OURS À LUNETTES: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, ALIMENTATION - LA BIOLOGIE - 2025

L' ours à lunettes (Tremarctos ornatus) est un mammifère placentaire endémique d'Amérique du Sud. Son nom est dû aux grands cercles blancs situés autour des yeux, qui se détachent sur sa fourrure sombre. Ces taches peuvent se propager vers la poitrine, simulant un bavoir.

Le Tremarctos ornatus est également connu sous le nom d'ours andin, Jukumari, ours frontal ou ours d'Amérique du Sud. Il vit dans les forêts humides de la région andine du Venezuela, de l'Équateur, du Pérou, de la Bolivie et de la Colombie.

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C'est un animal qui, bien qu'il soit grand, grimpe facilement aux arbres et aux montagnes rocheuses. L'ours à lunettes a des habitudes diurnes, étant moins actif à l'approche de la nuit.

Il est omnivore, se nourrissant rarement d'animaux. Leur alimentation est composée à plus de 90% de légumes. Cela en fait, après le panda, la deuxième espèce d'ours qui fonde son alimentation sur un grand nombre de plantes et de fruits.

Malgré l'importance de l'ours à lunettes dans la faune du páramo andin, cette espèce a été classée par l'UICN comme vulnérable à l'extinction. Ceci est dû à la fragmentation de leur environnement et à leur chasse aveugle.

Évolution

Les archives fossiles indiquent que les Tremarctinae sont probablement originaires de la période préhistorique du Miocène moyen, dans la région du centre-est de l'Amérique du Nord. L'espèce primitive de l'ours à lunettes est arrivée en Amérique du Sud lors du Great American Biotic Exchange.

Les ours tremarctine se sont étendus deux fois en Amérique du Sud. La première s'est produite au début du Pléistocène, une époque où l'existence d'Arctotherium burmeister a été enregistrée pour la première fois, dans le centre-est de l'Argentine.

La deuxième invasion a eu lieu il y a au moins 6000 ans, avec l'entrée de Tremarctos ornatus, le seul membre de la famille des Ursidae qui habite actuellement le continent sud-américain.

Registres fossiles

Il existe très peu de fossiles de T. ornatus en Amérique du Nord et du Sud. Deux raisons non exclusives pourraient expliquer cela. Premièrement, T. ornatus différait de T. floridanus, une espèce sœur, à l'époque post-Pléistocène.

Cela s'est produit parce que quelques espèces primitives de Tremarctos ornatus ont été isolées des populations de T. floridanus, qui a été trouvé en Amérique centrale. Plus tard, l'ours à lunettes a colonisé la région andine d'Amérique du Sud.

Une autre cause possible de la pénurie de fossiles en Amérique du Sud pourrait être liée au fait que l'environnement de l'ours à lunettes n'est pas adapté à la fossilisation. Par conséquent, les structures osseuses n'ont pas été préservées dans le temps.

Nouvelle recherche

Les deux groupes d'ours, l'un situé en Amérique du Nord (Arctodus) et l'autre en Amérique du Sud (Arctotherium), étaient auparavant considérés comme étroitement liés. Cette déclaration était basée sur l'anatomie des dents et du crâne.

Grâce aux progrès des techniques d'analyse génétique, les scientifiques ont obtenu de nouvelles informations: les grands ours sont originaires indépendamment d'Amérique du Nord et du Sud.

Les résultats ont établi que le Tremarctos ornatus est lié au grand ours éteint d'Amérique du Sud. Ceux-ci, comme les ours à lunettes, consommaient de grandes quantités de légumes dans leur alimentation quotidienne.

Caractéristiques générales

Extrémités

Ses membres antérieurs sont plus longs que ses membres postérieurs. Les pattes sont plates et larges, mesurant environ 20 centimètres. Cela facilite la posture verticale qu'il utilise pour élargir son champ visuel et intimider ses proies.

Il a cinq orteils avec de longues griffes acérées et incurvées. De plus, ils ne sont pas rétractables, laissant une marque très particulière au sol lors de la marche. La force de ses griffes lui permet, entre autres, de chasser ses proies et de grimper aux arbres avec une grande facilité.

