Le maïs transgénique fait référence à des souches spécifiques de maïs génétiquement modifié pour exprimer certaines caractéristiques. Du point de vue de la production agricole, ces propriétés développées sont, par exemple, la résistance aux ravageurs et aux herbicides.
Le maïs OGM a suscité une controverse concernant les effets potentiels sur la santé et l'écosystème. L'une des variétés transgéniques les plus connues est le maïs Bt. On lui a ajouté des gènes provenant d'une bactérie du sol, Bacillus thuringiensis.
Les bactéries produisent des insecticides; c'est-à-dire qu'il forme des toxines qui attaquent certains insectes nuisibles à la plante. Par conséquent, la plante de maïs Bt contient des insecticides. Une autre caractéristique transgénique ajoutée au maïs est la résistance à un herbicide général: le glyphosate.
Le glyphosate inhibe la synthèse de l'enzyme EPSPS, qui contrôle la fabrication de certains acides aminés aromatiques nécessaires à la formation de la cellule végétale.
En introduisant un gène modifié dans le maïs, l'enzyme n'est pas modifiée même si la plante a reçu l'herbicide et continue de croître. Cependant, les mauvaises herbes meurent.
Origine
Les variétés de maïs résistantes au glyphosate ont été commercialisées pour la première fois en 1996 par Monsanto et sont connues sous le nom de «maïs Roundup® Ready» (maïs RR). Cette même année, le premier maïs transgénique Bt a été approuvé.
Les bactéries Bacillus thuringiensis sécrètent naturellement jusqu'à vingt toxines insecticides différentes (sous forme de cristaux appelés Cry) qui s'attaquent spécifiquement à certaines familles d'insectes: les toxines Cry1 et Cry2 pour les papillons (famille des lépidoptères), Cry3 pour les coléoptères et Cry4 pour les diptères. (mouches), Bayer CropScience a développé "Liberty Link Corn", qui est résistant au glufosinate. L'une des mauvaises herbes que le glyphosate cherche à combattre est le sorgho d'Alep, qui retarde le développement du maïs dans les cultures intensives.
Cette mauvaise herbe se classe sixième parmi les dix plus dommageables pour l'agriculture mondiale. Pioneer Hi-Bred a développé et commercialise des hybrides de maïs tolérants aux herbicides tels que l'imidazoline, sous la marque "Clearfield®".
La résistance aux herbicides de ces hybrides a été créée par la sélection de cultures tissulaires et d'autres procédures, et non par le génie génétique. Par conséquent, le cadre réglementaire régissant l'approbation des cultures GM ne s'applique pas à Clearfield®.
Depuis 2011, du maïs résistant aux herbicides et génétiquement modifié est cultivé dans 14 pays. Depuis 2012, 26 variétés de maïs transgénique résistant aux herbicides ont été autorisées à l'importation dans l'Union européenne.
En 2013, Monsanto a publié le premier caractère transgénique de tolérance à la sécheresse dans une lignée d'hybrides de maïs appelée DroughtGard.
Le trait est fourni par l'insertion d'un gène du microorganisme du sol appelé Bacillus subtilis. Il a été approuvé par l'USDA en 2011 et par la Chine en 2013.
caractéristiques
- Le plant de maïs transgénique produit lui-même la toxine qui bloque la digestion du ou des insectes cibles. Cela rend la plante entière protégée contre les attaques d'insectes, contrairement à ce qui se passe avec les traitements alternatifs, qui ne se limitent généralement qu'à sa surface.
- La sélectivité du traitement est beaucoup plus élevée. Chaque variante de la molécule Bt ne cible qu'une seule famille d'insectes. Cependant, l'impact de ses effets cumulatifs sur l'environnement n'est pas connu.
- Il y a moins d'émissions de CO 2 dans l'environnement car il y a moins de fumigation, bien que d'autres avec des fongicides soient probablement nécessaires pour éliminer les champignons et avec d'autres herbicides ou insecticides pour détruire d'autres mauvaises herbes et insectes.
- Le maïs Bt peut être toxique pour la faune, la flore, les microorganismes du sol, les insectes pollinisateurs et les prédateurs naturels des insectes nuisibles. Si une partie des déchets de l'usine tombe dans les rivières, cela pourrait avoir un effet sur la faune. Plusieurs études montrent que le Bt a été trouvé dans les rivières en aval des cultures de maïs Bt.
