PALO MULATO: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, PROPRIÉTÉS MÉDICINALES - LA BIOLOGIE - 2025

Le palo mulato (Bursera simaruba L.) est un arbre semi-caduque de taille moyenne, qui fait partie de la famille des Burseraceae. C'est une espèce qui pousse fréquemment dans les forêts de feuillus, du Mexique au Venezuela.

En plus du palo mulato, B. simaruba est connu comme un Indien nu. C'est un arbre qui peut mesurer entre 18 et 30 mètres de hauteur, tandis que le diamètre du tronc peut en moyenne 70 cm.

Bursera simaruba. Patrice78500

- Espèce: Bursera simaruba (L.) Sargpalo mulato.

Explication

D'un point de vue géographique, Bursera simaruba montre des détails qui suggèrent qu'il peut s'agir de plusieurs espèces. Dans ce cas, B. simaruba partage l'habitude, l'habitat, le nombre, la forme et la taille des folioles et la présence de pubescence avec quatre autres espèces de Bursera. Celles-ci sont collectivement appelées espèces satellites.

Par exemple, les espèces satellites B. attenuata, B. itzae, B. roseana et B. ovalifolia, pourraient provenir de populations isolées de B. simaruba. En termes phylogénétiques, cela pourrait signifier que chaque espèce satellite semble nichée dans un groupe paraphylétique de B. simaruba.

Dans tous les cas, il semble que Bursera simaruba forme un complexe d'espèces, y compris des arbres tropicaux avec une histoire taxonomique épineuse résultant du chevauchement des distributions géographiques de leurs espèces.

Actuellement, 15 espèces sont connues dans le complexe de Bursera simaruba, qui sont incluses par des combinaisons de caractères évolutivement labiles, plutôt que par une synapomorphie.

Outre les caractéristiques morphologiques telles que le nombre de folioles et la pubescence, les qualités écologiques semblent contribuer à délimiter une espèce d'une autre. Celles-ci correspondent avant tout à des différences génétiques.

Propriétés médicales

Bursera simaruba est un arbre qui a montré une utilisation potentielle d'un point de vue ethnobotanique. Il a été rapporté que plusieurs extraits de parties de cet arbre donnent des métabolites avec un potentiel anti-inflammatoire, antibiotique, expectorant et analgésique, entre autres.

Contre le paludisme

Bursera simaruba contient des composants antipaludiques qui peuvent être extraits de la tige. À son tour, il a été montré que trois quasinoïdes (alaynthinone, glaucarubinone et halacanthone) isolés du palo mulato, présentaient une activité in vivo et in vitro contre le paludisme.

Contre la dysenterie amibienne et la diarrhée

Plusieurs extraits, principalement de la tige, se sont avérés avoir des propriétés contre les amibes, en particulier Entamoeba histolytica.

Contre les infections virales

Il a été démontré que des extraits de la tige de B. simaruba ont une activité antivirale contre l'herpès, la grippe, la polio et d'autres problèmes similaires. Les chercheurs suggèrent que cette activité est largement due à certains quasinoïdes présents dans sa structure.

Contre la leucémie

Les huiles extraites et purifiées de Bursera simaruba ont montré un potentiel antitumoral contre différentes lignées cellulaires cancéreuses. De faibles doses de glaucarubinone, d'alianthionone et de déhydroglaucarubinone de palo mulato se sont avérées avoir des effets cytotoxiques contre les cellules cancéreuses de la leucémie.

Antioxydants

Différents métabolites aux propriétés actives peuvent être trouvés dans la résine de tige de B. simaruba. Beaucoup de ces métabolites sont dérivés de triterpènes et ont été caractérisés comme ayant un potentiel antioxydant. Les plus connus sont le lupéol, l'épilupéol, l'épiglutinol, l'α-amyrine et la ß-amyrine. De plus, l'antioxydant flavonoïde lutéoline a également été isolé de la résine de la tige du palo mulato.

Structure chimique de la lutéoline. Source: wikimedia commons

Les antibiotiques

Plusieurs composants, en particulier ceux dérivés de la fraction lignine, ont été isolés de B. simaruba, et ont été caractérisés en montrant un potentiel antibiotique contre plusieurs bactéries Gram positives et Gram négatives.

Autres utilisations

Bursera simaruba est largement connue pour ses propriétés médicinales, notamment en médecine traditionnelle. Cependant, cet arbre est également utilisé comme bûcheron, car il produit un bois résistant. Bien qu'il n'ait pas une grande reconnaissance commerciale, il est utilisé par les colons pour fabriquer différents outils et pour la fabrication de placages.

De plus, B. simaruba est également utilisé comme arbre agroforestier, car les spécimens servent étroitement à diviser les parcelles.

Pour sa part, la résine de l'écorce est utilisée comme colle artisanale, et dans les vernis comme substitut de la gomme arabique. La résine de cet arbre a été utilisée comme encens par les Mayas, et aujourd'hui elle est utilisée dans les populations rurales.

À son tour, cet arbre a été utilisé comme ressource forestière pour le reboisement des forêts. Bien qu'il soit également utilisé comme arbre ornemental, puisqu'il possède une large couronne, il fournit de l'ombre. Ainsi, il est courant de le voir dans les jardins de nombreuses maisons.

Contre-indications

Il n'y a actuellement aucun rapport d'intoxication par Bursera simaruba, c'est pourquoi c'est une plante largement acceptée comme sûre par la communauté scientifique et par les médecins qui pratiquent la médecine traditionnelle. En fait, divers experts ont suggéré la nécessité d'éliminer les plantes ornementales toxiques et de les remplacer par des exemples de palo mulato.

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