SYNDROME DES BÂTIMENTS MALSAINS: SIGNES, CAUSES ET SOLUTIONS - LA BIOLOGIE - 2025

Le syndrome du bâtiment malade (SEE) désigne un ensemble de symptômes qui peuvent présenter un pourcentage considérable de personnes qui vivent ou travaillent à l'intérieur des bâtiments. En 1982, l'Organisation mondiale de la santé a reconnu l'ESE comme un effet important sur la santé des personnes.

Ce syndrome survient lorsqu'une concentration élevée de polluants, tels que des composés chimiques, des particules et des micro-organismes, se produit en raison d'une accumulation et d'une ventilation défectueuse, sans évacuation totale et renouvellement du volume interne d'air dans les espaces intérieurs des bâtiments.

Figure 1. Allergies, rhinite, maux de gorge, irritation oculaire et autres symptômes produits par la contamination à l'intérieur du bâtiment malade. Source: Pixabay.com

Le syndrome des bâtiments malsains est un problème multifactoriel, car il est affecté par: la conception architecturale, la ventilation, l'ingénierie liée au type de matériaux de construction et d'installations, l'entretien et les habitudes des occupants de l'espace intérieur considéré.

Parmi les habitudes qui génèrent ce syndrome figurent: une ventilation inefficace, l'utilisation de poêles à combustibles fossiles, de chauffage et de chauffe-eau, l'utilisation d'insecticides, de produits de nettoyage agressifs pour la santé, l'accumulation de poussière, les meubles en bois composite, l'habitude de fumer des occupants, entre autres.

Signes pour le diagnostic du syndrome des bâtiments malsains

Les occupants d'un bâtiment malade, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), présentent certains ou plusieurs des symptômes suivants:

Symptômes respiratoires

• Irritation de la gorge, rhinite, toux, enrouement.
• Difficulté à respirer; asthme.
• Incidence élevée d'infections respiratoires et de rhumes.

Symptômes oculaires

• Irritation des yeux.

Symptômes dermatologiques

• Peau et muqueuses sèches, démangeaisons.
• Érythèmes et éruptions cutanées.

Autres symptômes variés avec présence d'hypersensibilité non spécifique

• Maux de tête, nausées, étourdissements et vertiges, fatigue mentale ou épuisement, léthargie.
• Il peut également présenter une exacerbation de maladies préexistantes telles que l'asthme, la sinusite et l'eczéma.

Comme on peut le voir, il s'agit d'une symptomatologie variée et complexe, car elle provient de différents effets agissant simultanément sur le corps.

Causes qui génèrent un bâtiment malade

Dans les environnements intérieurs d'un bâtiment malade, les polluants de l'air extérieur sont concentrés. De plus, d'autres polluants peuvent être générés à l'intérieur du bâtiment. Pour cette raison, une mauvaise ventilation favorise le problème du syndrome des bâtiments malsains.

Les causes qui génèrent le syndrome des bâtiments malsains peuvent être regroupées en:

Polluants chimiques

Les contaminants chimiques comprennent:

Monoxyde de carbone (CO)

Dans les environnements intérieurs, la concentration de monoxyde de carbone (gaz inodore et incolore) peut augmenter en raison de la combustion incomplète du gaz domestique, du charbon de bois, du bois de chauffage, du kérosène ou d'autres combustibles gazeux dans les cuisines, le chauffage intérieur et les chauffe-eau.

Une autre cause d'augmentation de la concentration de CO dans les environnements intérieurs est l'habitude de «chauffer» les moteurs des voitures dans les garages et les parkings adjacents, en s'allumant pendant des temps longs et inutiles.

Lorsque le monoxyde de carbone est inhalé dans l'air que nous respirons, il passe dans le sang où il forme un complexe avec l'hémoglobine appelé carboxyhémoglobine, qui n'est pas capable de transporter l'oxygène vers les cellules.

