D'OÙ VIENT LE MOT XYLOPHONE? - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

Le mot xylophone vient des mots grecs xylon qui signifie bois et téléphone qui signifie son. Il signifie littéralement «bois qui sonne» et désigne un instrument de musique à percussion composé d'une série de barres ou de lattes de bois de différentes tailles disposées progressivement. Le son est produit en frappant les barres avec des cure-dents à bouts arrondis ou en forme de marteau.

Bien que techniquement le mot xylophone englobe tous les instruments à barres en bois (y compris les marimbas, les xilomarinbas, etc.), en réalité, il est utilisé pour désigner spécifiquement l'instrument standard euro-américain ou l'instrument japonais à deux rangées, dont les barres peuvent être en bois. matière rose ou synthétique.

Dans le cas des xylophones en bois de rose, on préfère l'écorce des vieux arbres. Comme l'écorce des arbres plus âgés est plus dense et donc plus résonnante et durable, des barres peuvent être obtenues.

Cependant, en raison de l'abattage aveugle de bois de rose plus matures, les xylophones en bois actuels fabriqués en Amérique du Nord et au Japon sont fabriqués à partir d'arbres plus jeunes dont l'écorce est moins dense.

Cela fait que les nouveaux instruments n'ont pas la résonance et la durabilité que possèdent les instruments plus anciens.

Etymologie et signification

Le mot xylophone, vient du grec xylon et phonē, «bois» et «son», ce qui l'explique comme un instrument à percussion constitué d'un ensemble de barres de bois graduées et accordées, appuyées sur des points nodaux (non vibrants), et frappés avec des bâtons ou des maillets rembourrés.

Le xylophone est un instrument de musique de la famille des percussions composé de barres en bois qui sont sonnées par des maillets.

Chaque mesure est un idiophone accordé à une hauteur sur une échelle musicale, pentatonique ou heptatonique dans le cas de nombreux instruments africains et asiatiques, diatonique dans de nombreux instruments occidentaux pour enfants, ou chromatique pour une utilisation orchestrale.

Le terme xylophone peut être utilisé en général, pour inclure tous les instruments tels que le marimba, le balafon et même le sementron.

Cependant, dans l'orchestre, le terme xylophone se réfère spécifiquement à un instrument chromatique d'un timbre plus aigu et plus sec que le marimba, et ces deux instruments ne doivent pas être confondus.

Le terme est également couramment utilisé pour désigner des instruments similaires des types lithophone et métallophone.

Par exemple, le Pixiphone et de nombreux jouets similaires décrits par les fabricants comme des xylophones ont des barres métalliques plutôt que du bois et sont donc considérés comme des glockenspiels plutôt que des xylophones en organologie. Les barres métalliques sonnent plus haut que les barres en bois.

Histoire du xylophone et origine du mot

Le xylophone dans sa forme la plus simple est originaire de l'homme primitif, étant l'un des instruments mélodiques les plus anciens. Les références historiques les plus anciennes suggèrent que son utilisation s'est répandue dans toute l'Asie et l'Afrique.

On pense que l'instrument original, un xylophone à jambe, se composait d'un, deux ou trois blocs de bois, déconnectés et de hauteur différente. Les blocs étaient placés sur les jambes de la personne qui jouait de l'instrument et qui était assise par terre.

Ce xylophone primitif avait une structure très similaire à celle du lithophone, un autre instrument primitif qui est encore utilisé dans certaines cultures indochinoise.

Certains musicologues localisent le lieu d'origine du xylophone sur le continent asiatique, d'autant plus qu'il existe plusieurs types de cet instrument à la fois dans la zone continentale et dans les archipels. En outre, des preuves ont été trouvées de l'existence en Chine (environ 2000 avant JC) d'un instrument similaire composé de seize barres de bois suspendues sur deux rangées.

On ne sait pas exactement quand la migration du xylophone vers l'Afrique a eu lieu; mais on sait que c'était avant l'arrivée des Portugais sur le continent africain, puisque dans leurs références historiques (milieu du XIVe siècle) l'existence de xylophones à résonateurs dans la région du fleuve Niger est mentionnée.

C'est sur ce continent que l'instrument primitif se développe dans des formes très proches de celles du xylophone moderne.

