HISTOIRE DE LA TECHNOLOGIE: DE SON ORIGINE À NOS JOURS - LA TECHNOLOGIE - 2025

L' histoire de la technologie est l'histoire de la création des outils et des techniques que les humains utilisent dans leur vie quotidienne. Le premier de ces outils devait être une simple pierre, utilisée par les premiers êtres humains pour couper avec son tranchant et frapper pour moudre la nourriture.

Pendant la préhistoire, les humains ne pouvaient communiquer leurs découvertes que verbalement. Ses découvertes étaient donc pour la plupart accidentelles. Parmi eux, l'un des plus importants: comment allumer et contrôler le feu. Ce simple fait a été un grand saut dans l'histoire de l'humanité, comme l'invention ultérieure de l'agriculture.

Bifaz lanceolado (réplique)

- Source: José-Manuel Benito Álvarez (Espagne) -> Locutus Borg

Les découvertes technologiques ne viennent généralement pas de nulle part. Pour la plupart, ils dépendent tous d'inventions antérieures. Ainsi, grâce au feu, l'homme a pu commencer à travailler les métaux et fabriquer des outils nouveaux et meilleurs.

La Renaissance, la révolution scientifique et la révolution industrielle ont été trois moments historiques caractérisés par de grandes avancées technologiques. La même chose s'est produite au cours du 20e siècle dernier, en particulier dans sa seconde moitié. Cette accélération des découvertes semble s'être poursuivie au cours de ce 20e siècle, où l'intelligence artificielle devrait être une réalité.

Origine de la technologie

Avant même l'apparition de l'Homo sapiens, les ancêtres humains ont essayé de créer des outils qui leur permettraient de mieux survivre. On peut affirmer que l'histoire de l'humanité est étroitement liée à l'histoire de la technologie, de l'utilisation de simples pierres aux machines numériques les plus modernes.

En ce sens, le contexte historique de chaque époque a profondément marqué la technologie créée par l'homme. Ainsi, de nombreuses croyances religieuses médiévales ont ralenti la recherche scientifique, tout le contraire de ce qui s'est passé pendant la Renaissance ou la révolution industrielle.

Représentation d'Homo sapiens de la préhistoire. Source:, via Wikimedia Commons

En même temps, la technologie a également apporté de réels changements dans le mode de vie des êtres humains: la maîtrise du feu a provoqué un changement profond; la révolution scientifique a transformé la société; et la révolution industrielle a fait apparaître de nouvelles classes sociales et le monde, grâce aux nouveaux transports, était plus accessible.

Les progrès technologiques n'apparaissent pas au hasard. Tous sont héritiers de découvertes antérieures et, à leur tour, seront à la base des nouvelles technologies.

Qu'est-ce que la technologie?

La technologie est définie comme l'ensemble des techniques et des connaissances qui sont appliquées suivant un système ordonné pour atteindre un objectif spécifique ou pour résoudre un problème. Le terme vient du grec, spécifiquement de l'union de tekne (technique ou art) et de loge (compétence sur quelque chose).

Dans un usage plus courant, le mot technologie est associé à la science et à l'ingénierie. En tant que tel, il n'y a pas de date fixe marquant son origine. On peut affirmer qu'elle existe depuis le début de l'histoire humaine, quand un hominidé a collecté une pierre pour lui donner une utilisation pratique.

Age de Pierre

Os et outils paléolithiques. Source: Harrygouvas sur Wikipedia grec

L'âge de pierre englobe les débuts de l'espèce humaine, lorsque les principales activités étaient la cueillette et la chasse. Le mode de vie était très dur et les premiers êtres humains ont dû se battre pour leur survie.

Pour essayer d'améliorer leurs chances, ils ont commencé à utiliser des instruments en pierre et en os. Au début, l'objectif était de faciliter la chasse, de couper la viande et de hacher les os et les légumes. Au fil du temps, en outre, ils ont commencé à être utilisés comme une arme, pour se défendre contre les tribus rivales et les animaux sauvages.

