SUCCESSION PRIMAIRE: CARACTÉRISTIQUES ET EXEMPLES - LA BIOLOGIE - 2025

Une succession primaire est un phénomène écologique qui décrit la colonisation d'un site où une perturbation majeure n'a laissé aucune trace de la communauté préexistante ou où un nouvel «éco-espace» a été créé.

D'une manière générale, une succession est la progression ordonnée du développement directionnel d'une communauté qui résulte de la modification de son environnement physique, et qui aboutit toujours à un écosystème où les niveaux maximaux de biomasse et les interactions entre les organismes qui la composent sont maintenus..

Schéma d'une succession primaire (Source: Rcole17 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0) via Wikimedia Commons)

En termes un peu plus simples, le terme fait référence au progrès à long terme des communautés biologiques, c'est-à-dire aux changements ordonnés qui se produisent dans les communautés d'un endroit spécifique d'un écosystème pendant une période de temps définie.

Plus simplement encore, une succession peut être vue comme le changement d'espèce dans une communauté au fil du temps. De nombreux chercheurs associent les successions aux perturbations environnementales des écosystèmes: incendies, ouragans, sécheresses intenses, déforestations, inondations, etc.

C'est pour cette raison que ces phénomènes sont généralement définis comme les changements qui se produisent dans une communauté après qu'une perturbation environnementale rend un site écosystémique «libre» ou dépourvu d'organismes.

Les études de succession font généralement référence à des communautés dans les écosystèmes végétaux, cependant, il existe de bonnes études liées à ces phénomènes dans les écosystèmes marins benthiques (au fond de la mer) et pélagiques (en suspension, dans l'eau, pas sur la plaque continentale).).

Types de successions

Il existe deux types de successions: autogène et allogénique.

Succession autogène

Une succession autogène correspond aux changements séquentiels qui se produisent dans une communauté et qui résultent de l'influence et des activités des mêmes organismes qui la composent sur l'environnement ou l'habitat qu'ils occupent.

Succession allogénique

Une succession allogénique se produit dans les communautés sous l'influence de facteurs externes aux organismes qui la composent.

Succession primaire

D'autre part, les écologistes utilisent généralement les termes de succession primaire et de succession secondaire. Les successions primaires correspondent à la colonisation de sites qui ont subi les ravages des catastrophes naturelles et qui, d'une manière ou d'une autre, restent «vides» de vie.

Succession secondaire

Les successions secondaires, en revanche, désignent la colonisation de sites qui ont été précédemment colonisés par d'autres espèces et où une communauté s'est établie, mais où une perturbation en a enlevé une partie ou une grande partie.

Caractéristiques de la succession primaire

Les séquences primaires partagent certaines caractéristiques:

-Ils surviennent presque toujours dans un écosystème après un événement catastrophique (naturel ou artificiel, induit par l'homme) ou dans des environnements «hostiles» à la vie

-Ils se produisent là où l'événement catastrophique «dévaste» la ou les communautés présentes dans l'écosystème, c'est-à-dire là où il y a peu ou pas de «legs» biologique (substrats sans plantes, animaux ou microbes)

-L'échelle de temps d'une succession est très variable. Une succession dans un écosystème microbien peut prendre quelques heures, dans une communauté d'insectes, comme la mouche des fruits, cela peut prendre quelques semaines, et dans une forêt de grands arbres, cela peut prendre des décennies ou des siècles.

-Il peut dépendre de nombreuses variations abiotiques telles que le pH, la disponibilité en eau et en nutriments, etc.

-C'est un processus directionnel, mais son point final n'est pas prévisible et possède de nombreux types de trajectoires, c'est-à-dire qu'il peut avoir des événements cycliques, convergents, divergents, parallèles ou réticulés

-Elles sont très communes dans les écosystèmes végétaux et commencent par l'apparition (colonisation) «d'espèces simples», parmi lesquelles se détachent algues, mousses, champignons et lichens, que l'on appelle «espèces pionnières»

-L'apparition de la première espèce favorise la formation d'une petite couche de sol où les plantes «avancées» peuvent s'établir, comme les graminées et herbes, les fougères, etc.

-Une fois la communauté végétale établie, des animaux commencent à apparaître: insectes, petits invertébrés et oiseaux

-Il est difficile de tracer la ligne qui sépare la fin d'une séquence primaire et le début de la séquence secondaire, car il s'agit plutôt d'un "continuum"

-Son étude se fait principalement en observant et en enregistrant les changements ou le "progrès" de la mise en place d'une nouvelle communauté

-Votre étude fournit des informations importantes sur les mécanismes d'assemblage d'une communauté, tels que les limitations de dispersion, les effets des différentes espèces, le «filtrage» abiotique de l'environnement, les interactions biotiques (compétition, facilitation, herbivorie) et la rétroaction.

Exemples de séquences primaires

Les exemples classiques de successions primaires se caractérisent par la «dépossession» de la vie qu'un événement catastrophique, naturel ou artificiel, exerce sur un endroit particulier d'un écosystème. Certains de ces événements et lieux peuvent être résumés dans la liste suivante:

-Les paysages ou marines "stérilisés" par la coulée de lave volcanique

-Les nouvelles dunes de sable qui se forment dans un environnement désertique

-L'apparition de nouvelles îles volcaniques

Photographie d'un champ couvert de lave volcanique (Image de Bernd Hildebrandt sur www.pixabay.com)

-Espace rocheux laissé par la fonte ou le rétrécissement des glaciers

-Glissades sur une montagne

-Sols érodés par une inondation ou un incendie

-Les constructions ou bâtiments construits par l'homme qui sont abandonnés

Photographie d'un bâtiment abandonné colonisé par des espèces végétales (Image tirée de photos de freestocks sur www.pixabay.com)

-Les déversements de pétrole

-Explosions nucléaires

Incendie de forêt

Imaginez un feu de forêt, comme ceux qui sont communs dans les forêts de conifères de certains pays tempérés.

Après un grand incendie, le sol forestier est pratiquement dépourvu de toute matière organique végétale, animale ou microbienne, car tout est réduit en cendres.

Photographie d'un incendie de forêt (Image d'Ylvers sur www.pixabay.com)

Avec le temps et si les conditions minimales y sont adéquates, c'est-à-dire s'il y a au moins de l'eau, certaines espèces de plantes et microorganismes non vasculaires (principalement des êtres autotrophes) pourront «coloniser» les terres stérilisées par le Feu.

La présence de ces espèces pionnières ou «colonies» entraînera sans aucun doute une augmentation de la matière organique et la mise en place de différents «micro-environnements», propices à l'implantation d'espèces un peu plus «avancées» ou «complexes».

Ainsi, petit à petit, le sol pourra supporter la présence d'herbes et de fougères qui, à leur tour, pourront soutenir la vie de nouvelles classes de microorganismes et de petits animaux comme les insectes et autres invertébrés.

L'établissement de ces nouvelles communautés impliquera inévitablement une amélioration considérable des caractéristiques du substrat, qui permettra la colonisation de nouvelles espèces aux besoins nutritionnels plus importants et plus complexes.

Cela impliquera la formation de nouvelles populations et le rétablissement d'un écosystème.

Références

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