MALNUTRITION: CARACTÉRISTIQUES, CAUSES, CONSÉQUENCES, TYPES - NUTRITION - 2025

La malnutrition est définie comme une consommation insuffisante de protéines, de calories et d'autres nutriments nécessaires au développement optimal des capacités motrices, cognitives et psychologiques des personnes.

Parmi les principales causes de malnutrition figurent la pauvreté et l'accès limité à l'éducation. Les conditions environnementales, qui dans de nombreux pays empêchent le succès des cultures vivrières de base, jouent également un rôle.

Les enfants vivant dans la pauvreté courent un risque plus élevé de souffrir de malnutrition. Source: pixabay.com

En général, les pays d'Amérique latine présentent des niveaux élevés de malnutrition, et des pays comme le Venezuela ont vu une augmentation significative de cette affectation en raison de la crise actuelle dans les domaines économique, institutionnel et sanitaire.

Malgré cette situation défavorable en Amérique latine, le continent africain reste le plus touché par la malnutrition; en fait, les données enregistrées indiquent que l'Afrique est la région du monde qui souffre le plus de cette maladie.

caractéristiques

- La malnutrition se caractérise principalement par une perte de poids excessive qui peut toucher aussi bien les nourrissons que les adultes.

- Lorsqu'elle affecte un enfant, c'est lorsqu'elle est considérée comme la plus dangereuse, car elle affecte négativement tout le développement de l'enfant. Diverses études médicales ont déterminé que la malnutrition dans l'enfance génère des adolescents et des adultes de petite taille, avec des maladies telles que le diabète et l'hypertension, et une capacité motrice réduite.

- C'est actuellement l'une des conditions les plus répandues. Selon les données de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, de l'Union européenne et du Programme alimentaire mondial, en 2018, plus de 100 millions de personnes avaient très peu accès à une alimentation équilibrée.

- La malnutrition peut être mortelle, surtout lorsqu'elle touche gravement les jeunes enfants. Les personnes âgées sont également l'une des populations les plus vulnérables.

- Cette condition est différente de la malnutrition. Ce dernier comprend également les excès alimentaires qui conduisent à l'obésité et à d'autres maladies associées à une prise de poids excessive.

Les causes

Consommation alimentaire inadéquate

La cause la plus évidente de la malnutrition est une alimentation qui manque des nutriments dont le corps a besoin pour se développer de la meilleure façon possible.

La pauvreté en tant que phénomène social est étroitement liée à une consommation alimentaire inadéquate. Pour cette raison, les populations les plus vulnérables sont celles qui vivent avec peu de revenus et en dessous du seuil de pauvreté.

Petit appétit

Lorsqu'il y a une diminution significative de l'appétit d'un individu, elle est généralement liée à d'autres maladies graves, telles que certains types de cancer, la dépression, les infections très chroniques, certaines maladies mentales ou affectant les reins, entre autres.

Troubles de l'alimentation

L'anorexie et la boulimie peuvent provoquer la malnutrition chez la personne qui souffre de ces maladies. Ces troubles font qu'il est difficile pour l'individu de manger de la nourriture, de sorte qu'il finit par avoir une très mauvaise alimentation.

Conséquences

Perte de poids involontaire

Suite à une alimentation peu nutritive, l'individu commence à perdre du poids et atteint des niveaux bien inférieurs à l'idéal selon son âge; Ce scénario est connu sous le nom d'insuffisance pondérale.

Selon l'Organisation mondiale de la santé, en 2018, environ 462 millions de personnes souffraient d'insuffisance pondérale.

Lorsque la taille d'un enfant diminue beaucoup, cela peut entraîner un retard de croissance, qui à son tour implique un mauvais développement cognitif et physique.

Mauvais système immunitaire

Le faible apport en nutriments empêche le système immunitaire de se développer pleinement. Cela implique que la production de globules blancs diminue et que le corps est exposé à des maladies qui peuvent devenir dangereuses, comme celles liées aux poumons ou aux intestins.