- Une exposition prolongée au pollen de maïs Bt affecte le comportement et la survie du papillon monarque (Danaus plexippus).
- Le maïs Bt est nocif pour les insectes importants qui contrôlent naturellement les ravageurs du maïs. La chrysope verte (Chrysoperla carnea) est affectée par la toxicité du maïs Bt. Ce maïs transgénique nuit aux proies dont se nourrit cet insecte.
- Les racines de la plante sont poreuses. De nombreuses cultures Bt sécrètent la toxine de la racine dans le sol. Les résidus sur le terrain contiennent alors la toxine Bt active. Les effets à long terme de cette accumulation n'ont pas encore été évalués.
Les types
Les types de maïs transgénique sont ceux qui présentent:
- Tolérance aux herbicides. Les mauvaises herbes n'ont aucune valeur commerciale ou nutritionnelle et absorbent les nutriments du sol et la lumière du soleil des cultures utiles. Les herbicides tuent les mauvaises herbes, mais peu sont sélectifs et peuvent affecter les produits. Le maïs OGM n'est pas affecté par les herbicides, mais les mauvaises herbes qui l'entourent le sont.
- Résistance aux insectes. Lorsqu'un insecte vulnérable mange la plante avec du Bt, la protéine - qui est alcaline - est activée dans son intestin. Dans un environnement alcalin, la protéine se déplie partiellement et est coupée par d'autres, formant une toxine qui paralyse le système digestif et crée des trous dans la paroi intestinale. L'insecte ne mange pas et meurt de faim.
- Combinaison des deux tolérances, herbicides et résistance aux insectes.
- Résistance à la sécheresse.
- Traits pour protéger le maïs des vers.
- Tolérance au virus de la strie du maïs (MSV). Ces souches sont propagées en Afrique depuis 2014.
Conséquences pour la santé
- Le maïs transgénique peut potentiellement provoquer plus de réactions allergiques que les cultures résultant de croisements conventionnels.
- La présence de toxine Bt a été identifiée dans le sang de femmes enceintes et de leurs fœtus. On peut alors conclure que l'insecticide traverse le placenta.
- D'autres études ont lié la toxine Bt au cancer et à la détérioration des cellules rénales. Ces dommages seraient plus importants lorsque la toxine est associée au glyphosate.
- Les producteurs d'organismes génétiquement modifiés (OGM) utilisent des gènes de résistance aux antibiotiques pour sélectionner des cellules végétales ayant intégré le gène marqueur dont l'expression doit être obtenue. Ces gènes étant présents dans la plante à consommer, leur utilisation pourrait induire le développement d'une résistance aux antibiotiques.
- Tout organisme vivant soumis à un facteur extérieur a tendance à évoluer du fait de la mutation et de la sélection. De cette manière, le contact permanent avec le maïs Bt a créé une résistance chez certains insectes et mauvaises herbes. Cela oblige les agriculteurs à utiliser d'autres herbicides ou insecticides plus toxiques, avec un effet nocif potentiel sur la santé.
- Le grand danger, comme celui de tous les transgéniques, est l'interaction quasi incontrôlée de ces cultures destinées à la consommation humaine avec un écosystème vaste, complexe et pas entièrement connu.
avantage
- De meilleurs rendements avec moins d'engrais, moins de pesticides et plus de nutriments. Ses résultats sont plus prévisibles que la reproduction traditionnelle, dans laquelle le transfert génétique de chaque parent est effectué au hasard vers la progéniture.
- Réponses en peu de temps. Le génotype souhaité peut être créé instantanément dans la génération actuelle.
- Le maïs peut être cultivé là où l'infestation a précédemment détruit les cultures ou exigé de fortes doses de pesticides toxiques libérés dans l'environnement, tuant souvent les insectes bénéfiques dans le processus.
Les effets à long terme sur l'évolution de l'espèce n'ont pas encore été déterminés. L'impact que le maïs transgénique aurait sur l'évolution est spéculatif et n'a pas encore été entièrement testé ou vérifié.
Références
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