RICKETTSIA RICKETTSII: CARACTÉRISTIQUES, CONTAGION, TRAITEMENT - LA BIOLOGIE - 2025

Rickettsia rickettsii est une bactérie de la classe Alphaproteobacteria du genre hétérogène Rickettsia, qui est un groupe ancestral à l'origine des mitochondries. Toutes les richesses sont pathogènes, R. rickettsii étant la plus virulente d'entre elles.

R. rickettsii est un parasite intracellulaire strict des cellules eucaryotes. Ses hôtes naturels, réservoirs et vecteurs sont les acariens ixodoïdes, communément appelés tiques dures. Ces derniers sont des ectoparasites hématophages, c'est-à-dire qu'ils se nourrissent de sang.

Figure 1. Rickettsia rickettsii (coloré en rouge) dans le cytoplasme d'une cellule hôte. Source: Par CDC, via Wikimedia Commons

Les vecteurs de R. rickettsii sont les tiques: Dermacentor variabilis, D. andersoni, Rhipicephalus sanguineus et Amblyomma cajennense.

Le rachitisme ne survit pas longtemps en dehors de son hôte, étant transmis par l'arthropode à sa descendance (transovariellement) et d'un animal à l'autre par des voies différentes.

La tique obtient la richesse lorsqu'elle prélève du sang sur un animal infecté. Une fois à l'intérieur de la tique, la richesse pénètre dans les cellules épithéliales de son tractus gastro-intestinal et s'y multiplie. Ils sont ensuite déféqués avec les excréments de l'insecte.

Figure 2. Tique vecteur Rickettsia rickettsii. Source: CDC / Dr Christopher Paddock acquis de Public Health Image Library (site Web). freestockphotos.biz

La tique infecte d'autres animaux avec la richetsia, par son appareil buccal (car pendant qu'elle suce le sang, elle inocule également sa salive infectée) ou par les excréments qu'elle dépose sur la peau. L'être humain participe au cycle de la richesse en tant qu'hôte accidentel.

caractéristiques

R. rickettsii est un agent infectieux pour de nombreux mammifères et est pathogène pour l'homme, dans lequel il provoque la fièvre des montagnes Rocheuses (FMR), la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (FMMR), ou «fièvre Q».

Cette maladie s'acquiert par la piqûre d'une tique infectée et a donc une présentation saisonnière associée à l'apparition de ses vecteurs ou conditionnée par des changements écologiques. L'augmentation de la température due au changement climatique global est l'un des facteurs qui favorise la distribution généralisée du vecteur de la maladie.

La FMR est actuellement considérée comme une maladie de distribution mondiale, même si elle était auparavant considérée comme endémique dans les zones boisées des États-Unis, d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud.

Morphologie

R. rickettsii est une protéobactérie de forme bacillaire sans flagelle, petite (0,3 à 0,5 µm x 1 à 2 µm) et à Gram négatif (bien qu'avec une coloration caractéristique de Giemsa).

Il possède une double membrane interne de peptide-glycanes et une double membrane externe, ainsi qu'une paroi cellulaire avec de l'acide muramique et diaminopimélique.

Il contient un petit génome (1 - 1,5 Mpb) et est divisé par fission binaire, avec des temps de génération de 8 heures.

Mécanisme d'invasion médié par les récepteurs

Richesia pénètre dans la cellule hôte par un processus actif qui a été largement étudié chez R. conorii.

On pense que le rachitisme utilise des protéines membranaires auto-transporteuses (OmpB, OmpA, peptide B, Adr1 ou Adr2) pour se lier à une autre protéine membranaire de la cellule hôte, qui est une protéine kinase dépendante de l'ADN (Ku70). Ce dernier n'apparaît que dans la membrane de la cellule hôte, lorsqu'il est trouvé en présence de richesia.

Enfin, l'actine du cytosquelette de la cellule hôte est modifiée et la phagocytose induite par la richesse se produit lorsqu'elle est engloutie par un phagosome.

Dans le cytoplasme de la cellule hôte

Une fois dans le cytoplasme, le richia évite la mort par fusion phagolysosomale, échappant au phagosome.

