PROCESSUS D'HOMINISATION: CARACTÉRISTIQUES ET PHASES - LA BIOLOGIE - 2024

Le processus d'hominisation est le développement évolutif des caractéristiques humaines qui différencient les hominidés de leurs ancêtres les primates. En termes plus simples, on pourrait dire que le mot «hominisation» fait référence aux différentes transformations que l'ancêtre commun des primates et des hominidés a subies (à travers différentes espèces) pour «produire» des êtres humains tels que nous les connaissons aujourd'hui. (Homo sapiens sapiens).

Ce terme était initialement limité à la description du processus d'émergence de l'homme moderne, cependant, aujourd'hui, il est un peu plus large, car il inclut tous les aspects des changements structurels et comportementaux qui se sont produits dans la lignée des hominidés et que ils ont fini avec l'homme d'aujourd'hui.

Représentation du processus d'hominisation. Image de LAURENCE ROUAULT sur www.pixabay.com

Différents auteurs s'accordent donc à dire que les changements les plus marquants survenus dans cette lignée peuvent être résumés en cinq points fondamentaux:

- Le développement de la bipédie (marche sur les deux membres postérieurs)

- L'amélioration de la manutention manuelle et la fabrication et l'utilisation des outils

- Modification de la mâchoire et des dents

- L'augmentation de la masse cérébrale et

- Modifications des cordes vocales, développement du langage et de la communication

Il est proposé qu'un tel processus d'hominisation ait commencé en Afrique, il y a plus ou moins 6 millions d'années, lorsque certains primates ancestraux ont laissé des traces fossiles de leur capacité à utiliser certains types "d'outils".

Caractéristiques de l'hominisation

Le processus d'hominisation a été défini par certains événements caractéristiques qui se sont produits dans les différentes espèces de la lignée et qui ont conduit au développement de l'homme moderne. Ces caractéristiques sont résumées en 5 étapes principales:

- Bipédalisme

- L'anatomie des mains et l'utilisation des outils

- Modification des mâchoires et des dents

- Augmentation de la masse cérébrale

- Le développement du langage et de la communication

Bipédie

La capacité de marcher debout sur les membres inférieurs est peut-être l'une des caractéristiques les plus anciennes partagées par tous les hominidés et qui est apparue chez les ancêtres les plus primitifs, appartenant au genre Australopithecus.

Cette déclaration est cohérente avec les archives fossiles d'il y a environ 4 millions d'années, qui correspondent à une femelle du genre découverte en Ethiopie en 1974, baptisée "Lucy", et avec l'analyse des fossiles d'Australopithecus africanus, Australopithecus afarensis, Australopithecus ramidus et Australopithecus anamensis, également du même genre.

Australopithecus afarensis (Source: Australopithecus_afarensis.JPG: Utilisateur: 1997 œuvre dérivée: Rafaelamonteiro80 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5) via Wikimedia Commons)

La capacité de marcher debout impliquait une série de modifications importantes du squelette, qui étaient nécessaires pour la transition d'une vie sur les arbres à une vie dans les savanes africaines. Parmi ces modifications, nous pouvons souligner:

- l'allongement des membres inférieurs et «aplatissement» de la plante des pieds

- le raccourcissement des membres supérieurs, y compris les doigts des mains

- l'élargissement de la paume des mains et le développement d'un pouce opposable

- la «restructuration» de la colonne vertébrale en forme de «S» pour soutenir la tête en position verticale et

- le rétrécissement et le renforcement du bassin pour soutenir les viscères (organes internes)

Dans cette phase du processus d'hominisation, il est bon d'établir que les hominoïdes appartenant au genre Australopithecus avaient un petit cerveau, des visages proéminents, ainsi que leurs dents et des bras beaucoup plus courts que leurs jambes.

