Le poisson tigre (Hydrocynus vittatus), également appelé poisson Goliath, est une espèce protégée d'Afrique qui vit dans les eaux douces et se caractérise par sa grande taille et ses splendides compétences de chasse.
Le nom local du poisson tigre est "mbenga". Parmi ses caractéristiques les plus remarquables figurent ses grandes et longues dents, qui peuvent mesurer environ trois centimètres, et sont extrêmement tranchantes.
Le poisson tigre a une certaine ressemblance avec le piranha, bien qu'il soit beaucoup plus long et plus grand. Cette caractéristique morphologique signifie que le poisson Goliath peut choisir parmi une large gamme de proies.
C'est un carnivore capable de chasser les petits et les gros poissons, et même d'autres espèces comme les oiseaux et les petits crocodiles.
Le poisson tigre n'est pas une espèce en voie de disparition; cependant, c'est une espèce protégée étant donné le temps qu'il faut pour doubler sa population.
Il a été appelé poisson tigre pour différentes raisons: physiquement, il a des taches sur le dos et il a des dents grandes et épaisses. De plus, il est considéré comme un grand prédateur, c'est-à-dire qu'il est capable d'annihiler les représentants d'autres espèces.
Il est également extrêmement rapide et est même capable d'identifier l'emplacement de ses proies uniquement grâce aux petites vibrations qu'elles émettent.
Habitat et répartition
Le poisson tigre vit dans les eaux douces de l'Afrique. Il a été spécifiquement observé dans le fleuve Congo, le lac Tanganyika, la rivière Lualaba et le lac Upemba.
Lors de la chasse, les poissons tigres peuvent être trouvés près des surfaces ou dans des zones rugueuses de l'eau où ils peuvent se nourrir de poissons vulnérables dans ces environnements.
Comme les poissons-tigres sont assez forts, ils peuvent chasser facilement dans ces environnements occupés. Quand ils vont se reposer, les poissons tigres vont dans les eaux profondes.
Morphologie
Les poissons tigres peuvent être de différentes tailles. Le plus petit mesure environ 30 centimètres et le plus grand peut mesurer près de deux mètres de long.
En termes de poids, des spécimens du poisson Goliath ont été trouvés pesant environ 60 kilos, ce qui en fait un animal grand et puissant.
Le dos du poisson tigre a des taches de couleur olive et le dos est caractérisé par sa couleur argentée. Leurs nageoires sont rouges et certaines espèces ont également des rayures sombres sur le dos.
Il a 32 dents. C'est l'une de ses caractéristiques les plus particulières, car ce sont des dents assez grandes: chacune peut mesurer plus de deux centimètres.
Ce sont des dents longues et assez pointues, et elles sont visibles, puisque le poisson-tigre n'a pratiquement pas de lèvres; les dents sont situées sur le bord de la mâchoire.
Les poissons tigres se caractérisent également par une très bonne vue, une particularité qui les rend encore meilleurs chasseurs.
De plus, il a été identifié que ces poissons sont capables de ressentir les vibrations émises par leurs proies, même si elles sont très faibles. Cela leur permet d'être prêts à chasser leurs proies même lorsqu'ils ne sont pas très proches.
Dans cette vidéo, vous pouvez voir la pêche d'un spécimen de cette espèce:
Alimentation
Des études ont montré que le poisson tigre se caractérise par la chasse à d'autres poissons, et il le fait surtout en début et en fin de journée.
Cependant, compte tenu de sa force et de sa rapidité, c'est un chasseur d'exception qui a intégré d'autres spécimens à son alimentation. Les crocodiles sont l'une des proies les moins attendues. Des poissons tigres ont été vus s'approcher de petits crocodiles et les attaquer.
Il se caractérise également par la chasse de grandes espèces de poissons, comme le poisson-chat, dont la taille peut varier entre 4 centimètres et 5 mètres de longueur.
Le poisson tigre est si puissant qu'il est capable de détruire un poisson de la taille d'un poisson-chat; il y a eu des enregistrements de poissons-chats coupés en deux par les poissons tigres.
Les oiseaux sont l'une des proies du poisson tigre, inconnue jusqu'à relativement récemment. Les poissons-tigres sont capables de chasser les oiseaux pendant qu'ils volent. Il a été observé chassant des hirondelles alors qu'elles survolaient la surface de l'eau.
Ce moment a été enregistré audiovisuel, et a été l'indice clé pour déterminer que le poisson tigre se nourrit également d'oiseaux.
Des rapports indiquent que des humains ont été attaqués par des poissons tigres. Compte tenu de la taille, de la force et de la vitesse de ce carnivore, les hommes pourraient faire partie de sa proie.
Comportement
Le poisson tigre est un chasseur impressionnant. Malgré sa grande taille, il se déplace très rapidement lors de la chasse.
Comme vu ci-dessus, il est capable de remonter à la surface par des sauts. Ces sauts vous aident également à chasser d'autres espèces, comme les oiseaux, lorsque vous les trouvez voler près de la surface de l'eau.
Ce comportement était une découverte intéressante. Le fait que certains oiseaux qui survolaient les lacs d'Afrique disparaissaient régulièrement pourrait être attribué au poisson tigre; cependant, il n'y avait aucune preuve définitive de cela jusqu'à ce qu'il soit vu chasser des hirondelles.
En fait, l'enregistrement audiovisuel qui a été fait de cet événement correspond à la première fois qu'un poisson d'eau douce est enregistré dans un processus de capture d'oiseaux qui survolent les eaux.
Le poisson tigre est considéré comme un prédateur insatiable et précis, qui réussit très bien à chasser les proies petites et assez grandes.
Une partie de leur comportement lors de la chasse au poisson consiste à encercler la victime plusieurs fois avant de la confronter et de l'anéantir.
Quelques années de vie?
Il n'y a pas de données concrètes indiquant combien d'années un poisson tigre vit habituellement. Cependant, il a été observé qu'ils peuvent vivre entre 10 et 15 ans lorsqu'ils sont en captivité.
C'est une espèce protégée en Afrique. Il a été déterminé qu'une population de poissons tigres peut prendre entre 5 et 14 ans pour doubler; par conséquent, les pêcheurs sont invités à remettre les spécimens de poisson tigre qu'ils capturent dans l'eau.
Références
- Davies, E. «Le poisson tigre chasse les hirondelles en vol» (13 janvier 2014) sur BBC. Récupéré le 13 septembre 2017 sur BBC: bbc.com
- «Le poisson tigre de Goliath» à La Reserva. Récupéré le 13 septembre 2017 de La Reserva: lareserva.com
- "Tigerfish" dans l'Encyclopédie Britannica. Récupéré le 13 septembre 2017 de l'Encyclopedia Britannica: britannica.com
- "Goliath Tigerfish" sur la planète animale. Récupéré le 13 septembre 2017 sur Animal Planet: animalplanet.com
- James, R. «Reculez, il mord: un pêcheur britannique se débat avec le féroce« piranha géant »… qui est connu pour manger des crocodiles» (21 octobre 2010) dans Mail Online. Récupéré le 13 septembre 2017 sur Mail Online: dailymail.co.uk
- Wade, J. "Goliath Tigerfish" dans Animal Planet. Récupéré le 13 septembre 2017 sur Animal Planet: animalplanet.com
- "Poisson-chat" dans l'Encyclopédie Britannica. Récupéré le 13 septembre 2017 de l'Encyclopedia Britannica: britannica.com.