Un moment clé s'est produit lorsqu'ils ont réussi à maîtriser l'incendie. C'est censé avoir été une découverte accidentelle, mais après cela, ils ont dû apprendre à l'allumer et à le contrôler à volonté. Cela a permis de cuire les aliments, ce qui a permis d'améliorer l'apport en nutriments et d'augmenter l'intelligence de l'espèce.

Âge des métaux

Les êtres humains ont abandonné le nomadisme pour s'installer dans des lieux fixes. Pour cela, la découverte de l'agriculture et des outils pour aider à cultiver la terre était essentielle.

En revanche, l'âge des métaux a été caractérisé, comme son nom l'indique, par le début de la métallurgie. Pouvoir travailler les métaux a facilité la création de nouveaux outils, plus polyvalents, résistants et simples.

Cette période a été divisée par les historiens en trois phases différentes, chacune avec ses propres avancées technologiques.

Le premier a été l'âge du cuivre, le moment où l'homme a commencé à extraire et fondre le métal qui lui a donné son nom. Le résultat a été la création de meilleures armes, vaisseaux ou instruments.

L'âge du bronze était la prochaine période historique. L'humanité a fait un pas en avant dans le travail des métaux et a commencé à fabriquer des alliages. Le plus courant était le cuivre avec de l'étain, ce qui donnait du bronze. C'est un matériau plus résistant qui a permis d'améliorer considérablement les outils élaborés.

Enfin, l'humanité est entrée dans l'âge du fer. Ce métal est rapidement devenu la matière première la plus importante de l'époque et a donné un grand avantage concurrentiel aux peuples qui ont appris à le travailler.

Moyen-Age

Peinture du Moyen Âge. La technologie des charrues est observée. Source: Les Très Riches Heures du duc de Berry, Octobre le Musée Condé, Chantilly Entre 1412 et 1416 et vers 1440.

La prépondérance de la pensée religieuse rend les découvertes technologiques moins abondantes, surtout en Occident. Cependant, en Chine et au Moyen-Orient, le développement s'est poursuivi sans problème.

Les experts notent que la technologie médiévale s'est conformée au mélange entre tradition et innovation. Malgré le ralentissement des découvertes, les médiévistes soulignent que, dans certains domaines, d'importantes inventions ont été produites.

Parmi ces innovations, les montres mécaniques, les moulins à vent et les verres se sont démarqués. De même, à cette époque, de petites avancées sont apparues comme les boutons ou le filigrane.

D'autre part, déjà avec le Moyen Âge avancé, une course à la recherche et au contrôle de nouveaux territoires a commencé en Europe. Dans ce domaine, la technologie est devenue très importante. Bien qu'il ne s'agisse pas d'inventions récentes, l'utilisation de la boussole, de l'astrolabe ou de la voile latine s'est accrue.

Les fréquentes guerres qui ont eu lieu à ce stade historique ont fait apparaître d'importantes avancées militaires. Ainsi, des objets tels que l'armure métallique complète, les arbalètes en acier ou le canon ont été inventés.

Début de l'ère moderne

Gutenberg Press (réplique), par Patrice Audet, via Pixabay.

Au 15ème siècle, elle était très riche en événements historiques. Dans le domaine de la technologie, il a mis en lumière une invention qui a révolutionné la transmission des savoirs: la presse à imprimer.

Avec cette innovation, l'ancienne méthode de copie manuelle des livres a disparu. L'imprimerie permettait de reproduire plus rapidement les documents et, plus important encore, ils n'étaient plus disponibles que pour quelques-uns.

L'utilisation de l'imprimerie a conduit au début de la connaissance encyclopédique et à la révolution scientifique. L'Église, qui s'était réservée le droit de décider de la connaissance correcte, commença à perdre de son importance face à la raison.

Cette révolution scientifique a été fondamentale pour l'arrivée d'une nouvelle ère: la Renaissance.

Révolution industrielle

Les travailleurs pendant la révolution industrielle

À partir de la seconde moitié du XVIIIe siècle, l'humanité a connu la première révolution qui a affecté l'industrie. Cette grande transformation a commencé en Angleterre et, déjà au 19ème siècle, elle s'est étendue au reste de l'Europe et à d'autres parties de la planète. Les experts disent que c'était la période avec les plus grandes innovations depuis le néolithique.