Parce que l'ours à lunettes est un animal plantigrade, lorsqu'il se déplace, il soutient pleinement la paume de ses pattes. Cela l'amène à laisser de grandes empreintes de pas sur le sol. Les empreintes de pas sur ses membres postérieurs sont plus longues et plus grandes que celles laissées par ses pattes antérieures.

Structure osseuse

Tremarctos ornatus a 13 paires de côtes, contrairement aux autres espèces d'ours qui en ont 14. Leurs orbites oculaires sont ouvertes au niveau du crâne, se fermant au moyen d'un ligament.

Cet animal a une ligne du temps, qui est associée au développement musculaire remarquable de sa tête. Une de ses caractéristiques au niveau osseux est la présence de 3 fosses sur l'omoplate (omoplate).

La fosse massétérique est grande et divisée. Cela pourrait expliquer la capacité de mâcher des plantes et des animaux.

Corps

L'ours à lunettes a un corps robuste. Sa queue est courte, d'environ trois pouces de long. Cela peut être caché entre la fourrure et la peau, ce qui peut le rendre difficile à voir.

Taille

Cette espèce d'ours est relativement petite, comparée au reste des membres de la famille des Ursidae. Il présente un dimorphisme sexuel, le mâle étant nettement plus gros que la femelle.

Les mâles pouvaient peser entre 100 et 175 kilogrammes, mesurant pas moins de 150 centimètres et un maximum de deux mètres. En moyenne, la femelle pèse 65 kilogrammes et ils sont jusqu'à 33% plus petits que les hommes.

L'ours à lunettes est l'un des plus grands mammifères placentaires d'Amérique du Sud. Debout sur deux pieds, il pouvait mesurer jusqu'à 2,2 mètres de haut

Fourrure

Il a un pelage dur, long et rugueux. Il est généralement de couleur noire, bien qu'il puisse varier du brun foncé au rougeâtre. Le Tremarctos ornatus se distingue par les taches aux tons blanc-jaunâtre qui entourent les yeux. Ceux-ci se trouvent également sur le haut de la poitrine et sur le museau.

Chaque membre de cette espèce a son propre motif de taches, qui peut être interprété comme une empreinte qui lui permet d'être identifié du reste.

En raison de la chaleur du climat dans lequel il vit, la fourrure de l'ours à lunettes est plus fine que celle du reste de l'espèce de sa famille.

Visage

La mâchoire est forte, avec des molaires plates et larges qui l'aident à ronger la végétation dure, comme l'écorce des arbres.

Le visage est arrondi, avec un museau large et court. Son cou est épais et les oreilles sont petites, dressées et rondes.

Les yeux sont petits. Il a un excellent sens de l'ouïe et de l'odorat, contrairement à sa vision très limitée.

Danger d'extinction

Depuis 1982, l'UICN a classé l'ours à lunettes comme une espèce vulnérable à l'extinction, en raison du déclin notable de sa population.

Les causes

Altération de son habitat naturel

L'agriculture et l'exploitation forestière extensives ont fait perdre à l'ours à lunettes une grande partie de son habitat. Selon les études réalisées, seulement 5% de l'environnement d'origine des forêts de nuages ​​andines maintiennent des conditions adéquates pour que l'ours à lunettes s'y développe.

L'environnement a également été affecté par les différents aménagements urbains et routes qui ont été construits dans les abords du lieu habité par cet animal.

Tout cela se traduit, entre autres, par une raréfaction des sources naturelles de nourriture. De cette manière, ces ours peuvent être contraints de se nourrir de bétail ou de cultures voisines.

Chasse sans discernement

Le Tremarctos ornatus est chassé illégalement pour vendre sa viande, qui est vendue à des prix élevés car elle est considérée comme exotique. La vésicule biliaire est vendue dans certaines régions d'Asie, où elle est utilisée à des fins médicinales traditionnelles.

