OURS BRUN: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, REPRODUCTION, COMPORTEMENT - LA BIOLOGIE - 2025

L' ours brun (Ursus arctos) est un mammifère placentaire qui fait partie de la famille des Ursidae. La coloration des poils du dos est brun foncé, presque noire. Cependant, cela peut varier selon la région où vous vivez. Ainsi, en Inde, le pelage est rougeâtre avec quelques tons argentés.

Il est originaire de la région nord-est de l'Amérique du Nord, en plus de l'Asie et de l'Europe. L'habitat préféré est les prairies humides, les toundras et les zones riveraines de basse altitude. Une caractéristique qui l'identifie est ses griffes. Celles-ci sont courbes et larges, en particulier sur les pattes avant. L'ours brun, comme on l'appelle aussi, les utilise pour creuser la terre et atteindre les racines pour les manger grâce à ses puissantes mâchoires.

Grizzly. Source: Malene Thyssen

La grande majorité du temps, ce mammifère creuse son propre terrier et fait un lit de végétation sèche. Celui-ci est généralement situé sur une pente, soit entre les racines d'un grand arbre, soit sous une énorme pierre. Cet abri peut être réutilisé année après année.

Ursus arctos est omnivore et se nourrit de saumon, truite, ongulé, élan, fruits, fourmis, oiseaux, baies et charogne.

Période d'inactivité

L'ours brun commence une période d'inactivité du mois d'octobre à décembre. La période exacte à laquelle il se produit est influencée par le climat, l'emplacement et la condition organique de l'animal.

Dans les régions du sud, cette phase peut ne pas se produire et si elle le fait, sa durée est très courte. Au cours de cette étape, l'ours entre dans un sommeil profond, dans lequel la température du corps de l'animal baisse de quelques degrés.

Certains spécialistes affirment qu'il ne s'agit pas d'une véritable hibernation, mais d'une période d'inactivité, car les ours peuvent facilement se réveiller du sommeil dans lequel ils sont.

Évolution

La famille des Ursidae est originaire d'Europe, au début du Miocène, il y a environ 20 millions d'années. Le prédécesseur est Ursavus elemensis, une espèce éteinte de taille similaire à celle d'un chien, bien qu'elle ait des caractéristiques d'ours telles que les dents. Plus tard, ils ont subi des adaptations, telles que la réduction des carnassiers et l'expansion de la surface mordante des molaires.

D'Ursus elemensis, premièrement, le panda géant est dérivé et plus tard l'ours à lunettes. Ensuite, il y a eu une divergence polytypique dans plusieurs espèces, parmi lesquelles Ursus arctos.

Selon les recherches, l'ours brun a évolué à partir d'Ursus savinis, qui habitait l'Asie il y a 800 000 ans. Ursus arctos a atteint l'Europe il y a environ 250 000 ans et peu de temps après au nord du continent africain.

L'espèce est entrée en Alaska il y a 100 000 ans, bien qu'elle n'ait migré vers le sud qu'il y a 13 000 ans. Les spécialistes estiment que le mouvement vers le sud s'est produit au moment où l'ours à nez court (Arctodus simus) a disparu.

caractéristiques

Fourrure

La fourrure de l'ours brun est épaisse et longue, avec une longue crinière située à l'arrière du cou. Cela peut avoir des variations dans chacune des espèces.

En hiver, il est long et épais et peut mesurer entre 11 et 12 centimètres de long. De plus, il est fin et très rugueux au toucher. En été, les cheveux sont rares et beaucoup plus courts, aspects qui varient selon la géographie où vous vivez.

Coloration

Bien qu'ils soient connus sous le nom d'ours bruns, ces animaux ne sont pas complètement bruns. Les tons peuvent varier selon l'habitat où il se trouve.

Ainsi, en Chine, ils ont une bande blanchâtre ou jaunâtre autour du cou et des épaules, tandis qu'en Inde ils sont rougeâtres, avec des poils hérissés dans les tons argentés.

Même au sein de la sous-espèce, diverses nuances de brun peuvent apparaître. Par exemple, ceux qui vivent en Amérique du Nord peuvent avoir une large gamme de couleurs, allant d'un pelage si brun foncé qu'il paraît noir, à une teinte crème ou brun jaunâtre.

