ESCLAVAGE AU MEXIQUE: ORIGINE DES ESCLAVES, ABOLITION - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

L' esclavage au Mexique était un régime social qui a commencé avec la colonisation espagnole et s'est officiellement terminé le 6 décembre 1810. Comme dans le reste de l'Amérique, l'esclavage au Mexique consistait à utiliser des Africains dans des travaux forcés qui étaient vendus en tant que marchandises et provenaient principalement d'Afrique subsaharienne.

Près de 200 000 esclaves sont arrivés sur le territoire mexicain, anciennement connu sous le nom de Nouvelle-Espagne, aux XVIe et XVIIe siècles. Ces esclaves étaient dispersés dans tout le pays et étaient employés à la fois à des travaux pénibles et à la servitude.

El Costeño, par José Agustín Arrieta

Après les mouvements d'indépendance menés au Mexique, l'un des statuts d'émancipation fut l'abolition de l'esclavage, qui fut accordée en 1810. Cependant, l'éradication complète de cette pratique ne prit guère plus d'un siècle.

D'où venaient les esclaves?

Les premiers esclaves: leur participation à la chute de l'empire aztèque

Le premier record connu d'Africains en territoire mexicain date des expéditions d'Hernán Cortés. Les marins espagnols étaient accompagnés de certains de leurs ouvriers comme esclaves, venus du Portugal et d'Espagne.

On estime qu'au moins 6 esclaves sont partis avec l'expédition de Cortés et ont joué un rôle important dans la prise de Tenochtitlán, la grande ville des Aztèques.

On pense que l'un d'entre eux, atteint de variole, était à l'origine de la grande épidémie qui détruirait des milliers d'indigènes en Méso-Amérique.

Pays d'origine

Une fois la Nouvelle Espagne installée, la traite des esclaves a commencé. Des groupes de l'est du Soudan et du groupe ethnique bantou (dispersés dans toute l'Afrique centrale) sont venus sur le territoire qui comprend aujourd'hui le Mexique.

L'Angola, la Guinée et le Cap-Vert étaient les principaux lieux d'origine des esclaves; plus tard, des navires avec des esclaves des îles Canaries sont également arrivés. On estime qu'au total, 200 000 esclaves ont mis le pied sur le territoire de la Nouvelle-Espagne pendant la colonie.

Critères de vente et de sélection

Considérés comme des biens échangeables, les esclaves étaient classés en fonction de leur valeur et de leur force. Par exemple, les hommes étaient plus forts et plus résistants, tandis que les femmes tombaient plus souvent malades.

Pour cette raison, les deux tiers des esclaves étaient des hommes; les autres étaient des femmes jugées nécessaires pour procréer.

Comme ils venaient de différentes régions du continent africain, il y avait autrefois une différence marquée entre les groupes ethniques des esclaves. Les termes «retinto» ont été inventés pour ceux qui ont la peau plus foncée, et «amulated» sont ceux d'une nuance plus proche du jaune.

Travaux d'esclaves

Le besoin de main-d'œuvre africaine en Nouvelle-Espagne a augmenté en raison du déclin de la population autochtone. Ceux qui ne sont pas morts des maladies apportées par les Espagnols n'ont pas pu supporter les jours pénibles de travail pénible imposés par les colonisateurs.

L'économie de la Nouvelle-Espagne n'est pas totalement basée sur l'esclavage (comme les États-Unis), mais elle en profite largement. Les esclaves travaillaient principalement dans les plantations de canne à sucre, l'élevage et l'exploitation minière; d'autres faisaient partie de la servitude domestique.

Situation des autochtones

Au début du XVIe siècle, en Nouvelle-Espagne, un grand nombre d'indigènes vivaient en esclavage. En 1517, le roi Carlos V d'Espagne avait autorisé ses colonies à acheter des esclaves, et avec cela commença l'échange commercial d'Africains.

Cependant, des frères dominicains et d'autres membres de l'Église catholique ont dénoncé les mauvais traitements subis par les habitants indigènes des Amériques.

En 1639, le pape Urbain VIII interdit l'esclavage dans les colonies d'Espagne et du Portugal; Le roi Felipe IV d'Espagne obéit aux ordres de l'Église et ordonna la libération des indigènes, mais pas des Africains.

Position d'esclave dans les castes de la Nouvelle-Espagne

Pendant la vice-royauté, les trois principaux groupes sociaux ethniques étaient «blancs», «indiens» et «noirs». À partir de ceux-ci, un système exhaustif de division sociale a été créé, appelé «système des castes».

Noir et indien, loup. Peinture de caste.

Par exemple, dans ce système, l'union de l'espagnol (blanc) avec l'indien a produit un métis. Contrairement à d'autres modèles d'esclavage en Amérique, où les Africains étaient exclus, en Nouvelle-Espagne, ils faisaient partie du mélange ethnique.

Le mélange d'espagnol et de noir s'appelait "mulato"; le mulâtre avec l'espagnol, "morisco"; du maure à l'espagnol, «chinois». La division se poursuit avec au moins 16 combinaisons supplémentaires. Cette union a permis d'atténuer un peu les préjugés socio-raciaux; cependant, il n'a pas éliminé la condition des esclaves.

Abolition de l'esclavage

Tout au long de la période coloniale, des révoltes d'esclaves ont été menées à la recherche de l'émancipation. Dans l'État de Veracruz, les fugitifs étaient dirigés par Gaspar Yanga et ont fondé leurs propres communautés autonomes appelées «palenques». Les Africains qui ont fui leurs travaux d'esclaves étaient appelés «marrons».

En 1810, lors de la lutte pour l'indépendance du Mexique, le libérateur Miguel Hidalgo a inscrit l'abolition de l'esclavage dans les statuts du mouvement indépendantiste.

Cependant, après les combats, il était difficile d'obtenir des propriétaires fonciers la libération de leurs esclaves, qui étaient alors propriété privée.

En 1829, pendant le bref mandat de Vicente Guerrero (premier président américain d'origine africaine), des efforts furent faits pour indemniser un grand nombre de propriétaires d'esclaves.

L'abolition et l'interdiction totales du travail forcé au Mexique n'ont été absolues qu'à la réédition de la Constitution mexicaine en 1917.

Afro-Mexicains

Aujourd'hui, les descendants d'esclaves au Mexique sont appelés Afro-Mexicains. Cette catégorie comprend également les descendants d'Africains qui ont récemment immigré dans le pays.

Cependant, contrairement à d'autres pays à influence africaine, les Afro-Mexicains ne représentent pas une part significative de la population.

Leurs cultures et leurs traditions ont été éclipsées, car le Mexique se considère comme un pays métis et se concentre sur les relations autochtones et espagnoles.

À cela s'ajoute le fait que, pendant la colonie, les esclaves ont participé au processus de métissage et que leurs caractéristiques physiques ne se sont pas maintenues dans le temps.

Au Mexique, les populations ayant la plus forte concentration d'Afro-Mexicains se trouvent dans les États de Guerrero, Oaxaca et Veracruz.

Références

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