Ils sont également capturés et utilisés comme trophées, un aspect très populaire au XIXe siècle dans certaines régions rurales d'Amérique du Sud.

En raison de la diminution de la nourriture dans leur habitat, ces animaux peuvent attaquer le bétail et attaquer une partie des terres cultivées. En réponse à cela, l'homme les attaque, les tuant.

Actions de conservation

L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) recommande l'expansion des aires protégées, ainsi que le contrôle et la supervision de celles déjà établies à cet effet.

De la même manière, il juge opportun de surveiller en permanence les menaces auxquelles l'ours à lunettes est exposé. Pour le succès des différents programmes, il est important d'impliquer les riverains, car ils seront ainsi les principaux chiens de garde de leur conformité.

Plans d'action

Les gouvernements au niveau national, les communautés et diverses organisations protectionnistes ont pris des engagements importants pour la préservation de cette espèce.

Au Venezuela, depuis 1990, des actions d'éducation à l'environnement ont été mises en œuvre, ainsi que la création de zones de protection pour l'ours à lunettes.

Des organisations en Colombie, où l'habitat de cette espèce est fortement affecté, travaillent avec les communautés afin de protéger cette espèce andine emblématique. La plus grande zone protégée est située entre le Pérou et la Bolivie, dans la région connue sous le nom de Tambopata-Madidi.

En Équateur et au Pérou, les stratégies de conservation ont fourni des informations très précieuses sur l'écologie, les schémas de déplacement et le nombre de membres de la population. Ces aspects contribuent à la mise en place d'actions précises et fortes en faveur de la protection de cet animal.

Actuellement, une grande partie des efforts s'articule autour de la création, de l'entretien et de l'interconnexion entre les aires protégées existantes et nouvellement établies. Le couloir Vicabamba - Amboró, entre le Pérou et la Bolivie, et les zones de conservation dans les Andes vénézuéliennes en sont un exemple.

Dans le cadre des résultats de l'évaluation de ces programmes, les spécialistes constatent qu'il existe encore des zones non protégées. De même, ils soutiennent que le braconnage continue de se produire de manière incontrôlée dans ces zones.

Taxonomie

• Règne animal.
• Subkingdom Bilateria.
• Chordate Phylum.
• Subfilum de vertébrés.
• Superclasse Tetrapoda.
• Classe de mammifères.
• Sous-classe Theria.
• Infraclass Eutheria.
• Commandez Carnivora.
• Famille Ursidae.

Genre Tremarctos

Espèce Tremarctos ornatus (FG Cuvier, 1825)

Habitat et répartition

L'ours à lunettes est un animal endémique de la région tropicale des Andes. À l'heure actuelle, cette espèce appartenant à la famille des Ursidae est la seule qui vit en Amérique du Sud. Sa distribution couvre environ 4 600 kilomètres dans les montagnes andines, du Venezuela à la Bolivie.

Du nord au sud, ces animaux sont situés dans la Sierra de Perijá et les Andes, à Mérida - Venezuela et dans les chaînes de montagnes andines orientales, centrales et occidentales de la Colombie. Dans la région équatoriale andine, ils sont situés vers les pentes est et ouest.

Ils habitent également les 3 chaînes de montagnes andines du Pérou, dont une zone désertique sur la côte nord du Pacifique. En Bolivie, il est réparti sur le versant oriental des Andes tropicales.

Il y a des années, la présence possible de Tremarctos ornatus au Panama a été signalée. Cependant, les enquêtes menées dans la région n’ont donné aucun élément permettant de corroborer cette affirmation.

Actuellement, l'existence de certains membres de cette espèce dans le nord de l'Argentine a été confirmée. Cependant, comme cette région est située à environ 300 km au sud de la Bolivie, il se peut que ce soient des ours à lunettes qui errent dans les lieux. De cette manière, ils peuvent ne pas représenter une population résidente en tant que telle.

Plage altitudinale

Cette espèce de mammifère s'étend de 200 à 4 750 m d'altitude, occupant une superficie d'environ 260 000 km² le long des Andes tropicales. La limite inférieure se trouve dans l'aire de répartition occidentale du Pérou, tandis que la limite supérieure se trouve dans le parc national de Carrasco, en Bolivie.