Jambes

Les pattes sont généralement grandes et de couleur foncée, avec l'extrémité plus claire. Les arrières mesurent de 21 à 36 centimètres de long, tandis que les avant peuvent être jusqu'à 40% plus petits. La largeur de ce membre est d'environ 17,5 à 20 centimètres.

Les griffes

Les griffes d'Ursus arctos sont courbes et grandes, celles des pattes avant beaucoup plus longues que celles de l'arrière. La longueur est comprise entre 5 et 6 centimètres, et peut atteindre jusqu'à 10 centimètres, si l'on considère la longueur de la courbe.

En raison de cette structure particulière des griffes, ajoutée à son poids excessif, lorsque cet animal est au stade adulte, il leur est très difficile de grimper aux arbres.

Locomotion

L'ours brun est un animal plantigrade, qui a tendance à utiliser plus fréquemment la marche à pied que le trot. En marchant, ce mammifère se déplace à une vitesse lente ou modérée.

Selon les recherches effectuées, où les facteurs impliqués dans ces mouvements ont été évalués, la force de réaction au sol était plus prononcée dans les pattes postérieures. De même, la vitesse de développement de la force est nettement plus élevée pour les membres postérieurs que pour les membres antérieurs.

Corps

L'ours brun, comme cette espèce est également connue, est le seul du genre Ursus à avoir une sorte de bosse sur la partie supérieure de l'épaule. Il s'agit d'un entraînement de type musculaire.

Cette caractéristique est une adaptation qui lui permet d'avoir plus de force en creusant, une activité typique lors de la recherche de nourriture. Aussi, grâce à ses muscles forts, il peut mobiliser de grandes quantités de terre qu'il fabrique pour construire son lieu de repos.

Crâne

L'espèce adulte a un grand crâne par rapport à son corps. Sa forme est concave et la zone du front est large, surélevée brusquement. Quant à la base du cerveau, elle est longue et petite.

Il existe des variations géographiques dans les dimensions et les caractéristiques de cette structure osseuse. Par exemple, les ours bruns d'Amérique du Nord ont des profils plus plats que les ours côtiers et européens.

Les dents

la reproduction

La femelle mûrit sexuellement entre quatre et huit ans, tandis que le mâle entre cinq et neuf ans. Celui-ci doit être assez grand et fort pour rivaliser avec les autres mâles pour le droit de s'accoupler.

Les mâles ont de vastes territoires, ce qui les rend très difficiles à détecter leurs éventuels compagnons. C'est pourquoi, lorsque la femelle est prête à avoir un partenaire, elle excrète une odeur que le mâle peut capter à distance.

Les mâles feront de leur mieux pour s'accoupler avec autant de femelles que possible. Ursus arctos peut être avec la même paire de quelques jours avant l'accouplement à deux semaines après.

En dehors de cette période, les femmes et les hommes ne montrent aucun intérêt sexuel entre eux.

Fertilisation

Une fois l'ovule fécondé, il ne s'implante pas immédiatement, comme c'est le cas chez de nombreux mammifères. Les femelles de cette espèce ont un retard dans l'implantation, de sorte que l'ovule fécondé ne se fixe pas à l'utérus pour se développer jusqu'à un certain temps avant la période d'inactivité.

Si la femelle n'est pas bien nourrie pendant son hibernation, elle pourrait expulser spontanément l'œuf fécondé. La prolactine, une hormone liée au processus de gestation, est contrôlée par photopériode. Ce produit chimique a une grande influence sur la réactivation du corps jaune.

Lorsque l'ovule s'est déjà attaché aux parois de l'utérus, la période de gestation dure 6 à 8 semaines. Après cela, entre un et trois petits naissent.

Alimentation

L'ours brun est omnivore et mange une grande variété d'aliments. Le régime alimentaire varie à travers la géographie et dépend également des saisons.

Par exemple, au printemps, les bases de leur alimentation sont les pousses, les graminées et les carex. En automne et en été, les baies et les fruits deviennent importants.

En termes de variabilité alimentaire, dans le parc national de Yellowstone, dans l'ouest des États-Unis, la consommation de viande représente près de 51% de la nourriture. En revanche, dans le parc national des Glaciers, au nord, la consommation d'animaux n'était que d'environ 11%.