De même, les processus de guérison de ceux qui souffrent de malnutrition sont beaucoup plus lents que ceux des personnes en bonne santé, ce qui implique une plus grande possibilité d'infections.

Force de préhension réduite

Lorsque le poids d'un individu est inférieur à l'idéal pour son âge, sa force musculaire et sa force de préhension diminuent également, ce qui implique moins de possibilités de développement corporel optimal.

Perte de masse musculaire

En perdant du poids et en ne consommant pas suffisamment de protéines, vous perdez également de la masse musculaire. Avoir des muscles petits et sous-développés conduit à des atrophies qui finissent par les détériorer complètement.

Par exemple, les cas de malnutrition les plus avancés peuvent avoir une faible masse musculaire au niveau du cœur, ce qui entraîne un risque de souffrir d'insuffisance cardiaque.

Peau fine et peu élastique

Le manque de nutriments donne à la peau une apparence très sèche et peu élastique. Il en va de même pour les cheveux, qui se dessèchent et tombent plus facilement.

Fatigue ou irritabilité

Les personnes souffrant de malnutrition ont tendance à montrer une faible énergie et un mauvais caractère continu. Chez les jeunes enfants, le fait de pleurer constamment, avec une grande intensité et sans raison apparente peut être un symptôme de malnutrition.

Mauvaise capacité de concentration

L'apport réduit en nutriments affecte le développement cognitif des personnes. Pour cette raison, ceux qui souffrent de malnutrition ont peu de facilité à se concentrer.

Chez les enfants, ce facteur est particulièrement grave, car il implique un retard important dans le développement des différentes compétences dont les nourrissons ont besoin pour grandir, comme l'apprentissage de nouveaux concepts, la lecture, l'écriture et l'abstraction, entre autres.

Les types

Les types de malnutrition peuvent être classés selon différents éléments. Ci-dessous, nous détaillerons les classifications les plus pertinentes:

Selon la carence subie

Malnutrition calorique

Il est également connu sous le nom de marasme. Cette catégorie comprend les cas des personnes qui mangent peu de nourriture en général.

Malnutrition protéique

Les cas inclus dans cette classification ont un faible apport en protéines et un niveau élevé de glucides.

Parmi les conséquences générées par ce type de malnutrition figurent le bombement de l'abdomen, la faible résistance à diverses infections et les problèmes hépatiques.

Carence en minéraux et en vitamines

Ceux qui souffrent de ce type de malnutrition ont un système immunitaire sous-développé, ce qui implique un plus grand risque de contracter des maladies. De même, ils montrent une fatigue constante et une faible capacité de concentration et d'apprentissage.

Selon la taille et le poids

Malnutrition aiguë légère

Bien que le poids de l'individu soit dans les paramètres normaux, sa taille est inférieure à l'idéal pour son âge.

Malnutrition aiguë modérée

Dans ce cas, les personnes concernées ont un poids inférieur à l'idéal compte tenu de leur taille.

Malnutrition aiguë sévère

Les personnes souffrant de malnutrition aiguë sévère courent un plus grand risque de mourir. Ce sont des individus dont le poids corporel est au moins 30% inférieur à l'idéal en fonction de leur âge et de leur taille. Les personnes touchées par ce type de malnutrition présentent des défaillances manifestes des muscles et des organes du corps.

Malnutrition chronique

La malnutrition chronique est le type de malnutrition le plus dangereux de tout ce qui existe. Cette malnutrition est associée à l'absence d'éléments tels que le fer, l'iode, les protéines, l'acide folique et la vitamine A, entre autres, ainsi qu'une très faible consommation d'eau potable.

Selon l'ONG Ayuda en Acción, la malnutrition chronique touche 160 millions d'enfants sur la planète; parmi eux, une grande partie vit en Asie et en Afrique.