R. rickettsii vit librement et se multiplie dans le cytoplasme ou le noyau cellulaire, où il a accès aux nutriments de la cellule hôte. Ainsi, il se protège également de la réponse immunitaire de l'hôte.

Métabolisme

R. rickettsii est déficient dans de nombreuses fonctions métaboliques, ce qui en fait un parasite intracellulaire obligatoire. Il prélève la plupart des molécules nécessaires (acides aminés, nucléotides, ATP) à sa croissance et à sa multiplication, à partir de la cellule qu'il parasite.

Il possède également un métabolisme énergétique très particulier, car il n'est pas capable d'oxyder le glucose ou les acides organiques comme les autres bactéries, ne pouvant oxyder que l'acide glutamique ou la glutamine.

Propagation dans l'hôte

R. rickettsii se déplace entre les cellules voisines, induisant la polymérisation de l'actine du cytosquelette de la cellule hôte. Il génère ainsi une invagination de la membrane et passe à la cellule voisine en évitant son exposition au système immunitaire de l'hôte. Il peut également faire exploser la cellule hôte.

La propagation dans le corps de l'hôte et à tous ses organes, se produit d'abord par ses vaisseaux lymphatiques, puis par les vaisseaux sanguins. Il infecte une grande variété de cellules hôtes chez les vertébrés: cellules endothéliales, cellules épithéliales, fibroblastes et macrophages. Chez les invertébrés, il infecte les cellules épithéliales.

Il a la capacité d'infecter les insectes (tiques), les reptiles, les oiseaux et les mammifères.

Cultive

Arme biologique possible

Rickettsia rickettsii est classée comme une arme biologique possible selon le document «Réponse de la santé publique aux armes biologiques et chimiques: guide de l'Organisation mondiale de la santé (OMS)».

Il est considéré comme un micro-organisme très dangereux, en raison de ses caractéristiques biologiques, telles que: sa faible dose infectieuse, étant une cause de mortalité et de morbidité élevées, la stabilité de l'environnement, sa petite taille et sa transmission sous forme d'aérosol (l'infection peut survenir à travers la muqueuse, voie conjonctivale ou respiratoire).

Biosécurité Niveau 3

Selon le Center for Disease Control and Prevention des États-Unis, R. rickettsii est un pathogène de niveau de sécurité biologique 3. Cela implique que sa dangerosité nécessite certaines précautions lors de la manipulation, telles que:

• Le laboratoire où il est cultivé doit avoir une conception et des caractéristiques de sécurité particulières (telles que des laboratoires de diagnostic clinique, certaines recherches).
• Le personnel du laboratoire doit connaître et appliquer les protocoles de manipulation des agents pathogènes et des agents mortels.
• La procédure d'exploitation standard (SOP) approuvée doit être suivie.
• Il doit y avoir une supervision par des experts dans leur manipulation et en biosécurité.
• La manipulation des souches doit être effectuée dans des espaces de sécurité biologique.

Méthodologies de culture

Richesia ne peut pas être cultivé sur gélose solide ou liquide. Sa culture nécessite des lignées cellulaires (sans antibiotiques) provenant d'hôtes reptiles, oiseaux et mammifères.

Parmi les lignées cellulaires utilisées pour sa culture, on trouve: des lignées dérivées de fibroblastes humains ou de mammifères, de cellules épithéliales et endothéliales, d'embryons de poulet et de fibroblastes de tiques, entre autres.

Sa culture traditionnelle implique l'utilisation d'embryons de poulets (œufs) ou d'animaux sensibles à l'infection par le rachitisme comme les tiques. D'autres formes de culture plus complexes impliquent l'utilisation de sang et de tissus humains et animaux.

Peu de laboratoires procèdent à leur identification et à leur isolement, en raison de la complexité et du danger de leur culture.