L'exposition à des concentrations élevées de CO provoque des maux de tête, de la fatigue, une perte de conscience et peut entraîner la mort. Le risque pour les fumeurs est beaucoup plus élevé car, lorsqu'ils inhalent de plus grandes quantités de CO pendant la consommation de tabac, ils ont 3% de leur hémoglobine inactive, formant de la carboxyhémoglobine.

Formaldéhyde

Le formaldéhyde (H ₂ C = O) est un gaz d'origine organique et l'un des polluants les plus importants dans les espaces intérieurs. Dans l'air extérieur, il apparaît à des concentrations minimales (trace), car c'est un intermédiaire stable dans l'oxydation du méthane (CH ₄) et des composés organiques volatils.

Dans les espaces intérieurs des bâtiments, les concentrations de formaldéhyde peuvent être considérables en raison des émissions de fumée de cigarette et de matériaux industriels contenant des résines de formaldéhyde.

Ces résines sont utilisées comme adhérents dans les bois composites, les agglomérats de carton-bois, les mousses isolantes polyuréthane, les tissus d'ameublement et les tapis.

Le formaldéhyde utilisé dans la production de ces objets est libéré pendant des années sous forme de gaz libre, provoquant des irritations oculaires, nasales, de la gorge et dermatologiques, des difficultés respiratoires, une augmentation des maladies respiratoires, des allergies et de l'asthme, voire des cancers.

Autres composés organiques volatils (COV)

Ce groupe de composés comprend l'essence, le kérosène, les solutions de nettoyage, les solvants de peinture, entre autres, qui s'évaporent facilement et sont toxiques. Ce groupe comprend les insecticides contre les moustiques et les insectes rampants, qui sont utilisés sous forme d'aérosols.

Plusieurs travaux de recherche rapportent une diminution de la capacité de mémoire, de la dextérité manuelle, de la discrimination des couleurs et de l'acuité visuelle chez les travailleurs d'usine avec des niveaux élevés de concentrations de COV.

Fumées des nettoyants ménagers

Les vapeurs de nettoyant ménager contiennent du chlore, de l'hypochlorite de sodium et de l'hydroxyde de sodium, des substances très corrosives et irritantes pour les voies respiratoires.

Dioxyde d'azote

Les concentrations de dioxyde d'azote (NO ₂) dans les environnements intérieurs équipés de cuisines ou de cuisinières, de chauffe-eau et de systèmes de chauffage fonctionnant avec des combustibles gazeux sont généralement plus élevées que celles à l'extérieur. Les températures élevées de la flamme favorisent l'oxydation de l'azote de l'air en NO ₂.

Le NO ₂ est un oxydant soluble dans l'eau et est un précurseur chimique de l'acide nitrique, ce qui en fait un irritant pour le système respiratoire humain. Il a été observé que des niveaux élevés de ce gaz peuvent affecter certains processus sensoriels tels que la sensibilité à l'éclairage et l'adaptation à la lumière.

Fumée du tabac

La fumée secondaire (THA) contient des milliers de composés chimiques, dont beaucoup sont cancérigènes. Ses composants comprennent: la nicotine, le goudron, le benzène, le benzopyrène, le toluène, le formaldéhyde, le monoxyde de carbone, le dioxyde d'azote, les métaux toxiques tels que le plomb, le cadmium et le chrome, entre autres.

Des particules en suspension

Les particules en suspension sont un mélange de différentes particules solides et d'aérosols en suspension dans l'air. Ils peuvent être considérés comme de la fumée (suie), de la poussière ou du brouillard, et sont capables d'adhérer à sa surface ou de dissoudre tout ou partie des autres polluants.

Les particules d'un diamètre inférieur à 10 μm, appelées PM10, ont le plus grand impact sur la santé humaine, car elles peuvent être inhalées.

