ORIONIDES: ORIGINES, CARACTÉRISTIQUES, QUAND ET COMMENT LES OBSERVER - ARTE - 2024

Les Orionides sont connus comme une pluie de météores, visible dans le ciel nocturne de début octobre à début novembre, rayonnant de la constellation d'Orion pour laquelle ils sont nommés.

La vue d'une étoile filante et la brève traînée qu'elle trace dans le ciel nocturne a fasciné tous les observateurs depuis l'Antiquité, mais l'origine de ces visiteurs rapides et fugaces n'était pas claire jusqu'au 19ème siècle.

Figure 1. La pluie de météores connue sous le nom d'Orionids. Source: Wikimedia Commons.Brocken Inaglory.

Bien qu'ils soient appelés "étoiles", ils n'ont rien à voir avec les corps célestes comme le Soleil. Les étoiles filantes ou les météores ont leur origine dans des restes de matériaux trouvés dans tout le système solaire.

Ce sont les restes de comètes et d'astéroïdes qui ont été fragmentés en raison de l'interaction gravitationnelle, qui est également responsable de leur maintien en orbite.

Au fur et à mesure que la Terre se déplace, elle rencontre ces débris. Lorsqu'il rencontre une forte densité de débris, ils parviennent à pénétrer dans l'atmosphère à grande vitesse, ionisent les gaz présents et produisent la traînée lumineuse caractéristique. Puis - dans la plupart des cas - ils se désintègrent en raison du frottement.

Les Orionides ne sont rien de moins que les restes que Halley, la plus célèbre de toutes les comètes, a laissé lors de ses visites dans ces régions.

En plus d'être le père des Orionides, la comète de Halley est également responsable d'une autre pluie de météores très frappante: les eta-aquarids de la constellation du Verseau, visibles entre avril et mai de chaque année.

En raison de leur emplacement, les orionides peuvent être admirés par les habitants des deux hémisphères, tant que le ciel est clair et que la lune est basse à l'horizon. De plus, la présence d'Orion, le chasseur céleste et des autres constellations et planètes visibles à ce moment-là, garantissent à elles seules une vue vraiment impressionnante du ciel nocturne.

origines

La taille des débris laissés par les comètes et les astéroïdes est très variable, allant de fines particules de poussière de 1 micron - un millionième de mètre - de diamètre à de très gros fragments de kilomètres de large.

Le Halley est une comète périodique dont la dernière visite a été enregistrée en 1986 et qui devrait revenir en 2061. Elle a été identifiée et étudiée par l'astronome anglais Edmund Halley en 1705, mais elle était connue bien avant, étant la mieux documentée de toutes cerfs-volants.

Figure 2. La comète de Halley dans le contexte de la Voie lactée. Source: Wikimedia Commons. Observatoire aéroporté de Kuiper, avion C141 8/9 avril 1986, expédition en Nouvelle-Zélande.

A l'approche du Soleil, le rayonnement chauffe la comète pour en vaporiser une partie. Dans le processus, des atomes et des molécules ionisés sont libérés, qui émettent un spectre. Grâce à des analyses, les scientifiques ont reconnu des éléments tels que l'hydrogène, le carbone et l'azote et leurs composés: l'ammoniac, l'eau et le dioxyde de carbone, faisant partie de la comète.

Cette relation entre les pluies de météores, les comètes et les astéroïdes n'était pas évidente pendant un certain temps. L'existence d'étoiles filantes a été attribuée aux phénomènes atmosphériques et non aux interactions de la Terre avec d'autres objets célestes.

Mais un phénomène surprenant et inattendu a suscité la curiosité des gens de connaître la véritable origine des météores: la grande averse de Léonide de novembre 1833, avec des centaines de milliers de météores visibles en une seule nuit.

Des décennies après cet événement, l'astronome italien Giovanni Schiaparelli a trouvé le lien définitif entre les orbites des comètes et les pluies de météores, lorsqu'il a vérifié que l'orbite de la comète Tempel-Tuttle coïncidait avec les Leonides. Chaque fois que la comète arrive à proximité tous les 33 ans, les Léonides ont tendance à connaître une activité intense.

