EDWARD JENNER: BIOGRAPHIE, DÉCOUVERTES ET CONTRIBUTIONS - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

Edward Jenner (1749-1823) était un chirurgien anglais reconnu dans le monde entier pour ses contributions révolutionnaires à l'éradication de la variole. Son travail est largement reconnu comme le fondement de l'immunologie.

Jenner, qui a été médecin de campagne pendant une grande partie de sa vie, est né au bon moment et au bon endroit: la pratique et l'enseignement de la médecine en Angleterre à l'époque subissaient un processus d'évolution graduelle et constante.

Edward Jenner

Peu à peu, l'écart entre les médecins - formés dans des universités comme Oxford ou Cambridge - et les chirurgiens - dont la formation était beaucoup plus empirique que théorique - se rétrécit. En outre, l'épidémie de variole a fait de la médecine une profession très demandée par la société.

C'est alors que Jenner a utilisé son ingéniosité et sa curiosité pour développer l'une des contributions les plus importantes de l'histoire de la médecine.

Biographie

Edward Jenner est né dans le Gloucestershire, Berkeley, le 17 mai 1749; Il était le huitième de neuf enfants. Jenner a grandi dans un environnement religieux: son père - décédé quand Edward avait cinq ans - et son frère étaient des ecclésiastiques.

Ce dernier a pris soin d'Edward lorsqu'il est orphelin. Jenner a passé son enfance à la campagne, d'où elle a acquis un amour pour la nature qui a duré toute sa vie. Il a contracté la variole à un jeune âge, un fait qui a marqué sa vie.

À treize ans, Edward Jenner a fait ses débuts dans le domaine médical lorsqu'il est devenu apprenti chez un chirurgien de sa communauté. Au cours des huit années suivantes, il a acquis la pratique et les connaissances de la médecine et de la chirurgie de manière rigoureuse et disciplinée, ainsi qu'une dextérité remarquable.

Après avoir terminé son apprentissage à 21 ans, Edward Jenner a décidé de déménager à Londres. Là, il devint pupille de John Hunter, l'un des chirurgiens les plus renommés et les plus renommés de son époque. Hunter, qui travaillait à l'hôpital St. George à l'époque, était réputé pour sa solide connaissance de l'anatomie et de la biologie.

Mentor et disciple

Hunter était également soucieux d'avoir une meilleure compréhension de son domaine: il a mené des expériences et collecté et étudié des spécimens biologiques pour comprendre non seulement leur conformation, mais leur fonction et leur physiologie.

Au cours de leur relation de mentor et de disciple, Hunter et Jenner ont développé une forte amitié qui a duré jusqu'à la mort du premier en 1793.

Certains attributs de Hunter, tels qu'un souci catholique pour les êtres vivants, un intérêt à générer des connaissances par l'expérimentation, une critique lucide et une observation précise, ont également été cultivés chez Jenner.

Après avoir étudié à Londres pendant trois ans, Jenner est retournée sur le terrain pour exercer en tant que chirurgien à Berkeley. Le médecin anglais connut bientôt le succès: il était surqualifié, populaire dans le village et habile dans sa pratique.

En plus de pratiquer la médecine, il était membre de deux groupes médicaux dont l'objectif était la diffusion des connaissances sur leur pratique.

Multi-facettes

De même, Jenner jouait régulièrement du violon dans un club de musique, écrivait de la poésie et étudiait la nature. Il s'est également aventuré dans l'ornithologie: il a collecté plusieurs oiseaux et étudié les habitudes et les caractéristiques des migrations des coucous.

Une grande partie de la correspondance entre Jenner et Hunter de ces années est préservée aujourd'hui. Après une histoire d'amour, Edward Jenner s'est marié en 1778.

Une menace publique

La variole était l'une des maladies les plus répandues au XVIIIe siècle. Les épidémies de cette maladie ont été brèves mais intenses, car le risque de décès était très élevé.

Cette condition était l'une des principales causes de décès à l'époque. Environ 400 000 personnes sont mortes chaque année en Europe dans les années 1700 et un tiers des survivants sont devenus aveugles.

La maladie ne distinguait pas les classes sociales et défigurait souvent ceux qui avaient la chance de survivre.

À l'époque, le seul moyen de lutter contre la variole était un type primitif de vaccination appelé variolation. Cette méthode, originaire de Chine et d'Inde, consistait à infecter une personne en bonne santé avec la matière d'une personne atteinte d'un cas bénin de variole.

Prémisses de variolation

La variolation repose sur deux prémisses: lorsqu'une personne présente une épidémie de variole, elle est immunisée contre une nouvelle atteinte; de même, une personne délibérément infectée par un cas bénin de la maladie acquiert la même protection qu'une personne qui a déjà subi une épidémie de variole.