En référence à une telle diversité, dans certaines régions de l'intérieur de l'Amérique du Nord, le régime alimentaire d'Ursus arctos est entre 80 et 90% d'origine végétale.

Les plantes

Quant au matériel végétal qu'il consomme, il y a le sorbier (Sorbus sitchensis), l'aubépine (Crataegus spp.), La myrtille (Symphoricarpos spp.), Le chèvrefeuille (Lonicera spp.), Le pin (Pinaceae) et le saule (Salix spp.)..).

Outre ceux-ci, il y a aussi le pissenlit (Taraxacum spp.), Le bleuet (Vaccinium spp.), Le trèfle (Trifolium spp.), L'herbe (Heracleum spp.), La prêle (Equisetum spp.), La fraise (Fragaria spp.)) et le chardon (Cirsium spp.).

Les invertébrés

Pour obtenir les coléoptères, les vers et les insectes, l'ours brun cherche des nids, bien qu'il puisse aussi creuser dans le sol. En Eurasie, les guêpes et les abeilles mellifères sont consommées à un degré élevé.

Les autres insectes qui constituent leur alimentation sont les fourmis et les coccinelles. Ceux qui vivent le long des plages, creusent pour les palourdes et les crabes.

Des poissons

Les ours bruns se nourrissent principalement de truites appartenant au genre Oncorhynchus, ainsi que du saumon rose (O. gorbuscha) et du saumon rouge (O. nerka).

De même, au Canada, ils chassent les grands corégones Coregonus nasus et Catostomus catostomus. En Sibérie, ils préfèrent le grand brochet (Esox lucius) et l'ombre (Thymallus thymallus).

Les mammifères

Outre la prédation par le saumon, la grande majorité des Ursus arctos ne sont pas des prédateurs actifs. Cependant, ils ont la capacité de capturer n'importe quoi, des rongeurs aux tigres féroces ou aux gros bisons. Selon les travaux réalisés, les proies consommées proviennent en grande partie du vol de charognes.

Parmi les mammifères qui composent leur alimentation figurent les lièvres (Lepus ssp.), Les marmottes (Marmota ssp.), Les pikas (Ochotona ssp.), Les souris, les écureuils terrestres et les rats. Ils mangent également des marmottes de l'Himalaya (Marmota himalayana), des castors (Castor spp.) Et des porcs-épics d'Amérique du Nord (Erethizon dorsatum).

Parmi les ongulés, on trouve le bison et le cerf, le cerf canadien (Cervus canadensis), le caribou (Rangifer tarandus) et le wapiti (Alces alces) étant leurs favoris.

Des oiseaux

Ursus arctos peut manger des oiseaux et leurs œufs. Les espèces comprennent la sterne Aléoute (Onychoprion aleuticus), les cygnes chanteurs et trompettes (C. cygnus et Cygnus buccinator), les canards et les aigles royaux (Aquila chrysaetos), entre autres.

Comportement

Les Ursus arctos peuvent être actifs à différents moments de la journée, mais ils recherchent généralement de la nourriture le matin et la nuit, se reposant dans un couvert dense, après avoir fait cette activité.

Il effectue fréquemment des déplacements saisonniers, parcourant plusieurs kilomètres à l'automne pour accéder à des zones où la nourriture est plus disponible, comme celles avec des cours d'eau à saumon.

Parfois, il peut former de grands groupements, où il y a des positions hiérarchiques. Ceux-ci sont généralement établis et maintenus de manière agressive.

La domination devant un autre mâle est démontrée en montrant les canines, en tordant le museau et en étirant le cou. Pendant le combat, l'ours brun utilise ses pattes pour frapper l'adversaire sur les épaules ou le cou et ainsi pouvoir le mordre sur la tête.

Les grands mâles adultes ont le rang le plus élevé, tandis que ceux qui ont le rang le plus bas sont les adolescents. Les femelles rivalisent souvent avec les mâles, de plus, elles sont les seules à établir un lien avec leurs petits.

Pour vous déplacer, vous le faites avec une marche lente et lourde, même si vous pouvez également vous déplacer rapidement. Son comportement est terrestre, mais il peut nager et chasser dans l'eau.

Références

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