Le principal effet de la malnutrition chronique chez les enfants est un retard important de leur croissance. Ce mauvais développement est généré parce que l'enfant n'a pas reçu les nutriments nécessaires au cours de ses premières années de vie, et parce qu'il n'avait pas assez de nutriments lorsqu'il était en gestation chez sa mère.

Les femmes souffrant de malnutrition chronique subissent des conséquences pires que les hommes, car elles ont peu de développement des hanches, ce qui implique des complications possibles lors de l'accouchement. De plus, l'évolution de l'utérus des personnes atteintes présente des anomalies et elles ont un flux sanguin inférieur à la normale.

La malnutrition au Mexique

Les données publiées par The Hunger Project Mexico indiquent que plus de 23% de la population mexicaine souffre de ce qu'on a appelé la pauvreté alimentaire; autrement dit, ils ne peuvent pas se permettre le panier alimentaire de base.

En revanche, ceux qui souffrent de malnutrition chronique au Mexique atteignent 12,5%. Ces personnes ont eu un retard de croissance en raison de l'absence de nutriments essentiels dans leur alimentation.

Un autre chiffre inquiétant présenté par l'Unicef ​​indique qu'un enfant mexicain de moins de 5 ans sur 10 souffre de malnutrition. Certains organismes officiels ont déclaré que le moyen de prévenir cette maladie consiste à se concentrer sur la qualité et la quantité de nourriture fournie aux enfants dans les écoles.

Parmi les propositions à cet égard figurent le suivi du type de nourriture proposée dans les écoles en tenant compte de son emballage et de son étiquetage, ainsi que de procéder à une évaluation permanente et en temps opportun des actions mises en œuvre.

Déchets alimentaires

Selon le Secrétariat à l'environnement et aux ressources naturelles du Mexique et la Banque mondiale, ce pays rejette chaque année plus de 20 millions de tonnes de nourriture pendant les processus de production, de transport, de stockage et de consommation.

C'est une quantité énorme qui pourrait facilement répondre aux besoins nutritionnels des populations adultes et enfants les plus vulnérables.

La malnutrition en Colombie

Des études indiquent qu'un quart des enfants colombiens souffrent de ce qu'on appelle la malnutrition cachée, ce qui se traduit par une carence en micronutriments nécessaires au bon fonctionnement de l'organisme.

Ces données correspondent aux résultats de l'Enquête nationale sur la situation nutritionnelle de 2015. La malnutrition cachée se traduit notamment par une carence en vitamine A et en zinc et en présence d'une condition anémique.

En Colombie, les populations les plus vulnérables sont les Afro-descendants, les autochtones et ceux qui ont des ressources économiques limitées.

Cependant, les données actuelles indiquent qu'en 2019, il y a eu une diminution de la malnutrition en général de 34%; Cela a été indiqué par Juliana Pungiluppi, directrice de l'Institut colombien pour la protection de la famille.

Besoin de soins opportuns

Pungiluppi a souligné que l'une des raisons pour lesquelles les taux de mortalité des enfants souffrant de malnutrition augmentent en Colombie est liée à la mauvaise situation hospitalière du pays.

L'une des propositions à améliorer est justement de s'allier avec des associations amicales comme l'Unicef, afin d'obtenir les ressources nécessaires pour améliorer la situation sanitaire.

D'autres initiatives ont également été promues, comme l'assainissement de l'eau dans les secteurs les plus vulnérables. En fait, la société P&G Colombie a développé une poudre qui permet de boire jusqu'à 10 litres d'eau.

En plus de ces actions opportunes, différents représentants de la société colombienne ont souligné la nécessité impérative d'améliorer la qualité de l'eau, afin que toutes les personnes y aient accès.

Malnutrition en Argentine

Jusqu'à 41% des enfants qui font partie des populations les plus vulnérables d'Argentine souffrent de malnutrition. Cela a été souligné par la Cooperadora de la Nutrición Infantil (Conin) dans une étude qui a débuté en janvier 2019 et a analysé 2290 personnes vivant dans des zones à risque.