Principales caractéristiques

Les Orionides, ainsi que les autres grandes pluies de météores, telles que les Perséides, les Lyridides, les Géminides et les Quadrantides, entre autres, sont typiques de certaines périodes de l'année.

Dans ce cas, les orionides commencent avec le mois d'octobre et se poursuivent jusqu'au début novembre, l'activité maximale se produit généralement dans la troisième semaine d'octobre, vers le 21 de ce mois. Les météores ont une couleur vert jaunâtre frappante.

Radiant

Les Orionides semblent provenir d'un point de la constellation d'Orion, le chasseur. Ce point est connu comme le rayonnement de la pluie de météores, qui est simplement un effet de perspective, puisque les trajectoires des météores, étant parallèles, semblent converger à ce point.

Tarif Zenith

Un autre facteur important utilisé par les astronomes pour décrire les précipitations est le taux zénithal horaire, le rythme zénithique ou THZ, qui est le nombre de météores par heure dans des conditions de visibilité idéales - ciel sombre et clair et aucune lune visible.

En moyenne, on estime que les Orionides ont un rythme zénithal de 20 à 25 météores par heure, bien que lorsque la Terre rencontre une grande quantité de débris laissés par Halley lors de visites précédentes, le THZ atteint jusqu'à 50 météores / heure, avec des vitesses de 60 à 66 km / seconde chacune.

Indice de population

Enfin, l'indice de population décrit la luminosité des traînées laissées par l'essaim. Ce n'est pas facile à quantifier, car cela dépend entre plusieurs facteurs, de la masse et de la vitesse des météores.

Quand et comment les observer

Les orionidés sont très bien observés tôt le matin, entre 2 et 3 heures avant le lever du soleil. Les pluies de météores ne s'arrêtent pas pendant la journée, comme le révèlent les observations faites avec le radar, mais à moins qu'il ne s'agisse d'une grosse boule de feu, elles sont à peine visibles pendant la journée.

C'est un fait qu'au cours de la même nuit, les météores deviennent de plus en plus nombreux avec le temps. En moyenne, avant le lever du soleil, vous pouvez voir deux fois plus de météores qu'au coucher du soleil, il est donc recommandé de les observer à ces heures.

Les météores peuvent en fait venir de n'importe où, mais c'est après minuit que la Terre les rencontre de front, plutôt que d'attendre qu'ils atteignent le nôtre par derrière.

De plus, les météores observés avant minuit semblent plus lents, car la vitesse relative entre deux mobiles dans le même sens est la soustraction des deux vitesses, alors que dans des sens opposés ils s'additionnent. Un exemple immédiatement.

Vitesse relative des météores

Supposons qu'un fragment se déplaçant à 40 km / s rencontre la Terre avant minuit. Dans ce cas, la Terre et le fragment suivent la même direction.

Sachant que la Terre a une vitesse approximative de 30 km par seconde, la vitesse relative sera de 40-30 km / s = 10 km / s. On voit donc ce météore arriver à 10 km / s.

En revanche, avant le lever du soleil, lorsque la Terre rencontre les météores de front, cette vitesse est de 40 + 30 = 70 km / s et on verrait l'étoile filante arriver avec une vitesse 7 fois plus élevée.

Figure 3. Vitesse relative des météores. Source: Nasa Science, sur science.nasa.gov.

Recommandations pour les voir

Les pluies de météores sont mieux vues à l'œil nu, par conséquent, les jumelles et les télescopes ne sont pas nécessaires lorsque leur visualisation est le seul objectif. Fondamentalement, il faut de la patience pour scanner le ciel et attendre que les météores apparaissent. Il faut se donner le temps de s'ajuster à l'obscurité.

Cependant, le ciel à la période de l'année où apparaissent les Orionides est riche en objets intéressants qui méritent d'être observés avec des instruments: étoiles de première magnitude, nébuleuses et planètes. Les plus intéressants sont mentionnés ci-dessous.