Aujourd'hui, la variolation est connue comme une infection élective, administrée à une personne en bonne santé. Cependant, ce n'est pas une méthode fiable: lorsque la variole est transmise par cette méthode, la personne vaccinée ne présente pas toujours une image légère.

Il n'était pas étrange à l'époque qu'une personne inoculée avec cette méthode meure en quelques jours, en plus de créer une nouvelle source d'infection en transmettant la variole à d'autres.

Contribution principale

Grâce à l'observation, Edward Jenner a été choqué de se rendre compte que les personnes souffrant de la variole de la vache, du nom de son principal vecteur, étaient immunisées contre la version la plus répandue du virus.

Jenner a conclu que la variole non seulement protégeait contre la variole, mais pouvait être transmise délibérément d'une personne à une autre comme mécanisme de protection.

Grâce aux travaux de Jenner, les taux de mortalité attribuables à la variole ont chuté rapidement et ce scientifique a acquis une renommée mondiale.

Reconnaissances

Il est reconnu membre honoraire de l'Académie américaine des arts et des sciences en 1802, ainsi que de l'Académie royale suisse des sciences en 1806. En 1803, il est nommé à Londres président de la Jennerian Society, dont l'objectif est la promotion de la vaccination pour éradiquer la variole.

En reconnaissance de ses contributions, le Parlement britannique a accordé à Jenner une grosse somme de 10 000 £ en 1802, et cinq ans plus tard, il en a reçu 20 000 de plus. Bien que Jenner fût un homme prospère et reconnu, il ne cherchait pas à s'enrichir de ses découvertes.

Retraite et décès

Après avoir été à la fois saluée et injuriée publiquement pendant une décennie, Jenner s'est progressivement retirée de la sphère publique et est retournée à la pratique en tant que médecin de campagne à Berkeley.

En 1810, son fils Edward mourut de la tuberculose. Sa sœur Mary est décédée un an plus tard et en 1812 son autre sœur, nommée Anne, est décédée. En 1815, un autre chagrin s'abattit sur Jenner lorsque sa femme mourut de la tuberculose. En conséquence, le médecin anglais est devenu encore plus isolé.

Mort

Le 23 janvier 1823, Edward Jenner rendit visite à son dernier patient, un de ses amis qui était dans les derniers moments de sa vie. Le lendemain matin, Jenner a été trouvé dans son bureau; il avait subi un grave accident vasculaire cérébral. Le 26 janvier, aux premières heures de la journée, le célèbre médecin est décédé.

Découvertes

L'histoire de la découverte principale de Jenner est bien connue: en mai 1976, Jenner a trouvé une trayeuse, Sarah Nelmes, qui avait encore de nouvelles lésions de la variole de la vache sur la main. Le 14 mai, à l'aide de tissus provenant des lésions de Sara, il a inoculé James Phipps, un garçon de huit ans qui n'avait jamais contracté la variole.

Phipps est tombé légèrement malade en neuf jours, mais le dixième il a été complètement rétabli.

Le 1er juillet, Jenner a de nouveau vacciné l'enfant. Cette fois, il a utilisé les tissus d'une personne atteinte de variole commune. Les résultats ont confirmé les soupçons du médecin anglais: l'enfant était totalement protégé et ne présentait aucun symptôme de la maladie.

Après avoir enquêté sur plusieurs cas, en 1798, Jenner publia en privé un livre intitulé An Investigation Into the Causes and Effects of Variolae Vaccinae.

Réactions défavorables

Peu de temps après la publication de son livre, Jenner est allée à Londres à la recherche de patients qui se porteraient volontaires pour se faire vacciner par le médecin anglais. Son séjour fut court, car en trois mois, il échoua.

A Londres, la vaccination avait déjà été popularisée par d'autres personnes, comme le chirurgien Henry Cline, à qui Jenner avait donné du matériel inoculant.

Les Drs William Woodville et George Pearson ont également popularisé l'utilisation du vaccin. Des difficultés ont rapidement surgi: Pearson a personnellement crédité la découverte et Woodville a accidentellement contaminé les vaccins contre la variole de la vache avec des matières infectées provenant de la version la plus courante et la plus mortelle du virus.

Cependant, la vaccination est rapidement devenue populaire et Jenner est devenue son principal défenseur. La procédure s'est étendue au reste de l'Europe et de l'Amérique, et a rapidement été déployée dans le monde entier. Parallèlement à sa popularité croissante, la vaccination a rencontré des problèmes.

Tout le monde n'a pas suivi la méthode recommandée par Jenner et il y avait souvent un désir de modifier la formule.