Anatomie des mains et utilisation des outils

La capacité d'utiliser les mains avec une certaine précision (différente de celle des singes et plus similaire à celle des membres du genre Homo) a été observée pour la première fois chez Australopithecus afarensis, une espèce d'hominoïde qui avait des mains de proportions similaires à celle de humains, mais avec des chiffres plus «courbes», dont on déduit qu'il avait une plus grande capacité de «prise».

Reconstruction faciale d'A. Afarensis. Cicero Moraes / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

La littérature convient que l'acquisition d'une capacité de préhension plus grande que celle des singes, mais inférieure à celle des humains, aurait pu signifier une expansion significative de la niche écologique pour les membres du genre Australopithecus.

La "phase" suivante du processus d'hominisation est représentée par les découvertes paléontologiques de l'espèce Homo habilis, selon lesquelles il existe des preuves incontestables que la fabrication d'outils en pierre a eu lieu il y a plus de 2 millions d'années, avant l'apparition des cerveaux plus grand et complexe.

Homo habilis est la première espèce connue du genre Homo. C'étaient de petits hominidés (moins de 1,50 m), avec un cerveau légèrement plus gros et des dents plus petites que celles des Australopithèques. L'épithète «habilis» a été attribué grâce à sa capacité connue à sculpter des pierres.

Après H. habilis, il y a environ 1,8 million d'années et jusqu'à 200 000 ans, des représentants de l'espèce Homo erectus vivaient sur terre.

H. erectus avait non seulement la capacité de fabriquer des outils plus sophistiqués, mais aussi appris à contrôler le feu, ce qui avait une grande importance écologique, car il avait la possibilité de:

- faites cuire votre nourriture

- garder au chaud la nuit et pendant les saisons froides

- chasser les prédateurs et

- illumine tes chemins dans le noir

De plus, il avait une capacité cérébrale encore plus grande que celle d'Homo habilis et avec eux la terre a vu la lumière des premières organisations sociales qui ont permis un développement épais de la communication à travers la langue parlée chez les hominidés, qui s'est répandue au plus Eurasie tempérée.

Il est prouvé que les Néandertaliens, appartenant à l'espèce Homo sapiens neanderthalensis, qui habitaient l'Europe et l'Asie occidentale il y a environ 60 000 ans, avaient des pratiques religieuses.

De plus, les Cro-Magnons, les représentants européens de l' Homo sapiens sapiens, ont construit leurs maisons et entretenu des communautés stables il y a environ 40 000 ans ou moins.

La domestication des plantes et des animaux, le développement de l'agriculture et l'apparition des premières civilisations n'ont pas tardé à caractériser l'être humain moderne.

Modification des mâchoires et des dents

Les différences entre les mâchoires et les dents des singes et des hominidés sont assez importantes. Les premiers ont de grandes dents émaillées épaisses, avec des canines et des molaires proéminentes, ainsi qu'une grande mâchoire (tout comme leurs muscles associés).

Par rapport à l'australopithèque, par exemple, les singes ont un rapport surface dentaire / poids corporel plus élevé.

Australopithecus radimus, avait des dents similaires à celles de certains représentants du genre Homo: petites dents, avec une fine couche d'émail et de courtes canines, semblables à des chimpanzés à certains égards.

Australopithecus afarensis, en revanche, avait des traits communs entre les singes et les hominidés: des incisives comme celles des chimpanzés, mais des canines comme celles de l'Australopithecus africanus. Homo habilis avait des dents plus ou moins similaires à celles d'Australopithecus afarensis.

La variation des dents parmi ces hominidés avait la particularité de s'accompagner d'une réduction progressive de la taille des dents de devant et d'une augmentation de la taille des dents latérales (plus proches des joues).

On pense que cela était lié à certains changements climatiques, qui auraient sans doute pu modifier la composition végétale et animale de l'environnement dans lequel ces organismes vivaient, modifiant également leurs habitudes alimentaires.

Augmentation de la masse cérébrale

De nombreux paléontologues considèrent que «l'évolution» du cerveau des premiers hominidés à l'homme moderne s'est produite peu de temps après le début de la bipédie et une fois que les changements des dents et des mâchoires ont été achevés.

