QU'EST-CE QUE LA PANSPERMIE CIBLÉE? C'EST POSSIBLE? - LA BIOLOGIE - 2025

La panspermie dirigée fait référence à un mécanisme qui explique l'origine de la vie sur la planète Terre, en raison d'une prétendue inoculation de la vie ou de précurseurs fondamentaux, par une civilisation extraterrestre.

Dans un tel scénario, la civilisation extraterrestre aurait dû considérer les conditions de la planète Terre comme propices au développement de la vie et envoyer un inoculum qui a atteint avec succès notre planète.

Figure 1. Panspermie: une hypothèse sur l'origine extraterrestre de la vie sur Terre. Source: Silver Spoon Sokpop, de Wikimedia Commons

D'un autre côté, l'hypothèse de la panspermie soulève la possibilité que la vie n'ait pas été générée sur notre planète, mais qu'elle ait une origine extraterrestre, mais qu'elle ait atteint la Terre accidentellement par de multiples voies possibles (telles que, attaché aux météorites qui sont entrées en collision avec la Terre).

Dans cette hypothèse de panspermie (non dirigée), on considère alors que l'origine de la vie sur Terre était extraterrestre, mais n'était pas due à l'intervention d'une civilisation extraterrestre (comme le propose le mécanisme de la panspermie dirigée).

D'un point de vue scientifique, la panspermie dirigée ne peut pas être considérée comme une hypothèse, car elle manque de preuves pour l'étayer.

Panspermie dirigée: hypothèse, conjecture ou mécanisme possible?

Hypothèse

Nous savons qu'une hypothèse scientifique est une proposition logique sur un phénomène, basée sur des informations et des données collectées. Une hypothèse peut être confirmée ou réfutée, grâce à l'application de la méthode scientifique.

L'hypothèse est formulée dans l'intention de fournir une possibilité de résolution d'un problème, sur une base scientifique.

Devine

D'un autre côté, nous savons que par conjecture, nous entendons un jugement ou une opinion qui est formulé à partir de preuves ou de données incomplètes.

Bien que la panspermie puisse être considérée comme une hypothèse, puisqu'il y a peu de preuves qui pourraient la soutenir comme une explication de l'origine de la vie sur notre planète, la panspermie dirigée ne peut être considérée comme une hypothèse du point de vue scientifique, pour les raisons suivantes:

1. Elle présuppose l'existence d'une intelligence extraterrestre qui dirige ou coordonne ledit phénomène, en supposant que (bien que cela soit possible) il n'a pas été scientifiquement confirmé.
2. Bien que l'on puisse considérer que certaines preuves soutiennent l'origine panspermique de la vie sur notre planète, ces preuves ne fournissent aucune indication que le phénomène d'inoculation de la vie sur Terre a été «dirigé» par une autre civilisation extraterrestre.
3. Même en considérant que la panspermie dirigée est une conjecture, nous devons être conscients qu'elle est très faible, ne reposant que sur la suspicion.

Mécanisme possible

Il est préférable, d'un point de vue formel, de penser la panspermie dirigée comme un mécanisme «possible», plutôt que comme une hypothèse ou une conjecture.

Panspermie ciblée et ses scénarios possibles

Si nous considérons la panspermie dirigée comme un mécanisme possible, nous devons le faire en considérant les probabilités de son apparition (puisque, comme nous l'avons commenté, il n'y a aucune preuve pour l'étayer).

Trois scénarios possibles

Nous pouvons évaluer trois scénarios possibles dans lesquels une panspermie dirigée aurait pu se produire sur Terre. Nous le ferons, en fonction des emplacements ou des origines possibles des civilisations extraterrestres qui auraient pu inoculer la vie sur notre planète.

Il est possible que l'origine de cette civilisation extraterrestre ait été:

1. Une galaxie qui n'appartient pas à l'environnement proche de la Voie lactée (où se trouve notre système solaire).
2. Une galaxie du "Groupe Local", comme le groupe de galaxies où se trouve la nôtre, la Voie Lactée est appelée. Le "Groupe Local" est composé de trois galaxies spirales géantes: Andromède, la Voie lactée, la galaxie Triangle et environ 45 plus petites.
3. Un système planétaire associé à une étoile très proche.

Figure 2. Carte 3D du groupe local dans lequel se trouve la Voie lactée. Source: Richard Powell, via Wikimedia Commons

Dans les premier et deuxième scénarios décrits, les distances que les «inoculums de vie» devraient parcourir seraient énormes (plusieurs millions d'années-lumière dans le premier cas et de l'ordre d'environ 2 millions d'années-lumière dans le second). Ce qui permet de conclure que les chances de succès seraient presque nulles, très proches de zéro.

Dans le troisième scénario décrit, les probabilités seraient un peu plus élevées, cependant, elles resteraient très faibles, car les distances qu'ils auraient dû parcourir sont encore considérables.

Afin de comprendre ces distances, nous devons faire quelques calculs.

Un petit calcul pour pouvoir dimensionner le problème

Il faut garder à l'esprit que lorsque vous dites «proche» dans le contexte de l'univers, vous faites référence à d'énormes distances.

Par exemple, Alpha Centauri C, qui est l'étoile la plus proche de notre planète, est à 4,24 années-lumière.

