ERNEST SHACKLETON: BIOGRAPHIE - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

Sir Ernest Shackleton (1874-1922) était un explorateur polaire britannique qui est entré dans l'histoire après avoir dirigé trois expéditions britanniques différentes en Antarctique. Son objectif initial dans toutes ses explorations était d'atteindre le pôle Sud, un exploit qui jusqu'à présent n'avait pas été possible.

Cependant, après la conquête du pôle Sud par un autre explorateur norvégien - Roald Amundsen - Shackleton s'est concentré sur la traversée de l'Antarctique d'une mer à une autre par le même pôle Sud.

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Shackleton réussit dans ses explorations, mais pas dans sa vie personnelle. Il a cherché à s'enrichir à diverses occasions (notamment en investissant), mais ne l'a jamais fait. À sa mort - relativement jeune - il avait une dette importante auprès des banques.

Il n'était pas à l'origine salué comme un grand explorateur, mais au cours du XXe siècle, divers textes lui ont redonné vie. Aujourd'hui, on se souvient de lui comme d'un célèbre explorateur qui a su garder son équipe motivée malgré des circonstances difficiles.

Biographie

Premières années

Ernest Henry Shackleton est né le 15 février 1864 dans le comté de Kildare, en Irlande. Sa mère était d'origine irlandaise, mais la famille de son père avait des racines anglaises.

Il était l'un des 10 enfants de ses parents; son frère, le seul autre homme de la famille, est également devenu célèbre après avoir été accusé d'avoir volé les joyaux de la couronne irlandaise.

Quand Henry n'était qu'un enfant, son père s'est consacré à des études de médecine. Les études devaient être terminées à Dublin, alors il a déménagé dans la ville avec toute sa famille.

Après avoir obtenu son diplôme, la famille Shackleton a quitté l'Irlande pour s'installer en Angleterre. Son père a acheté une propriété dans la banlieue de Londres, où il espérait trouver de meilleures opportunités d'emploi en tant que médecin, par rapport à celles d'Irlande.

Dès son plus jeune âge, Shackleton adorait lire et montrait une grande passion pour l'aventure. Lorsqu'il a commencé ses études dans un collège (vivant déjà à Londres), il n'a jamais vraiment apprécié ses études. En fait, il les a qualifiées d'ennuyeuses à plusieurs reprises.

Marin

Après que le père de Shackleton soit devenu médecin, il a tenté à plusieurs reprises de convaincre son fils de suivre ses traces dans le domaine médical.

Cependant, à l'âge de 16 ans, il décide de rejoindre la marine marchande d'Angleterre. À l'âge de 18 ans, il devient premier officier et à 24 ans, il obtient la certification Master Sailor.

Première expédition avec Scott (Discovery Expedition)

Au cours de ses premières années dans la marine, il a voyagé plusieurs fois. Cependant, en 1901, il rejoint l'exploration menée par Robert Falcon Scott dans le but de devenir les premiers marins à atteindre le pôle sud de la planète.

Cette expédition avait été planifiée longtemps à l'avance par le président de la Royal Geographical Society du Royaume-Uni. En conséquence, les objectifs de l'expédition étaient simplement à des fins d'exploration et de cartographie géographique.

L'expédition s'appelait "Discovery", car c'était le nom du navire sur lequel Shackleton et le reste de l'équipage voyageaient. Le voyage commença fin juillet 1901, et dut passer par la Nouvelle-Zélande puis atteindre sa destination en Antarctique, début janvier 1902.

Au cours du voyage, Shackleton a travaillé sur le numéro du magazine de l'expédition, intitulé "The South Polar Times".

Exploration réussie

Le 2 novembre 1902, Scott planifia une expédition qui partait du navire jusqu'aux profondeurs du pôle Sud, à la recherche d'atteindre la plus haute latitude atteinte par l'humanité. À aucun moment de cette expédition il n'était prévu de conquérir le pôle Sud, mais cela faisait partie des efforts d'exploration de l'équipe de Scott.

L'expédition a été affectée par l'inefficacité des chiens scouts qu'ils ont amenés avec eux. Le mauvais état de la nourriture nuit à la santé des chiens; aucun des canidés n'est rentré vivant au navire.

Shackleton est tombé gravement malade après l'expédition. En effet, pendant le voyage, les trois explorateurs ont souffert d'une cécité sévère due au gel, au scorbut et au gel du corps.

Quand ils ont atteint le navire, un médecin a examiné Shackleton. Il avait été le marin le plus durement touché par le voyage. Au cours des dernières étapes, il pouvait à peine bouger. Une fois examiné, Scott a décidé de le renvoyer chez lui pour continuer son rétablissement.

Malgré les difficultés, les trois marins sont devenus les premiers explorateurs à aller jusqu'à 82 ° de latitude du pôle Sud.

Revenir

Shackleton a récupéré un temps en Nouvelle-Zélande, avant de partir pour l'Angleterre. D'après ce que l'on sait d'après les archives de l'auteur de son autobiographie, Shackleton a créé une rivalité avec Scott, car il a senti sa fierté blessée après l'échec relatif de son expédition et son retour au pays.