Radon

Le radon est le gaz noble le plus lourd; dans les conditions ambiantes, il s'agit d'un gaz monoatomique chimiquement inerte. Le radon se désintègre par séquence radioactive en polonium, plomb et bismuth. Le polonium (218Po et 214Po) émet des particules α radioactives à haute énergie qui causent des dommages cellulaires et le cancer du poumon.

La source majoritaire de radon dans les espaces intérieurs provient de la filtration du premier mètre de profondeur du sol pénétré par les fondations des constructions; il pénètre dans les bâtiments par des fissures dans le béton de la fondation dans les sous-sols.

Amiante

Le mot amiante désigne six silicates naturels à structure fibreuse. L'amiante est utilisé comme isolant thermique, comme aérosol dans les matériaux ignifuges dans les bâtiments et les tissus, comme additif pour augmenter la résistance du ciment dans les toits, comme revêtement pour les freins d'automobiles et dans les tuyaux.

L'utilisation de l'amiante a été réduite car il s'est avéré cancérogène pour l'homme. De fines fibres d'amiante pénètrent facilement dans les tissus pulmonaires et provoquent un type particulier de cancer du poumon, après des années d'exposition.

Les contaminants biologiques

Il a été rapporté que l'air dans les espaces intérieurs des bâtiments contenait des micro-organismes tels que des bactéries, des champignons, des virus et des acariens.

Les bactéries les plus courantes dans les environnements intérieurs sont celles appartenant aux genres Staphylococcus, Micrococus et Bacillus. Parmi les espèces fongiques les plus courantes, on trouve celles des genres Penicillium, Aspergillus et Cladosporium.

D'autre part, les acariens sont de minuscules arachnides (taille comprise entre 0,1 et 0,5 mm) de poussière domestique, qui se nourrissent d'écailles de la peau humaine (dermatophages).

Figure 2. Acarien de la poussière domestique. Source: Pixabay.com

Facteurs physiques

La ventilation, la température intérieure, le degré d'humidité, l'éclairage et le bruit sont des facteurs physiques importants à prendre en compte pour diagnostiquer un bâtiment malade.

Les mélanges de tous les polluants mentionnés, en plus de l'existence de facteurs physiques défavorables, peuvent avoir des effets additifs, synergiques ou antagonistes sur la santé humaine.

Solutions

Parmi les recommandations possibles pour résoudre le syndrome des bâtiments malsains, on peut citer les suivantes:

-Exécuter des conceptions architecturales avec optimisation de la ventilation et un apport d'air minimum entre 10 et 20 L / s. par personne. Dans les endroits où ce qui précède n'a pas été fait, la ventilation mécanique est recommandée pour renforcer la ventilation naturelle, ainsi que le nettoyage et l'entretien des équipements de ventilation, en évitant la recirculation de l'air.

-Dans les centres de santé et les hôpitaux, l'utilisation de filtres HEPA (filtres à air à particules à haute efficacité) et d'un flux d'air laminaire est recommandée.

- Se conformer aux recommandations de l'OMS pour maintenir la qualité de l'air, où des valeurs limites de concentration sont établies pour 28 composés chimiques organiques et inorganiques.

-Utiliser des filtres à charbon actif, un matériau hautement absorbant, qui retient de nombreux polluants COV dans sa grande surface active.

-Utilisez des détecteurs de monoxyde de carbone, peu coûteux et faciles à installer, et respectez les réglementations environnementales interdisant de fumer à l'intérieur.

-Utilisez des matériaux de construction non polluants et éliminez l'utilisation d'amiante, évitez également d'utiliser des meubles, des mousses isolantes ou des tissus d'ameublement contenant du formaldéhyde.

-Restez l'utilisation de nettoyants ménagers dangereux. Dans certains pays, l'utilisation d'hypochlorite de sodium n'est autorisée que dans les hôpitaux comme désinfectant.

-Nettoyer fréquemment les environnements intérieurs pour éliminer les particules des surfaces et des sols, ainsi que l'utilisation d'insecticides naturels, tels que des extraits de certaines plantes (basilic, menthe).

Références

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