Le radiant des Orionides est proche de Bételgeuse, la géante rouge d'Orion, un spectacle en soi, bien qu'il ne soit pas nécessaire d'y regarder exclusivement pour apprécier la pluie, puisque le mieux est de regarder autour de tout les alentours.

D'autre part, il est pratique d'attendre que le radiant soit plus ou moins haut au-dessus de l'horizon, et le moyen le plus confortable est de s'asseoir sur une chaise extensible ou de s'allonger directement sur le sol.

De plus, comme observer le ciel prend du temps, c'est une bonne idée d'avoir:

-Couvertures.

-Vêtements confortables.

-Nourriture.

-Un thermos avec café, thé ou chocolat chaud.

-Lanterne.

-Insecticide.

-Smartphone avec cartes du ciel.

Enfin, pour photographier l'événement, l'équipement le plus approprié est un appareil photo reflex équipé d'un trépied et d'un retardateur.

Objets astronomiques visibles en octobre

Pluies mineures en octobre

Outre les Orionides, il existe une autre averse mineure de la même date: les Epsilon-Géminides, avec radiant près de l'étoile Pollux dans la constellation des Gémeaux et les Draconides ou Giacobinides (pour la comète associée) dans le Dragon.

Pour localiser les constellations, les noms d'étoiles et d'autres objets astronomiques importants, il existe des applications qui proposent des cartes du ciel. Internet regorge d'informations mises à jour avec les meilleurs moments à observer et d'innombrables détails sur le ciel et les objets visibles la nuit.

Objets astronomiques intéressants visibles à l'œil nu

Le ciel d'octobre est riche en étoiles de première magnitude, visibles à l'œil nu dans un ciel clair et loin de la pollution lumineuse. Voici une brève liste des plus frappants et de la constellation à laquelle ils appartiennent entre parenthèses:

-Altair, (Aigle)

-Capella, (Auriga)

-Deneb (cygne)

-Fomalhaut (Piscis australis)

-Bételgeuse (Orion)

-Rigel (Orion)

-Sirio (Can Mayor)

-Canopus (Carina)

-Aldebaran (Taureau)

-Les Pléiades ou les 7 chèvres, est un amas de jeunes étoiles (Taureau).

Figure 4. La constellation d'Orion, le chasseur. Au centre se trouvent les trois étoiles qui composent la ceinture. Source: Pixabay.

En plus des étoiles, deux amas globulaires, connus sous le nom d'amas double Persée, sont appelés NGC 869 et NGC 884 et sont visibles dans la constellation du même nom, lorsque le ciel est très sombre et clair.

Quant aux nébuleuses, la ceinture d'Orion est ornée de la nébuleuse d'Orion, visible à l'œil nu, tandis qu'à l'équateur et dans le ciel méridional vous pouvez voir la nébuleuse de la Tarentule, près des nuages ​​de Magellan, deux petites galaxies irrégulières très proches de la Voie lactée.

Parmi les planètes visibles, Vénus, Saturne et Jupiter se distinguent par leur luminosité, de ces dernières les lunes peuvent être observées avec des jumelles ou un petit télescope, tant qu'elles ne sont pas derrière la planète.

Dans la constellation Cassiopée, facilement identifiable par sa forme en W, se trouve la galaxie spirale Andromède. Si le ciel est très clair, on peut le distinguer avec des jumelles ou mieux encore, avec un télescope.

Références

1. American Meteor Society. Principales averses de météores. Récupéré de: amsmeteors.org
2. Maran, S. 2013. Astronomie pour les nuls. Livres L. type. Quatre.
3. POT. Orionides. Récupéré de: solarsystem.nasa.gov
4. Oster, L. 1984. Astronomie moderne. Éditorial Reverté. 107-111..
5. Pasachoff, J. 1992. Stars and Planets. Guides de terrain Peterson. 413-418.
6. Ciel et télescope. La meilleure pluie de météores en 2019. Récupéré de: skyandtelescope.com.
7. Wikipédia. Orionides. Récupéré de es.wikipedia.org.