Habitat

L'espèce habite une grande diversité d'écosystèmes dans les Andes tropicales. Il s'agit notamment des basses terres tropicales humides, des forêts tropicales sèches et des forêts de montagne.

Ils ont également tendance à vivre dans des arbustes tropicaux humides et secs et des prairies de haute altitude. Cependant, il n'a pas été prouvé qu'ils pourraient habiter ces landes et hautes prairies qui n'ont pas accès aux régions forestières.

Dans la région côtière du Pérou, le Tremarctos ornatus se trouve dans la broussaille sèche tropicale. En raison de la disponibilité de la nourriture, les ours à lunettes peuvent effectuer certains types de migrations saisonnières.

Une caractéristique commune des différentes régions où vit cet animal est l'humidité. Les forêts nuageuses denses ont des précipitations annuelles de plus de 1 000 mm.

Alimentation

Bien qu'appartenant à l'ordre carnivore, le régime Tremarctos ornatus n'est composé qu'à 5% de viande. La grande majorité de leur nourriture est constituée de fruits et de plantes.

En ce qui concerne le matériel d'origine végétale, l'ours à lunettes consomme des bulbes d'orchidées, des noix et des fibres de palmiers, du frailejón (Espeletia spp.) Et des cactus. Il aime aussi le cœur du bambou, de la canne à sucre (Saccharum ssp.) Et des mousses.

L'une de ses plantes préférées est la broméliacée (Puya ssp., Tillandsia ssp., Et Guzmania ssp.), Dont il ingère généralement la partie interne, qui est plus tendre. Les fruits, que vous mangez de façon saisonnière, sont importants car ils vous fournissent les protéines, les glucides et les graisses dont vous avez besoin.

Parfois, le Tremarctos ornatus peut descendre de la forêt humide et pénétrer dans les cultures de maïs (Zea mays). Ils ont également tendance à manger l'écorce de l'arbre, qu'ils jettent pour ingérer la deuxième couche de nutriments.

Les proies de l'ours à lunettes sont généralement petites, mais elles peuvent chasser les lamas, les cerfs, les chevaux et le bétail domestique. Les lapins, les oiseaux nicheurs, les tapirs, les souris et certains arthropodes sont également inclus dans leur alimentation.

Techniques d'alimentation

Cet animal est un excellent grimpeur d'arbres. Une fois sur eux, ils construisent souvent une plateforme. Ils peuvent s'y reposer, se cacher d'une menace, manger des fruits et même les utiliser comme magasin pour leur nourriture.

Cette structure est également utilisée pour avoir une meilleure portée de ces aliments, tels que les orchidées, les fruits et les broméliacées, qui se trouvent dans la canopée de l'arbre.

Parce que, entre autres, la nourriture est disponible toute l'année, les ours à lunettes n'hibernent pas. Les schémas d'activité du Tremarctos ornatus sont fondamentalement diurnes et peuvent varier selon la saison et entre chaque zone géographique.

Cette espèce est généralement solitaire, mais elle peut former de petits groupes pour se nourrir lorsqu'elle se trouve dans une zone avec une excellente source de nourriture. Dans un champ de maïs, jusqu'à 9 ours pouvaient être trouvés ensemble, consommant cette herbe ensemble.

Adaptations anatomiques pour un régime herbivore

L'ours à lunettes est, après le panda, le deuxième ours qui consomme le plus de légumes dans son alimentation. Cela a amené son corps à subir quelques modifications qui lui permettent de s'adapter à son type de régime.

Par rapport à sa taille, le Tremarctos ornatus possède le plus grand muscle zygomatique mandibulaire et le museau le plus court de presque toutes les différentes espèces d'ours, à l'exception du panda, qui le dépasse légèrement en taille relative.

La quatrième prémolaire a 3 cavités pulpaires et 3 racines. Le fort muscle de la mâchoire et ses dents lui permettent de broyer et de mâcher des aliments forts, comme l'écorce des arbres.