L'arrivée du xylophone en Amérique s'est probablement produite aux mains d'esclaves amenés du continent africain. Quant à sa présence en Europe, elle est principalement due aux explorateurs européens qui l'ont importée d'Afrique.

Caractéristiques générales

Le son de chaque barre de xylophone est déterminé par plusieurs facteurs.

Sonnette

Le timbre (et la résonance) des barres de xylophone est déterminé par le type de bois (par exemple, bois dur ou bois tendre) ou par la composition des matériaux synthétiques à partir desquels ils sont fabriqués.

Les barres en bois dur ont tendance à générer des sons partiels plus élevés (sons plus clairs) dans les séries harmoniques et leur timbre est légèrement plus long que les barres en bois tendre.

Les barres en bois synthétique produisent des sons encore plus «brillants» et des sons plus longs que les barres en bois dur.

Ton

Le ton de chaque barre est déterminé par la longueur, l'épaisseur et la densité de la barre. Plus la barre est longue, fine ou dense, plus la tonalité qu'elle produira est basse. Inversement, des barres plus courtes, plus épaisses ou moins denses produiront des tons plus élevés.

Marteaux et maillets

Le ton de n'importe quel xylophone peut également être affecté par les marteaux, les maillets, les bâtons ou les baguettes utilisés pour faire sonner les barres.

En général, les baguettes plus douces ont tendance à étouffer les harmoniques et à produire des tons plus doux ou plus doux, tandis que les baguettes plus dures accentuent les harmoniques et produisent des sons plus stridents.

Types de xylophone

Compte tenu de leur construction, les xylophones peuvent être classés en deux groupes: les xylophones à clavier libres et les xylophones à clavier fixe. Dans le premier, les touches ou barres sont amovibles et peuvent être changées de position. Dans le second, les touches sont fixées à l'intérieur du xylophone.

Les xylophones à clavier gratuits, parmi lesquels se trouvent les modèles les plus primitifs, sont subdivisés en trois classes: les xylophones Pit, les xylophones Trunk et les xylophones Leg.

• La fosse xilófonos est caractérisée par l'utilisation d'un creux, généralement rectangulaire, creusé dans le sol qui sert de résonateur pour les clés. Sur les bords des trous, des bâtons sont placés sur lesquels reposent les extrémités des clés. Ceux-ci sont disposés côte à côte sur le trou.
• Le tronc xilófonos, à son tour, se compose de deux troncs, qui sont placés en parallèle sur le sol. Les clés sont placées dessus, disposées les unes à côté des autres et à travers les malles.
• La jambe des xylophones utilise le corps humain dans le cadre de l'instrument. Une personne est assise sur le sol avec les jambes étendues et les clés sont placées côte à côte dessus. Une deuxième personne est chargée de jouer les touches.

Quant aux xylophones à clavier fixe, ils sont généralement classés par type de matériau dans lequel ils sont réalisés (bois, pierre, métal, matières synthétiques, etc.), nombre de touches et type de résonateur.

Le xylophone aujourd'hui

Les différents types de xylophones à barres en bois dur ou en bambou font encore aujourd'hui partie intégrante des différents orchestres africains. Un seul orchestre africain peut comprendre jusqu'à trois gambangs (xylophones à travers des barres en bambou ou en bois dur).

Aujourd'hui, ils existent sous des formes aussi simples que deux ou trois bûches posées sur les jambes d'un joueur ou sous forme de dalles de bois posées sur deux supports, comme des bûches; une fosse creusée dans le sol peut faire office de chambre de résonance.

De nombreux xylophones africains présentent des similitudes avec ceux de l'Asie du Sud-Est dans le cadre et la construction, mais les questions d'influence du commerce et de la migration sont controversées.

Références

1. Murray, J, (2012). Reading Explorers Year 4: A Guided Skills-Based Journey. Londres, Royaume-Uni: Andrews UK Limited.
2. Beck, J. (1995).Encyclopedia of Percussion. New York, UE: Garland Publishing Inc.
3. Blades, J. (2005). Les instruments à percussion et leur histoire. Connecticut, UE: The Bold Atrummer, Ltd.
4. Jones, AM (1964). L'Afrique et l'Indonésie, la preuve du xylophone et d'autres facteurs musicaux et culturels. Leiden, Pays-Bas: EJ Brill.