Le résultat de cette révolution a affecté toute la société. Les machines ont été introduites dans les usines, laissant le travail manuel derrière.

Les innovations n'ont pas seulement affecté les usines. Tout aussi importantes étaient les nouvelles inventions liées au transport, du chemin de fer à la machine à vapeur (également utilisée dans l'industrie). L'être humain pouvait se déplacer plus rapidement, comme les marchandises.

XIXème siècle

Une machine à vapeur de type Watt, construite par la société David Napier & Son Limited (Londres) en 1859. C'était l'une des premières machines à vapeur à être installée en Espagne. Nicolás Pérez, via Wikimedia Commons

La technologie du début des années 1800 était motivée par toutes les découvertes faites lors de la révolution industrielle. Les progrès ont été si rapides qu'à la fin du siècle, la soi-disant deuxième révolution industrielle a eu lieu.

La machine à vapeur, mentionnée ci-dessus, a commencé à être utilisée dans les navires et les trains, améliorant ainsi le transport. En outre, le télégraphe est apparu au début de ce siècle, ce qui était une grande avancée dans les communications.

Non moins importante était l'invention de la lampe à incandescence. Les villes, peu à peu, ont commencé à avoir un éclairage électrique.

Dans le domaine industriel, les Britanniques ont été les premiers à fabriquer des poulies de bateau de manière entièrement automatique. Grâce à cette automatisation, qui s'est étendue à d'autres secteurs, l'ère de la production de masse a commencé.

De la même manière, les navires étaient déjà construits entièrement en métal. La plus grande résistance de ce matériau a permis d'augmenter le commerce avec l'Extrême-Orient.

Au milieu de la deuxième révolution industrielle, à la fin du siècle, les technologies chimiques, pétrolières, métallurgiques et électriques se sont développées comme jamais auparavant.

XXe siècle

Débarquement allié en Normandie pendant la Seconde Guerre mondiale. Source: history.navy.mil

Déjà à la fin du 19e siècle, la menace de guerre était un grand coup de pouce au développement technologique. Au XXe siècle, avec ses deux guerres mondiales, il a confirmé que les conflits de guerre provoquent de nouvelles découvertes qui, à moyen terme, s'inscrivent dans la vie quotidienne.

Les transports, l'énergie ou l'informatique sont des exemples des grandes avancées technologiques produites au cours de ce siècle. Les avions sont devenus le système de transport par excellence pour les longues distances, les communications se sont développées du téléphone par câble aux téléphones portables, et l'énergie nucléaire a commencé à être utilisée.

Parmi toutes ces avancées, celle de l'informatique se démarque. Poussés par la guerre, les ordinateurs sont passés d'occupant des pièces entières à pouvoir s'asseoir sur une table dans n'importe quelle maison. L'apparition d'Internet, également liée à l'industrie militaire, a représenté une transformation absolue de la société.

XXI siècle

Bien qu'à peine deux décennies du nouveau siècle se soient écoulées, les progrès technologiques continuent de se développer à grande vitesse. L'informatique, avec la numérisation, la robotique et l'intelligence artificielle naissante, est omniprésente dans tous les domaines.

De nombreux auteurs affirment que l'humanité est plongée dans une nouvelle révolution industrielle, la quatrième ou 4.0. L'automatisation et la numérisation présentent de grandes opportunités, mais aussi des défis dans le monde du travail.

Références

1. Centre d'études Cervantinos. Histoire de la technologie. Étapes et inventions remarquables. Obtenu à partir de centroestudioscervantinos.es
2. Le penseur. Histoire de la technologie. Obtenu sur educacion.elpensante.com
3. TecnoMagazine. Histoire de la technologie. Récupéré de tecnomagazine.net
4. Buchanan, Robert Angus. Histoire de la technologie. Récupéré de britannica.com
5. Khan, Nazir Nawaz. Histoire et évolution de la technologie. Récupéré de nation.com.pk
6. Historyworld. Histoire de la technologie. Récupéré de historyworld.net
7. Lepore, Jill. La technologie est-elle le moteur de l'histoire?. Récupéré de newyorker.com