Pour que l'inoculum de la vie atteigne la Terre à partir d'une planète en orbite autour d'Alpha Centauri C, il faudrait qu'il ait voyagé sans interruption, pendant un peu plus de quatre ans à une vitesse de 300 000 km / s (quatre années-lumière).

Voyons ce que signifient ces chiffres:

• Nous savons qu'une année compte 31 536 000 secondes, et si nous voyageons à la vitesse de la lumière (300 000 km / s) pendant un an, nous aurons parcouru un total de 9 460 800 000 000 de kilomètres.
• Supposons que l'inoculum provienne d'Alpha Centauri C, une étoile située à 4,24 années-lumière de notre planète. Par conséquent, il a dû parcourir 40 151 635 200 000 km d'Alpha Centauri C jusqu'à la Terre.
• Or, le temps qu'il fallait à l'inoculum pour parcourir cette distance colossale devait dépendre de la vitesse à laquelle il aurait pu voyager. Il est important de noter que notre sonde spatiale la plus rapide (Helios), a enregistré une vitesse record de 252 792,54 km / h.
• En supposant que le voyage a été effectué à une vitesse similaire à celle d'Hélios, il doit avoir duré environ 18 131,54 ans (ou 158 832 357,94 heures).
• Si nous supposons qu'en tant que produit d'une civilisation avancée, la sonde qu'ils ont envoyée aurait pu voyager 100 fois plus vite que notre sonde Helios, alors elle doit avoir atteint la Terre en environ 181,31 ans.

L'immensité de l'univers et la panspermie dirigée

Nous pouvons conclure des calculs simples présentés ci-dessus, qu'il y a des régions de l'univers si éloignées que, bien que la vie ait surgi tôt sur une autre planète et qu'une civilisation intelligente ait envisagé la panspermie dirigée, la distance qui nous sépare n'aurait pas permis à certains artefact conçu à de telles fins aurait atteint notre système solaire.

Trous de ver

On pourrait peut-être supposer que le voyage de l'inoculum à travers des trous de ver ou des structures similaires (qui ont été vues dans les films de science-fiction) pourrait être possible.

Mais aucune de ces possibilités n'a été scientifiquement vérifiée, puisque ces caractéristiques topologiques d'un espace-temps sont hypothétiques (jusqu'à présent).

Tout ce qui n'a pas été vérifié expérimentalement avec la méthode scientifique reste une spéculation. Une spéculation est une idée qui n'est pas fondée, car elle ne répond pas à une base réelle.

Figure 3. Représentation hypothétique d'un "trou de ver" montrant deux chemins possibles pour atteindre un point dans l'espace, un long chemin (en rouge) et un raccourci à travers le trou lui-même (en vert). Source: Panzi [GFDL (http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html), via Wikimedia Commons

Panspermie dirigée et sa relation avec d'autres théories

La panspermie dirigée peut être très attrayante pour un lecteur curieux et imaginatif, tout comme les «Univers fertiles» de Lee Smolin ou les théories «Multivers» de Max Tegmark.

Toutes ces théories ouvrent des possibilités très intéressantes et posent des visions complexes de l'univers que l'on peut imaginer.

Cependant, ces «théories» ou «proto-théories» ont la faiblesse de manquer de preuves et, de plus, elles ne posent pas de prédictions qui peuvent être expérimentalement opposées, des exigences fondamentales pour valider toute théorie scientifique.

Malgré ce qui a été dit plus tôt dans cet article, il faut se rappeler que la grande majorité des théories scientifiques sont constamment renouvelées et reformulées.

On peut même observer qu'au cours des 100 dernières années, très peu de théories ont été vérifiées.

Les preuves qui ont soutenu de nouvelles théories et qui ont permis de vérifier les plus anciennes, comme la théorie de la relativité, sont issues de nouvelles façons novatrices de poser des hypothèses et de concevoir des expériences.

Il faut également considérer que les progrès technologiques offrent de nouvelles façons de tester des hypothèses qui auraient pu paraître auparavant réfutables, faute d'outils technologiques adéquats à l'époque.

Références

1. Gros, C. (2016). Développer des écosphères sur des planètes temporairement habitables: le projet Genesis. Astrophysique et sciences spatiales, 361 (10). doi: 10.1007 / s10509-016-2911-0
2. Hoyle, Fred, monsieur. Origines astronomiques de la vie: étapes vers la panspermie. Edité par F. Hoyle et NC Wickramasinghe. ISBN 978-94-010-5862-9. doi: 10.1007 / 978-94-011-4297-7
3. Narlikar, JV, Lloyd, D., Wickramasinghe, NC, Harris, MJ, Turner, MP, Al-Mufti, S.,… Hoyle, F. (2003). Astrophysics and Space Science, 285 (2), 555–562. doi: 10.1023 / a: 1025442021619
4. Smolin, L. (1997). La vie du Cosmos. Presse d'université d'Oxford. pp. 367
5. Tully, RB, Courtois, H., Hoffman, Y., et Pomarède, D. (2014). Le superamas de galaxies de Laniakea. Nature, 513 (7516), 71-73. doi: 10.1038 / nature13674
6. Wilkinson, John (2012), Nouveaux yeux sur le soleil: guide des images satellites et de l'observation amateur, Série Univers des astronomes, Springer, p. 37, ISBN 3-642-22838-0