Une donnée très pertinente de cette étude est que 35% des enfants considérés fréquentent les salles à manger, ce qui implique qu'il est essentiel de revoir et d'ajuster la qualité de la nourriture que ces enfants mangent en dehors de chez eux.

Ces données devraient servir de base à la planification des programmes communautaires qui visent à bénéficier à la fois aux adultes et aux enfants dans les zones touchées.

Rapport de la FAO

En 2019, l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture a publié un rapport dans lequel elle indiquait qu'entre 2016 et 2018, 14,2 milliards d'Argentins souffraient d'insécurité alimentaire, contre 8,3 milliards enregistrés entre 2014 et 2018. 2016.

Francisco Yofre, qui représente cette organisation en Argentine, a exprimé son inquiétude en soulignant que dans cette campagne sud-américaine, la nourriture est produite pour 400 millions de personnes. Pour lui, la difficulté réside dans le ralentissement économique que le pays a connu en 2019.

Carte virtuelle de la malnutrition

En 2017, Conin a présenté une carte de la malnutrition sur le territoire argentin grâce à l'application d'un outil appelé Azure. Selon les données de cette fondation, cette année-là, 5 enfants sont morts chaque jour des suites de la malnutrition.

La création d'Azure a été réalisée avec le soutien de la technologie Microsoft et l'idée était d'avoir des informations en temps réel sur les populations les plus touchées par la malnutrition, afin d'exécuter les actions les plus pertinentes en temps opportun.

Avant cet outil, le traitement des informations obtenues de manière conventionnelle - par le biais des enquêteurs - pouvait prendre entre deux et trois mois. Grâce à cette nouvelle technologie mise en œuvre, il est possible d'obtenir les données en quelques secondes puis de les traiter beaucoup plus rapidement.

La malnutrition au Venezuela

Le Venezuela traverse sa plus grande crise dans tous les domaines: politique, économique, institutionnel, sanitaire et alimentaire. L'effondrement économique qu'a connu ce pays a conduit à une grave pénurie de nourriture.

Susana Raffalli, une dirigeante humanitaire qui travaille main dans la main avec l'Unicef ​​et la Croix-Rouge, a indiqué qu'il y avait actuellement entre 6 et 8 millions de Vénézuéliens souffrant de malnutrition.

Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, en 2013, 6,4% de la population vénézuélienne était sous-alimentée. Entre 2016 et 2018, ce chiffre est passé à 21,2% du total des habitants du territoire.

Le gouvernement de Nicolás Maduro a souligné qu'il n'y a pas de nourriture disponible parce que d'autres pays, en particulier les États-Unis, ont été chargés d'arrêter ce flux. Même Maduro a nié catégoriquement l'existence d'une crise alimentaire et humanitaire au Venezuela, mais les chiffres de diverses enquêtes indiquent exactement le contraire.

En fait, les représentants de la sphère diplomatique et migratoire ont indiqué que la faim et la malnutrition étaient l’une des principales raisons qui avaient poussé les Vénézuéliens à s’installer dans d’autres territoires en dehors du leur.

Pire situation dans les provinces

Parmi les États les plus vulnérables se trouve Zulia, situé à la frontière avec la Colombie et où huit personnes sur dix déclarent ne pas pouvoir se permettre d'acheter des protéines et ne peuvent donc pas les inclure dans leur alimentation.

À cela s'ajoute une crise dans le secteur de l'électricité, qui a laissé de nombreux Vénézuéliens sans eau ni électricité. Sans électricité, les réfrigérateurs ne fonctionnent pas; ceux qui ont la possibilité d'acheter de la nourriture ne peuvent pas les stocker correctement.

Diverses organisations humanitaires qui font la vie dans le pays ont indiqué qu'à ce moment, les conséquences de la malnutrition sont déjà perçues dans la population. Selon cette recherche, le poids et la taille des Vénézuéliens ont diminué et sont bien inférieurs à la moyenne d'autres populations similaires.

