapiti (Alces alces) et le caribou (Rangifer tarandus, sous-espèce américaine). De même, des omnivores comme les ours sont présents, mettant en évidence l'ours noir (Ursus americanus) ou l'ours brun (Ursus arctos).

Caribou (Rangifer tarandus). Source: Dean Biggins (US Fish and Wildlife Service)

De l'ours brun, la sous-espèce horribilis, le grizzly et la sous-espèce middendorffi, l'ours kodiak, se démarquent.

Il existe également des espèces de carnivores comme le loup (Canis lupus), le glouton (Gulo gulo), la belette (Mustela spp.) Et le vison (Mustela vison). Dans les rivières, on trouve la loutre (Lontra canadensis) et le castor (Castor canadensis).

Les oiseaux comprennent le bluebell à dos rouge (Clethrionomys gapperi), le lagopède alpin (Lagopus lagopus) et la grue grise (Grus canadensis). Parmi les rapaces, le balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus) et diverses espèces de hiboux (Bubo spp.) Se démarquent.

- Eurasie

Dans cette zone, vous pouvez trouver l'élan (Alces alces), le renne (Rangifer tarandus, sous-espèce eurasienne) et l'ours brun (Ursus arctos). Ensuite, il y a l'écureuil roux (Scurius vulgaris), l'écureuil de Sibérie (Eutamias sibiricus) et le lièvre arctique (Lepus timidus).

Les carnivores comprennent le lynx (Felis lynx), le renard roux (Vulpes vulpes), la belette de Sibérie (Mustela sibirica) et l'hermine (Mustela erminea).

Les oiseaux les plus communs sont le noisetier (Getrastes bonasia) et le tétras (Tetrao urogallus et T. parvirostris) et le pic noir (Dryocopus martius).Parmi les hiboux, nous avons la chouette grise (Strix nebulosa), la chouette épervière (Surnia ulula)) et la chouette boréale (Aegolius funereus).

Activités économiques

- Foresterie

Il ne fait aucun doute que la foresterie a toujours été pertinente dans la taïga en raison de ses vastes forêts de conifères aux proportions énormes. Ils fournissent une matière première abondante et leur exploitation a étendu la toundra dans de vastes zones de Sibérie jusqu'à 40-100 km.

Enregistrement

La taïga est la plus grande source de bois et de pâte au monde grâce à une exploitation forestière extensive basée sur une taille zonale complète. En d'autres termes, tous les arbres d'un grand quadrant sont coupés, ce qui a de sérieuses implications écologiques.

On estime qu'au Canada seulement, environ un million d'hectares de forêt boréale ou de taïga sont abattus chaque année. Pour sa part, la situation en Sibérie n'est pas très différente, même si des données fiables ne sont pas disponibles.

- Élevage de rennes

Surtout dans la région Sami (Laponie), une activité traditionnelle est l'élevage de rennes. Dans le passé, c'était strictement transhumant, où les Samis accompagnaient les troupeaux de rennes lors de leur migration annuelle.

- Exploitation minière

La région boréale est riche en ressources minérales et en pétrole, donc l'activité de les extraire est importante.

Sibérie

Dans ce domaine, l'extraction des diamants, de l'or et de l'étain sont des activités économiques de grande importance.

Canada et Alaska

Au Canada, les minéraux les plus pertinents sont l'uranium, les diamants, le nickel et le cuivre. De son côté, en Alaska, l'exploitation pétrolière a récemment été redémarrée.

- Chasse

Compte tenu de l'abondance des grands herbivores, la chasse est une activité traditionnelle dans la taïga, tant en Amérique du Nord qu'en Eurasie.

- Agriculture

Les sols étant généralement pauvres en nutriments et en acides, ils ne conviennent pas à l'agriculture. Cependant, il existe certaines cultures comme le chou (Brassica oleracea var. Capitata) qui peuvent pousser rapidement dans les zones ouvertes, atteignant de grandes tailles en peu de temps.

Exemples de taigas dans le monde

Deux exemples des 29 écorégions du biome de la taïga ou de la forêt boréale identifiées par la World Wildlife Foundation (WWF) sont:

- Les parcs des montagnes Rocheuses du Canada

Il s'agit d'un ensemble de quatre parcs nationaux et de trois parcs provinciaux canadiens situés dans les montagnes Rocheuses. Ils sont situés dans le sud-ouest du Canada dans les provinces de l'Alberta et de la Colombie-Britannique avec de vastes étendues de forêt boréale ou de taïga.

Parc national des Rocheuses (Canada). Source: Gorgo

Les quatre parcs nationaux sont Banff, Jasper, Kootenay et Yoho et les parcs provinciaux sont Hamber, Mount Assiniboine et Mount Robson. Ce complexe a été déclaré patrimoine naturel de l'humanité par l'UNESCO en 1984 et son activité principale est le tourisme.

Flore

Les espèces de conifères dominantes sont le pin tordu (Pinus contorta) et le sapin d'Englemann (Picea engelmannii). Il y a aussi le sapin de Douglas (Pseudotsuga menziesii), l'un des plus grands conifères du monde (jusqu'à 75 m).

Parmi les angiospermes qui sont distribués dans certaines zones de ces parcs, on trouve l'érable Douglas (Acer glabrum) et les saules (Salix spp.).

Faune

Cette région fait partie de l'habitat des grizzlis et des ours noirs, des loups, des couguars, des lynx et des carcajous. Parmi les grands herbivores vivent des caribous, des élans et diverses espèces de cerfs.

- Parc national d'Oulanka (Finlande) et Parc national de Paanajarvi (Russie)

Ce sont deux parcs nationaux frontaliers qui abritent ensemble l'une des zones de taïga les mieux préservées au monde. Le parc national Paanajarvi se trouve au nord de la République russe de Carélie et le parc national d'Oulanka est du côté finlandais

Flore

Le pin de Sibérie (Pinus sibirica), le sapin de Sibérie (Abies sibirica) et l'épinette (Picea obovata) abondent dans cette région. On trouve également des conifères à feuilles caduques comme le mélèze de Sibérie (Larix sibirica).

On trouve également des angiospermes des genres Populus (peuplier) et Betula (bouleau).

Faune

Comprend les herbivores tels que les élans et les rennes; ainsi que les ours bruns, les loups et le lynx du Nord.

Activités

Ce sont des zones de tourisme, comprenant des activités de randonnée, de voile et de pêche sportive.

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