Le vaccin antivariolique pur n'était pas facile à trouver, ni ne devait être conservé ou transmis. De plus, les facteurs biologiques à l'origine de l'immunité n'étaient pas encore bien compris; De nombreuses informations ont dû être obtenues par essais et erreurs avant de développer une méthode efficace.

Malgré cela, il est indéniable que la découverte d'Edward Jenner a marqué un avant et un après dans le traitement et la prise en charge de cette maladie chronique, qui a eu une grande influence à l'époque.

Contributions

Chirurgie

En plus de ses contributions dans le domaine de l'immunologie et de la biologie, Jenner a fait des progrès considérables dans le domaine de la chirurgie au cours de son apprentissage chez John Hunter. Le médecin a créé et amélioré une méthode de préparation d'un médicament appelé tartre émétique.

Vaccination

Les travaux de Jenner sont considérés aujourd'hui comme la première tentative scientifique de contrôler une maladie infectieuse par l'utilisation délibérée de la vaccination. Il est important de préciser qu'il n'a pas découvert la vaccination, mais qu'il a conféré un statut scientifique à la procédure grâce à ses recherches approfondies.

Ces dernières années, Benjamin Jesty a été reconnu comme la première personne à créer un vaccin antivariolique efficace. Lorsque cette maladie est apparue dans la communauté de Jesty en 1774, il a consacré ses efforts à protéger sa famille.

Jesty a délibérément utilisé du matériel provenant des mamelles de vaches précédemment infectées par la varicelle et l'a transféré avec un petit poinçon dans les bras de sa femme et de ses enfants. Le trio de personnes vaccinées a vécu protégé à vie contre la variole commune.

Benjamin Jesty n'a été ni le premier ni le dernier à expérimenter la vaccination. En fait, l'utilisation de la variole et de la variole de la vache était largement connue des médecins ruraux au XVIIIe siècle en Angleterre.

Pourtant, reconnaître ces faits n'enlève rien aux réalisations de Jenner. C'est sa persévérance dans ses recherches sur la vaccination qui a changé sa façon de pratiquer la médecine.

À la fin du XIXe siècle, on a découvert que la vaccination ne protégeait pas l'immunité à vie et qu'une vaccination ultérieure était nécessaire. Cela a été déduit en observant que la mortalité de la variole a diminué, mais que les épidémies n'étaient pas entièrement sous contrôle.

L'anti-vaccin

La méthode de Jenner trouva bientôt de fervents détracteurs. Les gens se méfiaient des conséquences possibles de la réception de matériel de vaches et les religieux rejetaient la procédure de traitement des substances provenant de créatures considérées comme inférieures.

La variole est interdite par le Parlement en 1840 et la vaccination contre la variole - selon la méthode Jenner - devient obligatoire à partir de 1853.

Cependant, cela a conduit à des manifestations et une opposition féroce exigeant leur liberté de choix. Cependant, cela n'a pas empêché les progrès de la recherche sur la vaccination.

Vers l'éradication totale de la variole

Dans les années 50, des contrôles plus rigoureux ont été mis en œuvre dans la méthode de vaccination; par conséquent, la variole a été éradiquée dans de nombreuses régions d'Amérique du Nord et d'Europe.

Le processus d'éradication mondiale de cette maladie a vraiment commencé à bouger lorsque l'Assemblée mondiale de la Santé a reçu un rapport en 1958 sur les conséquences de la variole dans plus de 60 pays.

En 1967, une campagne mondiale a débuté sous l'égide de l'Organisation mondiale de la santé. Enfin, en 1977, ils ont réussi à éradiquer la variole.

En mai 1980, l'Assemblée mondiale de la Santé a annoncé au monde l'éradication de la variole, qui avait eu lieu trois ans plus tôt. L’une des maladies les plus mortelles et les plus contagieuses au monde n’est que l’histoire.

Références

1. «À propos d'Edward Jenner» (2018) à l'Institut Jenner. Récupéré le 18 octobre 2018 de The Jenner Institute: jenner.ac.uk
2. King, L. "Edward Jenner" (2018) dans Britannica. Récupéré le 18 octobre 2018 de l'Encyclopedia Britannica: britannica.com
3. «Comment un trayeur a donné à Edward Jenner la clé de la découverte du vaccin antivariolique (et en a fait le médecin le plus célèbre du monde)» (2017) sur BBC Mundo. Récupéré le 18 octobre 2018 sur BBC Mundo: bbc.com
4. Riedel, S. "Edward Jenner et l'histoire de la variole et de la vaccination" (2005) dans Proceedings (Baylor University. Medical Center). Extrait le 18 octobre 2018 du National Center for Biotechnology Information: ncbi.nlm.nih.gov
5. Morán, A. «Jenner et le vaccin» (2014) dans Dciencia. Récupéré le 18 octobre 2018 sur Dciencia: dciencia.es
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