Selon les experts de la région, à ce stade, les dégâts sont irréversibles et une grande partie de la population devra recevoir des soins médicaux tout au long de sa vie en raison de la malnutrition à laquelle elle est actuellement exposée.

La malnutrition au Guatemala

Le Guatemala connaît de profondes inégalités dans les sphères économique et sociale, ce qui crée le scénario idéal pour le développement de la malnutrition dans les populations les plus vulnérables. Selon les chiffres actuels, le Guatemala occupe la sixième place sur la liste des pays ayant les taux les plus élevés de malnutrition infantile.

Les populations les plus exposées sont les populations rurales, composées principalement de populations autochtones. Dans ces scénarios, la malnutrition atteint jusqu'à 80% chez les enfants.

Situation environnementale défavorable

L'une des raisons pour lesquelles la malnutrition a augmenté correspond aux conditions environnementales. Par exemple, parmi les zones les plus vulnérables se trouve la région semi-aride, située vers l'est du pays.

Là, la terre n'est pas très fertile, il y a eu très peu de précipitations et la terre où elle est cultivée se trouve dans les montagnes. Ce contexte a entraîné le rejet de près de 50% des cultures de maïs.

Peu d'accès à l'éducation: conséquence et cause

Actuellement, l'accès à l'éducation au Guatemala est de plus en plus limité et plusieurs chercheurs ont souligné qu'il s'agissait à la fois d'une conséquence et d'une cause de la malnutrition.

En d'autres termes, les enfants malnutris sont moins susceptibles d'accéder à l'école car leur développement cognitif a été fortement affecté.

Dans le même temps, le fait que les enfants ne puissent pas accéder à l'école implique dans de nombreux cas le déni de la possibilité d'ingérer la nourriture fournie par les cantines.

De plus, en ne sachant pas ce que devrait être une alimentation équilibrée, les futurs parents ne pourront pas s'occuper au mieux de l'alimentation de leurs enfants.

Appui institutionnel

L'Unicef ​​effectue un travail important au Guatemala. Par exemple, cette organisation fournit chaque année des doses complètes de vitamine A aux enfants de moins de cinq ans.

Il participe également à la sensibilisation à la législation nécessaire et a directement soutenu le programme de sécurité alimentaire nutritionnelle (Prosan), mis en œuvre par le ministère guatémaltèque de la Santé.

La malnutrition en Afrique

Les chiffres liés à la malnutrition sur le continent africain sont en augmentation depuis plusieurs décennies. Selon les informations de l'ONU, 257 millions de personnes en Afrique sont jusqu'à présent touchées par la crise alimentaire en 2019 (soit un Africain sur cinq).

La plupart de la population sous-alimentée vit en Afrique subsaharienne, seuls 20 millions des 257 millions touchés vivent en Afrique du Nord.

En 2017, il a été enregistré que 20% des Africains ne recevaient pas une nutrition adéquate. Ces données et d'autres indiquent que l'Afrique est la région la plus vulnérable en termes de malnutrition, devant toute autre région de la planète.

30% des enfants de moins de 5 ans ont un retard de croissance; c'est-à-dire que 59 millions d'enfants sont plus petits que l'idéal, compte tenu de leur âge. De même, 7% des nourrissons présentent un poids insuffisant compte tenu de leur taille: il s'agit d'environ 14 millions d'enfants.

Un chiffre inquiétant est celui des femmes en âge de procréer et souffrant de malnutrition. On estime que 30% de ces femmes souffrent d'anémie, qui en plus de les toucher directement, a des conséquences négatives sur le développement des futurs bébés.

Problèmes environnementaux

Des représentants de la Commission économique pour l’Afrique et de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture ont souligné que les changements climatiques avaient une forte influence sur les pénuries alimentaires; La preuve en est les graves sécheresses que plusieurs pays africains ont subies ces dernières années.

Cette situation est très défavorable pour les Africains, car elle implique que les récoltes de produits de première nécessité seront limitées. De toute évidence, la sécurité alimentaire dans la région diminue considérablement en raison de ce scénario.

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