ERNST HAECKEL: BIOGRAPHIE, CLASSIFICATION DES ÊTRES VIVANTS ET CONTRIBUTIONS - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

Ernst Haeckel (1834-1919) était un philosophe allemand renommé, naturaliste et évolutionniste passionné, connu pour être un fidèle adepte des postulats de Charles Darwin. Bien qu'il fût un fervent défenseur de la théorie darwinienne de la sélection naturelle, son travail resta influencé par certaines idées du français Baptiste Lamarck.

Haeckel est crédité d'avoir exposé et répandu la théorie de la récapitulation, qui indique que la progression embryonnaire de chaque spécimen répète constamment l'histoire évolutive de cet organisme. L'ontogénie décrit ce progrès embryonnaire, tandis que la relation de parenté qui existe entre les espèces est appelée phylogénie.

Ernst Haeckel, 1860. Par un auteur inconnu, via Wikimedia Commons

De plus, influencé par sa connaissance de la philosophie, Ernst Haeckel a établi que tous les êtres vivants devraient procéder d'une manière ancestrale unique. Cela signifie que, selon Haeckel, il existe une origine inorganique pour chacun des spécimens sur Terre.

Toutes ces théories et études l'ont aidé à prévoir en 1866 que la réponse aux facteurs héréditaires se trouve dans le noyau des cellules. Haeckel s'est également consacré à l'étude des caractéristiques de la biologie marine.

Ernst Haeckel a été le premier scientifique à établir un arbre généalogique parmi les différents ordres d'animaux. Il a également essayé (sans succès) d'appliquer la doctrine de l'évolution aux différents problèmes qui se posaient dans la religion et la philosophie.

Biographie

Naissance et premières années

Ernst Haeckel est né le 16 février 1834 à Potsdam, une ville allemande située à proximité de Berlin. Non seulement il était philosophe et naturaliste, mais il se consacrait également à l'enseignement de la zoologie et avait également des connaissances en médecine.

En 1866, il se rend en Angleterre pour rendre visite à Charles Darwin, un personnage que Haeckel admire beaucoup. Devenu son disciple, Haeckel se consacra à la vulgarisation des doctrines de son maître à travers diverses conférences et manuscrits.

Haeckel a entrepris des voyages à travers le monde afin de décrire et nommer les différentes espèces qu'il a réussi à observer. Selon les connaisseurs, sa contribution aux invertébrés marins était particulièrement remarquable, se consacrant avec un dévouement particulier aux éponges de mer et aux méduses.

De même, ses nombreux voyages lui ont permis de se familiariser avec une faune marine nombreuse et différente, ce qui lui a permis de collecter des éléments qui l'ont ensuite aidé à écrire son grand ouvrage connu sous le nom de Monografia de los radiolaria (1862), ainsi que d'autres textes descriptifs.

Études réalisées

Pedigree de l'homme (Haeckel, 1874).

Il a étudié dans plusieurs grandes universités telles que Würzburg, Vienne et Berlin, où il s'est consacré à l'apprentissage de la médecine.

Plus tard, il a commencé à travailler comme assistant de zoologie à l'Université de Jena, cette institution étant l'une des plus anciennes d'Allemagne. En 1965, il était professeur dans cette université jusqu'à sa retraite en 1909.

Fondation du musée philnétique en Allemagne

Le naturaliste a eu l'initiative de fonder le 28 août 1907, le Musée Philosophique - également connu sous le nom de Musée de Phylogénie (Phyletistches Museum) - situé dans la ville culturelle d'Iéna. Ses expositions sont permanentes et dans ces différents types d'objets zoologiques sont présentés; c'est-à-dire une grande variété d'organismes animaux.

De plus, dans cette institution, l'évolution biologique est reconstruite à partir de la phylogenèse, ce qui signifie que le progrès des organismes se manifeste à travers la parenté et les relations entre les spécimens, de l'origine de la vie sur Terre à la présent.

Mort

À l'âge de 85 ans, le 9 août 1919, Ernst Haeckel mourut dans la ville allemande d'Iéna, située dans l'état de Thuringe.

Classification des êtres vivants selon Haeckel

Arbre de vie selon Haeckel

Surtout, Haeckel ne s'est pas concentré sur les grands mammifères dans ses études, mais a préféré se concentrer sur des spécimens plus petits et des créatures moins connues telles que des organismes cellulaires microscopiques, y compris des squelettes minéraux, des anémones, des coraux et des méduses.