Les ours à lunettes ont un estomac simple, avec un pylore très musclé. L'intestin est court, dépourvu de caecum.

la reproduction

Le mâle de cette espèce mûrit sexuellement entre 4 et 8 ans, tandis que la femelle le fait vers 4 et 7 ans. Le système reproducteur masculin est caractérisé par le fait que les testicules augmentent en taille pendant la phase de reproduction et par la présence d'une petite prostate.

Les mâles ont de petites cloques de type glandulaire aux extrémités distales du canal déférent. Chez certaines femelles allaitantes, les deux paires postérieures de mamelons se développent plus que la paire antérieure, qui reste petite.

L'ours à lunettes peut se reproduire à tout moment de l'année, mais il se produit généralement entre les mois de mars et octobre, période où la nourriture est plus abondante.

Pendant la parade nuptiale, le couple peut passer plusieurs jours à essayer de se rapprocher. Lorsque le contact est finalement établi les uns avec les autres, les ours à lunettes peuvent se pousser et mordre le cou et la tête. Ils pourraient même aller jusqu'à se battre.

Ces comportements de parade nuptiale se produisent pendant que la femelle est dans son cycle œstral, qui dure généralement entre 1 et 5 jours. Le couple reste ensemble pendant une semaine ou deux, copulant plusieurs fois pendant cette période.

Gestation et accouchement

La gestation peut durer entre 160 et 255 jours, ce qui suggère que la femelle à lunettes a retardé l'implantation. En cela, la division cellulaire qui se produit dans l'embryon s'arrête et son attachement à l'utérus est retardé de plusieurs mois.

Ainsi, la femelle peut planifier la période de gestation et d'accouchement, en s'assurant que le veau est né environ 3 mois avant le début de la saison des fruits. Lorsqu'ils sont mûrs, le petit aura déjà été sevré et pourra les manger.

Une fois que la femelle est en gestation, construisez un terrier. Dans celui-ci, il place des plantes sèches sur le sol, avec l'intention de faire une sorte de nid. Un à trois petits peuvent naître à chaque naissance.

Le veau est né pesant environ 300 grammes et mesurant 35 centimètres, ses yeux sont fermés et il manque de fourrure. Après environ 15 jours, ils ouvrent les yeux. La femelle prend immédiatement soin du petit, ce qui comprend sa protection et son alimentation avec du lait maternel.

Par la suite, elle quitte périodiquement le terrier à la recherche de nourriture pour ses petits. Après 2 ou 3 mois, les petits quittent le refuge maternel et au quatrième mois, ils peuvent grimper pour prendre des fruits et des broméliacées dans les arbres.

Comportement

Le Tremarctos ornatus est un animal fondamentalement solitaire. C'est pendant l'accouplement que la femelle est presque exclusivement avec le mâle pendant une courte période. Ses habitudes sont généralement diurnes, bien qu'il puisse parfois être actif au crépuscule.

Bien que ce soient de gros animaux, ce sont de très bons nageurs. L'ours à lunettes grimpe aux arbres pour construire sa plate-forme de repos ou pour attraper des fruits. En grimpant, il laisse de profondes rayures sur le tronc de l'arbre. Ces marques sont utilisées pour communiquer, délimitant le territoire qu'elle habite.

L'ours à lunettes est timide, il a souvent tendance à s'isoler. De cette façon, ils évitent la concurrence avec les membres de leur propre espèce.

S'il rencontre d'autres ours ou même l'humain, l'impulsion initiale n'est pas agressive, mais il est prudent. Cependant, se sentant menacé, il attaque l'ennemi, comme c'est le cas lorsqu'un prédateur s'approche de ses petits.

Son sens le plus développé est l'odorat, depuis le sol, il peut le sentir lorsque le fruit de l'arbre est mûr. Pour communiquer, ils émettent différents types de vocalisations, grognent lorsqu'ils ont peur ou hurlent lorsqu'ils se battent pour se nourrir.

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