Symptômes de contagion

La période d'incubation de la FMR chez l'homme est de 10 à 14 jours après la piqûre d'une tique infectée (d'un animal domestique ou de l'environnement). Cette maladie présente les symptômes suivants:

• La maladie fondamentale est une vascularite, ou des lésions dans l'endothélium des vaisseaux sanguins, qui augmentent la perméabilité capillaire.
• Œdème au niveau des tissus affectés. Si cela se produit dans les poumons ou le cerveau, cela peut être mortel.
• Saignement possible.
• Dommages rénaux et systémiques en général.
• Lésion typique de gale et d'éruption cutanée avec peau noircie, au site de la piqûre de tique.
• Fièvre soudaine élevée ou modérée durant deux à trois semaines.
• Frissons tremblants.
• Éruption cutanée (éruption cutanée ou plaques rouges sur la peau), commençant sur les bras ou les jambes. Ils peuvent également être trouvés sur la plante des pieds ou la paume des mains, se propageant plus tard au reste du corps.
• Maux de tête intenses.
• Douleurs musculaires sévères
• Fatigue.
• Douleur dans l'abdomen et les articulations.
• Nausées, vomissements et perte d'appétit.
• Autres manifestations générales non spécifiques.

Figure 3. Éruption cutanée ou taches rouges sur la peau dues à une infection par Rickettsia rickettsii. Source: Voir la page pour l'auteur, via Wikimedia Commons

Mortalité

Avant le développement des antibiotiques, la FMR produisait un taux de mortalité pouvant atteindre 80% dans certaines régions. Actuellement, le taux de mortalité dû à cette maladie varie de 10 à 30%.

Il n'existe actuellement aucun vaccin riche sous licence disponible.

Traitement

La FMR peut être contrôlée si elle est diagnostiquée tôt et si elle est traitée avec des antibiotiques à large spectre tels que: les tétracyclines (doxycycline) et le chloramphénicol (bien que cela génère des effets secondaires).

Dans le tableau suivant, extrait de Quintero et al. (2012), les doses d'antibiotiques recommandées sont indiquées en fonction de la tranche d'âge et de l'état physiologique du patient.

Prophylaxie

Contrôle vectoriel

Le contrôle des populations de tiques dans les forêts est extrêmement difficile, ce qui rend l'éradication de la FMR presque impossible.

Éviter l'exposition

Pour éviter les piqûres de tiques dans les habitats infestés, il est recommandé de porter des vêtements de couleur claire, de rentrer la chemise à l'intérieur du pantalon et de superposer les chaussettes sur le bord du pantalon ou ce dernier à l'intérieur des bottes. Enfin, il est recommandé de vérifier la peau à la fin de l'éventuelle exposition aux tiques.

Les insectifuges ne peuvent être utiles que s'ils sont appliqués correctement et aux bonnes doses, car ils peuvent être toxiques.

Si une tique apparaît sur la peau, le risque d'être infesté par R. rickettsii est minime si le vecteur peut être éliminé correctement dans les 4 heures suivant la fixation.

En cas d'élimination des tiques d'animaux domestiques, des gants doivent être utilisés.

Élimination des tiques

Lors de la détection d'une tique dans le corps, elle doit être soigneusement retirée, en évitant la régurgitation, car si elle était infectée, elle infecterait son hôte. Si possible, il est recommandé qu'un médecin exécute cette procédure.

La seule façon recommandée de les supprimer consiste à utiliser une pince à épiler incurvée à pointe étroite.

La tique doit être tenue par sa bouche (attachée à la peau de l'hôte), en évitant d'écraser son corps. Ensuite, une traction lente mais continue doit être effectuée jusqu'à ce qu'il soit retiré de la peau.

Si un reste de votre appareil buccal reste à l'intérieur de la peau, il doit être retiré avec un scalpel ou une aiguille. Une fois la tique retirée, la zone mordue et les mains doivent être désinfectées.

Références

1. Abdad, MY, Abou Abdallah, R., Fournier, P.-E., Stenos, J., et Vasoo, S. (2018). Revue concise de l'épidémiologie et du diagnostic des rickettsioses: Rickettsia et Orientia spp. Journal de microbiologie clinique, 56 (8). doi: 10.1128 / jcm.01728-17
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