Avec l'augmentation de la masse cérébrale, il y avait également une augmentation de la taille corporelle et ce processus d '«encéphalisation» était également accompagné d'autres changements caractéristiques des hominidés.

Homo habilis avait un volume cérébral beaucoup plus important que l'australopithèque, mais différentes études informatisées ont montré que l'augmentation n'était pas progressive.

La période entre 4 et 2 millions d'années a montré des changements négligeables dans le volume cérébral, du moins pour Australopithecus afarensis et Australopithecus africanus, qui partageaient des cerveaux inférieurs à 450 cc; tandis que Homo habilis, il y a 2 ou 1,5 million d'années, avait des cerveaux entre 650 et 700 cc.

D'après ce qui précède, il est entendu que l'évolution du cerveau des hominidés s'est produite à un moment de l'histoire il y a environ 2 à 1,5 million d'années.

Développement du langage et de la communication

- la communication

L'appareil phonétique de l'homme comporte deux composants: le système «sous-glottal» (sous la glotte), qui se compose des poumons et de leurs muscles, et le larynx, qui communique le système sous-glottal avec le tractus supérieur de ce dernier.

Les voies supra-laryngées humaines sont différentes de celles des autres primates, puisque chez les humains le palais est «en arrière» et le larynx est «vers le bas», ce qui permet la «construction» unique d'une voie supra-laryngée différente de celle de autres primates.

De plus, le fait que la langue humaine puisse se déplacer dans l'espace défini par le palais et la colonne vertébrale permet de générer les modèles de fréquence que la voyelle et les sons de consonnes atteignent.

Les structures et le mécanisme de contrôle nerveux nécessaires à l'établissement de la parole humaine ont évolué il y a 1,8 million d'années chez Homo erectus, selon ce que suggèrent les études d'anatomie comparée entre les primates actuels et les fossiles d'hominidés trouvés.

- langue

Le langage est une adaptation unique de l'homme, tel qu'il a évolué dans le cerveau humain, bien qu'il n'y ait aucune preuve anatomique de l'acquisition d'un nouvel «organe», différent des prédécesseurs de l'homme moderne; un fait qui rend difficile l'étude de son origine.

Les anthropologues ont des opinions différentes quant à la date d'apparition de la langue. Certains prétendent que son origine a accompagné l'apparition de l'Homo sapiens moderne, avec la taille du cerveau moderne et un tractus vocal descendant entièrement formé.

D'autres, au contraire, placent l'apparition du langage au temps de l'Homo habilis, avec les premiers enregistrements des outils et le début de l'augmentation de la masse cérébrale.

Cependant, les différentes adaptations trouvées pour le développement du langage et son intégration profonde avec la nature humaine semblent indiquer que cela a son origine il y a plusieurs millions d'années, et il a été suggéré que les premières formes de langage comprenaient des chansons et des gestes.

Phases du processus d'hominisation

Les phases du processus d'hominisation correspondent aux différentes espèces dont les archives fossiles sont conservées, selon les caractéristiques desquelles les conclusions pertinentes concernant l'origine des êtres humains modernes ont été établies.

Voici les espèces du processus d'hominisation:

Du genre

Communément appelés «australopithèques», ce sont peut-être les plus anciens hominoïdes jamais trouvés, dont on pense que les hominidés sont nés.

Les australopithèques habitaient les savanes africaines il y a environ 4 millions d'années et, comme discuté, ils marchaient debout sur leurs membres postérieurs (ils étaient bipèdes).

Selon des études paléontologiques (de fossiles), ces premiers hominoïdes avaient une apparence et une construction physique plus similaires à celles d'un singe que d'un humain et, en fonction de la taille de leur cerveau, on pense qu'ils sont aussi intelligents que les chimpanzés modernes.