Cependant, tout n'était pas négatif pour Shackleton. Quand il est revenu en Angleterre, il s'est rendu compte qu'être l'un des hommes à revenir de l'expédition signifiait beaucoup d'offres d'emploi. Il a agi en tant que l'un des responsables de la rénovation du Terra Nova, un navire qui est parti pour le pôle Sud pour soulager Discovery.

Il voulait travailler avec la Royal Navy britannique, mais ne pouvait pas trouver un poste qui l'accepterait. Il a continué à exercer en tant que journaliste, mais n'a pas aimé le travail et a quitté la profession.

Peu de temps après, Shackleton a travaillé avec la Royal Geographical Society. Il a rencontré sa femme, avec qui il a eu trois enfants.

Pendant cette période, il a investi de l'argent dans des entreprises peu fructueuses et il a été contraint de trouver une autre source de revenus. Il a décidé de retourner en Antarctique, il avait donc besoin de trouver quelqu'un pour financer son expédition.

Deuxième voyage (expédition Nimrod)

Après avoir amené certains de ses riches amis à contribuer à sa cause, la deuxième expédition partit pour l'Antarctique en 1908. Le plan initial de Shackleton était d'utiliser la même base d'opérations que celle utilisée par l'expédition Discovery, mais ce n'était pas possible car Scott ne le permettait pas. d'utiliser ce qu'il considérait comme «son espace de travail».

Certains changements climatiques ont fait voir à l'explorateur qu'une partie de la glace avait fondu, créant une grande baie que le navire a traversée pendant le voyage. Lorsque l'expédition s'est approchée de la zone proche de la base Discovery, les conditions météorologiques n'ont pas permis une avance nette vers la partie la plus profonde de l'Antarctique.

Les fortes blizzards ont retardé un peu l'heure de l'opération, mais ils ont finalement réussi à établir la base de l'expédition Nimrod à 40 kilomètres de l'endroit où ils voulaient initialement arriver.

Ce voyage a de nouveau démontré la capacité de Shackleton à communiquer. Même avec des conditions météorologiques défavorables, tous les marins et leur équipement ont été encouragés et prêts à poursuivre l'expédition. Cela était dû à la capacité de motivation de Shackleton, qui est entré dans l'histoire pour cette raison même.

L'expédition a été un succès: ils ont traversé le plateau du pôle sud pour la première fois, ont gravi le mont Erebus, et l'emplacement approximatif du pôle magnétique sud a été découvert.

Troisième voyage (expédition impériale post-antarctique)

Après le retour de Shackleton en Angleterre, il a été accueilli comme un héros. Peu de temps après, il a commencé ses préparatifs pour repartir pour l'Antarctique avec un objectif clair: traverser l'Antarctique par le pôle Sud.

Cette expédition a eu de nombreux problèmes, après avoir mis les voiles en 1914. Le "Endurance", le navire sur lequel la mission a été effectuée, a été pris au piège dans la glace d'une côte et est resté à la dérive pendant 10 mois. Le navire a ensuite été écrasé par les massifs blocs de glace dévastateurs avec lesquels il est entré en collision.

Les marins ont vécu près de six mois sur des blocs de glace flottants, mangeant les quelques rations de nourriture dont ils disposaient. Ils ont réussi à atteindre le continent dans leurs bateaux, mais les îles qu'ils ont trouvées étaient inhabitées. Ils ont mangé des pingouins, des phoques et leurs propres chiens pour survivre, tandis que Shackleton a mis le cap sur la Géorgie pour demander de l'aide.

Bien que la mission ait été un échec, Shackleton a réussi à sauver tous les marins d'Endurance vivants (dans 4 missions de la Géorgie aux îles où ils se trouvaient).

Quatrième voyage et derniers jours (expédition antarctique Shackleton-Rowett)

Au retour de la quatrième expédition en 1916, Shackleton s'est enrôlé dans l'armée britannique pour combattre pendant la Première Guerre mondiale. Après la fin de la guerre, l'explorateur a tenté une autre expédition, financée par son ami d'école, John Quill Rowett.

Le but de l'expédition était d'explorer des régions antarctiques inconnues et de faire le tour du continent. Pour cela, un navire norvégien a été acquis, que Shackleton a rebaptisé "Quest".

Il a appelé plusieurs membres de l'équipage de sa troisième expédition; beaucoup d'entre eux n'avaient pas reçu leur paiement intégral de Tras-Antarctica, mais ont quand même décidé d'aller avec Shackleton.

Au cours de l'expédition, Shackleton a subi une crise cardiaque mortelle, qui a mis fin à sa vie instantanément. L'explorateur mourut à 2 h 50 le 5 janvier 1922 à bord du Quest.

Références

1. Explorateurs de l'Antarctique: Ernest Shackleton, Site Web du pôle Sud, (nd). Tiré de south-pole.com
2. Ernest Shackleton, Encyclopaedia Britannica, 2018. De Britannica.com
3. Biographie d'Ernest Shackleton, site Web de biographie, 2016. Tiré de biographie.com
4. Personnages historiques: Ernest Shackleton, BBC, 2014. Tiré de bbc.co.uk
5. Ernest Shackleton, Wikipedia en anglais, 2018. Tiré de wikipedia.org