En d'autres termes, leurs études ont mis un accent particulier sur les organismes inférieurs, en les comparant aux organismes supérieurs, comme on peut le voir dans leur distinction entre les protozoaires et les métazoaires.

L'utilisation du microscope, inventé en 1590 mais amélioré au XIXe siècle, a apporté avec lui une nouvelle vision du vivant et a ouvert plus d'une fenêtre sur le domaine de la biologie.

Le royaume Protista ou Protoctista

Avant cette amélioration du microscope et les recherches de Haeckel, seules deux classifications étaient reconnues pour les êtres vivants, comme la faune (zoologie) et la flore (botanique).

Dans cet ordre, l'évolutionniste Ernst Haeckel a introduit un troisième royaume connu sous le nom de celui des Protistes, qui a tenté de regrouper tous les micro-organismes présents dans la vie terrestre.

Cela signifie qu'au royaume Protista (également connu sous le nom de Protoctista) appartiennent ces organismes eucaryotes, à la fois unicellulaires et multicellulaires, de tissus simples.

Ces spécimens peuvent être divisés en trois classifications: les champignons, qui correspondent aux champignons; l'Animalia, appartenant aux animaux; et les Plantae, des plantes.

Protozoaires et métazoaires

Haeckel a également été le premier à faire la différence entre les organismes multicellulaires et unicellulaires, ainsi qu'entre les protozoaires et les métazoaires.

Quant aux protozoaires, ce sont des organismes microscopiques dépourvus de couches germinales ou d'intestins. Ils se développent généralement dans des environnements aquatiques ou humides, à la fois en eau douce et en eau salée, et ils restent en vie grâce au fait qu'ils sont des parasites d'autres spécimens.

Pour leur part, les métazoaires (également connus sous le nom d'Animalia) se caractérisent par des couches germinales et par une grande capacité de mouvement; en outre, ils sont dotés d'un développement embryonnaire. Les êtres humains appartiennent à cette classification.

Morphologie générale de l'organisme

Dans son livre Morphologie générale des organismes (1866), Haeckel propose une représentation arborescente, dans laquelle les relations de parenté entre les spécimens sont établies.

Pour certains chercheurs, ce travail de l'évolutionniste est considéré comme "le premier arbre de vie évolutionnaire", citant les paroles du paléontologue renommé Stephen Jay Gould.

Dans cet arbre, la théorie soutenue par l'auteur selon laquelle il existe une origine commune pour tous les organismes qui composent la vie sur Terre est implicitement exprimée. C'est ce qu'on appelle l'hypothèse monophylétique.

Cependant, ce n'est pas la seule solution proposée par l'auteur, puisque l'hypothèse polyphylétique est également proposée dans le même ouvrage.

En cela, il n'a pas utilisé la figure arboricole mais a préféré l'utilisation de lignes parallèles de différentes longueurs pour désigner l'existence d'organismes de lignées différentes, les lignes les plus longues étant celles des plantes et des animaux.

L'arbre d'Ernst Haeckel

Comme il s'agit d'une hypothèse monophylétique, l'arbre de l'auteur ne comprend qu'un seul tronc. De plus, dans un premier temps, il est frappant que ce soit un arbre qui n'a pas de racine, car cela n'est pas représenté sur l'illustration.

Malgré ce manque, Haeckel a placé sur le côté gauche du dessin des mots latins signifiant «racine commune des organismes».

Sur le côté droit, l'auteur a écrit Moneres autogonum, qui signifie en latin "se générer"; c'est-à-dire génération spontanée. En d'autres termes, l'auteur a proposé dans son illustration que dans la vie, il était possible de réaliser l'auto-génération.

La chose intéressante à propos de cette déclaration est que, à ce moment-là, cette théorie contredisait les théories déjà approuvées de Pasteur, qui avait assuré que la génération spontanée d'organismes n'était pas possible.

Critique d'Ernst Haeckel par Stephen J. Gould

En dépit d'être un adepte régulier des théories de Haeckel, le paléontologue Stephen J. Gould était implacable face à certaines erreurs de l'auteur.

Par exemple, citant les mots de Gould, Haeckel était l'évolutionniste le plus imaginatif et spéculatif, car il essayait d'englober tous les espaces indéterminés, parfois de force.