On connaît diverses espèces de ce genre qui auraient pu exister dans l'espace temporel correspondant à il y a 4 à 2,5 millions d'années:

- Australopithecus afarensis

- Australopithecus africanus

- Australopithecus deyiremeda

- Australopithecus garhi

- Australopithecus sebida

- Australopithecus anamensis

- Australopithecus bahrelghazali

Homo habilis

Homo habilis (Source: Reconstruction by W.Schnaubelt & N.Kieser (Atelier WILD LIFE ART) Homo_habilis.JPG: Photographed by User: Lillyundfreya) / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/ 2.5) via Wikimedia Commons)

Le premier représentant du genre Homo est Homo habilis, qui existait il y a 2,5 millions d'années. Il a déjà été commenté sur leur capacité à fabriquer des outils et leurs comportements sociaux, en plus de leur plus grande capacité cérébrale (par rapport aux australopithèques).

Homo ergaster

Reconstruction faciale de l'Homo ergaster. Wolfgang Sauber (photographie); E. Daynes (sculpture) / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Homo ergaster a vécu il y a 1,8 million d'années et, comme Homo habilis, avait la capacité de fabriquer des outils à des fins différentes, y compris la chasse, de sorte que la consommation de viande de cette espèce est considérée comme supérieure à de ses prédécesseurs.

Des fossiles de cette espèce ont été recensés à la fois en Asie, en Europe et en Afrique du Nord, et il a été déterminé que sa capacité crânienne était encore plus grande que celle d'Homo habilis.

l'homo erectus

Homo erectus (Source: reconstruction par John Gurche; photographié par Tim Evanson / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0) via Wikimedia Commons)

Comme Homo ergaster, Homo erectus a vécu il y a 1,6 million d'années et a conservé la capacité de fabriquer des outils et des ustensiles de chasseur. Comme mentionné ci-dessus, ces hominidés ont réussi à maîtriser le feu et ont peut-être communiqué avec une sorte de langage primitif.

Homo antecessor

Reconstruction faciale de l'antécesseur Homo. Milena Guardiola / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

L' homo antecessor est considéré comme la plus ancienne espèce d'hominidés trouvée en Europe, qui habitait la terre depuis environ 900 mille ou 1 million d'années.

Ils avaient un cerveau plus petit que les humains modernes, étaient plus gros que les hominins antérieurs et seraient antérieurs à l'Homo sapiens.

Homo sapiens

Représentation d'un Homo sapiens. Source:, via Wikimedia Commons Des représentants d'Homo sapiens ont été trouvés entre l'Europe et l'Asie il y a un peu plus de 200 mille ans, on pense donc qu'ils coexistaient avec d'autres représentants du genre.

Ils avaient une plus grande capacité crânienne (plus de 1000 cc) et pouvaient fabriquer des outils et des armes plus élaborés ou sophistiqués. Ils ont construit leurs maisons, qui avaient une certaine organisation, et ont pratiqué des rituels funéraires pour leur défunt.

Homo sapiens sapiens

Homo sapiens sapiens, reconstruction néolithique. MUSE / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Cela correspond aux hommes modernes, mais il est apparu il y a 160 mille ans, avec l'homme de Cro-Magnon, qui avait une capacité crânienne de près de 2000 cm3.

Les premières archives fossiles suggèrent une grande capacité à fabriquer des outils en pierre, en bois et en os et des ustensiles ménagers. Ils ont été les premiers à présenter des organisations sociales complexes (tribus) et à rendre le langage et la communication plus complexes.

Dans cette espèce, la créativité est née et avec elle l'art, qui est déduit par les peintures rupestres trouvées dans les grottes d'Altamira, en Espagne.

Dessin rupestre d'un bison dans les grottes d'Altamira (Image de Bienvenue à tous et merci pour votre visite! ツ sur www.pixabay.com)

Plus tard, les processus de culture et de civilisation ont eu lieu, qui ont marqué un avant et un après dans l'histoire de l'humanité telle que nous la connaissons aujourd'hui.

Références

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