Selon le paléontologue, l'une des erreurs de Haeckel a été de proposer l'existence d'un organisme encore plus ancien que les amibes. Il a appelé ces organismes moneras, qui étaient composés de protoplasmes non organisés.

L'erreur s'est manifestée lorsque Haeckel a placé l'Autogonum monera comme base de l'arbre, car cela signifiait que pour l'auteur l'auto-génération de la vie (Autogonum) était possible.

Autres contributions

Terminologies

Haeckel a apporté une quantité considérable de terminologie aux sciences biologiques, telles que les noms courants tels que l'écologie, le darwinisme, les cellules souches, le phyum, l'ontogénie, la phylogénie, le monophylétique, le polyphylétique, le protiste, le métazoaire et la métamérie.

Kunstformen der Natur:

Haeckel était un peintre précis et détaillé. Dans son œuvre Formes artistiques de la nature, à partir de 1899, il montre une compilation ardue composée de plus de 100 gravures, qui se caractérisent par être colorées, détaillées et symétriques. Selon les connaisseurs, ses gravures sont visuellement plaisantes pour leur précision artistique.

Grâce à cette collection de dessins, Haeckel a pu éclairer le monde à travers le papier. L'auteur est considéré comme ayant réalisé les plus belles pages de biologie grâce à une observation détaillée de la nature.

Dans ce travail, vous pouvez voir une grande échelle de modèles différents, qui vont des écailles du poisson-boîte aux spirales des escargots.

Vous pouvez également apercevoir la symétrie parfaite des différents micro-organismes et méduses. Par conséquent, il est nécessaire d'établir que ces dessins ont été réalisés afin de générer un grand impact visuel.

La collection d'œuvres d'art dans la nature était si populaire auprès du public qu'elle est devenue une influence dans le monde de l'art, du design et de l'architecture, en particulier pendant les premières décennies du 20e siècle. En fait, certains artistes Art nouveau, comme Émile Gallé et Karl Blossfeldt, ont pris leur esthétique pour créer leurs propres créations.

Falsification de dessins et controverse

Le mensonge de Haeckel

Selon Haeckel, tous les animaux sont similaires pendant la gestation. Avec cela, l'auteur a voulu prouver qu'il y avait une certaine similitude entre l'apparence de l'embryon de poisson et le reste des embryons. Haeckel pensait que ces similitudes devraient démontrer l'ancêtre commun recherché par l'auteur.

Cette théorie a été discréditée, car les embryons de mammifères n'ont pas les branchies marines de l'embryon de poisson. Les «rouleaux de peau» que l'on peut voir dans l'embryon se développent plus tard dans l'oreille et le cou, sans rien avoir à voir avec la respiration évoquée par l'auteur.

Selon certains initiés, Haeckel voulait tellement prouver la théorie darwinienne qu'il a choisi de faire un petit mensonge, ce qui finirait par lui coûter cher à l'avenir.

Le scientifique avait accès à un grand nombre d'embryons de toutes les espèces au sein de l'université, alors il a pris un embryon humain et un embryon de chien et les a dessinés, mais cette fois en concevant quelques modifications pour les rendre plus similaires.

Bien que Haeckel ait commis son erreur il y a 129 ans, certains livres de biologie maintiennent encore aujourd'hui les conceptions évolutionnistes. L'auteur a indiqué que, du fait que les documents d'enquête étaient incomplets, il avait été contraint de compléter les informations manquantes.

Relation avec le fascisme et les idéaux nazis

Ernst Haeckel croyait en la théorie selon laquelle il y avait une distinction entre les races humaines, étant classées comme la race primitive et la race supérieure.

Pour l'auteur, les races primitives avaient besoin de l'encadrement de communautés plus matures puisque, selon lui, les premières étaient encore à un stade infantile et n'avaient pas achevé leur développement.

Ces arguments de Haeckel ont servi de justification pour commettre de terribles actes de racisme et pour accroître le nationalisme. Daniel Gasman, un historien bien connu, propose que l'idéologie haeckelienne a promu le fascisme dans des pays comme l'Italie et la France, au service également des idéaux racistes du parti nazi.

Références

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3. AUPEC, (1998) Lies in science. Récupéré le 16 octobre 2018 sur: aupec.univalle.edu.co
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5. Haeckel, E. (1905) Die Lebenswunder; Les merveilles de la vie. Récupéré le 16 octobre 2018 sur PhillPapers: philpapers.or